Martha'nın eğitim kılıcı temiz havayı kesti. Keskin ama pürüzsüz saldırı dizisi, Zieghart'ın temel kılıç ustalığı olan 'Kombine Kılıç'ın bir parçasıydı.
vızıldamak!
Sanki bir savaş alanının ortasındaymış gibi kılıcını şiddetle vurdu. Yoğun ruhu nedeniyle antrenman alanında yükselen kum bulutu bile ona yaklaşmaya cesaret edemiyordu.
vızıldamak!
Sağ taraftan da benzer bir kesme sesi duyulabiliyordu. Sarı saçlı, kırmızı gözlü çocuk Raon Zieghart'tı.
Onun kör eğitim kılıcı tıpkı Martha gibi 'Kombine Kılıç'ın adımlarını uyguluyordu.
Eskiden onun çok gerisinde olan Raon sonunda yetişmişti.
Ancak Martha bunu görmesine rağmen herhangi bir endişe veya gerginlik belirtisi göstermedi.
Bunun yerine Raon'u gülümseyerek alkışladı.
“İyisin.”
Martha darmadağınık saçlarını taradı ve eğitim kılıcını bıraktı.
“Dövüş sanatlarını o kadar hızlı öğreniyorsun ki 'dahi' seni tanımlamaya yetmez. Fakat...”
Sözlerini uzatırken parmağını döndürdü.
“Senin vasat mana algınla bu yetenek domuzun incisinden başka bir şey değil. Böyle kusurlu bir yeteneği gerçekten kıskanmıyorum.”
Martha'nın sesi yüksekti. Bütün stajyerler onu duydu ama hiçbiri ses çıkarmadı.
“Aura ve dövüş sanatlarında bu yeteneğin yarısına sahip olmak daha iyi. Yeteneğinizle olabileceğiniz en iyi şey bir kılıç ustalığı eğitmenidir.”
Raon, Burren, Rimmer ve diğer eğitmenlerin yardım ettiği stajyerlerin hepsi sessiz kaldı.
'Elbette yapacaklardı.'
Martha daha da sert bir şekilde alay etti.
'Kimse o aptalın dört ay sonra bile aura alamayacağını beklemiyordu.'
Aura eğitiminin normal eğitime dahil edilmesinin üzerinden dört aydan fazla zaman geçmişti ancak Raon hâlâ bir aura edinmeyi başaramamıştı ve enerji merkezi hâlâ boştu.
'İlk başta korktum.'
Raon'un muazzam bir hızla ilerleyişini izlerken gerçekten hayrete düşmüştü.
Peşinden koşan o korkunç yetenek yüzünden uyuyamıyor, sabahtan akşama kadar eğitim almasına rağmen o korkudan kurtulamıyordu.
Ancak Camel'in söylediklerini duyduktan sonra her şey değişti.
'Gerçekten kusurluydu.'
Kıyamet Töreni sırasında Raon'un en kötü mana algısına sahip olduğunun gösterilmesi yalan değildi.
Eğer yumruk ve kılıca katılacak bir güç yoksa, kılıç ustalığını ve yumruk tekniklerini öğrenmede bu kadar iyi olmanın ne anlamı var?
“Hehe.”
Martha, soğuk terler dökerken kılıcını sallamaya devam eden Raon'a gülerken başını çevirdi.
'O benim ilgimi bile hak etmiyor.'
Eskiden onu bir tehdit olarak görüyordu ama artık öyle görmüyordu. Raon, bırakın Burren'ı ya da Runaan'ı, o korkak Dorian'la bile boy ölçüşemezdi.
Öte yandan Raon'un karşı saldırısına uğradığı gerçeği hâlâ hafızasına kazınmıştı.
'Artık bunu unutabilirim çünkü aura kullanan bir düelloda bana rakip olamaz.'
Martha rahat bir gülümsemeyle arkasını döndü.
“Ha?”
Runaan Sullion yüzünde boş bir ifadeyle orada duruyordu.
“Gitmek.”
“Söylemek istediğin tek şey bu mu?”
“Gitmek.”
“Siz söylemeseniz bile gidiyorum. Artık daha ileri düzey bir eğitim alma zamanım geldi.”
Yavaşça elini salladı ve antrenman alanından ayrıldı.
vızıldamak!
Martha onunla bu kadar dalga geçmesine rağmen Raon tepki vermedi. Ağzından buhar çıkarken kılıcını sallamaya devam etti.
Kılıç, kırmızı gözbebeğine yansıyan tek şeydi.
***
Raon gece antrenmanını bitirdikten sonra kapalı spor salonunda etrafına baktı.
'Herkes gitti mi?'
Sonraki iki gün tatil olduğundan herkes evine gitmişti. Antrenman sahasında kimse kalmadı.
“Huu...”
Raon coşkulu bir nefes verdi ve kılıcını bıraktı. 'Ateş Çemberi'ni kullanırken yalnızca kılıç ustalığına odaklandığından gecenin çoktan çöktüğünü fark etmemişti.
Konsantrasyon suikastın hemen öncesindekiyle aynıydı. Antrenman sırasında bu kadar aşırı konsantrasyona sahip olmak zordu.
'Kılıç ustalığım çok daha iyi hale geldi.'
Sadece kılıca odaklandığı için 'Kombine Kılıç'taki ilerlemesi çok daha yüksekti. Yakında gerçek bir savaşta herhangi bir sorun olmadan kullanılabilecek gibi görünüyordu.
Sonunda aklın başına geldi!!
Eğitiminden memnun olduğunu hissettiği sırada Wrath'ın öfkeli sesi çınladı.
Sen o kadar zavallı bir adamsın ki, bu kadar alay edildikten sonra hareketsiz duruyorsun!
'Alay?'
O siyah saçlı kız seninle konuşmaya devam etti!
'Gerçekten mi?'
Raon sırıttı. Eğitime fazlasıyla odaklandığı için Martha'nın konuştuğunu fark etmemişti.
Eğer Öz Kralı'na böyle bir şey söyleseydi, onu tamamen dondururdum, sonra parçalara ayırırdım!
'Sana zaten söyledim, artık onunla dövüşmenin hiçbir faydası yok.'
Provokasyonu nedeniyle onunla savaşmanın hiçbir faydası olmayacaktı.
Bir iksir ya da dövüş sanatları kitabı gibi bir şeyi almak için en iyi stajyerin unvanı söz konusu olduğunda daha sonra bahis yapmak çok daha tercih edilirdi.
'Ne olursa olsun kazanabileceğime göre.'
'On Bin Alev Yetiştiriciliğini' öğrenmeyi başaramasa bile Martha gibi bir acemiye karşı kazanmak kolay olurdu. Onunla savaşmanın en iyi zamanı, değerli bir hazineyi ele geçirmeyi başardığı zamandır.
'Şimdilik geri dönmeliyim.'
Raon eğitim alanındaki sihirli ışığı kapatmak üzereyken kapıdan hafif bir adım sesi duydu.
Musluk.
Küçük ve hafif adımlar. Bunlar Runaan'a aitti ve onları her gün duymaya alışmıştı.
Arkasını döndüğünde Runaan her zamanki boş ifadesi yerine, ışıltılı mor gözlerle orada duruyordu.
“Burada.”
Arkasında sakladığı elini uzattı. Tuğladan biraz daha küçük bir kutu vardı.
“Bu ne?”
Runaan yanıt vermeden kapağı açtı. Kapakla birlikte yükselen soğuk buharın altında başparmak büyüklüğünde bir boncuk vardı.
“Ah…”
Raon kutunun içindeki boncuk ile Runaan'ın mor gözleri arasında ileri geri baktı.
“Almamı ister misin?”
“Hımm.”
Runaan başını salladı ve boncuğu Raon'un eline koydu. Elinde hoş bir serinlik hissedebiliyordu.
“Yemek yemek.”
Konuştu ve ardından kapağı kapattı.
'Bu ne?'
Raon bunun ne olduğunu anlayamıyordu ama buzla dolu bir kutuda saklandığına göre kesinlikle değerli bir şeydi.
“Hmm...”
Bir suikastçı olarak hayatı boyunca öğrendiği şeyler göz önüne alındığında onu yememesi gerekirdi. Ancak Runaan'ın gözleri beklentiyle dolduğu için eli kendi kendine hareket etti.
“Haa…”
* * *
* * *
Ona kötü bir şey vermeyeceğini düşündü.
Gözlerini kapattı ve boncuğu ağzına attı. Boncuk, diline dokunduğu anda eridi ve donmuş çikolata gibi serin ve tatlı bir tat ağzına yayıldı.
“Ha...”
Tadının bu kadar serin ve tatlı olması onu hayrete düşürdü.
H-nasıl böyle bir tat olabilir?! Bu, Öz Kralı'nın şeytanlıkta bile hiç tatmadığı bir tatlılıktı! Hayır, onu daha da tatlı yapan serinlik mi? Daha fazlası, daha fazlasını getirin! Daha çok yemek istiyorum!
Wrath dondurmayı yedikten sonra aşağı yukarı zıplamaya devam ettiğinden duyuları birbirine bağlıymış gibi görünüyordu.
'Sadece sabit kal.'
Wrath bir kelebek gibi kanat çırparken Raon onu dirseğiyle itti.
“Nasıl oldu?”
“Bu... Çok lezzetli.”
“Bu boncuklu dondurma.”
Runaan başını salladı ve geri çekildi. Daha sonra antrenman alanını öylece terk etti.
“Ha? Hey!”
Ona işaret etmesine ve onu çağırmasına rağmen arkasına bakmadı.
… Ne tuhaf bir kız. Ama bana bir tane daha verseydi daha iyi olurdu.
'Benim için endişeleniyor muydu?'
Görünüşe göre ona boncuklu dondurmayı vermiş çünkü o gün Martha'nın ona açıkça güleceğinden endişeleniyordu.
Ek binada ara sıra dondurma yemişti ama dondurmayı ilk kez bu şekil ve tatta yiyordu.
Kutunun büyüklüğü göz önüne alındığında, içinde en fazla dört boncuk olması gerekiyordu ve sonuncusunu ona vermiş gibi görünüyordu.
'Sonuncusunu bana verdi.'
Runaan yaşına uygun olarak tatlı yiyecekleri severdi.
Son dondurma onun için önemli olmalıydı, bu yüzden onu tereddüt etmeden ona vermek zor bir karar olmalıydı.
Runaan'ın elinde sakladığı atıştırmalıkla tereddüt ettiğini hayal edebiliyordu.
“Aman.”
Raon kıkırdadı. Böyle bir çocuğun kendisi için endişelenmesine neden olduğu için üzülüyordu.
'Ama kesinlikle etkilenmiyorum.'
Doğruydu.
Onun yolu herkesinkinden daha yüksek ve daha zorluydu ve 'On Bin Alev Yetiştiriciliği' onun yolunda daha kolay yürümesini sağlayacak rehberdi.
Bu kadar mükemmel bir rehberin ona gücünü kolayca vermesi mümkün değildi. Sabırlı olması ve beklemesi gerekiyordu.
'Ona daha sonra borcumu ödemeliyim.'
Raon nazikçe gülümsedi ve antrenman alanından ayrıldı. Yorgun adımları tüy gibi hafiflemişti.
***
“Aman Tanrım! Genç efendi Raon!”
Raon ek binanın kapısını açıp içeri girdiğinde girişte duran Helen yuvarlak gözlerle ona yaklaştı.
“Ne oldu?”
“Raon'un burada olduğunu mu söyledin?”
Helen'in sesini duyan Sylvia kapıyı tekmeleyerek açtı ve ona sarılmak için Raon'a doğru koştu.
“Ne kadar oldu?! Aylardır ziyaret etmedin!”
“Geçen hafta birbirimizi gördük.”
Raon yanağını onun yanağına sürttüğünde onu geri itti. Resmi stajyerlerin hafta sonu ziyaretlerine izin verildiği için Sylvia onu her hafta ziyaret ediyordu.
“Bunlar iki farklı şey!”
Kollarını sallayan Sylvia başını salladı.
“Henüz yemek yemedin değil mi? Akşam yemeğini hazırlayacağım. Helen!”
“Genç efendi, lütfen biraz bekleyin.”
Sylvia hizmetçilerle birlikte mutfağa gitti. Kokuya bakılırsa sığır eti yahnisi hazırlıyormuş gibi görünüyordu.
Nasıl denir.
Bunu kelimelere dökmek zordu ama ne zaman ek binaya gelse kendini rahat hissediyordu. Belki de gerçek bir evin, önceki hayatında hiç sahip olmadığı bir şeyin böyle hissettirmesi gerekiyordu.
“Çabuk hazırlanın! Raon aç olmalı!”
“Biliyorum! Ama malzemeler...”
“Şimdilik kalan her şeyi kullanın!”
Raon mutfaktan gelen dost canlısı sesleri dinleyerek banyoya yöneldi.
***
Gün doğarken Raon'un odasında Judiel başı öne eğilerek diz çöktü.
Raon yatağında otururken elindeki kağıda hafifçe vurdu. Geçen sefer gölde bulduğu ay ışığı kağıdının aynısıydı bu.
“Başını kaldır.”
Bu vakur ses karşısında Judiel titredi ve başını kaldırdı.
“Merkezi Savaş Sarayı'ndan emir var mı?”
“Ozel bir sey yok. Genç efendi yumruk ve kılıç ustalığı tekniklerini bu kadar çabuk öğrenmeye başladığında daha kapsamlı bir araştırma yapılması emri vardı, ancak genç efendi bir aura geliştirmeyi başaramadığı için ilgilerini kaybetmiş gibi görünüyor.”
“Böylece?”
Raon gülümsedi. Aura herhangi bir savaşçı için en önemli özellik olduğundan, bu konuda yetenekli olmadığı için ona olan ilgilerini kaybetmiş gibi görünüyorlardı.
“Peki ya annem?”
“Leydi Sylvia'yla da daha az ilgileniyorlar gibi görünüyor. Bu gidişle geri çağrılma ihtimalim var.”
Birisi onun geri çağrılmasının iyi bir şey olduğunu düşünebilir, ancak durum hiç de öyle değildi.
'Artık onu kullanamam.'
Bu, Judiel'i çift taraflı ajan yapma amacını ortadan kaldırdığı için arzu edilen bir hareket tarzı değildi.
“Neyse ki… Genç efendi kasıtlı olarak bir aura edinmekten mi kaçındı...”
Judiel titreyen ağzını açtı.
“Merak ediyorum.”
Raon cevap vermek yerine sadece gülümsedi. Bu Judiel'in yutkunması için yeterliydi.
O günün korkusu hâlâ üzerinde hakimiyet kurmuştu.
“Çalışman için teşekkürler. Şimdi gidebilirsin.”
“Evet evet!”
Judiel titreyen gözlerle duruyordu. Artık acı ve korkuyu yaşamak zorunda kalmadığı gerçeğinin sevinciyle kapıyı açıp hızla dışarı çıktı.
Aurayı bilerek öğrenmediğinize inanacaklar.
'Atmosferi ve durumu lehime kullanmak da bir güç.'
Raon bileğinde asılı olan Wrath'a dokundu. Judiel kendi başına yanlış anlayacak ve ona karşı korkusunu besleyecekti.
O kadar zavallısın ki, bir aurayı öğrenmekte zorlanıyorsun. Şeytanlığa geri döndüğümüzde, Öz Kralı herhangi bir büyüyü veya dövüş sanatını öğrendikten sonra gözleri kapalı olarak yapabilirdi.
'Gerçekten çok acınası durumdayım.'
Raon kayıtsızca cevap verdi ve odadan çıktı. Acelesi olmadığı için Wrath'in küçümsemesine gülebiliyordu.
“Hmm?”
Gündüz antrenmanı için bahçeye çıkmak üzereyken uzaktan bir adam yanına yaklaştı. Hoş bir rüzgâr getiren kızıl saçlı elf, Rimmer'dı.
“Eğitmen?”
“İyi uyudun mu?”
Rimmer elini salladı, saçları her zamanki kuş yuvası gibiydi.
“Şafakta seni buraya ne getirdi?”
“O zaman sözümü tutmadım. Bu konuda kendimi kötü hissettim, bu yüzden sana biraz yardım edebileceğimi düşündüm.
“Söz?”
“Yumruk tekniği eğitiminin ilk gününde sana 'İleri Seviye Yükselen Yumruk'u öğreteceğime söz verdikten sonra kaçtım.”
“Ah!”
“Artık bunun için çok geç olduğuna göre sana başka bir şey öğreteceğim.”
Gülümsedi ve parmağını salladı. Uzun parmağının ucundan koyu yeşil bir rüzgar yükseldi.
“Sana nitelikleri öğreteceğim.”
Yorum