Yürüyüşün hızı artmıştı ve bu da Bradford kasaba halkının takipçilerinden üç saat önde olmasını sağlıyordu.
Ne yazık ki hedeflerine ulaşmak için hâlâ on beş saat daha yolculuk etmeleri gerekiyordu. Lux ve Boris olaya ne kadar bakarsa baksınlar, canavarlar daha Aeston Kasabası'nın yakınlarına varmadan onların üzerine çökmüş olacaktı.
Lux zaten Boris'i en kötü senaryo hakkında bilgilendirmişti ve Lonca Efendisi'nin içini çekmesine neden olmuştu.
Boris, “Canavarların eylemlerini kontrol eden birinin olduğu artık açık” dedi. “Şimdi önümüzde iki seçenek var. Yaklaşan tehlikeyi herkese anlatın ve kaçma gücü olanlar canlarını kurtarmak için kaçsınlar, ya da herkese anlatıp bu soruna çözüm bulmak için birlikte çalışalım.”
Lux doğrudan Boris'in gözlerinin içine baktı ve fikrini paylaştı.
Lux, “İnsanlara peşimizden koşan Canavarları anlatmalıyız” dedi. “Her ne kadar bu onları büyük endişeye sevk etse ve hatta bazıları paniğe kapılsa da, biz canımızı kurtarmak için koşarken onları geride bırakmaktan daha iyidir.”
Boris başını salladı. “Haklısın. Asamı toplayacağım ve Canavar Ordusu'nun gelişiyle ilgili haberi yaymalarını sağlayacağım. Yaklaşan sonumuz hakkında onları daha az endişelendirecek ekleyeceğin bir şey var mı?”
Lux başını sallamadan önce bir süre düşündü. “Onlara saklanabileceğimiz veya en azından yaşlılara, kadınlara ve çocuklara hayatta kalma şansı verebileceğimiz bir yer bilip bilmediklerini sorun. Geri kalanlar yeteneklerine güveniyorlarsa kaçabilirler.
“Ayrıca, Aeston'daki Maceracılar Loncası ile iletişime geçmenin bir yolu varsa, lütfen bunu yapın. Takviye isteme umudu olmasa bile, hiçbir şey yapmamak sadece ölümümüzü beklemek olacaktır.”
Boris, Lux'ın sözlerini duyduktan sonra gülümsedi. “Tamam. Herkese haber vereceğim. Umarım bu fırtınayı atlatabiliriz.”
Lux, Jed'i dizilişin arkasına doğru koşmaya teşvik etmeden önce başını salladı.
Hedefine vardıktan sonra Yarımelf, canavar ordusunu geciktirmesine yardımcı olabilecek herhangi bir şey arayarak çevredeki alanı taramak için yüksek bir görüş noktasına ulaşana kadar daha ileriye gitme cesaretini gösterdi.
Lux'un arkasından gelen Asmodeus, onun arkasında durdu ve Yarımelfin bir karar vermesini bekledi.
“Asmodeus, ne yapmamız gerektiğini düşünüyorsun?” Lux, konuyu iyice düşündükten sonra sordu.
Asmodeus, “Usta, bir Necromancer için fazla naziksin. Senin yerinde olsaydım, bu insanlara geçmiş olsun der ve çoktan kaçardım,” diye yanıtladı Asmodeus. “Ama yine de senin gibi nazik bir Efendiye hizmet etmekten çekinmiyorum.”
“Eh, teşekkür ederim?”
“Hahaha.”
Lux, Adlandırılmış Yaratıklar arasında en iyi strateji uzmanı olduğuna inandığı Archlich'in kendisine moral verici bir konuşma yapmasını beklemiyordu. Asmodeus'un kemikli elleriyle çenesini ovuşturmasını, gözlerindeki parlayan közlerin eğlenceyle dans etmesini izledi.
Asmodeus, “Şu anda düşmanımızdan üç saatten daha az bir süre öndeyiz” dedi. “Onları geciktirmek istiyorsak tek bir yol var, o da Gerilla Taktiklerini kullanmak. Burada bir golem bırakmanızı öneriyorum, böylece düşman tarafından köşeye sıkıştırılmanız durumunda Işınlanma Çizmelerini kullanarak geri dönebilirsiniz. Sizi korumak için elimizden geleni yapacak olsak da, sigortaya sahip olmak, hiç sigortaya sahip olmamaktan daha iyidir.”
Lux başını sallayarak onayladı. Bunu yaparak Keoza'dan aldığı Işınlanma Botları sayesinde güvenli bir şekilde kaçabilecekti.
Asmodeus ciddi bir ses tonuyla, “Usta, şunu bil ki, eğer bunu yapacaksak, Ejderha Simgesini kullanmana izin verilmez,” dedi. “Bu hayat kurtaran bir eser ve onu yalnızca iki kez daha kullanabilirsiniz. Bu durumda onu kullanmak israf olur.
“Bu insanlara hiçbir borcumuz yok ve jetonu onların iyiliği için kullanmak bana pek hoş gelmeyecek. Açık sözlü olduğum için üzgünüm ama onu tamamen yabancıları kurtarmak için kullanmak gerçekten israf olacak. Hımm, öyle mi? Dragon Token'ı kullanmanın ne kadar israf olduğunu söyledi mi? Gerçekten israf. Kendinizi geçmişte nişanlınız ve büyükanneniz yaralandığında yaşananlara benzer bir durumla karşı karşıya bulduğunuzda kullanmanız en iyisi olacaktır. “
Archlich, Lux'ın bu durumda ne olursa olsun Ejderha Simgesini kullanmamasını sağlamak için israf kelimesini birkaç kez söyledi. Neyse ki Yarımelf, Stratejistinin ne söylemeye çalıştığını anladı ve onaylayarak başını salladı.
“Peki o zaman, her şey halledildiğine göre plan şu şekilde,” Asmodeus gülümsedi. “Öncelikle, tüm Kemik vagonlarımız da dahil olmak üzere İskelet Çağrılarımızı geri almamız gerekiyor. İskelet Yapımı becerisi oldukça derindir ve onu savaş alanında da etkili bir şekilde kullanabileceğimize inanıyorum.”
“Tamam,” Lux, Asmodeus'un önerisini hemen kabul etti.
Ona göre, Kemik vagonları hayatta kalma şansı için gittiğinde mültecilerin bazı zorluklarla karşılaşıp karşılaşmamaları önemli değildi. Kemik vagonlarına binerken yolculukları ne kadar rahat olursa olsun, Canavar Ordusu onlara yetiştiğinde bundan uzun süre keyif alamayacaklardı.
“İşte işin eğlenceli kısmı geliyor,” Asmodeus Lux'a şeytani bir gülümsemeyle karşılık verdi ve bu da Yarımelf'in, Archlich'in ne hazırladığını merak etmesine neden oldu. “İşte yapacağımız şey şu, Usta.”
Archlich, Lux'un kulaklarına bir şeyler fısıldadı ve Yarımelf'in ürpermesine neden oldu. Daha önce bu dövüş yöntemini hiç düşünmemişti ve bu onun, büyük ölçekli savaşlar söz konusu olduğunda gerçekten de öğrenmesi gereken pek çok şey olduğunu fark etmesini sağladı.
“Güzel,” diye yanıtladı Lux, Jed'i Bradford Kasabası'na doğru koşmaya teşvik etmeden önce. “Hadi gidelim Asmodeus. Biraz Fare öldürmenin zamanı geldi.”
Archlich, Efendisinin arkasından gitmeden önce kıkırdadı. Açıkçası, planı kızıl saçlı gencin bu çaresiz durumun ortasında umut bulmasını sağladı.
—–
“Hımm, Küçük Swordy, Babamın Bradford denen kasabaya gittiğinden emin misin?” Cai, bir Warg'ın tepesine monte edilmiş Sıska Kılıç Ustası'nın yanında yürürken sordu.
Lux, Savaş Kapısı'ndaki savaştan sonra Keane'e kendisine ait bir binek vermişti çünkü kılıç ustası yaya seyahat etmenin çok yorucu bir şey olduğunu fark etmişti.
“Evet” diye yanıtladı Keane. “Sör Guthram öyle olduğunu söyledi.”
“Hımm… bazı nedenlerden dolayı, gittiğimiz yön hakkında kötü bir önsezim var.”
“Gerçekten mi?”
Cai başını salladı. “Bunu açıklayamam. Sanki hayvani içgüdülerim bana bu yolu izlemenin kötü bir fikir olduğunu söylüyor. Babamın gittiği yerin burası olduğuna emin misin?”
Keane bıkkın bir bakışla, “Bana bu soruyu farklı versiyonlarıyla onlarca kez sordun,” diye yanıtladı. “Konuşmayı kesmezsen seni geride bırakırım.”
“… Peki. Bir nedenden dolayı kendimi gerçekten endişeli hissediyorum,” yorumunu yaptı Cai. “Umarım bazı şeyleri abartıyorumdur.”
Cai'nin çok keskin bir tehlike duygusu vardı. Kutsal Zindan'dayken bunları birkaç kez hissetmişti ama tuhaf bir şekilde Lux'la birlikteyken endişe duymuyordu.
Belki de kendisi tarafından mağlup edilmiş biri olarak Cai, kızıl saçlı gencin gücünü fark etmiş ve onun yanında kendini çok daha güvende hissetmişti. Hatta yaşadıklarından sonra buna köklü bir güven duygusu bile diyebiliriz.
İkili, kendilerini Yarımelf'le yeniden bir araya getirecek yolu takip ederken, aradıkları kişinin, yalnızca kendi için değil, kendi Ölümsüz Ordusuyla büyük bir Canavar Ordusu'na karşı savaşmak üzere yola çıktığının farkında değillerdi. hayatta kalmak isteyenler için ama Bradford'dan gelenler için de hayatta kalmak isteyenler için.
Yorum