Maximilian Rowan, Rowan Kabilesi'nin Şefiydi ve başlı başına bir güç merkeziydi.
Şu anda Altı Krallığın topraklarında yalnızca Beş Aziz kaldı.
Bunlardan ikisi Barbatos Akademisi'ndendi, diğer ikisi ise dünyadan uzak durmuş ve Altı Krallığın kendi toprakları üzerinde yaşadığı küçük kavgaları umursamadan münzevi hayatı yaşamıştı.
Son fakat en az değil, Maximilian'dı.
O, Ovaların Kara Domuzu olarak biliniyordu ve Yüz Yıl Savaşı sırasında onun gücüne tanık olanlar, onun ne pahasına olursa olsun kışkırtılması gereken biri olmadığını doğrulayabilirlerdi.
Rowan Kabilesi'nin Şefi özünde bir pasifist olmasına rağmen konu anlaşmazlıkları çözmek için güç kullanmaya geldiğinde tüm Azizler arasında en saldırgan olanıydı.
Bu çelişkili davranışı onu çok öngörülemez bir insan haline getirdi, bu yüzden Rowan Kabilesi ile ilgilenenler, özellikle konu siyasi meseleler olduğunda, ipin üzerinde yürüyorlardı.
Elf Krallığı Elswyth'in heyeti bunun kanıtıydı. Aziz'den, yalnızca Elf Krallığı'ndan elde edilebilecek nadir kaynaklar karşılığında Gerhart'ı ve Elf Hazinesi Akraba Katili'ni teslim etmesini “kibarca istemeye” gelmişlerdi.
Ancak Maximilian, Elflere Gerhart'ın Müridi olduğunu söyledikten sonra, hemen duruşlarını değiştirdiler ve Akraba Katili'nin kendilerine iade edilmesini istediler. Hatta Kraliyet Ailesi'nin Aslan Yürekli Turnuvası'nda meydana gelen olayı görmezden geleceğine ve Akraba Katili karşılığında artık Gerhart'ın peşine düşmeyeceğine dair yemin etmeye bile istekliydiler.
Maximilian buna karşılık başını salladı.
Elf Kraliyet Ailesi'nden, Müridi için artık bela aramayacaklarına dair kan sözü aldığı sürece Akraba Katili'ni teslim edeceğini söyledi. Ancak rehin onun eline geçene kadar Akraba Katili onun mülkiyetinde kalacaktı.
Bunu duyan Elf Heyeti, Kraliyet Ailesi'nin kan taahhüdünü almasını sağlamak ve Maximilian'ın öğrencisi olarak tanıdığı Gerhart'a karşı tüm düşmanlıklarını sona erdirmek için derhal Elf Krallığı'na döndü.
Lux, Cai ve Keane Rowan Kabilesi'ne vardıklarında ve bu haberi duyduklarında Domuz homurdandı ama hiçbir şey söylemedi.
Açıkçası, yeminli kardeşi Gerhart'a kimsenin zarar vermesinden hoşlanmıyordu ve büyükbabasının taleplerini oldukça tatmin edici buluyordu.
“Hmph! Büyükbaba Akraba Katili'ni geri verme konusunda pazarlık yapmaya istekli olduğu için şanslılar,” dedi Cai. “Ben olsaydım kan tükürene kadar onlardan çok şey isterdim.”
Yaban Domuzu, misafirlerin doğrudan Aziz tarafından karşılandığı Büyük Şefin Ana Salonuna doğru yürürken homurdandı. Cai'nin şu anki boyu bir metrelik bir domuz büyüklüğündeydi, bu da onu bir evcil hayvan gibi gösteriyordu ama yol boyunca yanından geçtiği herkes ona saygıyla başlarını eğiyordu.
“Büyükbaba! Geri döndüm!” Cai, Büyük Salon'a varır varmaz bağırdı ve varlığını duyurdu.
vücudu bir vücut geliştirmecininkine benzeyen orta yaşlı bir adam, “Cai, eve hoş geldin”, koşup Reisin kollarına atlamaktan çekinmeyen domuzu görür görmez gülümsedi.
“Seni özledim büyükbaba.”
“Seni özlediğim kadar değil.”
Orta yaşlı adam domuzun yanaklarını öptü ve başını birkaç kez okşadı, Cai'nin Maximilian'ın kucağına uzanırken memnuniyet içinde gözlerini kapatmasına ve büyükbabasının onu şımartmasına izin vermesine neden oldu.
Maximilian dikkatini Ana Salon'da ayakta duran Lux ve Keane'ye çevirirken, “Siz Cai'nin arkadaşları olmalısınız,” dedi. “Lütfen oturun. İkiniz de misafirsiniz. Burayı eviniz gibi görmekten çekinmeyin.”
Ev sahibinden izin alan iki genç, önlerine serilen oturma minderlerine oturdu.
Görünüşte Maximilian onlara sevgi dolu bir gülümsemeyle bakıyordu, ama derinlerde, Cai'ye Aslan Yürekli Turnuvası'ndan dönerken eşlik eden ve Gizli Alan'da yaklaşan keşif gezisine katılmak üzere eşlik eden iki genci değerlendiriyordu.
Maximilian, “Xander'dan ikiniz hakkında pek çok şey duydum” dedi.
Xander, vücudunun her yerinde dövmeler olan ve Beş Derebeyi'nden biri olan yakışıklı gencin adıydı. Aynı zamanda turnuvada Cai'ye karşı yaptığı maçta da mağlup olan ve Boar'ın Yarı Finallere yükselmesini sağlayan kişiyle aynı kişiydi.
Maximilian ekledi ve iki çocuğa kısa bir baş selamı vererek, “Rowan Kabilesi adına geldiğiniz için teşekkür ederim.” “Eğer bu sefer başarılı olursa ikinize de bir iyilik borçlu olacağım. Eğer başarılı olmazsa, Kutsal Zindanın keşfi süresince grubumuza katılmanız karşılığında ikinize de uygun tazminat vereceğim.
“Sizden tek isteğim, hem karımı hem de son birkaç on yıldır Mor veba'ya maruz kalanları kurtarmaya yardımcı olabilecek Kutsal Beyaz Lotus'u bulmak için elinizden gelen her şeyi yapmanız. Bu ikisinin aynı fikirde olmasını bekleyebilir miyim? Bu görevin sonuçları ne olursa olsun elinden gelenin en iyisini yapacak mısın?”
Lux ve Keane aynı anda başlarını salladılar. Zaten burada oldukları için bu görevi başarıya ulaştırmak için ellerinden geleni yapacaklardı.
Maximilian, “İyi iş çıkardın, Cai” dedi. “Bu oğlanların ikisi de iyi fideler.”
“Ama elbette,” diye yanıtladı Cai. “Yalnızca en iyiyi seçmeye dikkat ettim. Xander dışında o Dört Kral ve diğer Derebeyilerin hepsi işe yaramaz. Onlar yalvarmaya değmez.”
Maximilian, yüzünde kendini beğenmiş bir ifade bulunan Cai'nin başını okşarken güldü.
“Peki o zaman neden Keane'i kaldığı süre boyunca onun için hazırladığımız geçici pansiyona götürmüyorsun?” Maximilian sordu. “Turnuvanın Şampiyonu ile özel olarak bir şeyi tartışmak istiyorum.”
“Tamam,” diye yanıtladı Cai. “Küçük Swordy, beni takip et. Sana odanı göstereyim.”
Cai büyükbabasına itaat etti ve orada kalıp Maximilian ile Lux arasındaki konuşmayı dinleme zahmetine bile girmedi.
Büyükbabası onların tartışmalarını duymasını istemediğinden, bu onun kulaklarına yönelik olmadığı anlamına geliyordu, bu yüzden Domuz kalmakta ısrar etmedi.
Lux, Maximilian ile Cai arasındaki güvenin tam olduğunu görebiliyordu ve bu ona büyükannesine olan güvenini hatırlatıyordu. Lux'ın büyükannesinin diğer insanlarla özel olarak ne konuştuğunu merak ettiği zamanlar olmasına rağmen, ona asla onlar hakkında soru sormadı ve sadece vera'nın açılmasını bekledi.
Hiçbir şey söylemediyse bu, konunun Lux'u ilgilendirmediği anlamına geliyordu, dolayısıyla bu konuda konuşmaya gerek yoktu.
Cai ve Keane Ana Salon'dan ayrıldıktan birkaç dakika sonra Maximilian elini salladı ve Lux'la onun etrafında ses geçirmez bir kubbe yarattı.
Belli ki orta yaşlı adam, tartışmalarının başka kimsenin kulağına ulaşmadığından emin olmak istiyordu, bu da Lux'ın Maximilian'ın ona ne söyleyeceğini merak etmesine neden olmuştu.
“Seni mi arayayım Lux'u mu yoksa babamı mı?” Maximilian gülümseyerek sordu.
“Sadece Lux, Ekselansları,” diye yanıtladı Lux. “Babam sadece turnuva sırasında kullandığım bir takma isim.”
“Ama takma adınız gerçek adınızdan daha popüler. Görünüşe göre bundan sonra neredeyse herkes size Babam diyecek.”
“…”
Lux teslim olmuş bir şekilde başını eğmekle yetindi ve Cai'nin büyükbabasını yeniden güldürdü. Açıkça, Yarı-Elf'in ikilemini oldukça eğlenceli bulmuştur, bu yüzden ondan kalmasını neden istediği konusundaki gerçek konuyu ihlal etmeden önce kızıl saçlı genci kızdırmak ve onu rahatlatmak dürtüsünü hissetti.
Beş dakika sonra Maximilian'ın yüzündeki gülümseme kayboldu ve yerini ciddi bir gülümsemeye bıraktı.
“Söyle bana Lux,” dedi Maximilian, önündeki Yarı-Elf'e sabit bir şekilde bakarken. “Torunumun gerçek şeklini gördün, değil mi?”
Yorum