“A-bir davetsiz misafir… Kwah!”
Raon'un arkasında duran antrenör tam çığlık atmak üzereyken kafasını kaybetti.
“Haa!”
Bundan sonra Dorian ortaya çıktı ve ona baş parmağını kaldırdı. Sinirlenmiş olmalıydı çünkü parmağı hafifçe titriyordu.
“Ne gösteriş.”
Raon kıkırdadı ve önündeki iki çocuğu inceledi. Yaralıların durumu ağırdı ama şans eseri hayati tehlikeleri yoktu.
“Şu ana kadar hayatta kalmakla iyi iş çıkardın. Zor olmuş olmalı.”
Başlarını okşadı ve kanamayı durdurdu.
“N-sen kimsin?”
Daha önce kendisini Pine olarak tanıtan mavi saçlı kız titreyen dudaklarıyla sordu.
“Geçici bir kötü adam.”
Derus'un çocuklara ulaşmaya çalışabileceği için kimliğini açıklayamadı.
“Kötü adam mı? Ama isimlerimizi geri alacağını söylemiştin...”
“Evet. İsimlerinizi geri almayı ve buradan kaçmanıza izin vermeyi planlıyorum. Ben kötüleri öldüren bir kötü adamım.”
“Ah!”
Pine'ın ifadesi tarif edilemeyecek kadar tuhaf bir şekle büründü. Bunun nedeni duygusal kontrolün onu istese bile ağlayamamasına neden olmasıydı.
Tsk.
Raon kaşlarını çattı. Dilinden yükselen acıyı hissederek Pine'ı ve arkasındaki çocukları inceledi.
'Kahretsin.'
Çocuklar yüzlerindeki çarpık ifadelerle şaşkına dönmüştü ve Raon onları görünce midesinin bulandığını hissetti. 9 Numarayı öldürdüğünde önceki hayatından kendisini izliyormuş gibi hissetti.
'O zamanlar onlara benzemiş olmalıyım. Hayır, daha da kötü olmuş olmalıyım.'
Sonuçta önceki hayatındaki duygularından tamamen vazgeçmişti çünkü kimse onu kurtarmaya gelmemişti.
Çarpık bir ifade bile onun için imkansızdı ve yüzünü kaplayan koyu renkli bir maskeyle gülümsemek zorunda kalmıştı.
Pırlamak.
Raon mağara tavanına bakmak için başını kaldırdı. İnsanlar meşgul bir şekilde yukarıdan aşağıya hareket ettiğinden, sorunu fark etmiş görünüyorlardı.
'Şimdi geliyorlar mı?'
Beklediğinden daha hızlı hareket ediyorlardı. Artık çocuklarla rahatça konuşamayacak durumdaydı.
“Burada biraz bekle.”
Raon gözlerini indirdi ve iki kızın boyunlarındaki mana devrelerini bayıltacak şekilde uyardı.
“B-bekle bir saniye...”
“Uyandığında her şey bitmiş olacak.”
Diğer çocuklar Pine'ın arkasında donmuşlardı. Raon hepsini bayılttı ve Dorian'ın yanına gitmeden önce hepsini tek bir noktada topladı.
“Neden onları uyutuyorsun?”
Dorian baygın çocuk yığınına bakarken başını eğdi.
“Çünkü beyin yıkama, siz onları korurken onların size saldırmasına neden olabilir. Ve...”
Raon'un soğuk gözleri suikastçıların yaklaşmakta olduğu geçide odaklanmıştı.
“Kötü bir hal alacak.”
Düşmanlığını gizlemeyi hiç düşünmüyordu. Güzel bir manzara olmayacağı için çocukların uyuması daha iyiydi.
“Ahh…”
Dorian yere yığılan çocukları dürtüklerken gergin bir şekilde yutkundu.
“B-onlar tamamen bilinçsizler, değil mi? Sakın bana yarı yolda uyanacaklarını söyleme.”
“Uyanmayacaklar. Bu konuda endişelenmeyin.”
Raon hafifçe gülümsedi ve başını çevirdi.
“Onları sana bırakabilirim, değil mi?”
“Tabiki.”
Sesi pek kendinden emin gelmiyordu ama Raon, Dorian'ın her zaman böyle olması nedeniyle bunun normal olduğunu düşündü.
Raon mağaraya girmek için kullandığı girişe gitti.
Ching!
İki maskeli adam yanlardaki iki geçidin gölgelerinde saklanıyor ve ona saldırıyordu.
Şşşt!
Raon, Dorian'ın kendisine önceden verdiği uzun kılıçla onlara saldırdı.
Hamle!
Sağdan saldıran maskeli adam, keskin kılıcın prensiplerini kullanan uzun kılıç tarafından çapraz olarak parçalandı. Yaralanan yaradan tehlikeli miktarda kan fışkırdı.
“Ah!”
Soldaki maskeli adam fırsatı fark etti ve onu bıçaklamaya çalıştı. Raon dönmek ve uzun kılıcını yukarıya doğru sallamak için sol ayağını eksen olarak kullandı.
Çıngırak!
Darbenin aşırı keskinliği maskeli adamın vücudunu ve kılıcı aynı anda ikiye böldü. Çığlık atmaya bile fırsat bulamadan ölmüştü.
Vızıldamak!
Geçide doğru yürürken altındaki gölgenin içinden kara bir kılıç çıktı. Robert'ın suikastçıları Dark Shadow Blade'in kullandığı suikast tekniğiydi.
Çıngırak!
Raon dönmedi bile ve Kara Gölge Kılıcı'nı savuşturmak için kılıcını geriye doğru itti. Çarpmanın geri tepmesini düzgün bir şekilde eğik çizgiye bağlanmak için kullandı.
“Evet...”
Suikastçı gölgelerden çıkmayı başaramadan kafasını kaybetti.
Vızıldamak!
Yetimhaneye bağlanan üst geçitten eğitmenler ve suikastçılar aşağı iniyordu. Bağırmadan hemen Raon'a saldırdılar ve kılıçlarını ve hançerlerini salladılar. Bu tipik bir suikastçı modeliydi.
“Hiç değişmediler. Tıpkı eskisi gibiler.”
Raon sağ ayağıyla yere vurdu. Önceden geri çektiği uzun kılıcını yatay olarak kesti. Havada kızıl bir dalga yaratan kılıcın içinde güç ve çeviklik ilkeleri vardı.
Hamle!
Maskeli adamlar yıldırım gibi hücum etseler de vücutları silahlarıyla birlikte ikiye bölündü.
“Ah...”
“Ahhh!”
“Ne oluyor...?”
Normalde cehennem gibi eğitimleri yüzünden çığlık atmazlardı ama kan denizinde yere yığılırken başlarına gelenlere inanamadılar.
Sıçrama.
Raon yeri kaplayan sıcak kanın üzerine bastı ve geçidin önünde durdu.
Aşağıya inen tüm suikastçıların işini bitirdiğine göre, yukarı çıkıp Direktör Lisbon'u öldürmenin zamanı gelmişti.
“Dorian.”
Raon Dorian'a bakmak için döndü. Ayrıca tesisin zulmüne de kızgın görünüyordu çünkü korkunç cinayete tanık olmasına rağmen ifadesi değişmemişti.
“Evet...”
“Onları sana bırakıyorum.”
Raon bu açıklamayı yaptıktan sonra merdivenleri tırmandı.
Merdivenlerden uzaklaşır uzaklaşmaz kılıçlar dört farklı yönden ona doğru hücum ediyordu. Kılıçların içindeki kasvetli auralar kalbini ve boynunu hedef alıyordu.
Güm!
Raon yere tekme attı ve yukarı doğru atladı.
Kork!
Suikastçılar sanki bunun olmasını bekliyormuş gibi hemen yukarıya doğru saldırdılar. Ölümcül auraları Raon'un derisini keskin iğneler gibi deliyordu.
'Bu anlamsız.'
Raon uzun kılıcıyla suikastçıların kılıçlarına vurdu ve Emilim ilkelerini serbest bıraktı.
Ting!
Suikastçıların kılıçları uzun kılıçla çarpıştı ama aynı anda hızla geri döndüler. Suikastçılar geri tepmeye dayanamadılar ve kılıçlarını kopan ellerinden düşürdüler.
Swoosh!
Raon havada döndü ve kavisli bir yörünge çizerek aşağı doğru saldırdı. Saldırı yıldırım gibi düştü ve dört suikastçı bir anda kafalarını kaybetti.
Sıçrama.
Raon müdürün odasından çıkarken hiçbir duygu belirtisi göstermiyordu. Adımları yerde kandan bir halı bırakıyordu.
“E-seni piç!”
Çıkıştaki yaşlı kadın elindeki asayı salladı. Girişte çocukların dönüşünü bekleyen yönetmendi ve çocukların beyinlerini yıkayan gölgelerin üstüydü.
Vay!
Yaşlı kadının asasından alev çıktı ve geçit aşırı sıcaktan dolayı peynir gibi eridi.
Vızıldamak!
Ancak Raon tek bir adım bile geri atmadı. Rüzgar yaratmak için kılıcını güçlü aleve doğru salladı.
Çatırtı!
Rüzgarın aşırı keskinliği, ateş fırtınasını çapraz bir açıyla kesti.
“N-sen kimsin sen?!”
Yaşlı kadın ona baktı ve dişlerini gıcırdattı.
“Ölü bir kadın konuşuyor.”
“Ne oluyor be...?”
Yaşlı kadın geri çekildi ve başka bir büyü yapmaya çalıştı ama vücudu yana doğru eğiliyordu. Kılıç rüzgârının estiği yöne doğru düşüyordu.
“Sen, sen...”
Geniş gözleri, öne doğru çökmeden önce vücudunun ikiye bölündüğünü fark etti.
“Buradasınız.”
Raon sessizce arkasını döndü. Koyu mavi saçlı, sol yanağında bıçak yarası olan orta yaşlı bir adam gölge gibi orada duruyordu. O, önceki hayatında Raon'u 9 Numarayı öldürmeye zorlayan antrenör ve Martio'nun uşağı Lizbon'du.
“Etkileyici.”
Lisbon, Raon'a soğuk soğuk bakarken çenesini kaldırdı.
“Burayı nasıl buldun?”
“Büyük bir ustalıkla.”
“Görünüşe göre adaletin kahramanı olmaya çalışıyorsun ama yanlış yere geldin.”
Yavaşça beline asılı olan kılıcını çekti. Hız sıkıcı hissettiriyordu.
“Aileniz, arkadaşlarınız, tanıdıklarınız. Tanıdığınız herkes öldürülmeden önce buraya getirilecek. Ve bunların hepsi senin suçun.”
Lisbon, korkutucu konuşmasıyla kılıcını Raon'a doğrulttu.
'Sanırım yapardın.'
Derus, Martio ve Lisbon, ışıkta cömert gibi görünerek intikamlarını gizlice gölgelerden alan dar görüşlü piçlerdi. Sözlerindeki kötü niyet kesinlikle yalan değildi.
“O zaman geldiğinde hâlâ konuşup konuşamayacağını görmek için sabırsızlanıyorum.”
Lizbon soğuk bir şekilde gülümsedi. Raon'un adaleti seven bir şövalye olduğuna inanıyor gibiydi.
“Şaka yaptığımı mı düşünüyorsun? Ama bunu gerçekleştireceğim. Seni öldürmeyeceğim. Kalbini delmeden önce seni, ailenin ve arkadaşlarının ölümüne tanık edeceğim.”
“Gerçekten mi?”
Raon kıkırdadı. Yeni hayatında sahip olduğu yeni ailesi ve arkadaşlarından hiç kimse böyle birinin tuzağına düşecek kadar kolay değildi. Lizbon gibi zayıf biri ana kapıdan bile geçemezdi; eğer Zieghart'tan birini kaçırmaya kalkarsa korkunç bir şekilde ölürdü.
“Yapabiliyorsan yap.”
“Ne salak.”
Raon parmağını salladı ve Lisbon ona saldırmak için yeri ezdi. Raon'a baskı yapmak için kılıcından yoğun astral enerji çıktı.
“Sana çok büyük bir hata yaptığını söylemiştim. Pişman olmak için artık çok geç!”
Lizbon alayla gülümsedi ve aşağı doğru saldırdı. Raon'un ondan korktuğuna inanıyor gibiydi. Astral enerji kılıcından fırladı ve çapraz olarak Raon'a doğru kıvrıldı.
Güm!
Raon ağırlık merkezini indirdi ve sol ayağının üzerine bastı. Aynı anda Lizbon'un astral enerjisinin merkezine vurmak için kılıcını savurdu.
Kahretsin!
Uzun kılıcı sıradan bir kılıç olmasına rağmen kılıçtan çıkan öfkeli ateşin astral enerjisi, Lizbon'un astral enerjisini tamamen yok etti ve kolunu parçaladı. Isı kolu dağladığı için kesikten kan fışkırmadı bile.
“Kuaaaa!”
Lisbon, herhangi bir şey yapamadan sağ kolunun gittiğini fark etti ve boğazından çığlık attı. Gözleri o kadar şiddetli titriyordu ki yerinden fırlayacakmış gibi görünüyordu.
Ezici, durumu tanımlamak için mükemmel bir kelimeydi. Raon zaten acemi seviye bir Ustayı hiçbir teknik kullanmadan ezebilecek kadar güçlüydü.
Güm!
Lisbon acı içinde çığlık atarken Raon ona saldırdı ve göğsünün sol tarafına vurdu. Lizbon'un göğsündeki öfke kurdunu sökmeye çalışıyordu.
“Vah!”
Lisbon şiddetli bir şekilde sırt üstü düştü ve yere yuvarlandı. Bu darbeyi ayak hareketleriyle diğer tarafa geçmek için kullandı.
'Bu savaşı kazanamam! Hata yapan bendim.'
Bu tek çatışma, kazanmasının hiçbir yolu olmadığını anlaması için yeterliydi. Raon ne olursa olsun karşısında kazanamayacağı bir canavardı.
'Kahretsin!'
Davetsiz misafirler çok güçlü görünmediği için önce harekete geçip sonra rapor vermeyi planlıyordu ama bu bir hataydı. Önce haber vermek kesinlikle doğru bir hareketti.
'Ama hâlâ hayatta kalabilirim.'
Kılıç ustalığı yerine gölge ayak hareketlerinde uzmanlaştı. Rakibi ne kadar canavar olursa olsun Karanlık Gölge Basamakları'ndan kaçabileceğinden emindi.
Pırlamak!
Lizbon gölgelerde saklanmak için hemen duvarın yanına gitti. Karanlığa gömülmek üzereyken bedeni eğildi ve yere çöktü.
'N-neler oluyor?!'
Bacaklarını kontrol edemiyordu ve aşırı bir acı hissetti; sanki vücudu yanıyormuş gibiydi. Arkasına bakmak için sertleşmiş boynunu çevirdi.
“Ha? Uhaaa!”
Bacakları farkına bile varmadan kesildi ve yere atıldı.
“B-bacaklarım! Bacaklarıma ne oldu?!”
“Çok çirkinsin.”
“Hıı…”
Raon ağır adımlarla Lizbon'a doğru yürüdü. Ayak sesleri her duyulduğunda Lisbon'un vücudu titriyordu.
“Astların öldükleri anda bile çığlık atmadı ama sen zaten iki kez çığlık attın.”
“B-bu…”
“Genelde bir suikastçının çığlık atmaktan utanması gerektiğini söylemez misin?”
Bunu duyunca Lizbon'un vücudundaki titreme daha da arttı. Dişlerini gıcırdatarak başını kaldırdı.
“N-nerden biliyorsun...?”
“Çünkü bana söyledin.”
“Sen de kimsin...?”
“Bir hayalet.”
Raon yüzünde korkutucu bir gülümsemeyle uzun kılıcını kaldırdı.
“Hepinizi yok etmek için cehennemden dönen bir hayaletim.”
Kılıcını Lizbon'un göğsünün sol tarafına sapladı.
“Kuah!”
Raon, acısının uzun süre devam etmesi için kalbine sadece hafifçe dokunmaya dikkat etti. Göğsünden ince bir kan akışı akıyordu.
“Aaaaaah!”
Lisbon çığlık attı ve mücadele etti ama ne denediyse de kılıcı göğsünden çıkaramadı.
“Ağlama.”
Raon uzun kılıcı kavradı ve ona korkutucu bir bakışla baktı.
“Sizin yüzünüzden hayatını kaybeden çocuklar sizi duysun diye. Kırgınlıkla dünyadan ayrılmak zorunda kalan çocuklar duysun diye. Ve...”
“Ah…”
Raon'un korkutucu derecede duygusuz olan sesini duyunca Lisbon'un gözleri bozuldu.
'Bizi cennetten izlemesi gereken isimsiz arkadaşım için feryat edin.'
Raon, adını hâlâ bilmediği 9 Numarayı düşünürken kılıcını sıktı.
“A-sen shado musun?”
“Çığlığınız onların ruhlarına ağıt olacak.”
Raon, Lisbon'un yarasını genişletmek için uzun kılıcı çevirdi. Söylediği yoğun umutsuzluk çığlığı, ölen kişiyi yatıştırmaya yetiyordu.
“Uvaaaaa!”
* * *
* * *
Raon yeraltına dönmeden önce geride bıraktığı tüm izleri ortadan kaldırdı.
“B-bitti mi? Korkunç bir çığlık duydum…”
Dorian kılıcını indirdi ve gergin bir şekilde yutkundu. Kılıçla omzundan ve belinden yaralanmıştı, suikastçıların cesetleri de yanına yığılmıştı. Raon kavgasının çok şiddetli olduğunu tahmin edebiliyordu.
“Evet. Bunu bir daha asla yapamayacak.”
Raon başını salladı ve tüm cesetleri geçide doğru itti. Ayrıca kimliklerini ortaya çıkarabilecek tüm izleri de ortadan kaldırdı.
“Şimdi çocukları uyandırayım mı?”
“Hmm...”
Raon hâlâ baygın olan çocuklara baktı. Bayılmalarının ardından, yaşamak zorunda kaldıkları tüm zorluklardan kaynaklanan gözyaşları nihayet gözlerine dolmuştu.
“Hayır, onları zaten yanımıza alamadığımız için gelecek olanlara bırakmak daha iyi.”
“Onlara iyi davranıp davranmayacaklarını merak ediyorum.”
Dorian içini çekerek önündeki çocuğun saçını okşadı.
“Bu dünyada bu kadar zor bir yaşam süren çocukların olduğunu bilmiyordum. Hayatımın oldukça zor olduğunu düşünüyordum ama boşuna şikayet ediyordum.”
Utançla başını eğdi.
“Sizin davalarınız tamamen farklı.”
Raon başını salladı.
“Ne kadar acı çektiğini bilen tek kişi sensin. Bunun için kendini suçlamamalısın.”
O haklı.
Buz çiçeği bileziğinden öfke çıktı ve başını salladı. Başından beri garip bir şekilde sessizdi.
Geçmiş önemli bir kısım değil. Önemli olan tek şey gelecek. Ona geleceği düşünmesi ve ileriye doğru yürümesi gerektiğini söyleyin.
Raon kıkırdadı ve Dorian'a baktı.
“Sana geçmiş yerine geleceği düşünmeni söylüyor. Ayrıca ileriye yürümenin önemli kısım olduğunu söyledi.
“Bunu kim söyledi?”
“Yemek yemeyi seven tuhaf bir insan.”
Özün Kralı tuhaf bir insan değil! O gururlu bir iblis!
'Anlıyorum anlıyorum.'
Raon yalnızca başını salladı.
“Bu beni biraz daha iyi hissettiriyor. Lütfen o yabancı kişiye bundan memnun olduğumu söyleyin.”
Dorian çocukların gözlerindeki yaşları silerken gülümsedi.
“Hmm...”
Raon ona bakarken gözlerini kıstı. Şövalyelerin zırhlarının takırdayan sesini uzaktan duyabiliyordu. Fark ettiği tanıdık aura, yakın zamanda savaştığı Borini Kitten'a aitti.
“Ayrılma zamanı.”
“Sir Borini Kitten şu anda buraya mı geliyor?”
“Evet.”
Raon başını salladı ve iki küçük kağıt parçasına bir şeyler karaladı. Birini platforma, diğerini de Pine'ın cebine koydu. Ayrıca onların hatırına kullanılmak üzere yanlarına bir de altın kese koydu.
“Biraz talihsizlik. Gülümsemelerini görmek istedim.”
Dorian ayrıca göbek cebindeki tüm atıştırmalıkları ve şekerleri de çıkarıp yere koydu. Gözlerinden yaşlar akıyordu.
“Zieghart'a katılacakları için onları yakında tekrar görebileceksiniz.”
“G-gerçekten mi?”
“Evet.”
Raon başını salladı ve elini salladı.
“Artık gitmeliyiz.”
“Evet!”
Borini Kitten'la karşılaşmamak için mağaraya bağlanan geçide koştu. Çıkmak üzereyken Gazabın Nazar Gözü duvarın arkasında küçük bir odanın varlığını fark etti.
“Hmm?”
Raon kitap rafını fark ettiğinde koşmayı bıraktı. Yüzünde bir gülümseme belirdi.
“Görünüşe göre bize biraz ganimet veriyorlar.”
* * *
Borini Yavru Kedi, Bulut'un Evi adı verilen yetimhaneye bakarken sinirli bir şekilde yutkundu.
'Burada gerçekten suikastçılar mı yetiştiriyorlar?'
Birisi kimseye haber vermeden gizlice odasına girip mektup bıraktığından, içeriği ne olursa olsun mektubu görmezden gelmeyi planlıyordu. Ancak içeriği okuduğu anda vücudu otomatik olarak harekete geçti.
'Çocukların kaçırılıp suikastçı olarak yetiştirilmek üzere buraya getirildiğini söylediler.'
Bir şövalyenin böyle bir şeyi gözden kaçırması kesinlikle mümkün değildi ve bunu görmezden gelme planı bir anda yok oldu.
Mektupta casusların olabileceği de belirtildiği için yanında yalnızca en güvenilir Gümüş Şövalyeleri getirdi ve oraya olabildiğince hızlı koştu.
“Doğru olup olmadığını merak ediyorum.”
“Oraya vardığımızda öğreneceğiz ama içeriden yalnızca hafif bir varlık hissedebiliyorum.”
Borini Kitten ast şövalyesinin sırtına hafifçe vurarak yetimhaneye girdi.
“Kan?”
Yetimhanenin zemininde kan birikintisi oluşmuştu ve kılıçtan ölenlerin cesetleri bir köşeye yığılmıştı. Yetimhanede olmaması gereken maskeli adamların kanının döküldüğünün kanıtıydı bu.
“Hmm...”
Borini Kitten dudağını ısırdı.
'Gerçekten doğruydu…'
Bir ceset, ölümünden sonra kısa bir süre için kişinin mizacını korudu ve cesetlerden hissedebildiği tek şey bir suikastçının hüznüydü.
“Aramayı başlat.”
“Evet!”
Şövalyeler Borini Kitten'ın emrini duyunca her yöne dağıldılar.
“Buranın altına inen bir merdiven var.”
Borini Kitten, astının raporunu dinledikten sonra müdürün odasına girdi. Zemin kanla kaplıydı ve yeraltına giden bir geçit ardına kadar açıktı.
“Hadi gidelim.”
Borini Kitten endişeyle aşağıya indi. Uzun bir yürüyüşün ardından dibe ulaşmayı başardı.
“Öf!”
“Ah...”
Çocukların kanlı yerde yattığını fark edince çeneleri titremeye başladı.
“Oh hayır!”
Borini Kitten çocukları incelemek için aceleyle onlara doğru koştu.
“Haa…”
'Hayattalar!'
Şans eseri hiçbiri ölmemişti. Birisi onları uyutmak için mana devrelerini etkilemişti ve bunu yapan kişinin odasında mektubu yazan kişi olduğunu tahmin edebiliyordu.
“Hmm...”
Borini Kitten sonunda soğukkanlılığını yeniden kazanmayı başardı ve çocukları inceledi.
'Durumları iyi değil.'
Hepsi yırtık pırtık kıyafetler giyiyordu ve temiz yüzlerinin aksine vücutlarında sayısız bıçak izi vardı. Yara izlerinin tüm çocuklarda aynı yerde olduğu göz önüne alındığında, suikastçı eğitiminden geçtiklerini anlayabilirdi.
“Burada işkence aletleri var.”
“Bir yığın çocuk kafatasının olduğu bir oda buldum.”
“Çocuk odasını buldum ama burası insanların yaşaması gereken bir yer değil...”
Şövalyelerin raporlarını duydukça daha da sinirlendi ve yumruğunu sıkmak zorunda kaldı.
“Kahretsin...”
Gerçekten mektubun ona yalan söylediğini umuyordu çünkü gerçek olamayacak kadar üzücü ve acımasızdı.
Ancak umudu gerçekleşmedi. O bina, çocukları suikastçı olarak yetiştirmek amacıyla yaratılmış, yaşayan bir cehennemdi.
“Haa…”
Borini Kitten ayağa kalktı ve derin bir iç çekti. Yüzünde kaşlarını çatarak etrafına baktı ve platformun üzerinde bir kağıt parçası fark etti. Tıpkı odasında bulduğu gibi üçgen şeklinde katlanmıştı.
“Bu mektup aynı kişiden mi?”
Kağıdı açınca yetimhaneye gelmesini sağlayan mektubun el yazısının aynı olduğunu fark etti.
(Çocukları tedavi edecek kişi yakında orada olacaktır. O gelene kadar onları size bırakıyorum.)
Ondan çocukları korumasını istiyor gibiydiler.
Borini Kitten'in elleri titremeye başladı.
“Yani benden sadece sonrası ile ilgilenmemi istiyorlar.”
Gerçekten de bu onu rahatlatmıştı çünkü eğer çocuklar rehin alınsaydı gerekli önlemi alamazdı.
'Ve hatta biraz para bile bıraktılar.'
Kağıdın yanındaki altın kese ise çocukların hatırı için kendisine verilmiş olmalı.
“Şimdi ne yapmalıyız?”
“Onları dikkatlice uyandırın. Onları yanımızda getirelim.”
“Bu işin arkasındaki failin kim olduğunu bulmamız gerektiğinden izleri de araştırmalısınız.”
“Evet!”
Şövalyeler çocukları uyandırmak ve delilleri toplamak için iki gruba ayrıldı.
* * *
“Hmm...”
45 Numara birinin dokunuşunu fark etti ve gözlerini açtı.
“O mu?”
Bayılmadan önce dördüncü antrenörü öldüren uzun boylu adamın yanında olduğunu düşünerek başını kaldırdı. Ancak omzunu tutan kişi daha önce hiç görmediği gümüş zırhlı bir şövalyeydi.
“İyi misin?”
“Ah evet...”
Cevap verirken başını çevirdi. Ancak onu kurtaran adamı bulamadı ve görebildiği tek şey etrafta dolaşan şövalyelerdi.
'Bir rüya mıydı? Hayır değildi.”
Başını okşadığı andan itibaren sıcaklığı hâlâ hissedebiliyordu. Bu sıcaklığı hayal etmesi imkânsızdı.
“45 numara...”
Yumruğunu sıktı ve hafif titreyen bir ses duydu. Başını çevirdi ve 86 Numaranın kendisine baktığını fark etti. Gözlerinden yaşlar düşüyordu.
“86 numara!”
45 numara dudağını ısırdı ve ona sarılmak için koştu.
“Hmm...”
Şövalyenin yüzü sertleşti. Birbirlerine numaralarla hitap etmeleri onu şok etmiş görünüyordu. Derin bir iç çekip yanlarına doğru yürüdü.
“Benim adım Borini Kitten. Ben Owen'dan bir şövalyeyim.”
Yavaşça ellerini uzattı.
“Benimle gel. Bunu yaparsanız bu korkunç koşullarda yaşamak zorunda kalmayacaksınız.”
“Ah...”
45 numara ellerini tutamadı. Borini Kitten'in öyle bir insan olmadığının farkındaydı ama onu körü körüne takip ederse aynı şeyin olabileceğinden korkuyordu.
“Hata…”
Karar veremediğinden omuzları titriyordu ve cebinden düzgünce katlanmış bir kağıt düştü. Ne olduğuna bakmak için eline aldı ve üzerinde bir şeyler yazıyordu.
(Tekrar buluşacağız. Şövalyeleri takip edin.)
'Bu...'
O mesajı kimin yazdığını hemen anladı. Bu, onları kurtarmaya gelen ve isimlerini geri alacağını söyleyen o adamdandı.
45 Numara kağıdı dikkatlice katlayıp cebine koydu. Onu düşünürken cesaretini toplamayı başardı ve şövalyenin elini tuttu.
“Evet, seninle geleceğim.”
Yorum