“O halde Şövalye Turnuvası nedir?” Gabriel Yuan'a sordu.
İmparatorluğun Yan İmparatorluğu'ndan daha güçlü olduğu gerçeği dışında Arecia İmparatorluğu hakkında pek bir şey bilmiyordu. Üstelik turnuvanın ismine bakılırsa, kulağa gerçekten de şövalyeler için bir savaş turnuvası gibi geliyordu. Durum böyle değil miydi?
“Gerçekten buralı değilsin değil mi?” Yuan alaycı bir şekilde gülümsedi. “Daha önce de söylediğim gibi Şövalye Turnuvası herkesin katılabileceği bir şeydir. Şövalye olmayan büyücüler bile…”
“Bu Kutsal Şövalye Akademisi'ndeki seçim için mi?” diye sordu Gabriel. Eğer bu basit bir savaş turnuvası değilse Şövalyeler Akademisi için bir seçme sınavı olduğunu ancak tahmin edebilirdi.
Tıpkı Lumen İmparatorluğu'nun Elementler Akademisi'ne sahip olması gibi, Arecia İmparatorluğu'nun da Şövalyeleri eğiten Kutsal Şövalye Akademisi vardı. Şövalye Akademisi bir bütün olarak Elementler Akademisi'nden daha zayıf görülse de yine de çok güçlüydü.
Elementler Akademisi, elementlerini uyandıran insanların rüyasıydı. Aksine Şövalyeler Akademisi, kendi unsurlarını uyandıranlarla uyandırmayanlar arasında ayrım yapmıyordu.
Şövalye olmak için bir unsura ihtiyaç duymadığından, kişi yeterli yeteneğe sahip olduğu sürece kapılarını herkese açarlardı.
“Akademi Seçim Sınavları da böyle mi? Keşke” diye gülümsedi Yuan. “Neyse, dediğim gibi katılmayı denemelisin. Eğer gerçekten başarırsan kaderin kapısı sana açılacaktır.”
“Kaderin Kapısı mı?” Gabriel bunun sadece bir metafor mu yoksa başka bir şey mi olduğunu merak ederek tekrarladı. “Bana doğrudan söyleyebilir misiniz? Bu Şövalye Turnuvası nedir? Amacı nedir?”
“Buralı olmadığına göre, sanırım Aziz Kral'ı da bilmiyorsundur?” Yuan hâlâ doğrudan cevap vermedi.
“Aziz Kral mı?” Gabriel başını salladı. Gerçekten hiçbir Aziz Kral'ı tanımıyordu. Ama yine de bu dünyaya dair bilgisi hâlâ başlangıç aşamasındaydı.
Yuan, “Şövalye Turnuvası onunla bağlantılı, bu yüzden önce onu bilmeniz gerektiğini düşünüyorum. Bu, Şövalye Turnuvasının ne olduğunu anlamanıza yardımcı olacaktır” dedi. “En azından Tanrıların Çağı'nı biliyor musun?”
Gabriel sonunda başını salladı. Bildiği şey buydu. Yarı Tanrılarla birlikte Karyk ve diğer tanrıların yaşadığı dönemdi. Günümüz dünyasında var olan tüm Numenlerin ortaya çıktığı dönemdi…
“Tanrılar Çağı'nda, şehirleri parmaklarının bir hareketiyle yok edebilen tanrılar ve yarı tanrılar vardı. Ancak aynı zamanda birçok sıradan insan da vardı. Bu sıradan insanlardan biri de Lord Avalon'du.”
“Yarı Tanrılara karşı duracak sihirli bir gücü olmadığı için, zayıf olma kaderini kabullenmek yerine, kendi çabasıyla güçlü olmaya karar verdi. Cehennem koşullarında vücudunu eğitmeye başladı. Sonunda, hatta vücudunu bu kadar güçlendirerek insanın sınırlarını aşmayı başardı.”
“İlk Şövalye olarak biliniyordu ve aynı zamanda şimdiki nesil tarafından Aziz Şövalye olarak da anılıyor.”
Yuan'ın açıklaması Gabriel'i biraz şaşırttı. Gerçekten herhangi bir büyü gücüne sahip olmadan Yarı Tanrılar kadar güçlü olmak isteyen bir insan mı vardı?
Gabriel, “Bu kişinin iradesi oldukça güçlü olmalı” yorumunu yaptı.
“Elbette bir nedeni vardı. Ne yazık ki çok talihsizdi. Sevdiği kadının kalbini kazanıp onu hayatı boyunca koruyabilmek için bu gücün peşine düştü. Ancak eğitiminden döndüğünde, sevdiği kadın zaten evliydi” diye açıkladı Yuan.
“O zaman ne yaptı? Kocasını mı öldürdü?”
Yuan, “O dürüst bir Şövalyeydi. Kocasını asla öldürmezdi. Ancak kocası birkaç yıl sonra kendi başına kalp hastalığından öldü” diye yanıt verdi.
“Oldukça tesadüf,” diye mırıldandı Gabriel, hikâyeden biraz endişe duyarak. Eski bir hikaye olduğu için hikayenin bazı kısımlarının değiştirilmiş veya abartılmış olabileceği çok açıktı. Avalon'un kocasının ölümüne karışmadığına dair bir söylenti yoktu.
“Kadının kocası öldüğünde çok sıkıntı yaşadı. Kocasının biriktirdiği borçlar nedeniyle aileleri gerilemeye başladı ve sonunda insanlar onu hedef almaya devam edince işler kötüye gitti. İşte o sırada Aziz Şövalye geldi ve onu korudu. Aziz Şövalye, kızın onurunu korumak için yüzlerce insanla tek başına savaşarak kadını korudu.”
“Efsanelere göre Aziz Şövalye o gün binden fazla insanı öldürmüştü. Tüm şehri sarsan, hatta Yarı Tanrıları bile alarma geçiren bir katliamdı. Sıradan bir insanın bu olaydan sonra böyle bir güce sahip olması hiç de azımsanacak bir şey değildi. Tümü.”
“Aziz Şövalye'nin bu kadar insanı öldürdüğü için mahkum edilmesi gerekmez mi?” diye sordu. Dünyanın durumuna baktığında, ne kadar doğru olursa olsun, böyle bir davranışın şeytani olarak değerlendirileceğini biliyordu. “Neden Arecia İmparatorluğu bu kişiye bir idol gibi davransın ki?”
“Yanlış değilsin. Aziz Şövalye böyle bir eylemden dolayı çok kınandı. Hatta Tanrılar Şehri durumu kontrol etmesi ve buna uygun şekilde ilgilenmesi için bir Yarı Tanrı bile gönderdi,” diye yanıtladı Yuan, şarabından bir yudum daha alırken.
Arecia İmparatorluğu'nda bu hikaye çok yaygın olduğu için herkes biliyordu. Birçoğu için bu bir efsane ya da sadece bir şehir efsanesi gibiydi, ancak pek çok kişi de bu hikayeye inanıyordu. Sonuçta bu hikaye bu İmparatorluğun temeliydi.
Yuan hikayesine devam etti.
“Böylece Aziz Kral, bir Yarı Tanrı'ya karşı kaybetmeden durabilmek için eğitildi ve bir Yarı Tanrı'nın onu yok etmek için gelmesi gerekti.” Gabriel hikayeyle oldukça ilgilendi. “Aziz Kral vücudunu güçlendirmiş olsa bile bir Yarı Tanrı'yı yenebileceğinden şüpheliyim. Güç farkı eğitimle giderilebilecek bir şey değil.”
“Yanlış değilsin. Olan da tam olarak buydu. Aziz Kral savaşta tek başına mağlup oldu. Güçlü olmasına rağmen bir Yarı Tanrı'ya rakip olamazdı,” diye onayladı Yuan. “Güç farkı çok fazlaydı.”
“Yani öldürüldü mü?” diye sordu. “Yoksa kaçtı mı?”
“Hayır. Efsanelere göre öldürülmedi. Kaçmadı. Bunun yerine, sevdiği kadına ilk kaçma fırsatı verirken Yarı Tanrı'yı geciktirmek için geride kaldı. İşte o sırada bir şey oldu… “
“Ne?” Gabriel biraz merakla sordu. Aziz Kral efsane olduğuna göre bu kadar kolay öldürülmemeliydi.
“Bir Ölümsüzler Ordusu… Yüzlerce Ölümsüz, ikisinin savaştığı Şehre girdi.”
“Bir Ölümsüzler ordusu mu?” Gabriel kaşlarını çattı. “Neden tanıdık geldi…?
Yorum