Rahip, ahşap tekerlekli sandalyede oturan Keane'e, “Arenayı hâlâ tamir etmeleri gerektiğinden maç birkaç saat ertelenecek” dedi. “Şimdilik lütfen burada kalın ve bir sonraki maçınızı bekleyin.”
“Teşekkür ederim” diye yanıtladı Keane.
Rahip başını salladı ve sıska kılıç ustasını meditasyon yapması için yalnız bırakarak odadan çıktı.
Keane'in yaraları iyileşmişti ama Gilbert'la olan savaşında aldığı hasar bedensel değil ruhsaldı.
Gilbert'in son saldırısı onun iç enerji toplayamamasına neden olmuştu ve bu da onun tekniğini sonuna kadar kullanmasını engellemişti.
İşin ironik tarafı, Cai'nin ona verdiği müshil ile dolu sinsi çayı arıttıktan sonra Keane'nin vücudunda kalan az miktardaki İç Enerjinin çoğunu tüketmiş olmasıydı.
Domuz'un sıska gencin tüm günü banyoda geçirmesini sağlama planı başarısız olmasına rağmen, yine de rakibini o geveze domuzun bile beklemediği bir şekilde sakatlamayı başardı.
Keane, kalan azıcık iç enerjisini dolaşıma sokarken, “Yalnızca tek bir darbeye yetecek kadar gücüm var” diye düşündü. 'Bir sonraki maçımda ya hep ya hiç.'
Maç başlamadan önce Boar'ın kendisini daha fazla sabote etmesini önlemek için Keane, hakemlerden onu sahanın sağ tarafında bulunan bekleme alanına getirmelerini istedi. Dikkatinin dağılmasını istemediği için Lux'ın dövüşünü izlemeye bile gitmedi ve bir sonraki maçını beklerken sadece meditasyon yaptı.
Hatta personelden hiçbir ziyaretçiyi, özellikle de sadece sesi onun TSSB tepkisini tetiklemeye yeten utanmaz ve kalın derili domuzu kabul etmemesini bile talep etmişti.
İç huzuru adına, maç başlamadan domuzun yanına yaklaşamayacağından emin olmuştu.
Keane meditasyon yaparken, yüksek duyuları odasına giden koridorda hoşnutsuz bir ses duydu.
“Ben Küçük Swordy'nin en iyi arkadaşıyım! Neden onu görmeme izin verilmiyor?”
“Yarışmacı Cai, bekleme odasına girmene izin verilmiyor. Rakibin şu anda meditasyon yapıyor ve rahatsız edilmemen isteniyor.”
“İmkansız! Küçük Swordy'yi çocukluğundan beri yetiştiren bendim. Hey! Beni itme! Beni itme dedim! Küçük Swordy! Benim! Hey, beni itmeyi bırak!”
Aslan Yürekli Turnuvası'nın herhangi bir aksilikle karşılaşmamasını sağlayan personel, Domuzu Keane'nin bekleme odasından zorla tekmelerken koridordan hoşnutsuz ciyaklama sesleri geliyordu.
Cai ölüleri uyandıracak kadar yüksek sesle çığlık attığı için Keane elleriyle kulaklarını kapatmak zorunda kaldı.
Neyse ki beş dakika sonra ciyaklamalar kesildi ve bekleme odasına huzur yeniden yerleşti.
İki saat sonra turnuva yetkililerinden biri Keane'e savaşın başlamak üzere olduğunu bildirdi.
Hakem tekerlekli sandalyesini rakibinin kendisini beklediği arenaya doğru iterken Keane derin bir nefes aldı.
—–
Yargıç Dredd, sesini yükselten eseri kullanarak, “Bayanlar ve Baylar, gecikmeden dolayı derinden özür dileriz” dedi. “Artık sahne sabitlendiğine ve yeni bariyerler yerleştirildiğine göre, Yarı Finallerin son maçıyla devam edeceğiz! Bu turu kim kazanırsa, yarın yapılacak olan Final Turuna katılacak!”
Kalabalık, Yargıç Dredd'in Yarı Finallere ulaşan iki yarışmacıyı duyurmasını beklerken tezahürat yaptı.
Yargıç Dredd, “Göçebe Rowan Kabilesinden gelen ve dört metre boyunda duran bir sonraki yarışmacımız mucizevi bir şekilde Yarı Final turlarına ulaştı” dedi. “Aslında turnuvada bu kadar ilerleyebileceğini hiç düşünmemiştim çünkü nasıl bakarsam bakayım bu yarışmacı çok şanslıydı!
“Bu yarışmacı domuz pirzolası, arka kaburga, domuz yahnisi, biftek ve domuz barbeküsü yemeyi seviyor! Bayanlar ve baylar, tek ve tek kişiye yer açın… Cai!”
Kalabalık, Yargıç Dredd'in alaycı sesini duyduktan sonra güldü ve alkışladı. Bazıları Cai'yi turnuvanın maskotu olarak etiketlemişti çünkü Yaban Domuzu o kadar güçlü görünmüyordu. Turnuva hakeminin de söylediği gibi, Cai'nin turnuvada şanslı olduğunu düşünüyorlardı.
En güçlü rakibi maç başlamadan önce yenilmiş ve Cai'nin yarı finallere sorunsuz bir şekilde ulaşmasını sağlamıştı. Pek çok kişi faul ve şantajdan şüphelense de, Domuzun rakibinin herhangi bir şekilde tehdit edildiğine veya rüşvet verildiğine dair hiçbir kanıt yok, bu da soruşturmayı yapan yetkililerin davayı tamamen düşürmeye karar vermesine neden oldu.
Yaban Domuzu, sanki etrafındaki herkes köylülermiş ve ilgiyi hak etmiyormuş gibi, burnunu yukarı kaldırarak kibirli bir şekilde arenaya girdi.
Yargıç Dredd sahneye çıktıktan sonra maç öncesi atmosferi canlandırmak için domuzla röportaj yapmaya karar verdi.
“Cai, izleyicilerimize söyleyecek bir şeyin var mı?” Yargıç Dredd, eseri Domuzun burnunun yakınına yerleştirmeden önce sordu.
“İki kaplan aynı dağı paylaşamaz,” dedi Cai, sanki dünyanın yollarını görmüş bir keşişten geliyormuş gibi bir sesle. “Arkadaşımla dövüşmek kalbimi kırsa da bu yapılması gereken bir şey. Umarım bu maç bittikten sonra Little Swordy ve ben arkadaş kalabiliriz ve başımızı dik bir şekilde dünyanın zorluklarıyla yüzleşmeye devam edebiliriz. “
Seyirciler Domuz'a sanki ilk kez gerçek rengini görüyormuşçasına baktı. Yargıç Dredd bile Cai'nin etkili sözleriyle neredeyse kandırılmıştı. Eğer Domuzun kapalı kapılar ardında ne kadar utanmaz olduğunu görmeseydi, Cai'ye hayranlık ve saygıyla bakan seyirciler gibi olacaktı.
Yaban domuzunun saçmalıklarını daha fazla duymak istemeyen Yargıç Dredd, arenanın ortasına doğru yürüdü ve Cai'nin rakibini duyurdu.
Yargıç Dredd, “Bir sonraki yarışmacımız hakkında pek bir şey bilmiyoruz çünkü çoğu zaman kendine saklanmayı seviyor” dedi. “Tek bildiğimiz onun mükemmel bir kılıç ustası olduğu ve Yarı Final turlarındaki yerini hak ettiği. Bayanlar ve baylar, size gizemli kılıç ustası Keane'yi takdim ediyorum!”
Kalabalığın favorisi gözlerinin önünde belirdiğinde arenada bir alkış ve tezahürat daha yankılandı.
Keane tahta bir tekerlekli sandalyede oturuyordu ve kendisine atanan personelden biri tarafından itiliyordu.
Garric parmağını Keane'e doğrultarak sıska kılıç ustasının tekerlekli sandalyeden kaybolmasını ve arenada yeniden ortaya çıkmasını sağladı.
Keane başparmağı kılıcının kabzasında, dimdik ayakta duruyordu. Her maçta bu pozu veriyordu ve artık herkes buna alışmıştı.
Gizemli bir yarışmacı olarak Keane, altı krallığın birçok üst düzey yetkilisi ve soylusunun yanı sıra izleyicilerin de ilgisini çekmişti. Genç kılıç ustasını krallıklarına hizmet edecek şekilde bulmak için ellerinden geleni yapıyorlardı, ancak genç kılıç ustası Barbatos Akademisi'nden yardım isteyerek yaklaşmaktan kaçındı.
“Seyircilere söyleyecek bir şeyin var mı Keane?” Yargıç Dredd, eseri gözlerine hoş görünen kılıç ustasına verirken sordu.
Keane, “Beni turnuvaya dahil ettiğiniz için teşekkür ederim” diye yanıtladı. “Herkese iyi günler diliyorum.”
Bu sözleri söyledikten sonra Keane, eseri Yargıç Dredd'e geri verdi ve maçın hakemi kıkırdadı.
“Peki o zaman her iki dövüşçü de hazır mı?” Yargıç Dredd iki yarışmacıya bakarken sordu.
Keane başını salladı. “Ben hazırım.”
Yargıç Dredd daha sonra dikkatini Keane'e “Asla Öl Deme ve Asla Teslim Olma Bakışı” ile bakan Yaban Domuzu'na çevirdi.
Cai, “Bu maça başlamadan önce Keane'e söyleyecek bir şeyim var” dedi.
Yargıç Dredd başını salladı ve Keane onu örgüte katılmaya zorlayan domuza baktı.
Cai, “Öncelikle buraya kadar geldiğiniz için sizi alkışlıyorum” dedi. “Gizli Organizasyonunuz Olağanüstü Beyler Birliği'nin bir üyesi olarak benimle aynı sahnede durarak beni gururlandırdınız.”
Cai'nin sözlerini duyduktan sonra Yargıç Dredd ve Keane'nin dudaklarının köşesi seğirdi.
Hangi gizli örgüt?
Sanki reklamını yapıyormuş gibi herkesin önünde duyurdunuz!
“Keane, bilmeni isterim ki eğer bu maçı kaybedersem. Hayatın boyunca sana eşlik edeceğim. Seni her sabah uyandıracağım ve her gün güzel bir gün geçireceğim. Öğle yemeğinde sana yemek yemende eşlik edeceğim. domuz pirzolası… Biftek de iyidir.
“Ne zaman konfor odasına gitsen ben de seni takip edeceğim. Kimseyi rahatsız etmeden, huzur içinde çöpünü atabilmeni sağlayacağım.
“Geceleri sana hikayeler anlatacağım, uyuyakaldığında seni bir battaniyeye saracağım. Ertesi gün sen yaşlanıp yıpranıncaya kadar bunları tekrarlayacağım. Eminim ikimiz de harika bir hayat geçireceğiz. ve önümüzdeki hayatı gerçekleştirmek. Söylemek istediğim tek şey bu.”
Cai konuşmasını bitirir bitirmez Keane'in gözlerinin önünde birkaç görüntü belirdi.
'Kalk ve parla Keane! Uyanabilir misin? Ben zaten açım. Kahvaltıda ne var?'
'Öğle yemeğinde ne yiyoruz? Dağlarda yaban domuzu avlamak ister misiniz? Biraz domuz pirzolası yemek istiyorum.'
'Keane, bundan sonra nereye gidiyoruz? Bir sonraki kasabayı ziyaret edelim!'
'Ee, tuvalete mi gidiyorsun? Mükemmel, ben de oraya gitmek istiyorum.'
'Keane, uyuyacak mısın? Önce size James adındaki bu yaşlı haydut hakkında bir hikaye anlatayım. Bu yaşlı sakar o kadar utanmaz ki, derisinin kalınlığı karşısında ben bile kendimi aşağılık hissediyorum…'
'Keane, sonsuza kadar seninle kalacağım.'
'Sonsuza kadar...”
'Sonsuza kadar..'
'Sonsuza kadar.'
Keane'in kafasındaki görüntüler, vücudunda kalan iç gücün sanki bir süpürge tarafından süpürülen bir yaprak yığınıymış gibi dağılmasına neden oldu, bu da onun kan kusmasına ve zeminin kırmızıya boyanmasına neden oldu.
Dengesiz ruh hali nedeniyle Yargıç Dredd'in savaşı başlatma beyanını duyamadı.
Kafasında çamurlu görüntüler belirirken Keane, 'Her gün işkence içinde yaşamaya değmez' diye düşündü. Hayatının geri kalanını utanmaz domuzla gece gündüz yanında geçirmeyi düşünmek, turnuvayı kazanma konusunda sahip olduğu azıcık kararlılığı bile bozuyordu.
Keane hâlâ sersemlemiş haldeyken Yaban Domuzu Vahşi Saldırısını kullanarak ona doğru hücum etmiş ve yaşama arzusunu kaybetmiş gibi görünen sıska kılıç ustasıyla çarpışmıştı.
Bir dakika sonra Keane'in cesedi bariyere doğru uçarak gönderildi ve ardından hareketsiz bir şekilde yere düştü.
Cai saldırısının devamını getirmedi ve sadece bilincini kaybetmiş gibi görünen “arkadaşına” baktı.
“Keşke başka bir yol olsaydı” dedi Cai, yüzünün yanından tek bir timsah gözyaşı süzülüp arkadaşına zarar vermek zorunda kalmış gibi görünmesini sağladı. “Seni çok fazla incitmek istemedim, bu yüzden gücümün yalnızca %1'ini kullandım. Keane, lütfen beni affet. Ben senin için çok güçlüyüm.”
Yargıç Dredd, Keane'in cesedinin iyi olup olmadığını kontrol etmek için yanına çömeldi. Sıska gencin sadece bilincini kaybettiğini gördükten sonra ayağa kalktı ve maçın utanmaz galibini açıkladı.
“Kazanan Cai!” Yargıç Dredd yüzünde çaresiz bir ifadeyle şunları söyledi. Cai'nin sözlerini duyduktan sonra Keane'in savaşma isteğini nasıl kaybettiğini görmüştü ama bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu çünkü Yaban Domuzu hiçbir kuralı çiğnememişti.
“Hahaha!” Cai, kibirli bir şekilde burnunu göklere kaldırırken güldü. Şu anda sanki piyangoyu kazanmış gibi çok iyi hissediyordu. “Son maç, işte geliyorum!”
Seyirciler tezahürat yapıp adını haykırırken Yaban Domuzunun dizginlenemeyen kahkahası arenada yankılandı.
Yarı final maçı için yapılan son mücadele kimsenin beklemediği bir şekilde sonuçlansa da, daha savaş başlamadan rakibinin mücadele ruhunu kıran utanmaz ve kalın derili Domuzu alkışlamaktan başka yapacakları şey yoktu.
Yorum