Ziyafete vardıklarında parti tüm hızıyla devam ediyordu. Salonun ortasında sahneye çıkan sanatçılar, muhteşem performanslarıyla izleyenleri büyüledi.
William'ın adı sarayın baş kahyası tarafından açıklandığı anda bütün gözler onu görmek için ana girişe çevrildi.
William, Wendy'nin yanında kendinden emin bir şekilde yürüyordu. İkisi mükemmel bir çifte benziyordu, bu da kadınların ve erkeklerin hayranlıkla iç çekmesine neden oldu.
Neyse ki Rebecca partide değildi çünkü Sisli Tarikat'ta eğitimine başlamak için çoktan Orta Kıta'ya gitmişti.
Krallığın soylularının şahit olduğu aşağılayıcı yenilginin ardından Sisli Tarikatın temsilcileri, geride kalan azıcık onurlarını kurtarmak için aceleyle oradan ayrıldılar.
Maalesef Rebecca partide olmasa da Rebecca'nın büyükbabası Lawrence ve babası Duke Dillian, Kral'ın çağrısı nedeniyle oradaydı.
Dük Dillian, William'a nefretle baktı; partide Wendy'ye eşlik ettiği için değil, Sisli Tarikat'ın William'ın elindeki kaybı nedeniyle yüzüne tokat atıldığını hissettiği için.
Lawrence'ın ise yüzünde sakin bir ifade vardı. Başlangıçta Wendy ile olan ilişkisi hakkında ortalıkta dolaşan söylentiler konusunda William'la bire bir görüşme yapmayı düşünüyordu.
Ancak bir bakışta güzel genç bayan ile Yarı-Elf'in birbirlerine karşı hisleri olduğunu söyleyebilirdi. Yaşlı Tilki derin bir iç çekti çünkü ilişkilerini resmi olarak ilan etmediği için William'ın da onunla ilgilendiğini biliyordu.
Şövalye Komutanı Wendy ile olan ilişkisi konusunda sessiz kaldığı sürece, birbirlerine olan hisleri herkesin görebileceği kadar açık olsa da, William bunu kendisi onaylamadıkça kimse bir şey söyleyemezdi.
William ve Lawrence'ın bakışları buluştu ve ikisi bakışlarını kaçırmadan önce birbirlerine kısa bir baş selamı verdi. Bu, beyler arasında bir anlayıştı ve Lawrence, William'ın Wendy'yi “gizli” nişanlısı olarak seçmesinden hiç çekinmiyordu.
Krallığın özel misafirlerine ayrılan masada Prens Lionel, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle Prenses Sidonie ile sohbet etti.
Üçüncü Prenses, bir Krallığın Prensesi'nden beklendiği gibi görevini yerine getirdi ve Prens Lionel'in anlamsız gevezeliklerine tolerans gösterdi.
Morgana ona beklediği kişinin geldiğini söylemeseydi, Prenses hâlâ Prens Lionnel ile Hipogriflerin yavrularını nasıl doğurdukları hakkında sohbet ediyor olabilirdi.
< Aslında o gerçekten de bir izleyici. >
Prenses Sidonie ziyafet salonuna yeni gelen yakışıklı Yarı-Elf'e bakarken Morgana'nın sesi mırıldayan bir kedi gibi çıkıyordu.
Dikkatinin kendisinden başka yöne çekildiğini gören Prens Lionel kaşlarını çattı ve onun bakışlarını takip etti. William'ı ve ona eşlik eden güzel sarışın güzeli görünce veliaht Prens'in yüzündeki kaşlarını çattı.
Elbette bu sadece kısa bir süre sürdü ve her zamanki sakin ifadesine geri döndü.
“O, Krallığımızın en genç Şövalye Komutanı.” Prens Lionel, William'ı Prenses Sidonie ile tanıştırmak için inisiyatif aldı. “Adı William von Ainsworth. Bir taşra serserisi ve bir şekilde babamın dikkatini çekmeyi başaran bir köle.”
Prenses Sidonie, William'ın isminden bahsettiğinde Prens Lionel'in sesindeki küçümsemeyi ve alaycılığı kaçırmadı.
Prenses Sidonie, Prens Lionel'den daha fazla bilgi almak amacıyla durumu test etmek için “Kendisine Şövalye Komutanı pozisyonu verilmişse olağanüstü bir şey yapmış olmalı” dedi. “Eğer öyle olmasaydı, bu kadar genç yaşta kendisine bu kadar önemli bir görev verilmezdi.”
Prens Lionel gönülsüzce başını sallarken kıkırdadı. “Bu doğru. Ancak krallık için yaptığı bu 'olağanüstü erdemi' yalnızca babam biliyor.
“Lord William aniden ahşaptan fırlayan bir mantar gibiydi ve sadece beni değil, Krallığımızdaki tüm soyluları şaşırttı. Onunla ilgileniyor musun, Prenses?”
Soru kulağa çok zararsız geliyordu ama Prens Lionel, sevgilisinin güzel yüzünü kapatan peçeye bakarken havada hafif bir gerilim vardı.
Prenses Sidonie, “Böylesine genç bir dahiye ilgi duymamak benim için imkansız” diye yanıtladı. “Majesteleri beni Şövalye Komutanınızla tanıştırırsa son derece minnettar olurum.”
“Tabii ki prenses.” Prens Lionel gülümsedi ve başını salladı. “Ev sahibi olarak siz değerli misafirimizin isteklerini yerine getirmek bizim görevimizdir.”
Prens Lionel masanın altından nazikçe yumruğunu sıktı. Bakışları uzaktaki gülümseyen Yarımelf'e takıldı ve onu hemen oracıkta boğabilmeyi diledi. William'ın hayallerindeki kadın tarafından fark edilmesi Prens Lionel'ı kıyaslanamaz bir şekilde kıskandırmıştı.
Daha sonra Şövalye Tarikatı Komutanı'nı Prenses'in önünde küçük düşürmenin bir yolunu bulmak için düşüncelerini düzenledi. Kıskançlığının körüklediği yüreğindeki öfkeyi ancak bu şekilde sakinleştirebilirdi.
Doğal olarak Prenses Sidonie ve Morgana, veliaht Prens'in tavırlarındaki ince değişiklikleri fark ettiler.
Morgana, Prenses Sidonie'nin Bilinç Denizi'nden kıkırdadı çünkü “küçük kız kardeşinin” etrafındaki erkekleri çılgına çevirmeyi seviyordu. Eğer ona gerçekten değer vermeseydi, çoktan onun bedenini ele geçirmiş ve Hellan Krallığı'na diz çöktürmüştü.
Ne yazık ki bunu yapamadı. Çünkü henüz zamanı gelmemişti. Prenses Sidonie'nin tam gücü ancak reşit olduğu gün açığa çıkacaktı ve bunun gerçekleşmesine hâlâ iki yıl vardı. Prenses Sidonie ergenlik yıllarını onun koruması altında geçirirken şimdilik doğanın kendi akışına bırakılmasına karar verdi.
veliaht Prens'in kıskançlığından tamamen habersiz olan William, Şövalye Tarikatları için ayrılmış masalara doğru yürüdü.
Kraliyet Akademisi personeli arasında oturan Carter'a bakmamak için elinden geleni yapıyordu. Profesör nihayet izolasyonunu kırmış ve Krallıklarının konukları için verilen ziyafete katılmıştır.
Duyuları Profesör'e doğru keskinleştiğinden, Carter'ın bakışlarının kendisine ve Wendy'ye yönlendirildiğini hissetti.
William Profesör'ün bu noktada ne düşündüğünü bilmiyordu çünkü sistem bunu yapacak kadar her şeye kadir değildi. Yalnızca Carter'ın gördüklerini, duyduklarını ve duygularındaki dalgalanmaları izleyebiliyordu.
Şu anda Carter, William'a avını bulmuş bir kurt gibi bakıyordu. Çocuğun ifadesini, her hareketini gözlemliyor ve bunları bilinçaltına kaydediyordu. Bu şekilde, sonunda William'ın vücudunun kontrolünü ele geçirdiğinde, istediği gibi davranabilecek ve etrafındaki herkesi kandırabilecekti.
Carter, 'Üç gün daha' diye düşündü. 'Üç gün daha sonra yeni bir gemiye sahip olacağım.'
Carter mümkünse günlerin çabuk geçmesini, böylece Bölümler arası savaş gününün bir an önce gelmesini diledi. Gölgelerin arasından titizlikle uydurduğu plan çoktan hazırlanmıştı.
Büyüsü altındakilere zaten ince bir emir vermişti ve bu, karşılama töreni gününde etkinleşecekti. Carter'ın planı gerçekten basitti. William'a yakın olan insanları onu sırtından bıçaklayacak bir bıçak olarak kullanın ve onu zor bir seçim yapmaya zorlayın.
Yarı-Elf'i, Carter'ı daha önce öldürmediğine pişman edecek bir seçim.
Yorum