Uçan vagonun içinde Wendy, William'ın sağında, Brianna ise solunda oturuyordu.
Küçük Loli ilk kez gördüğü manzaraya şaşkın gözlerle bakıyordu. Yarım kalan işleri hallettikten sonra William ve grubu, Sir Jerkins'in maiyetiyle birlikte Kyrintor Dağları'ndan ayrıldı. İki uçan araba, Hellan Krallığı'na doğru geri dönerken yan yana uçtu.
William çaresizce, “Kafanı çok fazla dışarı çıkarma Brianna,” dedi. “Daha fazla eğilirseniz vagonun penceresinden düşebilirsiniz.”
Brianna, uçan vagonun altındaki manzaraya bakmaya devam ederken, “Sorun değil” diye yanıtladı. “Büyük Birader belimi tutuyor, hiçbir yere gitmiyorum.”
“Çok sorunlusun.” William içini çekti ve küçük loli onun iddialarını kabul ederek kıkırdadı.
Yarımelf daha sonra dikkatini önünde oturan açık mor saçlı ve gözlü güzel bayana çevirdi.
Zelan Hanedanlığı'nın İkinci Prensesi Aila da arabanın penceresinden dışarı bakıyordu. Uçan araba havaya uçtuğundan beri bu pozda kalmıştı. William, Connal'la evliliği kesintiye uğramasaydı kaderinin ne olacağını merak etti.
Prenses Aila sanki onun bakışını hissetmiş gibi başını yana çevirerek ona baktı.
“Yüzümde bir şey mi var, Lord William?” Aila sordu.
“Hayır” diye yanıtladı William. “Prens Alaric'in seni büyükbabamı görmeye götürmemi istediğinde ne düşündüğünü hâlâ bilmiyorum.”
“Büyük Ağabeyim görünüşte kolay görünebilir ama özünde kaygılıdır.” Prenses Aila sanki içlerindeki üzüntüyü bastırmaya çalışıyormuş gibi gözlerini kapattı. “O benim için sadece en iyisini istiyor, bu yüzden senden bir iyilik istemeye karar verdi.”
“Anlıyorum…” William konuyu sürdürmedi çünkü Prenses Aila'nın tartışmaya devam etmek istemediğini düşünüyordu.
Birkaç saat sonra nihayet ışınlanma kapısının bulunduğu kasabaya vardılar.
William ve Sir Jerkins, yollarını ayırmadan önce bir sonraki eylem planı hakkında önceden konuşmuşlardı. Büyükelçi, görevlerinin sonucu hakkında Kral'a bilgi vermek üzere başkente dönecekti.
Öte yandan William, Kraliyet Akademisine dönmeden önce önce Lont'a gidecek ve Prenses Aila'yı bırakacaktı.
Dürüst olmak gerekirse William, Prenses Aila'nın Veliaht Prens tarafından onların hareketlerini izlemek için gönderilen bir casus olduğundan endişeleniyordu. Büyükbabasının onu denetleyebileceğini ve Hellan Krallığı'nın batı uçlarında kalırken aptalca bir şey yapmamasını sağlayabileceğini umuyordu.
Kyrintor dağlarından ayrılmalarının üzerinden iki gün geçmişti. Tanıdık Lont kasabasının gözlerinin önünde belirdiğini gördüklerinde öğle vaktiydi.
Brianna aniden çığlık attı ve arabanın penceresinin dışını işaret ederken William'ın kollarını tuttu.
“T-dışarıda Ejderler var!” Brianna bağırdı. “Bizim yönümüze doğru geliyorlar!”
Meditasyon yapan Prenses Aila aniden gözlerini açtı ve endişeli bir ifade sergiledi. Zelan Hanedanlığı'nda birkaç Wyvern saldırısı olmuştu ve oradaki insanlar Wyvern'lere karşı çok ihtiyatlıydı.
Bir keresinde maiyeti, sınırlarına yakın kasabaları ziyaret ederken bir Wyvern tarafından saldırıya uğramıştı. O zamandan beri Prenses Aila, Ejderlerin avlandığı söylenen bölgelere girmemeye çok dikkat ediyordu.
“Endişelenme,” William endişeli loli'nin başını okşadı. “Onlar bizim tarafımızda.”
“Ha?” Brianna şaşkınlıkla William'a baktı.
Birkaç saniye sonra Wyvern'ler sanki VIP bir konuğu koruyan muhafızlarmış gibi uçan arabanın yanında uçtular.
Wyvern'lerin aslında onlara zarar vermek için orada olmadıklarını anlaması Brianna'nın bir dakikasını aldı. Daha sonra kendi bölgelerinde genellikle “Küçük Ejderhalar” olarak adlandırılan bu kötü şöhretli canavarlara bakmak için başını arabadan dışarı çıkardı.
Prenses Aila da ilk şokun ardından sakinleşmişti ancak gardını düşürmedi. Araba gökyüzünden yavaş yavaş inerken, Wyvern'in penceresinin dışına karmaşık bir bakışla baktı.
Dave, Lionheart'ı Ainsworth Konutu'na doğru yönlendirdi ve ana girişten elli metre uzağa indi.
James, Mordred, Anna, Eve ve Helen zaten girişin önünde duruyorlardı ve misafirlerinin arabadan inmesini bekliyorlardı.
“Ziyarete geldim” dedi William gülümseyerek. “Sizi yeniden görmek çok güzel, büyükbaba, amca, teyze, Havva ve Helen Teyze.”
“İrade!” Eve hemen “Ağabey”ine ulaştı.
William sevimli kuzenini aceleyle kucağına alıp yanaklarından öperken kıkırdadı.
James, William'ın yanında getirdiği misafirlere bakarken gülümsedi. Diğerlerine zaten aşinaydı ama daha önce görmediği birkaç yeni yüz vardı; ikisi de güzel hanımlar olan Amelia ve Prenses Aila.
Yaşlı adam William'ın omzunu okşarken güldü. “İyi iş çıkardın evlat. Büyük bir düğün töreni için hazırlıklara başlamalı mıyım?”
William utanmaz büyükbabasının sözlerine cevap veremeden Brianna aceleyle James'e doğru koştu ve onun elini tuttu.
“Büyükbaba James, tekrar karşılaştık!” Brianna yüzünde kocaman bir gülümsemeyle söyledi. “Sözünü hatırlıyor musun? Bir dahaki karşılaşmamızda bana bir Wyvern vereceğini söylemiştin.”
“Brianna mı?” James aniden ona yapışan sevimli kızı neredeyse tanıyamadı. “Burada ne yapıyorsun? Baban dağdan ayrılmana izin mi verdi? Dur. Sakın bana… evden kaçıp otostop çektiğini söyleme?”
Dikkatini James'e çevirmeden önce William'a yan gözle bakan Brianna'nın yüzünde muzip bir gülümseme belirdi.
Brianna adaletsizlikle dolu bir yüzle “Büyükbaba, Büyük Kardeş William bana ilk görüşte aşık olduğunu söyledi” dedi. “Evlilikte elimi kazanmak için bir prense meydan okudu. Şu anda onun nişanlısıyım.”
James, Brianna'nın sözlerini duyduğunda neredeyse tükürüğünde boğuluyordu. Daha sonra sanki bir pisliğe bakıyormuş gibi William'a baktı.
James sanki günahtan arınmış gibi dürüst bir tavırla, “Oğlum, sana her zaman evlenecek kız aramanı söylesem de sana küçük kızları avlamanı söylemedim” dedi. “Ancak pişmiş pirinci pişiremeyeceğiniz için bu konuyu görmezden geleceğim. Sadece gelecekte Brianna'ya iyi davrandığınızdan emin olun.”
William homurdandı ve loli'nin alnına hafifçe vurmak için elini kaldırdı. Maalesef Brianna onun tepkisini önceden tahmin etmişti ve kıkırdayarak geri çekildi. Daha sonra William'a dilini çıkardı ve bu da Yarımelfin çaresizlik içinde kafasını kaşımasına neden oldu.
Eve, William'ın tepkisini komik buldu. Daha sonra iki küçük elini uzatıp saçlarını tuttu ve çekti.
William, büyükbabasıyla yüzleşirken Eve'in eylemlerini görmezden geldi.
“Bir düelloda Brianna'nın elini kazandığım doğru, ama onu Prens Ernest'le eşleştirmek niyetindeyim,” diye aceleyle açıkladı William, çünkü Anna Teyzesi ve Hellen Teyzesi ona hoşnutsuzlukla bakıyorlardı. Kendisinin yetiştirilmesine yardım eden iki hanımın herhangi bir yanlış anlama yaşamasını istemiyordu.
Daha sonra Wendy'nin arkasına saklanan Brianna'ya baktı.
“Anlıyorum.” James, William'ın açıklamasını kabul ederken sakalıyla oynadı. “Peki ya daha önce görmediğim diğer iki bayan? Onlarla ilişkiniz nedir?”
William, büyükbabasının açıklamasını hemen kabul etmesiyle rahatladı. Daha sonra Lont'a dönerken kendisine eşlik eden iki yeni yüzü tanıtmaya başladı.
William, “Yeşil saçlı güzel bayan Leydi Amelia Louise'dir” dedi. “Kendi şövalye takımımın daimi üyesidir.”
“Louise? Philip'in kızı olabilir mi? Bradford Baronu?” James sordu.
William'ın pek uzağında duran Amelia reverans yaptı. “Mütevazı kökenlerimizi bilmek Lord Ainsworth için bir onurdur.”
James sıradan bir tavırla elini sallarken sırıttı. “Babanla ben yakın değiliz ve geçmişte sadece iki kez baronluğunuzun önünden geçerken karşılaştık. Öyle olsa bile Philip soylular arasında, kafasını yapmaması gereken yerlere sokmamasıyla tanınıyor. başını içeri sok. Baban oldukça takdire şayan bir insandır.”
Amelia, James'in babasına yönelik övgüsü karşısında kızardı. Batının Gizli Hükümdarı'nın geçmişte babasıyla tanışmış olmasını beklemiyordu.
Bu kısa konuşmanın ardından William, Kyrintor Dağları'ndan kendisine eşlik eden VIP konuğunu tanıştırdı.
William, “Buradaki bu güzel bayan, Zelan Hanedanlığı'nın İkinci Prensesi Aila Sol Zelan'dır” diye duyurdu. “Buraya gelme sebebi Veliaht Prens Alaric Sol Zelan'ın isteği. O da benden bu mektubu sana vermemi istedi büyükbaba.”
William el yazısıyla yazılmış mektubu saklama yüzüğünden çıkardı ve büyükbabasına sundu. James mektubu açtı ve okumaya başladı. İlk başta yüzünde kaşları çatılmıştı ama mektubu okumayı bitirdikten sonra ifadesi sakinleşti.
“Aila, öyle miydi?” James dostane bir tavırla sordu. “Bu günden itibaren mütevazı kasabamız Lont'un misafiri olacaksınız. Sahip olduğumuz olanaklar Zelan Kraliyet Sarayı'nın içindekilerle karşılaştırılamayacak olsa da, çok da perişan değiller.”
“Teşekkür ederim Lord James.” Prenses Aila, yıllar önce kendi topraklarını ziyaret eden efsanevi şahsiyete saygılı bir şekilde reverans yaptı. “Bundan sonra senin gözetiminde olacağım.”
“Hımm.” James başını salladı. “Alaric'in mektubuna göre Yaşam Büyüsü üzerinde çalışıyorsun, değil mi?”
“Evet, Lord Ainsworth.”
“Sana öğreten bir ustan var mı?”
“HAYIR.”
James bir kez daha başını salladı. “Lont'ta çok yetenekli bir Yaşam Archon'umuz olması büyük bir şans. Eğer istersen seni onunla tanıştırabilirim ve ondan seni öğrencisi olarak almasını isteyebilirim.”
Prenses Aila'nın gözleri şaşkınlıkla irileşti. Bu küçük kasabanın içinde bir Yaşam Archon'unun olmasını beklemiyordu. Güney Kıtasında yalnızca bir Yaşam Archon'u vardı ve o kişi gizemle örtülmüştü.
Güney Kıtasının Yaşam Büyücülerinin bu efsanevi şahsiyet hakkında bildiği tek şey onun güzel genç kadınlardan hoşlandığı ve dayanıklılığının sonsuz göründüğüydü.
“Lord Ainsworth, Yaşam Baharı Archon'undan mı bahsediyorsunuz?” Prenses Aila heyecandan titremekten kendini alamadı. “O burada mı? Ünlü Yaşam Başkonu Sör Owen burada, Lont'ta mı?”
“Evet.” James kıkırdadı. “O yaşlı adamın zevkini bildiğinden, seni onun öğrencisi yapmaktan çok mutlu olacaktır.”
Kenarda dinleyen William'ın yüzünde şaşkın bir ifade vardı. Yatakta birkaç tur atabilme yeteneğiyle övünen yaşlı serserinin bu kadar ünlü olmasını beklemiyordu.
Hatta Prenses Aila'nın, William'a bir kadını yatakta nasıl iyi hissettireceğine dair gizlice birkaç ipucu veren utanmaz ve sapık yaşlı adamdan değil de başka birinden mi bahsettiğini merak etti.
Yorum