Raon'un aurası gözlerini açtığında güneş ışığı kadar parlak bir şekilde parlıyordu.
Elini göğsüne koymaya çalıştı. Yedi yüzüğün şiddetli dönüşü ona daha önce olanların sadece bir rüya olmadığını söyledi.
“...Nihayet tamamlandı mı?”
Yeni yüzük kalbinin etrafında dönüyordu. Tamamlamak için çok uğraştığı yedinci yüzüktü bu.
'Çok yakındı.'
Altıncı yüzüğü yaratmak da zordu ama yine de yedinciden çok daha kolaydı. Aslında o kadar zaman almadı ama o kadar zordu ki tüm vücudu soğuk terden sırılsıklam olmuştu. Eğer bunu başaramazsa birkaç gün hasta kalacaktı.
Pırlamak!
Raon kalbinden gelen rezonansı dinlerken yavaşça nefes verdi.
'Aura ilk değişendir.'
Yedi halka arındırmaya başladı On Bin Alev Yetiştiriciliği ve Buzul'nin enerjilerini daha da temiz hale getirmek için enerji merkezinin içine yerleştirir.
Yalnızca altı yüzüğü varken saflığın zaten mükemmel olduğunu düşünüyordu ama daha da iyi olabilirdi.
'Duyularım da değişti.'
Sadece görme ve duyma değil, tüm duyular ve aura algısı eskisinden çok daha fazlasını algılayabiliyordu. Dünyanın akışının bir kez daha değiştiğini hissetti.
'Temel daha da sağlamlaştı.'
Her ne kadar Ateşin yüzüğü'nin rütbesi onun hünerini doğrudan etkilemedi, gelecekte daha hızlı ve daha da güçlenmesini sağlamak için temellerini genişletti ve derinleştirdi.
Bu onun Ustalık seviyesini aşmasına ve daha da yükseğe çıkmasına izin verebileceği için yüzünde bilinçsiz bir gülümseme belirdi.
“Ne kadar gizemli.”
Yeni bir yüzük oluşturmaya çalışırken ateş halkaları o kadar sinir bozucuydu ki, sanki kendi bölgelerini korumaya çalışıyorlarmış gibi, ama tamamlandıktan sonra yeni yüzüğe sıcak bir karşılama veriyorlardı. Altı halkadan gelen net rezonans, yedinci yüzüğün yaratılışına seviniyormuş gibi geliyordu.
Raon rezonansın tadını çıkarırken gülümsedi.
“O kadar uzun sürmemesi rahatlatıcı.”
Her ne kadar bir noktada zamanın akışını fark etmeyi bırakmış olsa da, ne aç ne de uykulu olduğu gerçeğini göz önünde bulundurduğunuzda yalnızca iki gün geçmesi gerekiyordu.
Uzun sürmedi mi? Cidden?
Buz çiçeği bileziğinden yavaşça gazap çıktı.
Gerçekten o kadar uzun sürmediğini mi söyledin?
Dişlerini şiddetle gıcırdatırken yüzünü kendisine doğru itti.
Bütün bir hafta boyunca işe yaramaz haldeyken bunun uzun sürmediğini nasıl söylersin?
“Bütün bir hafta mı?”
Bu doğru! Bir hafta boyunca hiç hareket etmedin!
“Böylece?”
Yeni bir yüzük yaratmanın bir hafta sürmesi beklenmedik bir durumdu çünkü sürecin, bir iksir aldıktan sonra aura yetiştirme gibi bir şeyden çok daha kısa sürmesi gerekirdi.
'Bir insan için bu kadar odaklanmanın mümkün olduğunu bilmiyordum.'
İlk defa dikkatini bu kadar uzun süre koruyordu. İnsan potansiyelini hafife aldığını fark ettiğinde, kalbi daha ne kadar daha iyiye gidebileceğinin beklentisiyle küt küt atıyordu.
Özün Kralı… Özün Kralı…
Wrath'in yumrukları sıkıldı, hayal kırıklığıyla titriyordu.
Bir hafta boyunca tek bir öğün bile yiyemedim! Tek bir tane bile değil!
“Hmm...”
Wrath'ın şikayeti tam da Raon'un ondan beklediği şeydi.
Davranışı, oburluğunu hiç taklit etmediğini doğruluyordu ve tamamen gerçekti. Bu gerçek onu daha da şaşırtıcı kılıyordu.
“Ama foo ile ilgili tüm sözlerimi tuttum...”
Kapa çeneni!
Wrae iki parmağını kaldırdı. Konuşmaya devam ederse gözlerini çıkarması için onu tehdit etmiş olmalı.
Bunu biliyor muydun?
“B-biliyor musun?”
Hizmetçileriniz yemek zamanı geldiğinde yemeğinizi kapının önüne bırakırdı.
Kapının altındaki boşluğu işaret ederken dudağını sıkıca ısırdı.
Kahvaltı, öğle yemeği, akşam yemeği ve arada iki atıştırmalık! O kapının önüne günde beş öğün yemek konurdu ve sen hepsini kaçırdın! Özün Kralı izlerken otuz beş öğün kaçırıldı!
Wrae kafasını tuttu ve sallamaya başladı. Gözleri sanki gözyaşlarıyla dolup taşıyordu.
Öz Kralı'nın açlığa ve kapıdan gelen kokuya rağmen yemek yiyememesinin verdiği üzüntü ve çaresizliğin farkında mısınız? Cehennem gibiydi! Cehennem onu tanımlamanın tek yolu!
'Ama senin evin cehennem… Ah, Devildom muydu orası? Sanırım cehennem ve Şeytanlık hemen hemen aynıydı.'
Her neyse, sırf birkaç öğün kaçırdığı için ağlayan bir iblis kralın gülünç görüntüsüne ancak gülebilirdi.
Az önce güldün mü? Bu durumda nasıl gülebilirsin? Gazap hükümdarına eziyet ettikten sonra dudaklarını bir gülümsemeyle bükmeye nasıl cesaret edersin?
Öfke dişlerini o kadar sert bir şekilde gıcırdattı ki çatlama sesi duyulabildi.
Öz Kralı daha önce hiç bu kadar gazap hissetmemişti. Yemeği göremesem açlığa dayanabilirdim ama açıkça görüp kokusunu alabiliyordum! Bu arada dünkü yemek ananaslı pizzaydı! Ananas!!
“Hmm. Üzgünüm ama....”
Raon özür dilemek için ellerini topladı.
“Daha da kızacağın bir şey var.”
Saçmalık! Hiçbir şey Öz Kralı'nı şu anda olduğundan daha fazla kızdıramaz…
Wrath cümlesini bitiremeden mesajlar gözlerinin önünde belirdi.
(Yeni bir ateş çemberi yaratıldı.)
(Ateşin yüzüğü yedi yıldıza ulaştı.)
(Vizyonunuz ve duyularınız genişledi.)
(Ruh seviyeniz arttı.)
(Karakter Sağlam irade dört yıldıza çıkarıldı.)
(Karakter Odak beş yıldıza yükseltilmiştir.)
(Tüm istatistikler 7 arttı.)
Vizyonu, yeni ateş çemberini tamamlayarak aldığı ödüllerle doluydu.
Ahh!
Wrath'in gözleri o kadar büyümüştü ki, daha fazla sinirlenemeyeceğini söylemesine rağmen, yerinden fırlayacakmış gibi görünüyordu.
“Bir hafta boyunca yaptıklarımdan bazı sonuçlar almayı başardım. ortaya çıkacağını düşündüm.”
Raon mesajları okurken gülümsedi. Yeni bir ateş çemberi yarattığı için istatistikleri ve niteliklerinin sıralaması bile artmıştı. Wrath'ın yanında olmasının ne kadar şanslı olduğunu bir kez daha fark etti.
Ahh...
Alnındaki damarları belirginleşti ve öfkenin soğukluğu omuzlarından patlamaya başladı.
Raon yeni elde ettiği yedi yüzüğünü saldırısına hazırlık olarak kullanmaya hazırdı ama sadece dudağını ısırdı ve hareket etmedi.
“Aman Tanrım. Gerçekten sabırlı mısın?”
D-Özün Kralını hafife almayın. Sana daha fazla fayda sağlayacak bir şey yapacak değil!
“Gazap edinildi Sabır.”
Kapa çeneni!
Raon sistem gibi konuştu ve Wrath'ın alnına bir damar daha eklendi.
“Hayır, bu akıllıca bir seçimdi.”
Wrath'ın yapmaya çalıştığı her şey, yedi ateş halkasının döndürülmesiyle anlamsız hale gelebilir. Raon'a saldırmayı deneseydi daha fazla istatistik vermek zorunda kalacağı konusunda haklıydı.
Ancak durumun ne kadar ironik olduğu nedeniyle yalnızca gülebildi, çünkü Gazap hükümdarı öfkesini bastırıyordu.
Biraz vicdanınız varsa hemen dışarı çıkıp yemek hazırlayacaksınız! Bir pizza mükemmel olurdu. Ananaslı ve karidesli pizza yapalım.
Wrath homurdandı ve ayrıntılı bir emir verdi. Pek çok açıdan şaşırtıcı değildi.
“Üzgünüm ama bunu yapamam.”
Raon ay ışığının parladığı pencereyi işaret etti.
“Şu anda herkesin uyuyor olması gerekirdi ve sonunda onları uyandırırdım.”
Ama onlar sadece sizin astlarınız! Onları uyandırmak güzel!
“Onlar benim astlarım değil ve onları uyandırmak istemiyorum.”
Fikrini reddederek Wrath'e elini salladı.
“Yarın güneş doğar doğmaz lezzetli bir şeyler yiyeceğim. Biraz daha bekle.”
Essence Kralı bir haftadır beklerken nasıl daha fazla bekleyebilir?
“Eğer gerçekten yapamıyorsan, bunu yapabiliriz.”
Yine çılgınca bir şey buluyor olmalısın. Essence Kralı umursamıyor!
Wrath homurdandı ve hiç ilgilenmediğini söyledi.
“Fakat bu yöntemle bir haftalık kaybettiğiniz öğünleri geri kazanabilirsiniz.”
R-Haftalık yemeğin karşılığını geri mi alacaksın? Yöntem nedir?
Raon kaybettiği haftayı geri alabileceğini söyler söylemez Wrath tavşan gibi zıplamaya başladı.
Raon sırıttı ve masanın üzerine konulan ambalaj bezini açtı. Güzelce pişirilmiş yuvarlak somun ekmekler ortaya çıktı ve bunlardan yedi tane vardı.
“Bu Nadine ekmeği. Tek bir tanesi tüm gün karnınızı doyurabileceğinden, yedisini birden yemek, kaybettiğiniz haftayı geri kazanmanızı sağlayacaktır.”
Haa…
Wrath'ın gözleri ışığını kaybetti ve geriye yalnızca zifiri karanlık kaldı.
Bu dünyada var olmamalısın…
Raon'a saldırırken öfkesi ve soğukluğu eşi benzeri görülmemiş bir derecede yoğunlaştı.
Öldüm!
Raon o gece fazladan iki puan kazanmayı başardı.
* * *
* * *
Lordun Robert Hanesi'ndeki malikanesindeki ofisin üzerinde zayıf ay ışığı parlıyordu.
Derus Robert bir makine gibi belgeler üzerinde çalışırken elleri aniden durdu. Soğuk bakışları tüy kalemi tutan elin arkasına odaklanmıştı.
Damla.
Elinin arkasındaki yara izinden kırmızı kan akarak belgenin üzerine düştü. Kan beyaz kağıda yayıldı ve ıslak mürekkebi sildi.
“...Büyüdü mü?”
Derus elinin arkasındaki yara izine bakarken gözlerini kıstı. Yetiştirdiği bir köpeğin bıraktığı ve son yirmi yıldır gideremediği ısırık izi eskisinden biraz daha büyümüş gibi görünüyordu.
'Hatta acı veriyor…'
Ara sıra kanamasına rağmen daha önce hiç acı vermemişti ama farklıydı çünkü hissettiği acı oldukça yoğundu.
'Bunun bir lanet olduğunu söylediler.'
Yara izini gidermek için rahiplerle, şifacılarla, büyücülerle ve hatta şamanlarla buluşmayı denedi ama kimse onu iyileştirmeyi başaramadı.
Bunun köklü bir kırgınlık içeren bir lanet olduğunu ve hayatının geri kalanında ortadan kaldırılamayacağını söylediler. Bunu ortadan kaldırmanın tek yolunun, onu kendisine bırakan kişinin kırgınlığını gidermek olduğunu söylediler.
Ancak bu laneti bırakan kişi Raon'du ve o zaten ölmüştü; hatta cesedi yakılmıştı. Sıradan bir ruhun bıraktığı lanetin anlamsız olduğunu düşünerek bunu görmezden geliyordu ama yara izi ilk kez açıldı.
'Lanet mi güçlendi?'
En son tanıştığı kişi bir şamandı ve eğer lanet güçlenirse yara izinin büyüyebileceğini söylemişti.
Derus, Raon'un yara izinde bulunan lanetinin daha da güçlendiğini anladı.
“İlginç. Ölümünden sonra bile beni incitmeye çalışacak kadar mı bana kızdın?”
Derus, ağzı bir gülümsemeyle kıvrılırken yara izinden akan kanı yaladı.
Vay.
Elini belgenin üzerine koyduğu anda beyaz kağıt bir anda yandı ve küle döndü. Bu, onun tanrısal becerilerinin bir göstergesiydi; masa ve diğer belgeler tamamen sağlam kalırken yalnızca kana bulanmış belgeyi yaktı.
“Martio.”
Derus elini salladı ve yerden siyah bir gölge yükseldi.
Gölge, ay ışığını yansıtan bir göl gibi dalgalandı ve ardından siyah gece seyahat kıyafeti giyen, yüzü maskeyle örtülü bir adamın şeklini aldı. Sessizce Derus'un önünde diz çöktü.
“Raon Zieghart hakkında bilgi topladın mı?”
“Hattı kuzeye bağlamayı başardık. Şu anda Gazel Nehri'nde ve Lohengreen'in zindanında yaşananlardan gölgelerin elde etmeyi başardığı bilgileri bir araya getiriyoruz.”
“Lohengreen'in zindanındaki dördüncü havariyi öldürmesi gerekiyordu, değil mi?”
“Onu öldürmeyi başaramadı ama ciddi bir yara verdi.”
“Evet bu doğru. Bir suikast...”
Başını sallarken hafifçe gülümsedi.
“Kuzeydeki gölgelere söyle.”
Derus Robert elinin arkasındaki yara izine bakarken dudaklarını bir gülümsemeyle yukarı kaldırdı.
“Raon Zieghart hakkındaki bilgiler, Glenn Zieghart hakkındaki bilgiler kadar önemli kabul edilmelidir.”
“D-az önce onun Glenn Zieghart kadar önemli olduğunu mu söyledin?”
“Bu kadarını hak ediyor.”
Raon Zieghart, on sekiz yaşındayken Tyler'ın Güney-Kuzey Birliği'nden kafasını kesmeyi başaran ve hatta dördüncü havarinin kalbini parçalamayı başaran bir canavardı. O sadece çevresinde pek çok söylentinin olduğu bir gelecek umudu değildi; aslında halihazırda kıtanın durumunu etkiliyordu. Bu yüzden onun hakkında bilgi toplamaya değerdi.
“Anlaşıldı.”
Martio kısaca eğildi ve ardından bir gölgeye dönüşerek tıpkı göründüğü gibi ortadan kayboldu.
“Hmm.”
Derus, pencereden süzülen ay ışığına bakmak için sandalyesini çevirdi.
“Raon, senin gerçek kimliğin nedir? Sen sadece bir dahi misin? Veya...”
* * *
Raon, Wrath'ın öfkesini yatıştırmak için doyurucu bir kahvaltı yaptı ve eğitim alanına gitti.
Kapıyı açıp içeri girdi ve Işık Rüzgarı kılıç ustaları çoktan sıkı bir şekilde antrenman yapıyorlardı.
“Ha?”
“Raon!”
“Geçici takım lideri geri döndü!”
“Tam olarak bir hafta sürdü.”
Light Wind üyeleri onu görür görmez ellerini salladılar. Yüzlerindeki gülümsemeler, o yokken kaydettikleri ilerlemeye olan güvenlerini gösteriyordu.
“Aslında...”
Raon, Işık Rüzgarı kılıççılarının bakışlarıyla karşılaştığında gülümsedi.
'Onların güvenleri anlaşılabilir.'
Bir hafta öncesinden tamamen farklı oldukları için ellerinden geldiğince sıkı çalışmış olmalılar. Berrak gözleri ve güçle dolu vücutları, seanslar arasında düzgün bir şekilde dinlendiklerini ve artık kimsenin kuduz bir köpek gibi hırlamadığını gösteriyordu.
'Severing Steads'ı yendikten sonra çok daha motive olmuş olmalılar.'
Bir hafta önceki olay sırasında uykusuzluktan çok yoruldukları için bunu fark etmezlerdi ama yeterince dinlendikten sonra Severing Steads'e karşı kazandıklarını anladıklarında motive olmuş olmalılar. Zafer sevinci uyuşturucudan bile daha canlandırıcı olduğundan bu çok doğaldı.
Raon, Kumar Canavarının yanına giderken Işık Rüzgarı ekibinden gelen güçlü baskının tadını çıkardı.
“Genel müdür, harika bir iş çıkardınız.”
“Bir avuç kadarı vardı ama çok da kötü değillerdi.”
Kumar Canavarı başını salladı. Onlarla geçirdiği zamandan oldukça memnun görünüyordu.
“Takım lideri nereye gitti?”
“Fikrim yok. Hiç ortaya çıkmadı.”
“Anlıyorum.”
Raon o noktada şaşırmamıştı bile çünkü o her zaman böyleydi. Başını sallarken bir yerlerde kumar oynadığını düşündü.
Raon platformun kenarında dururken Işık Rüzgarı kılıç ustalarının gözlerine baktı. Kararlılıklarını ve güçlerini canlı gözlerinde görebiliyordu.
“İyi işti millet. Beklentilerimi aşmayı başardın.”
“Vay be!”
Raon gülümseyerek başını salladı ve Işık Rüzgarı ekibinin her üyesi sevinçle bağırdı.
“Raon yine çok yakışıklı.”
Runaan boş gözlerini kapatırken rahat bir nefes aldı.
“Bu adamın bile vicdanı var.”
Martha kıs kıs güldü ve parmaklarını birbirine kenetleyerek elleriyle başının arkasını kapattı. Her ne kadar sıradan davransa da alnından akan ter damlası onun ne kadar endişeli olduğunu ortaya koyuyordu.
“Yine de daha fazla antrenman yapmam gerekecek… sanırım?”
Burren'in ek eğitimine ayrılmadan önce karar verilmiş olduğundan solgun bir yüzle başını eğdi.
“Sonunda bitti!”
“Ahehehe, hayattayım! Artık yaşayabilirim!”
“O acı dolu günleri atlatmaya değerdi!”
“Haa, gerçekten öleceğimi düşünmüştüm.”
“Güçlenmeyi seviyorum ama sonuçta insanların biraz dinlenmeye ihtiyacı var.”
Cehennem gibi eğitimin nihayet bittiğine inandıklarından, yüzlerinde çiçekler gibi parlak gülümsemeler açıyordu.
“Geçici takım lideri ne yapıyor?”
Dorian elini kaldırdı; yüzü saçının rengi kadar parlaktı. Ağzının etrafındaki tatlı gülümseme, eğitimin bittiğine tamamen inandığını gösteriyordu.
“İyi soru.”
Raon, Dorian'a başını salladı.
“Geçen hafta odamdan çıkmadım.”
“Şartlı tahliyede olsan bile, o kadar ileri gitmene gerek yoktu.”
“Doğruyu biliyorum? Ek binada kaldığınız sürece istediğinizi yapmak sorun olmazdı.”
“Çok katısın.”
Light Wind üyeleri kurallara çok sıkı uyduğunu söyleyerek başlarını salladı.
“Olan bu değil. Uygulamaya çok fazla odaklanmıştım ve zamanın nasıl geçtiğini anlamamıştım. Bütün bir haftayı bunu yaparak geçirmeme rağmen bana bir gün gibi bile gelmedi. Ve bu bana bir ders verdi.”
Raon'un ağzı, Işık Rüzgarı üyelerinin gözlerini birbiri ardına incelerken bir gülümsemeyle kıvrıldı.
“Odaklanma ve dayanıklılık sınırsızdır. Dağın en yüksek yeri sandığınız zirvesinin bile üzerinde bir gökyüzü var.”
“Ahh…”
“Ha?”
“Şey…”
Light Wind üyeleri bir şeylerin ters gittiğini fark ederek temkinli görünüyordu.
“Ateşin büyümesi ve öfkelenmesi için iyi odunlara ihtiyacı vardır. En yüksek potansiyeline ulaşman için iyi bir odun değildim.”
Raon yumruğunu sıktı. Işık Rüzgârı ekibinin, yeni ateş çemberini yaratırken hissettiği aşırı odaklanma ve neşeyi paylaşmasını istedi.
A-Sende gerçekten insan kalbi yok mu?
Raon'un ne düşündüğünü fark eden Wrath'ın çenesi titremeye başladı.
“Ne-o piç şu anda neden bahsediyor?”
“Sanırım daha da fazla antrenman yapacağımızı kastediyor.”
“Raon?”
Martha, Burren ve hatta Runaan bile Raon'un korkutucu bakışlarıyla karşılaştığında gergin bir şekilde yutkundu.
“Bugünden itibaren yeteneklerinizin üst sınırını mümkün olduğu kadar yükseğe çıkarmanıza yardımcı olacağım. Bu bir söz. Amacımız basit.”
Raon işaret parmağını kaldırdı.
“Başlangıç seviyesindeki bir Uzman orta seviye olmayı hedeflemelidir, orta seviyedeki bir uzman ileri seviyeye ulaşacak, ileri seviyedeki bir uzman ise en yüksek seviyeyi hedefleyecektir. Hedefiniz yeni yılda mevcut limitinizi üç ay içerisinde aşmak.”
“...”
Onun açıklaması üzerine eğitim alanı tamamen sessizliğe büründü. Havanın akışı bile durmuş gibiydi, duyulabilen tek ses onların sert nefesleriydi.
Cring.
Bunu kılıç çekme sesi takip etti. Aynı anda otuz gerçek kılıç çekildiği için eğitim kılıçlarını çekmiyorlardı.
“Öldür onu. Onu hemen öldürmemiz lazım.”
“Onu öldürmezsek, biz de öleceğiz...”
“Üç ay? Acı bizi öldürmeden önce üç gün bile dayanamayacağız...”
“Grr…”
“Rawr!”
Light Wind üyeleri Raon'a bakarken öldürme niyetiyle doluydu. Birçoğu canavar gibi hırlıyor, bir hafta önceki hallerine dönüyorlardı.
Gümbürtü!
Burren içeri girdi Çorak Rüzgar Kılıcı Martha elinden geldiğince Titan'ın aurasını topladı ve zemin, Runaan'ın buzlu aurasından gelen gümüşü dondurmaya başladı.
“Ahhh! Ölmek istemiyorum!”
Dorian, göbek cebinden büyük canavarlarla savaşmak için tasarlanmış üç metre uzunluğunda bir zıpkın çıkardı ve kullanıma hazırladı.
“Uaaa!”
“Öldür onu!”
“Ne olursa olsun onu öldürmeliyiz!”
Raon, Işık Rüzgarı üyelerinin ona hücum ederken çığlıklarını izlerken yedi ateş halkasını yankıladı. Yüzündeki gülümsemeyle tatmin olmuş bir şekilde başını salladı.
“Gönüllü katılım her zaman memnuniyetle karşılanır.”
* * *
Lohengreen'in zindanı, Raon'un girişi ve çıkışı yok etmesi nedeniyle tamamen erişilemez hale geldi.
Lohengreen'in kemiklerinin kaldığı en alt katta ayakkabı sesleri duyulabiliyordu.
Clack. Clack. Clack.
Siyah bir cübbe içinde saklanan laboratuvarın önünde duruyordu, adımları keskindi.
Beyaz ellerini kaldırdıklarında, yalnızca kullanılarak açılması mümkün olmasına rağmen taş duvar ortadan kayboldu. Buzulve laboratuvarın içi görülebiliyordu.
Cübbeyi giyen kişi laboratuvara girdi ve nefes vermeden önce derin bir nefes aldı. Eskiden yalnızca karanlığı barındıran bornozun içinden mavi gözler parlıyordu.
“Gazap?”
Yorum