“General, yarıp geçmek üzereler!” Bir memur paniklemiş bir sesle rapor verdi.
Hellan Krallığı'nın Büyük Generali Gareth Brent, “Öncelikle uçan karıncalara odaklanın” emrini verdi. Etrafındaki herkes paniğe kapılmış olsa da, bir tek onun yüzünde sakin bir ifade vardı.
Hellan Krallığı'nın askeri kuvvetlerinin tepesinde bulunan adamın iradesi böyleydi. Gözleri çökmenin eşiğindeki kapıya baktı, ardından dikkatini sayıları binlerce olan üç metre uzunluğundaki karıncalara çevirdi.
Birkaç karınca kale duvarlarının üzerinden geçerek savunucuların onlarla bir ölüm kalım savaşına girmesine neden olmuştu.
“Okçular ve Büyücüler, uçan böcekleri yok edin,” dedi Gareth, herkesi panik sersemliğinden kurtaran bir ses tonuyla. “Kapıyı kırmaları önemli değil.”
Gareth kınındaki kılıcı çıkardı ve yukarı kaldırdı. “Helan Krallığının İhtişamı İçin! Öldürün!”
“”Öldürmek!””
Yakın dövüşçüler, kale duvarlarına tırmanan karıncaları öldürürken çabalarını iki katına çıkardılar. Okçular ve büyücüler artık tereddüt etmediler ve göklerden kendilerine saldıran uçan karıncaların üzerine saldırılarını yağdırdılar.
Beş dakika sonra, savaş alanındaki bağırışlar ve çığlıklar arasında büyük bir patlama yankılandı. Anaesha Hanedanı'nın askerleri kalenin içine hücum etti. İlk istilacı dalgası kalenin içine yirmi adım bile atmadan, hepsinin kafaları vücutlarından ayrılmıştı.
Başları kesilen cesetler yere düşerken kan pınarları fışkırdı ve kanlarıyla çevreleri kırmızıya boyandı.
Siyah cübbe giyen bir adam, elinde gümüş bir kılıçla kalenin ana girişinde duruyordu.
Hellan Krallığı'nın Kılıç Azizi Aramis Bran Caliburn bir gülümsemeyle “Windsor Kalesi'ne hoş geldiniz” dedi. “Lütfen konaklamanızın tadını çıkarın, çünkü burası gömüleceğiniz yer.”
Aramis kılıcını gelişigüzel salladı ve yüzlerce askerin cesedi ikiye bölündü. Saldırıdan sağ kurtulmayı başaranlar kaleden dışarı koşarken dehşet içinde çığlık attılar.
Ne yazık ki Aramis'in onları bırakmaya niyeti yoktu. Kaçan adamların hayatlarını sona erdirmek için bir kılıç darbesi daha attı, ancak güçlü bir darbe, saldırısının hedeflerine ulaşmasını engelledi.
“Hiç utanmıyor musun Aramis?” Gri saçlı bir adam birdenbire belirdi ve Hellan Krallığı'nın Kılıç Azizi'nin karşısında durdu. “Yazısız kuralı çiğnedin. Savaş zamanlarında Azizlerin Mithril Derecelerinin altındakileri kesmemeleri gerekiyor. Eylemlerinin sonuçlarından korkmuyor musun?”
Aramis sanki adamın ona söylediği şey komik bir şakaymış gibi kıkırdadı. Daha sonra kılıcını gri saçlı adama doğrulttu ve alay etti.
Aramis küçümseyerek, “Sonuçlar mı? Yazılı olmayan kurallar mı? Beni güldürme Emeric,” dedi. “İki Hanedan tek bir Krallığa savaş ilanı bile yapmadan saldırıyor ve sen bana kuralları mı anlatıyorsun?”
Emeric sırıttı ve kılıcını kınından çıkardı, “Haklısın. Bu noktada kurallardan bahsetmenin bir anlamı yok.”
Aniden, iki Kılıç Azizi durdukları yerden kayboldu. Savaş alanına şok dalgaları gönderen yankılanan çatışma, işgalcileri ve savunmacıları kendilerini darbeye karşı korumaya zorladı.
“Bu kalenin içinde savaşırsak kendi adamlarını öldüreceğinden korkmuyor musun?” Emeric, rakibinden biraz uzaklaştıktan sonra şunları söyledi. Kılıcı tutan sağ eli, Aramis'le yaşadığı ilk çatışmadan dolayı uyuşmuş gibiydi.
İkisinin kılıçlarını çaprazlamasının üzerinden uzun zaman geçmişti ve Emeric, ilk araştırmasından itibaren Aramis'in yetişimini arttırdığını ve zaten ondan bir seviye daha güçlü olduğunu hemen fark etti!
“Korkmuyorum” diye yanıtladı Aramis. “Hellan'ın cesur adamları bu kaleye adım attıkları anda hepsi ölmeye hazırdı. En alt düzeydeki askerlerden En Yüksek Generale kadar krallığımızı savunmak için ölümüne savaşacaklar.”
“Ya sen? Ölmekten korkmuyor musun?” Emeric alay etti.
Amaris homurdandı, “İstesem bile ölemem.”
Aramis gözleri kan kırmızısı parlarken bir kez daha kılıcını kaldırdı. James ona, ondan nefret ettiği için değil, Aramis'in Lont Hükümdarı'nın bile sinir bozucu bulduğu sinir bozucu bir rakip olduğu için ona Salamander takma adını vermişti.
Aramis öne doğru bir adım attı ve hemen Emeric'in dört metre uzağında belirdi. Kılıcını korkusuzca ileri doğru savurdu ve Aenasha Hanedanlığı'nın diğer Kılıç Azizinin çoktan onun arkasına girmiş olduğu gerçeğini umursamadı.
Emeric darbeyi ustalıkla savuşturdu ve bir karşı saldırı hazırladı. Ortağının bıçağının Aramis'in göğsünü delip geçtiğini, Emeric'in kendi kılıcının da Aramis'in kafasını deldiğini görünce yüzünde bir alay belirdi.
İki Kılıç Aziz birbirlerine baktılar ve gülümsediler. Aramis'in güçlü olduğunu biliyorlardı ama eğer onun için mükemmel bir tuzak kurarlarsa, bir Kılıç Azizi bile ölebilir ya da en azından bu süreçte ciddi bir yaralanma yaşayabilirdi.
Emeric, gözleri şokla irileştiğinde kılıcını rakibinin kafasından çıkarmak üzereydi.
“Ru-Arkh!” Emeric, kılıcını tutan eli vücudundan kesilmeden sözlerini bitiremedi. Gümüş bir kılıç göğsünü delip geçerken yoldaşının durumu pek iyi değildi.
“E-sen! Nasıl?!” Aramis'i arkadan bıçaklayan Kılıç Azizi dizlerinin üzerine çökerken sordu.
Aramis ona cevap vermedi, bunun yerine gümüş kılıç bulanık bir şekilde hareket etti ve kafasını vücudundan ayırdı. Kılıç Azizi, öldüğü ana kadar hâlâ, Aramis'in hem kalbini hem de beynini aynı anda yok eden mükemmel zamanlanmış saldırılarından nasıl kaçabildiğini anlamamıştı.
Emeric, ortağının ölümünü görmeyi beklemedi çünkü savaş alanından çoktan çekilmişti. Elinin kesildiği anı kararlı bir şekilde terk etti ve dikkatini hareket tekniğine odakladı.
“Ne yazık ki biri kaçtı,” diye içini çekti Aramis, kendisini sırtından bıçaklayan Kılıç Azizinin kafasına basıp onu et ezmesine dönüştürdü.
Orada durmadı ve ayaklarının altındaki cesedi yakmak için ağzından alevler üfledi. Cesedi yakıp küle çevirirken göğsündeki ve kafasındaki delikler yavaş yavaş yeniden oluştu.
Bir dakika sonra Aramis, alnındaki ve göğsündeki kan lekesi dışında her zamanki haline geri döndü.
Aramis daha sonra Hellan Krallığı'nın Büyük Generalinin durduğu surların tepesine baktı. Gareth dikkatini tekrar savaş alanına çevirmeden önce ona kısa bir baş selamı verdi.
Her ikisinin de oynayacak rolleri vardı ve savaş daha yeni başlamıştı. Anaesha Hanedanlığı'nın üç Kılıç Azizi vardı. Biri ölmüştü, diğeri baskın elini kaybetmişti, üçüncüsü ise başka bir yerdeydi.
Aramis, Emeric'i ortadan kaldıramadığı için pişmandı çünkü Emeric aceleyle geri çekilmişti ve arkadaşını ona kaçması için zaman kazandırmak amacıyla top yemi olarak kullanmıştı.
Aramis öne çıkarken, “Sorun değil, bu bize biraz daha zaman kazandıracak” diye düşündü.
Uzaklardan bir borazan sesi duyuldu ve Anaesha Hanedanlığı'nın ordusu aceleyle geri çekildi. Savunmacılar onların gidişini nefret dolu gözlerle izlediler ama onları takip etmeye cesaret edemediler.
Düşmanlarının geri döneceğini ve bu gerçekleştiğinde başka bir zorlu savaşın yaşanacağını biliyorlardı.
James'in Aramis'ten nefret etmesinin bir nedeni vardı ve bu sadece Aramis'in kendisiyle aynı kadına aşık olması değildi. Hayır, James Aramis'ten nefret ediyordu çünkü o, Güney Kıtasının tamamında öldüremediği az sayıda insandan biriydi.
Neden? Bunun nedeni, Hellan Krallığı'nın Semenderinin neredeyse ölümsüz olmasıydı. Biri vücudunu et ezmesine çevirse bile, yine de ayağa kalkıp intikam peşindeki bir hayalet gibi peşinize düşecektir.
Bunu pek fazla kişi bilmiyordu. Rakipleri onun sadece onu öldürmeyi çok zorlaştıran çok güçlü bir yenilenme yeteneğine sahip olduğunu düşünüyordu. Bu yüzden Emeric ve ortağı onu anında öldürmek için hem kalbini hem de beynini aynı anda hedef almışlardı.
Ne yazık ki Amaris'in vücuduna yerleştirilen lanet hakkında hiçbir şey bilmiyorlardı.
Sevdiği kadının ona yüklediği bir lanet. James'in yıllar önce evlendiği kadınla aynı. Hellan Krallığı'nın en büyük iki adamına diz çöktüren ve kendi adına kan nehirleri döktüren kadın.
Erza Anwen Aoife'dan başkası değildi. Zelan Hanedanlığından gelen ölümsüz cadı.
Yorum