“Bitir şunu…” Sözcükler incelikliydi ve pek umursamadan söylenmişti. Ancak sonrası herkesin kavrayışının çok ötesindeydi.
Lerian gerçek suçluyu ortaya çıkarmak için Şehre saldırmaya başlama izni verir vermez Alevli Ejderha harekete geçti.
Devasa ejderha göklerden inerken gökyüzü aniden karardı. Kanatları genişçe uzanıyor ve aşağıdaki şehrin üzerine uzun bir gölge düşürüyordu. Görülmesi hayranlık uyandıran bir manzaraydı; Doğrudan efsanelerden çıkmış gibi görünen, alev ve öfkeden oluşan dev bir yaratık.
Şehrin vatandaşları saklanmak için çabalarken, bazıları canlarını kurtarmak için koşarken dehşet içinde çığlıklar atıyordu. Ejderha yüksek sesle kükredi, sesi bir kanyonun içinden geçen gök gürültüsü gibi duvarlarda yankılanıyordu. Alevleri gece gökyüzünde parlak bir şekilde parlıyor, etrafındaki her şeyi turuncu bir parıltıyla aydınlatıyordu.
Ejderha doğrudan Şehir'in merkezindeki kulelerden birine doğru uçtu ve ateşli nefesini acımasızca üzerine saldı. Kule, saldırının hemen ardından parçalanmaya başladı ve kısa süre sonra, zamanında kaçamayan birçok talihsiz ruhun üzerine moloz yığınına dönüştü.
Sanki bu zaten yeterli yıkım değilmiş gibi, üstlerindeki kanatlardan gelen güçlü kanat çırpmalarının neden olduğu rüzgarlar nedeniyle közler şehrin her tarafına yayılırken, hepsi de ejderhanın nefesiyle birkaç dakika önce başlatılan yangına yakıt ekleyerek daha fazla bina alevler içinde kaldı.
“Saldırıyorlar! Cennet gerçekten bizim ölmemizi mi istiyor?”
İnsanlar çaresizce başka bir yerde güvenlik bulmaya çalışırken evlerinin gözlerinin önünde yanmasını izlerken artık daha yüksek sesle çığlık atıyorlardı ama ne yazık ki bu noktada baktığınız her yerde küller ve yanmış kalıntılardan başka ayakta kalan pek bir şey yoktu.
“Bugün gerçekten öldüğüm gün olabilir mi?” Dük Callum malikanesinin içinde gözleri kapalı oturuyordu. Henüz savaşa katılmak için malikaneden ayrılmamıştı. Bu saldırıyı durdurabileceğine inanmadığı gibi dışarı çıkmanın ölümü kabullenmek anlamına geldiğini de düşünüyordu.
“Dövüşmek için dışarı çıkarsam, benim bir Kara Büyücü olduğumu anlayacaklar ve önce beni öldürecekler. Tüm suç da bana düşebilir. Dışarı çıkmazsam yine de öleceğim. Gerçekten denemeli miyim? Şehirden kaçmak mı? Hayır. Bariyer gitmeme izin vermiyor. Artık bariyeri aşmanın tek yolu Lerian'ı öldürmek.”
Kavga etmek istemiyordu ama içten içe ne yaparsa yapsın muhtemelen Şehir'le birlikte gömüleceğini biliyordu.
Alt kattaki gizli kilitli odaya giden merdivenlerin yönüne baktı.
“Sonunda, burayı gerçekten terk edemem gibi görünüyor…” Derin bir iç çektikten sonra ayağa kalktı. “Ölümse ölümüne savaşırım!”
Karşı koymaya karar verdi. Güç savaşında kazanamayacağı için fırsatı kollamaya ve sinsi bir saldırı yaparak Lerian'ı öldürüp bariyeri aşmaya karar verdi.
Yapmamaya karar veren tek kişi o değildi. Yeni Aziz Kral, Gabriel'in emirlerine uymaya ve Lerian'dan mümkün olduğunca uzak durmaya çalıştı ama sonunda o bile daha fazla dayanamadı.
Artık şehir saldırı altında olduğuna göre başka seçenek yoktu! Tüm Kraliyet Şövalyeleri zaten İmparatorluk adına ölümüne savaşa hazırlanmıştı.
“İmparatorluğun Şövalyeleri!” Ciğerlerinin sonuna kadar kükredi. “Bugün şimdiye kadarki en büyük zorlukla karşı karşıyayız: Korumak için çalıştığımız her şeyi yok etmekle tehdit eden, görünüşte yenilmez bir düşman. Sevgili İmparatorluğumuzu kurtarmak istiyorsak, bugün bu düşmana karşı birlikte durmamız gereken gün!”
Devam etmeden önce sözlerinin iyice anlaşılması için bir an durakladı. “Ama korkmayın! Sayıca gücümüz, kalbimizde cesaret ve insanları korumak için bu İmparatorluğu kuran Atalarımızın lütfu var! Bugün hayatta kalmak için savaştığımız gün! Bugün korumak için savaştığımız gün! Bugün Aziz Kral'ı gururlandıracağımız gün!”
Aziz Şövalye, tüm Kraliyet Şövalyelerinin korktuğunu biliyordu. Böyle bir durumda kim ölümden korkmaz ki? Ancak onlar için yapabileceği tek şey, sözlerinin onlara biraz cesaret vereceğini umarak onları bu savaşa yönlendirmekti!
“Aziz Kral adına!” Kraliyet Şövalyeleri, yeni Aziz Şövalye'nin önderliğinde atların üzerinde dört nala koşarak silahlarını çoğu kişinin yenilmez saydığı ihtimallere karşı savaşa hazır bir şekilde sallayarak tehlikeye doğru koşarken hep birlikte kükrediler.
İzleyen vatandaşlar beklentiyle nefeslerini tuttular ve aksini gösteren tüm delillere rağmen bu cesur adamların bir şekilde işleri tersine çevirebileceklerini umuyorlardı. Hayatta kalmaları gerekiyorsa bu onların tek şansıydı! Büyücüleri devirmek zorunda kaldılar!
****
“Şövalyeler fena değil.” Avilia uzaktan değişen manzarayı izliyordu. “Burada sadece bir Baş Rahip olsaydı dayanmış olmalılar. Ne yazık ki bugün sular çok daha derin. Bu ordu en fazla bir dakika dayanabilir.”
“Onları kurtarmak için şimdi harekete geçersem, Alevler Kilisesi'nin yok edilmesi bile benimle bağlantılı olacak. Bu kesinlikle gereksiz bir baş ağrısı olurdu. Zamanlamanın bu kadar yanlış olması ne yazık.”
“Geri döndüğünde kesinlikle çok üzülecek…”
Bir anlık sessizliğin ardından Avilia içini çekti. “Her neyse. Sanırım sonuçta yardım eli uzatacağım.”
Bir kez başını salladı. Etrafında birden fazla oluşum çemberi ortaya çıktı ve korkutucu miktarda büyü enerjisi açığa çıktı.
****
“Boş çabalar.” Baş Rahip, Şövalyelerin onlara saldırmak için yaklaşmasını izleyerek hafifçe başını salladı. “Onlarla ben ilgileneceğim.”
Lerian onu durdurmadı. Yüzlerce Kraliyet Şövalyesinin her taraftan kendilerine doğru koşuşunu ve sayıları kendi avantajlarına kullanmaya çalışmasını izleyen Baş Rahip'in etrafını bir alev girdabı sarmıştı.
“Daha hızlı ölmek istiyorsan gerçekten doğru yere geldin. Bırak da dileklerini yerine getireyim.” Baş Rahip sağ elini kaldırdı.
Yorum