Lux'ın Fare Canavarlarına karşı savaşından iki gün sonra Vahan İmparatorluğu'nun taht odasında üst düzey bir toplantı düzenlendi.
Standeen Ormanı sınırındaki yüksek rütbeli bir soylu, “Majesteleri, soruşturmamızın raporları ulaştı” dedi. “İki gün önce, Bradford ve Aeston Kasabaları yakınlarında yoğun siyah dumanın yükseldiğini fark ettik. Olayı araştırması için hemen şövalyelerimi bir Wyvern Süvarisi'nin yanına gönderdim.
“Olay yerine ilk gelen Wyvern Süvarisi'ne göre, Aeston Kasabasına doğru giden uzun bir mülteci kafilesiyle karşılaştı. Kasaba halkından birine ne olduğunu sorduğunda kendisine sayıları binlerce olan Taş Pençeli Farelerin Bradford'a saldırdığı bilgisi verildi. Şehir.
“Şimdi, sizin de bildiğiniz gibi, bu Canavarların gücü 2. Seviye Canavarların başlangıç aşamaları civarındadır. Ancak hem gardiyanlara hem de kasaba halkına eşlik eden Maceracılara göre, bunlar olağan Taş Pençeli Farelerden farklıydı. hepsi çılgına dönmüş durumdaydı ve güçleri 4. Seviye Canavarların Başlangıç Aşamalarına ulaşmıştı.”
Toplantıda bulunan soylular arasında duyduklarına inanamayan mırıltılar yayılmaya başladı. İmparatorluktaki yalnızca büyük şehirler binlerce 4. Seviye Canavarın istilasına direnebilirdi, bu da Bradford Kasabası halkının memleketlerini savunmak için kalmak yerine neden kaçmayı seçtiğini açıklıyordu.
Yüksek rütbeli soylu, “Mültecilere ve birçok görgü tanığına göre, Canavarların takibini cesurca geciktirmeye ve onların kasaba halkına ulaşmasını engellemeye çalışan kişi, kızıl saçlı bir Yarı-Elf'ti” diye açıkladı.
“Ancak, Wyvern Şövalyem, olay yerinde bulunan Maceracılar Loncası Ustaları Boris ve Guthram'a Yarımelfin kim olduğunu sorduğunda hiçbir fikirleri olmadığını söylediler ve kızıl saçlı gencin tesadüfen orada olduğunu söylediler. bir Yaban Domuzu ve kökeni bilinmeyen bir kılıç ustası eşliğinde olay yerine varıyoruz.”
İmparator Andreas'ın dudaklarının kenarı hafifçe yukarı kalktı çünkü her ne kadar iki Lonca Efendisi Yarı-Elfin kim olduğunu söylemeseler bile, kurnaz İmparator söz konusu Yarı-Elfin kimliğini zaten biliyordu.
Yüksek rütbeli soylu, “Bradford Kasabasının kasaba halkı Yarı-Elf'i bir kahraman olarak selamladı ve onun yaptığının kahramanca olmadığını söylemeyeceğim” dedi. “Ancak, Canavarların ilerleyişini durdurmak için bu Yarımelfin, İmparatorluk için önemini umursamadan Standeen Ormanı'nı yerle bir ettiğine inanmak için her türlü nedenimiz var.”
“Bu doğru!”
“Yaptığı suçtur!”
“Onun yüzünden sayısız kaynağı kaybettik!”
“Onu idam edin!”
“Majesteleri, lütfen bize adaleti sağlayın!”
Toprakları Standeen Ormanı ile sınır olan ve burayı spor amacıyla canavar avlamak için kullanan ve hatta onları hizmetkarları haline getirecek kadar ileri giden birçok soylu, öfkelerini dile getirdi. Açıkçası, olanlardan çok mutsuzlardı.
Onlar için Orman'ın kaybı, Bradford Kasabasını ve halkını kaybetmekten daha büyük bir darbeydi. Onların gözünde kâr, tek amacı vergi ödemek olan halkın hayatından daha önemliydi.
İmparator Andreas soyluları dinledi ve kararını vermek için gözlerini kapattı.
Bradford Kasabası'nın kasaba halkına sempati duysa da Standeen Ormanı'nı kaybetmenin İmparatorluğunun Güney Bölgelerindeki soylular için büyük bir darbe olacağı konusunda hemfikirdi. Ama ne olursa olsun Lux'ın pek çok insanı kurtardığı bir gerçekti.
Eğer böyle bir eylemden dolayı onu cezalandıracak olsaydı, bu haber tüm ülkeye yayılır ve sıradan halkın kararından hoşnutsuz olmasına neden olurdu. Halkı en çok anlayanlar, onların halk arkadaşlarıydı.
Eğer onların statüsündeki insanların İmparatorun gözünde önemli olmadığını duyarlarsa, o zaman kalplerinde bir isyan tohumu yeşerirdi.
Ayrıca İmparator Andreas'ın gizli ajanları da olay yerinde net bir kanıt bulunmamasına rağmen Karanlık Lonca, Alacakaranlık Hanedanlığı'nın bu olayda rol oynadığına inandıklarını bildirmişti.
Eğer İmparator Andreas Lux'ı cezalandıracaksa, Karanlık Lonca'nın bu fırsatı alevleri körüklemek ve halkın ayağa kalkıp ona karşı isyan etmesini sağlamak için kullanacağına inanıyordu.
Halk ve Soylu Aileler. Bunlar onun imparatorluğunu destekleyen iki gruptu. İmparator Andreas, eğer bu durum doğru şekilde ele alınmazsa işlerin hızla çirkinleşebileceğinden emindi.
“Yine de bu, Yarımelfin işleri benim için zorlaştırdığı ilk sefer değil,” diye düşündü İmparator Andreas.
Vahan İmparatorluğu'nun İmparatoru, Kutsal Zindan'ın başına gelenlerden oldukça rahatsızdı. Görünüşte sakin görünse de Lux'un temsilcilerine yaptıkları yüzünden aldatıldığını hissediyordu.
Amacı, nerede olduğu bilinmeyen Ejderha İmparatorluğu ile iletişim kurmasını sağlayacak bir anahtar elde etmek için Fetih Kapısı'nı fethetmekti.
İmparator Andreas, onları müttefiki haline getirebilirse sınırlarını genişletme isteğinin gerçeğe dönüşeceğine inanıyordu.
Olay hâlâ zihninde tazeydi ama bu sefer Yarımelf'in dahil olduğu başka bir olay daha yaşandı. Kin besleyen biri olarak Lux'a ellerini kirletmeden bir ders vermek için onu cezalandırma ihtiyacı hissetti.
İmparator Andreas düşüncelerini toparladıktan sonra, “Endişenizi anlıyorum ama aynı zamanda Bradford Kasabası halkına da sempati duyuyorum” dedi. “Fakat onun kadar genç biri diğer insanlara yardım etmek için hayatını riske attı, bu yüzden ölümle cezalandırılmamalı. Ayrıca kimliği de oldukça özel.
“Eğer içinizden biri onu öldürmek için bir hamle yaparsa, bir Aziz, hatta belki de iki tanesi sınırlarımızı geçecek ve varlığınızı dünyanın yüzünden silecektir. Hepiniz ölmeyi bu kadar çok mu istiyorsunuz?”
Bir Aziz'den bahsedildiği anda Lux'un idam edilmesini isteyen soyluların hepsi sustu. Başkentin ve Ashina Krallığı Kraliyet Sarayı'nın yerle bir edilmesinin üzerinden çok zaman geçmedi.
Neyse ki iki Aziz kalpsiz değildi ve burada yaşayan hiçbir insanı öldürmediler. Paniğe yol açmak için insanların bulunmadığı yapıları yıktılar ve saldırılara başlamadan önce insanlara tahliye etmeleri için zaman tanıdılar.
Yine de bu olay herkese, bulaşmayı göze alamayacakları insanların var olduğunu hatırlatarak, söz ve davranışlarına daha dikkatli olmalarını sağladı.
“Ama… bunu görmezden mi geleceğiz Majesteleri?” yüksek rütbeli asil sordu.
Açıkçası, kendi bölgesi için büyük bir kayıp olduğu için bu olayın görmezden gelinmesine pek isteksizdi.
Diğer soylular da aynı şeyi hissediyordu ve en azından Yarımelfi ona acı çektirecek şekilde cezalandırmak istiyorlardı.
İmparator Andreas soylulara kendisinin de onların tarafında olduğuna dair güvence verdi: “Endişelenmeyin.” “Yarımelf iki ya da üç gün içinde başkente varacak. Buraya gelişinin amacı, kendi loncasını oluşturmak için Liderlik Sınavına girmek.
“Hepinizin onun duruşmasının şeklini seçmenize izin vereceğim, ancak şunu açıklığa kavuşturayım. Hiçbirinizin onu öldürmesine izin verilmez. Eğer bunu yaparsanız, hem sizin kellenizi hem de tüm ailenizin kellesini teklif edeceğim. Öfkesini yatıştırmak için bir Aziz olan üvey babasının soyundan. Bununla birlikte, siz beylerin hiçbirinin aşırı bir şey yapmayacağına inanıyorum, değil mi?”
“Anlaşıldı Majesteleri,” diye yanıtladı yüksek rütbeli asil dişlerini gıcırdatarak.
Her ne kadar yüksek rütbeli soylu, Yarımelf'in bu kadar hafif bir cezayla gitmesine izin verme konusunda hâlâ isteksiz olsa da, İmparatorunun emrine uymaktan başka seçeneği yoktu.
Durum böyle olunca, ona asla unutamayacağı bir ders verecek olan Liderlik Sınavında kızıl saçlı gence acı çektirmeye karar verdi.
Yorum