“Baba, nereye gidiyoruz?” Şu anda Bedivere'nin omuzlarında binen Heidi sordu.
Bedivere, “Aslında emin değilim” diye yanıtladı. “Ama Ustam… yani Lux, buranın harika bir yer olduğunu söylediğine göre, öyle olduğuna inanıyorum.”
“Orada çok arkadaşım olacak mı?”
“Elbette! Heidi'm çok nazik ve tatlı. Kızımın hiç arkadaşının olmaması imkansız.”
Heidi babasının övgüsünü duyunca kıkırdadı. Lilia, kocasının ve kızının etkileşimini şefkat ve sevgi dolu gözlerle izledi. Kendini ağlamaktan alıkoyamadı.
Yıllardır Bedivere'nin dönüşünü, ailelerinin yeniden bir araya gelmesini beklemişti. Artık o burada olduğuna göre, sanki son iki yıldır çektiği acıların ve zorlukların tamamı ödenmiş gibi hissediyordu.
“Herkes hazır mı?” Lux etrafındaki herkese parti davetiyesi gönderirken sordu. “Şimdi gidiyoruz, umarım hepiniz parti davetimi kabul edersiniz.”
Cai, Keane, Heidi ve Lilia'nın önünde Lux'un partisine katılmak isteyip istemediklerini soran birkaç satır metin belirdi.
Normal bir Partide en fazla yedi kişi bulunabilir. Baskın ekipleri elli ila yüz kişiden oluşuyordu, ancak bu yalnızca Loncaya mensup kişiler için geçerliydi.
Ama bu yeterliydi. Yarımelf ilk etapta planının işe yarayıp yaramayacağını bilmiyordu ve sadece teorisinin işe yarayacağını umuyordu.
Lux, “Size önceden söyleyeceğim. İnsan topraklarından çok uzak bir yere gidiyoruz” dedi. “Ayrıca oradaki kanunlar bizim kanunlarımızdan oldukça farklı. Alışmak biraz zaman alacak ama eminim ki hepiniz iyi olacaksınız… belki.”
“Belki?” Cai sordu. “Ne demek belki?”
Lux, Cai'nin sorusunu görmezden geldi ve Ruh Kitabını açmadan önce Bin Yüzün Maskesini taktı. Cücelerin gözünde çoktan ölmüş olması gerekiyordu. Yalnızca Yaprak Köyü'nün, Norria Kalesi'nin ve Gweliven Krallığı'nın yüksek rütbeli üyeleri onun gerçekten ölmediğini biliyordu.
Ancak Scarlet'in Avcı Adayı olmasını ve Sıralayıcı rütbelerini geçmesini sağlamak için, işler düzgün bir şekilde tamamlanana kadar bir süre ortalıkta görünmemesi gerekiyordu.
Ayrıca Domuz'un sorusuna cevap vermenin bir anlamı yoktu çünkü onları kendi grubuna ekleyerek oraya götürüp götüremeyeceğinden hala emin değildi.
Gerçekte Lux hâlâ Cai ve Keane'i yolculuğunda yanında getirip getirmemesi gerektiğini tartışıyordu. Ancak üçünün birlikte yaşadığı onca şeyden sonra, iki arkadaşının sırrını saklayabileceğine güvenmeye karar verdi.
Yetenek sayfasına giden Lux, şu beceriyi etkinleştirmeye hazırlanırken derin bir nefes aldı:
Ebedi Muhafız.
Bu, Lux'un istediği zaman Yaprak Köyü'ne dönmesine olanak sağlayacak bir beceriydi. Artık İnsan topraklarında bir lonca kuramayacağı için, şansını deneyip Gweliven Krallığı'nda bir lonca kurmaya karar verdi.
Lux, “Herkes hazırlansın,” diye duyurdu. “3…2…1'de gideceğiz!”
Lux'ın yanı sıra Cai, Keane, Bedivere, Heidi ve Lilia da beyaz ışıkla yıkanmıştı. Bir saniye sonra hepsi vahan İmparatorluğu'nu geride bırakarak ortadan kayboldu.
—–
Yaprak Köyü Meydanı...
Çevreye yayılan parlak bir ışık, meydandaki yakındaki cücelerin dikkatini çekti.
Işık azaldığında, Leaf village'daki herkesin ana cazibe merkezi olarak gördüğü Ebedi Muhafız Heykeli'nin yanında duran birkaç İnsan ve bir Yaban Domuzunu gördüler.
“Neredeyiz?” Cai sordu.
Yaban Domuzu içgüdüsel olarak artık İnsan topraklarında olmadıklarını hissedebiliyordu çünkü çevrenin kokusu ve hissi alışık olduğundan biraz farklıydı.
“Cüceler mi?” Bedivere etraflarında toplanan insanlara baktı ve onların Cüce olduklarını anında anladı.
Elysium'un Batı Bölgelerinde bile Elfler, Canavarlar, Cüceler, Gnomlar ve Buçukluklar gibi diğer ırklar bulunabilirdi.
Bedivere geçmişte onlardan bazılarıyla etkileşime geçmiş ve onu, güçlü alkollü içkilere olan tutkuları ve İnsanları utandıran inatçılıklarıyla ünlü olan Cüce Irkına aşina hale getirmişti.
“vay!” Heidi etrafındaki insanlara bakarken ellerini çırptı. “Bakın! Küçük İnsanlar!”
“Heidi, onlar küçük insanlar değil. Onlar Cüceler,” diye hemen kızını düzeltti Lilia çünkü Cücelerin gücenmelerinden ve onlar hakkında kötü bir izlenim edinmelerinden korkuyordu.
Tıpkı Lilia'nın düşündüğü gibi, Heidi'nin onlara Küçük İnsanlar dediğini duyan Cüceler kaşlarını çattı. Bunu düzeltmek için Lilia, durumu kurtarmak amacıyla güzel konuşma becerilerini kullandı.
“Heidi, bunu unutma” dedi Lilia. “Cüceler çok nazik ve nazik insanlardır. Çok çalışkan ve çok güvenilir insanlardır. Eğer dostunuz olarak bir Cüce varsa korkacak hiçbir şeyin olmayacağını çünkü iyi günde de zayıf günde de yanınızda olacaklarını söylerler.”
Lilia'yı duyan Cücelerin hepsi onaylayarak başlarını salladılar ve kültürlü bir kadın olduğu için güzel kadına kalplerinde başparmaklarını havaya kaldırdılar.
Geçmişte, Yaprak Köyü'nün yerel Cüceleri, Köylerinde bu kadar çok İnsan gördükten sonra paniğe kapılmış olabilirlerdi, ancak Lux'un çevresinde uzun bir süre kaldıktan sonra, diğer ırkları görmeye karşı toleransları artmıştı.
Yine de bazıları yeni gelenlere temkinli bakışlarla bakıyordu. Her ne kadar bir Yarımelf görmeye alışmış olsalar da İnsanlar hâlâ Köylerini kurtaran kahramandan farklı bir ırktı.
“Herkes lütfen kenara çekilsin.”
Otorite dolu bir ses bunu söyledi ve insanlar yaşlı bir Cücenin geçmesine izin vermek için ayrıldılar.
Cedwyn, “Benim adım Cedwyn ve Yaprak Köyü'nün Başkanıyım” dedi. “Lütfen isimlerinizi söyleyin ve Yaprak Köyü'ne nasıl geldiniz?”
Birkaç Cüce Muhafızın yanı sıra Norria Süvarileri de meydanda göründü. Onlar Yaprak Köyü'nün savunucularıydı, bu yüzden köylerinde aniden ortaya çıkan insanların dost mu yoksa düşman mı olduğunu bilmek istiyorlardı.
Lux, Yaprak Köyü Muhafızları'nın kaptanı Aron'u ve aynı zamanda Yaprak Köyü'ndeki Norria Kalesi'nin temsilcileri olarak da görev yapan Norria Süvarileri'nin Kaptanı Boreas'ı hemen tanıdı.
Lux öne çıkarken, “Köy Muhtarı, benim,” dedi. “Seninle konuşmam gereken bazı konular var, eğer özel olarak konuşabilirsek çok memnun olurum.”
Cedwyn ilk kez gördüğü tombul çocuğa baktı ve kaşlarını çattı.
“Beni tanıyor gibisin ama ben senin kim olduğunu bilmiyorum” diye yanıtladı Cedwyn. “Sizinle özel olarak konuşmak için benden hangi niteliklere sahip olmanız gerekiyor?”
“Hımm, bana gençken gizlice Büyükanne Annie'nin tavasını aldığını söylediğini hâlâ hatırlıyorum…”
“Ah! Uzun zamandır kayıp olan arkadaşım! Bu sensin!”
Yaşlı Cüce hemen tombul çocuğun elini tuttu ve kuvvetli bir şekilde sıkarak Lux'un söylemek üzere olduğu şeye devam etmesini engelledi.
“Seni hemen tanıyamadım çünkü biraz kilo almışsın.” Cedyn terliyordu, özellikle de Büyükanne Annie'nin yanında Sid'in küçük kız kardeşleri Laura ve Livia adlı iki küçük kızla birlikte olay yerine geldiğini fark ettiğinde.
“Gel. Yolculuktan yorulmuş olmalısın. Benim evime gidelim de eski günleri yakalayalım.” Cedwyn, Lux'ın cevabını bile beklemedi ve onu sürükleyerek uzaklaştırdı. “Herkes sakin olsun. Bu benim arkadaşım…”
“Lucien,” dedi Lux yalnızca Cedwyn'in duyabileceği bir sesle.
“Doğru! Bu arkadaşım Lucien,” diye duyurdu Cedwyn. “Benim hala bir maceracı olduğum zamanlara kadar uzun bir yol kat ediyoruz. Her şey yolunda. Kimliklerine kefil olabilirim. Herkes lütfen kenara çekilsin. Biz geliyoruz.”
Köyün reisi canavar, Lux'ı evine doğru sürükleyerek kuşatmadan çıkmaya çalıştı. Cai, Keane, Bedivere, Heidi ve Lilia da arkalarından geliyordu çünkü Lux'ı gözden kaybederlerse diğer Cüceler onlara sorular sormaya başladığında işler karışabilirdi.
“Onları takip etmeli miyiz?” Aron, Boreas'a yanında kimin durduğunu sordu. “Bana şüpheli görünüyorlar.”
Boreas, “Görünüşe göre Cedwyn onu tanıyor, ama emin olmak için onları takip edelim,” diye yanıtladı. “Sadece çok fazla koruma getirmeyin, böylece kargaşaya neden olmaz.”
İki Cüceyi şaşırtacak şekilde, Büyükanne Annie ikiz kız kardeşlerle birlikte Cedwyn'in evine doğru yürümeye başladı.
Zaten Cedwyn'in sürüklediği kişinin kılık değiştirmiş Lux olduğundan şüphelenmişti, bu yüzden şüphelerini doğrulamak için onu takip etmeye karar verdi.
Hareket etmeye başlayan sadece o değildi, Randolph ve Yaprak Köyü'nün Yaşlıları da Köy Muhtarının evine doğru yürüyorlardı.
Tıpkı Büyükanne Annie gibi hepsinin de şüpheleri vardı.
Hatta bazıları, birkaç aydır görmedikleri Köylerini kurtaran kişinin sonunda onları ziyarete döndüğünü hissettiği için heyecandan kanlarının göğüslerinde kaynadığını bile hissettiler.
Özellikle Randolph diğerlerinden daha heyecanlıydı.
Kalbi göğsünün içinde çılgınca atıyordu çünkü itiraf etmek istemese de tek Müridini özlemişti.
Lux ona zaman zaman Yaprak Köyü'nü ziyaret edeceğine söz vermişti ama onu birkaç ay görmedikten sonra yaşlı demirci, Yarı-Elfin onları unuttuğunu düşündü.
Artık geri döndüğüne göre, Yarımelfin zaten ikinci evi olarak gördüğü köyden uzakta olduğu süre boyunca uzak diyarlara ve katıldığı maceralara dair hikayelerini dinlemeyi sabırsızlıkla bekliyordu. .
Yorum