Raon onuncu havariyi ve Merlin'i izlerken dudaklarını yaladı.
“Ne yapıyorsun?”
Onlara şimdiden savaşmaya başlamalarını söylemek için Heavenly Drive ve Blade of Requiem'i geçti.
“Boşa harcayacak çok zamanın mı var? Şimdiden savaşmaya başlayın da bu işi bitirebilelim.”
“Ha!”
“Ah…”
Onuncu havarinin şiddetli gözleri odağını kaybetti ve Merlin coşkuyla inledi.
'Şimdi ne olacak?'
İki Büyük Üstadın bakışlarını gelişigüzel karşılarken gülümsedi.
Tabii ki işe yaramayacak! Düşünecek beyniniz var mı?
Wrath kaşlarını çattı ve bunun açıkça işe yaramayacağını söyledi.
'Bu kesinlikle mümkün.'
Seni aptal! Öz Kralıyla karşılaştırıldığında hiçbir şey olmasalar da, dünyanızda hala nispeten güçlüler.
'Eh, bu doğru.'
Üstelik müttefiktirler. Onların saflarına yükselmeyi başaran insanların sizin için savaşacak kadar aptal olduklarına gerçekten inanıyor musunuz? Kesinlikle farklı bir yöntemle seni götürmeye çalışacaklar!
'Öyle düşünmüyorum.'
Onuncu havarinin ve Merlin'in farklı duyguları yansıtan gözlerine bakarken başını salladı. Bu yöntem diğer Beş Şeytan'a karşı işe yaramayacaktı ama kesinlikle Eden ve Ak Kan Mezhebi'ne karşı işe yarayacaktı.
Çünkü...
İkisi de deliydi.
Beş Şeytan'ın hepsi deli olsa da Eden ve Beyaz Kan Mezhebi diğerlerinden dörtte bir oranında daha çılgındı. Eğer çılgınların amacı aynıysa, ittifakları ne olursa olsun birbirleriyle çatışacakları açıktı.
“Merlin, bana o adamı dinleyeceğini söyleme.”
“Hmm? Ah, tabii ki... Yapacağım.”
“Ne?”
“Onun istediği her şeyi yapmaya karar verdim.”
Merlin şefkat dolu bir gülümsemeyle ellerini uzattı. Arkasında sihirli su ve ateş nitelikleri çemberleri belirdi ve etrafındaki mana kaynamaya başladı.
“Merlin!”
Onuncu havari beyaz kanlı enerjisini kontrol etti. Merlin'e yönelttiği öldürücü bakışları, sırf gözlerine bakan herkesi dehşete düşürecek kadar şiddetliydi.
“Söyleyemiyor musun? Test ediliyoruz.”
Merlin parmağını sağa sola salladı.
“Test edildi mi? Ne tür saçmalıklar söylüyorsun?!”
“Bizi test ediyor, eğer ona sahip olmak istiyorsak gücümüzü göstermemizi söylüyor. Onun daha güçlü olana katılma niyetinde olduğunu gerçekten fark edemiyor musun?”
Raon'un niyetini kendisine kolaylık sağlayacak şekilde yorumladı.
“Raon'u yanımda getirebileceğim anlamına geliyorsa, seni öldürmek önemsiz bir iştir.”
Merlin'in sağ elinden kızıl su fışkırdı ve sol elinden mavi alevler önden onuncu havariye doğru fışkırdı.
vay be!
İki büyü akışının boyutu ve gücü ilerledikçe arttı ve mağaranın yarısını doldurdu.
“Seni çılgın kaltak!”
Onuncu havari elini göğe doğru uzattı. Bir çatlak belirdi ve içinden kar çiçeği kadar beyaz bir mızrak çıktı ve avucuna sığdı.
Merlin'in büyüsüne karşı savaşmak için mızrak ucundan şiddetli kanlı enerji fışkırdı.
Boom!
Devasa darbe mağaranın zeminini bozdu ve tavan kumdan kale gibi çöktü.
“Savaşmak istemiyorsanız geri çekilmelisiniz. Bunu senin kaybın olarak kabul edecek kadar cömert olacağım.
Merlin tek eliyle aynı anda dört büyüyü serbest bırakırken alay etti.
“Bu dini liderin emri. Sonuç olarak Kan Tanrısı'nın kucağına dönmek zorunda kalsam bile durmayacağım.”
Onuncu havari dişlerini sıktı ve beyaz mızrağını ileri doğru yöneltti.
“Karar verildi.”
Merlin'in arkasındaki sihirli çember eskisinden iki kat daha genişledi. Arttırılmış manası da öncekiyle kıyaslanamazdı.
“Gönül rahatlığıyla bana gelin.”
“Maskeni yırtacağım ve ağlayan yüzünün tadını çıkaracağım.”
Onuncu havarinin gözlerindeki bakış değişti. vahşi ama sakin bir canavarın tasması çıkarılmış gibi hissetti, gözleri deliliğini yansıtıyordu.
vay be!
Mızrak ve büyü. Grand Seville'in tamamı iki canavar arasındaki çatışmadan dolayı titredi.
Neler oluyor?
Gazap, Merlin ve onuncu havarinin etraflarında büyük kıvılcımlar yaratacak kadar şiddetli bir şekilde birbirleriyle dövüşmelerini izlerken gergin bir şekilde yutkundu.
Bu aptallar neden birbirleriyle kavga ediyorlar?
'Onuncu havari size cevabı daha önce vermişti. Çünkü onlar deli.”
Aslında tek sebep buydu. Merlin ve onuncu havari güçlü oldukları kadar deliydiler, bu da onların kavgasını doğal bir hareket tarzı haline getiriyordu.
'Üstelik Merlin bana takıntılı.'
Her karşılaşmada çılgın takıntısı arttığından, onuncu havari ile kavgaya gireceği gün gibi açıktı.
Onuncu havari de farklı değildi. Sakinmiş gibi davrandı ama hâlâ insanların etleriyle beslenen kahrolası bir iblisti. Tetiği çektiğinde ortalığı kasıp kavuracağı belliydi.
'Daha da ilginç bir şey görmek ister misin?'
Raon hafifçe gülümsedi ve rüzgar ve ateş büyüsünü aynı anda kullanan Merlin'e seslendi.
“Merlin, o kaskı takarsam kendimi kaybeder miyim?”
“İlgilenir misiniz? Olmalısın! Biliyordum!”
Merlin dönüp arkasına baktı ve parlak bir şekilde gülümsedi. Yaşlı kadın maskesinin gülümsemesi ancak grotesk olarak tanımlanabilirdi.
“Hayır, yine kendin olarak kalacaksın. Ancak kaskı taktığınızda biraz değişeceksiniz. Denediğiniz anda ne demek istediğimi anlayacaksınız. Şu andan çok daha güçlü olabilirsiniz. Bunu gerçekleştireceğim.”
Miğferdeki gizemli gücün onun potansiyelini artıracağını nazikçe açıkladı.
“Yalan söylüyor.”
Onuncu havari Merlin'in büyüsünü saptırırken dişlerini gıcırdattı.
“Eden'in kasklarının ve maskelerinin içinde sayısız canavarın ruhu yaşıyor. Özgür iradenizi kullandığınız anda kaybetmeniz kaçınılmazdır!”
Mızrağını çevreleyen kanlı enerjiyle Merlin'i geri iterken konuşmaya devam etti.
“Biz farklıyız. Dini lider, siz hala kendiniz kalırken sizi daha güçlü kılma yeteneğine sahiptir. Sadece onun kahrolası enerjisini kabul etmelisin. Benimle gel, en güçlü havari olacaksın—”
“Bunun olmasına izin vermeyeceğim.”
Merlin, onuncu havarinin saldırısını absorbe etmek için yarı saydam bir alan yarattı ve nazikçe gülümsedi.
“Canavarların ruhları gerçekten de miğferlerin içinde yaşıyor ama onun sizi yutması kaçınılmaz değil. Buna karşı galip gelebilirsiniz. Üstelik kaskı çıkardığınızda her zamanki halinize döneceksiniz. Hiçbir şey değişmeyecek. Bunu 'mücadele enerjisi' adı verilen yeni bir güç kazanırken düşünmelisiniz.”
Parmağından çıkan hafif rüzgarla nefesini üfledi. Rüzgârın zerresi bir tırnaktan küçüktü ama onuncu havariyi kasıp kavuracak büyük bir kasırgaya dönüştü.
“Bir kere kahrolası enerjiyi kabul ettiğinde, hayatının geri kalanında insan etini yiyip bitiren bir canavar olarak yaşamak zorunda kalacaksın. Bu konuda iyi misin? Üstelik Beyaz Kan Mezhebinin lideri...”
“Kapa çeneni!”
“Hıh.”
Onuncu havari fırtınayı yararak mızrağıyla saldırdı. Merlin kullanılmış Göz kırpmak etraflarına her türlü ışığı yayan büyülerle ona saldırmadan önce mesafe kazanmak için.
vay be!
Merlin ve onuncu havari bir kez daha konuşmayı bırakıp şiddetli saldırılarıyla birbirlerini öldürmeye çalıştılar.
“Hmm.”
Raon, Merlin ve onuncu havarinin söylediklerini düşünürken gözlerini kıstı.
'Miğferin içinde canavar ruhları yaşıyor… Belki bunu kullanabilirim.'
Bu, şu anki durumunda ona fayda sağlayabilecek iyi bir bilgiydi. Bu kadar çılgın oldukları için onlara gerçekten minnettardı.
'Görmek?'
Raon, Wrath'e bakarken omuzlarını silkti.
'Onlardan bilgi bile alabilirim.'
Ah…
Raon'a bakan Wrath'ın çenesi düştü.
'O gerçekten insan mı...?'
Düşmanlar ondan çok daha güçlü olmasına rağmen gözünü korkutmadı; bunun yerine onların düşünce tarzlarını kullanarak onları birbirleriyle savaştırdı ve hatta onlardan bilgi aldı. Böyle bir şey onun hayalinde bile hiç gerçekleşmemişti.
'Saçma.'
Raon aralarında en zayıf olanıydı ama yine de duruma hakim oluyordu. En zayıf insanın, daha güçlü insanların önünde kendinden emin bir şekilde durması, onu ilk kez büyük bir adam gibi gösteriyordu.
Her ne kadar gücü hâlâ bir çaylak kadar olsa da, iradesi ve planlama yeteneği zaten oldukça olgunlaşmıştı.
Öhöm!
'Bu faydalı olacak.'
Wrath boğazını temizledi ve sol elini genişletti, ardından sağ elinin işaret parmağıyla o gün olanları yazmaya başladı.
Essence Kralı bugün şaşırtıcı bir deneyim yaşadı. Zayıflar güçlülere egemen oldu…
'Ne yapıyorsun?'
Raon, Wrath'ın aniden eline bir şeyler yazarken mırıldanmaya başlamasını izlerken başını eğdi.
Not almak.
'Notlar mı?'
Aslında.
'Hangi notlar?'
Bu iki salağı nasıl manipüle ettiğini kendime hatırlatmak için bir not. Öz Kralı mutlaka bu yöntemi öğrenecek ve o kibirli Gurur ile çirkin Açgözlülüğü birbirine karşı savaştıracaktır.
'Ha...'
Wrath ilk başta bunun imkansız olduğunu söyledi ve ona inanmadı, ancak bunun gerçekleştiğini gördükten sonra yönteme hayran kalmış gibi görünüyordu.
Özün Kralı havalı bir söz bile düşündü.
'Astar?'
Evet. 'Şimdi birbirinizi öldüreceksiniz!' Harika değil mi?
Wrath burnunu havada tuttu ve böyle muhteşem bir fikir ortaya attığı için kendini övdü.
Gelecekteki derslerinizi sabırsızlıkla bekliyorum. Devildom'daki genç iblisler de senden öğrenmeli...
Bunun gerçekleşmemesinin üzüntü verici olduğunu söylerken dudaklarını yaladı ve aynı cümleyi bir kez daha tekrarladı.
'Ama bunun o kadar kolay olacağını sanmıyorum…'
Planının başarılı olmasının nedeni Merlin'in kalbinin derinliklerinden gelen bir deli olmasıydı. Hedefi gerçekten deli olmadığı sürece bu gerçekleşmeyecekti.
'Ondan ziyade…'
Raon, Wrath'ın öğrendiği iyi dersi kutlamasını izlerken kaşlarını çattı.
'Gerçekten pes etti mi?'
Wrath, on yılı aşkın süredir aralıksız dayak yedikten sonra vücudunu ele geçirmekten neredeyse vazgeçmiş görünüyordu. O noktada vücudunun bir kısmını ödünç alan yasadışı bir kiracıdan başka bir şey değildi.
Garip yiyecekleri seven, sevecen ve saf bir Gazap hükümdarıydı. Gerçekten sürprizlerle doluydu.
vay be!
Raon, Wrath'ın kafasının arkasını izlerken 'ne kadar ilginç' diye mırıldanırken, Grand Seville'in gökyüzünde büyük bir patlama meydana geldi.
Merlin ve onuncu havari bunun yerine gökyüzünde savaşmak için küçük mağarayı terk etmişlerdi ve iki canavarın manasının yarattığı etki, bu kadar uzakta olmasına rağmen midesinin bulanmasına neden oluyordu.
Bundan sonra ne yapmayı düşünüyorsunuz? Kaçacak mısın?
'HAYIR.'
Raon başını salladı. Kaçmaya çalışsa bile onu kolayca yakalayabilirlerdi ve bundan yalnızca rehineler kazanırlardı. Böyle bir şey doğru hareket tarzı olmayacaktır.
vay!
Elini yere koydu ve serbest bıraktı. On Bin Alev Yetiştiriciliği. Alev her yöne yayıldı ve yerdeki kurumuş kanın ardından ölüleri sardı.
Bu durumda onları yakmaya mı çalışıyorsunuz?
'Bunu tam olarak bu durumda olduğumuz için yapıyorum.'
Bu insanların kanları ve etleri yedinci havari tarafından yutuldu. Yalnız bırakılırlarsa kötü ruhlara veya kötü bir şeye dönüşebilecekleri için ölüleri teselli ederek onları uğurlamaya karar verdi.
Pırlamak!
Requiem Kılıcı, dehşet verici enerjisini serbest bırakarak, On Bin Alev Yetiştiriciliğialevi.
'Anlıyorum.'
Requiem Kılıcı'nın net kılıç rezonansı sanki sonlarının kendisinden farklı olması için dua ediyormuş gibi geliyordu.
vay!
Saf ısı ve korkunç enerjinin karışımı, kızgın cesetleri küle dönüştürdü ve havaya saçtı.
'Umarım diğer dünyada huzuru bulabilirsin.'
Raon ellerini topladı ve gözlerini kapattı.
Küllerin arasından Requiem Kılıcı'nın içinde barınacak uğurlu bir ışığın çıktığının farkına bile varmadan, bir süre merhumun anısına saygı duruşunda bulundu.
* * *
* * *
Gümbürtü!
Gökyüzünü dolduran yağmur bulutlarından güçlü şimşekler çaktı. Sarı zincirlerin gökyüzüne dolandığı gösteriden sayısız yıldırım yağdı.
Kork!
Onuncu havarinin beyaz mızrağından salınan kanlı enerji dalgası yerden gökyüzüne yükseldi ve Grand Sevilla'nın tamamını sardı.
vay be!
Büyü ve dövüş sanatının zirveleri arasındaki çatışma, şehri bir çamur yığını gibi ezdi. Çatışmanın ardından patlayan küçük mana parçası, gölü alt üst etmeye ve dağı çökertmeye yetti.
Pırlamak!
Onuncu havari, Merlin'in ellerinde toplanan kırmızı ve mavi manayı izlerken kaşlarını çattı.
“Eğer birbirimizle kavga etmeye devam edersek ikimizin de öleceğini de anlamış olmalısın. Gerçekten bunun sonunu görmeye mi çalışıyorsun?”
“Lideriniz ne zaman Raon'u hedef almaya başladı?”
Merlin onun sorusuna cevap vermedi, bunun yerine konuyu tamamen farklı bir şeye çevirdi.
“Ne?”
“Dördüncü havari Raon tarafından öldüğünde olmalı, değil mi?”
Onuncu havari sessizlikle karşılık verdi.
“Öte yandan başından beri onu hedef alıyordum. Onu ilk gördüğümde ona aşık olmuştum, ikinci kez gördüğümde ise bundan emin oldum. Biz birbirimizin kaderiyiz.”
Merlin'in gülümsemesi derinleşti ve etrafında akan mananın yoğunluğu ve kokusu katlanarak arttı.
“Hmm...”
Onuncu havari, Merlin'in gözlerinden akan çılgınlığı izlerken gözlerini kıstı.
“Burada göründüğünü fark ettiğim anda seninle dövüşmeye hazırlanmaya başladım. Zaferi sen kazanabilirsin ama Raon da benimle gelecek.”
Merlin'in gözleri korkutucu bir ışıkla parladı ve arkasında sayısız sihirli daire belirdi.
Swaa!
Bir meteor yağmuru gibi düşen her büyü, bir astral küre kadar güçlüydü ve her yönden yağarak onuncu havariyi mükemmel bir şekilde çevreliyordu.
“Merlin!”
Onuncu havarinin mızrağından gökyüzünü parçalayacak kadar güçlü kanlı bir enerji patlayarak büyüyü bozdu, ancak sanki bir şelaleyi kesiyormuşçasına onun yerini hemen yeni bir büyü aldı.
“Bunlar senin için hazırladığım on bin sihir vuruşu. Onlarla iyi eğlenceler.”
“Meeeeerlin!”
Merlin onuncu havarinin çığlığını görmezden geldi ve mağaraya geri döndü.
* * *
Raon, Merlin'in aşağı inmesini izlerken gözlerini kıstı.
'Bu beklenmedik bir durum.'
Bu kadar hazırlık yaptığı göz önüne alındığında, sadece deli değildi, tamamen deliydi.
'Fakat...'
'Bu daha uygun.'
Onuncu havarinin dövüş sanatıyla savaşmaktansa Merlin'in büyüsüyle yüzleşmek çok daha iyiydi.
'Çünkü Requiem Kılıcı'na sahibim.'
Blade of Requiem'in yeteneğine sahip olduğundan, Korkunç Mana Akışı Lohengreen'in zindanındaki kara kılıcı yok ederek elde ettiği bu güce, onuncu havari Merlin'in büyüsünü kırıncaya kadar dayanabileceğinden emindi.
Her zaman bir planın vardır!
Wrath'ın hayranlık dolu sesini dinlerken Requiem Kılıcı'nı savurdu.
“Seninle gurur duyuyorum.”
Merlin yüzünde parlak bir gülümsemeyle alkış gönderdi.
“Ne?”
“Bir kez daha büyümüş olmalısın ve bir karşı önlem hazırlamış olmalısın, değil mi?”
Çenesini hafifçe indirdiğinde gülümsemesi daha da derinleşti.
“Görmeyi gerçekten çok istiyorum ama şu anda vaktimiz yok.”
“Üzgünüm ama çok zamanım var. Mücadelenizin sonucunu gerçekten görmek istiyorum.”
“Bu olmayacak.”
Merlin'in elinden altıgen bir kutu çıktı. Tuhaf desenlerle kaplı kutudan köz gibi siyah bir sis çıktı.
“Bu…”
Raon gergin bir şekilde yutkundu. Sadece ona baktığında bile içinde kötü bir his vardı.
“Efsanevi eserler arasında tek kullanımlık sarf malzemelerinin de olduğunu biliyor muydunuz?”
“Efsanevi bir sarf malzemesi mi?”
“ve bu da onlardan biri. Buna Sonsuz Karanlığın Kafesi deniyor.”
Chill omurgasından aşağı inerek Raon'un geri adım atmasına neden oldu. O yankı uyandırdı Ateşin yüzüğü tüm durumlara tepki verebilmek için elinden geldiğince hızlı.
“Serbest bırakmak!”
Merlin onu kovalamaya bile çalışmadı ve manasını kutunun içine itti.
Kork!
Altıgen kutunun üzerinde on sekiz delik belirdi ve içinden buhar çıktı.
'Bu ne… ha?'
Kılıcını kaldırmaya çalıştı ama vücudu hareket etmiyordu. Gözlerini indirdi ve gölgesinden çıkıp tüm vücudunu bağlayan siyah zincirleri görebiliyordu.
“B-bu…”
“Ebedi Karanlık Kafesi, kullanıcıdan daha az miktarda manaya sahip bir varlığı hapsedebilen bir hapishanedir. Gölge zincirleri ruhunu bağladığı için hareket edemeyeceksin.”
O haklı. Hareket edemediği şey bedeni değildi. Bedenine emir vermesine rağmen ruhu hiç hareket etmiyordu. Bu yüzden Wrath'ın yerini alması için ruhunu bile bir kenara bırakamadı.
“Çok uzun sürmeyecek.”
Merlin nazikçe gülümsedi ve Ebedi Karanlık Kafesini salladı ve görüşü karardı.
Mana havuzunuz çok küçük olduğu için Öz Kralı bile hareket edemiyor. Ama bu sizin planlarınızdan biri olmalı, değil mi? Tamam, bizi nereye götürürse oraya gidelim!
Wrath, Raon'un hayal kırıklığına rağmen mutlu bir şekilde sırıtıyordu.
'Kahretsin...'
“Takım lideri yardımcısı!”
Raon tavandaki delikten tanıdık bir ses duyduğunda dişlerini gıcırdatıyordu. Gözlerini zar zor kaldırmayı başardı ve yeşil saçların rüzgarda uçuştuğunu görebiliyordu.
Dorian'dı bu. Göbek cebinden bir şey çıkarıp ona fırlattı.
“Seni aptal, koş...”
Raon, Merlin'e dik dik bakarken dişlerini gıcırdattı.
“...Seni öldürürüm... eğer çocuklarıma zarar verirsen...”
“Yapmayacağım. Bir anlığına gözlerinizi kapatın, uyandığınızda her şey bitmiş olacak.”
Merlin'in elini sıkarken nazik kahkahası duyulabiliyordu.
Bir daire çizen parmağının orijinal konumuna döndüğünü görünce görüşü tamamen karardı.
Yorum