Cadell, Angorian Savaş Dağ Keçisine binerken dağa doğru yolu açtı. Grubunun arkasında yürüyen başıboş insanlara bakmak için başını çevirdi ve içinden alayla gülümsedi.
William ve diğerlerinin, dağa tırmanmalarına yardımcı olacak binekler vermesi için ona yalvaracaklarını düşündü ama onlar bunu yapmadılar. Bunun yerine sanki gezip gören turistler gibi yürüyorlardı.
Cadell, “Hızımızı artırıyoruz” dedi. Daha sonra ortağını koşmaya çağırdı ve diğer hizmetlileri de onu takip etti.
Jerkins dönüp William'a baktı ve William yalnızca başını salladı. Bu konuyu zaten konuşmuşlardı. Cadell onları geride bırakmaya karar verirse Jerkins onu yakından takip edecekti.
William Büyükelçiye iyi olacaklarına dair güvence verdi. Jerkins'in onlar hakkında endişelenmek yerine Cadell'in grubuna ayak uydurmaya odaklanması konusunda ısrar etti.
Jerkins elini sallayarak atını uzaktaki Savaş Dağ Keçilerinin peşinden koşmaya teşvik etti.
“Zaten gittiler” yorumunu yaptı Brutus. “İyi olacağımızdan emin misiniz, Komutan?”
William gülümsedi ve başını salladı. 'Kapı Açık.'
Aniden William'ın arkasında Altı Savaş Keçisi belirdi. Yarımelf hepsini kucakladı ve sevgiyle başlarını okşadı.
William, “Sizi Kyrintor Dağları'nın Üçüncü Zirvesine ulaşmamıza yardımcı olacak arkadaşlarımla tanıştırayım” dedi. “Bunlar Chronos, Aslan, Baldur, Echo, Keith ve Jed. Merak etmeyin, çok arkadaş canlısılar. Siz onları incitecek bir şey yapmadığınız sürece, hiçbirinize bir şey yapmayacaklar.”
İronik bir şekilde, Savaş Dağ Keçileri herkesin kolayca binmesine olanak tanıyan özel yapım eyerler takıyordu.
William, Wendy'nin Ella'nın sırtına binmesine yardım etti çünkü ikisi birlikte bineceklerdi. Karşısındaki güzelin düzgün bir şekilde oturduğundan emin olduktan sonra astlarının bir sorun yaşayıp yaşamadıklarını kontrol etmek için onlara baktı.
Neyse ki, William'ın tüm üyelerinin farklı hayvanlara binme konusunda bolca pratikleri vardı, bu yüzden yeni seyahat arkadaşlarına kolayca uyum sağladılar.
“Hadi gidelim,” diye emretti William ve Ella sprinti dağa doğru götürdü.
Diğer keçiler, binicilerinin onlara ne yapacaklarını emretmesine gerek kalmadan, üniformalı bir şekilde liderlerinin arkasında koşuyorlardı.
Beş dakika sonra Cadell'in partisi görüşlerinde belirdi. Northwell Belediye Başkanı, maiyetinin arkasından gelen nal seslerini duydu ve bakmak için başını çevirdi.
William'ın grubunun onlara yetiştiğini görünce neredeyse bineğinden düşüyordu. Onu en çok şaşırtan şey hepsinin Angorian Savaş Dağ Keçilerine binmesiydi!
Savaş Dağ Keçileri Kuzey Kabileleri arasında özel bir statüye sahipti ve yalnızca savaşçıların onlara binmesine izin veriliyordu.
Cadell'in kendi çevresinde bile yalnızca üç kişinin Savaş Dağ Keçisi vardı ve geri kalanlar Lamaya biniyordu. Bu, Kyrintor'un Kuzey Bölgelerinde bir Savaş Dağ Keçisine binek olarak sahip olmanın ne kadar zor olduğunu kanıtladı.
William kendi grubuyla Cadell'inki arasında elli metrelik bir boşluk bıraktı. Cadell'in grubuna yaklaşırsa, Cadell'in ona Savaş Dağ Keçilerini nasıl elde ettiği konusunda sorular soracağını biliyordu.
William'ın bilmediği şey, Kuzey Bölgesindeki her Savaş Dağ Keçisinin, Kuzey Kabilelerine ait olduklarını kanıtlayan özel bir runenin üzerlerine basıldığıydı.
Elbette bu runeler William'ın sürüsündeki keçilerde yoktu çünkü onlar Kyrintor Dağları'nda yetişmemişlerdi. Bu onların Kabile'ye ait olmadıkları ve William'ı bu keçileri onlara teslim etmeye zorlayamayacağı anlamına geliyordu.
Aklında hâlâ şüpheler olsa da Cadell bineğinin dağa tırmanmasına engel olmadı. Sorularını daha sonra sorabilirdi. Şu anda önemli olan Üçüncü Zirveye mümkün olan en kısa sürede ulaşmaktı.
Zirveye doğru yolculuk genellikle Dağın eteğinden iki gün sürüyordu. Yalnızca Kuzey Kabilesi tarafından yetiştirilen hayvanlar, vücutlarına gömülü rünler nedeniyle vahşi hayvanların saldırısına uğramadan tırmanabilecekti. Bu rünler İlahi Kahin'e ait olduklarını ve dağın içinde yaşayan hiçbir canavarın onlara saldırmasına izin verilmediğini gösteriyordu.
Güneş batmak üzereyken Cadell durma çağrısı yaptı ve grubu kamp kurmaya başladı.
William Cadell'in kampına katılmadı ama kendi kampını kurdu. Bulundukları yerde kar olmamasına rağmen hava çok soğuktu. Neyse ki görevlerine yeterince hazırlanmışlardı ve donma tehlikesi yoktu.
Tam William'ın beklediği gibi Cadell merakına direnemedi ve kamplarına doğru yürüdü. Yerde yatan Savaş Dağ Keçilerine öfkeli bir bakışla baktı. Sanki milletleri yerle bir edecek güzelliğe sahip bir kadına bakıyormuş gibiydi.
Kıdemli bir savaşçı olarak, konu canavarları değerlendirmeye geldiğinde de uzmandı. Bir bakışta Savaş Dağ Keçilerinin en yüksek seviyede olduğunu söyleyebilirdi. Bu tür keçilere ancak Büyük Reis'in “Garm” adıyla anılan elit savaşçıları binebilirdi.
Onlar, Hellan Krallığı Krallarının kendi topraklarını ele geçirmesini engelleyen Kyrintor Dağları'nın Elit Savunucularıydı.
“Oğlum, bu keçileri nereden buldun?” Cadell, William'a bile bakmadan sordu. Keçilere hayranlık duymaya o kadar odaklanmıştı ki, Jerkin'in hizmetkarlarından biri gibi davrandığı Yarı-Elf'e bile bakmayı başaramıyordu.
William onu görmezden geldi ve önündeki tencereye biraz sebze atmaya başladı. Dağlarda geçirecekleri uzun gecede onları ısıtacak sebze çorbası yapmayı planlıyordu.
Cadell kaşlarını çattı çünkü William'ın cevabını duymamıştı. Sonunda akşam yemeğini pişirmek için kamp ateşini körüklemekle meşgul olan çocuğa bakmak için başını çevirdi.
“Oğlum, ne dediğimi duymadın mı?” Cadell sordu. Bu sefer sesinin yüksekliğini artırmaya dikkat etti.
“Ah, onlar mı?” William başını kaşıdı. “Dağın eteklerinde dolaştıklarını gördüm. Belki de benim yakışıklı yüzümden o kadar etkilendiler ki, dağlara tırmanmamıza yardım etmeye karar verdiler. Değil mi?”
William bu soruyu sorarken keçilere baktı.
“”Meeeeeh!””
“Görmek?” William dönüp Cadell'e bakarken gülümsedi. “Yakışıklı doğmam benim suçum değil.”
Çocuğa aptalca bir tokat atmamak için elinden geleni yaparken Cadell'in dudakları seğirdi. Bu keçilerin sırf yakışıklı oldukları için birilerini takip etmelerinin imkânı yoktu. Hayatı boyunca hiç bu kadar saçma bir mazeret duymamıştı!
“Oğlum sana ciddi bir soru sordum.” Cadell dik dik baktı. “Benim onayım olmadan sizin ve grubunuzun Üçüncü Zirve'ye girişinin yasaklanacağını unutmayın.”
“Peki onayına ihtiyacım olduğunu sana kim söyledi?” William geri sordu. Sistem onu zaten Kyrintor Dağları'nın kuralları konusunda bilgilendirmişti. Angorian Savaş Dağ Keçisinin eşlik ettiği kimseye kimsenin saldırmasına izin verilmiyordu.
Bunu yapmak, Koruyucu Tanrılarının onuruna saldırmakla eşdeğerdi. Hiçbir Kabile bu kadar hain bir davranışta bulunmaya cesaret edemezdi, hatta bu asırlık kuralı yeni hatırlamış olan Cadell bile.
Kyrintor Dağları'nda Yarı Tanrı olmaya yaklaşan Sayısız Canavar vardı. Sayısız Canavarın, kendi bölgesinde olup biten her şeyi görebilen bir Göksel Keçi olduğunu söylediler.
Kuzeydeki kabileler onun yönetimini takip ettiği sürece koruması bozulmadan kalacaktı. Hellan Krallığı'nın eski krallarından hiçbirinin Kuzey Bölgesi'ni istila edememesinin nedeni buydu.
Bu alanda nasıl bir canlının yaşadığını öğrendiklerinde genişleme planlarından vazgeçmeye karar verdiler. Yalnızca aptal insanlar eşekarısı yuvasını dürtmeye ve Sahte Yarı Tanrı'nın gazabıyla yüzleşmeye cesaret edebilir.
William, “Kampınıza geri dönün” diye emretti. “Burada hiçbir gücün yok.”
William kaynamasını beklerken tencerenin kapağını kapattı. Hala Northwell kasabasındayken hiçbir şey söylemedi çünkü sistem o sırada veri toplamakla meşguldü. İşlevlerinden biri, bir konumun kayıtlı geçmişini ortaya çıkarmaktı. Tek şart William'ın da o yerde olmasıydı.
Sistem bu kuralı keşfettiğinde, hemen William'a bilgi verdi ve bu da Yarı-Elf'in bunu kendi avantajına kullanmasına olanak sağladı.
'Aptal. Bu kuralı öğrendiğim an, benim üzerimdeki otoriteni kaybettiğin andı,' diye alay etti William. 'Yine de bu çok uygun bir kaçamak. Sistem, sence o Sözde Yarı Tanrı'yı evcilleştirebilir miyim? Belki sürüye katılması için ona rüşvet verebilirim. Onu evcilleştirmeye çalışmalı mıyım?'
Sistem hayır demek istedi ama sonra William'ın yanında dinlenen keçiyi hatırladı. Eğer BUNUN gibi bir şey William'ı takip etmeye istekliyse, o zaman bir Sahte Yarı Tanrı'yı evcilleştirmek hiç bir şey değildi!
Elbette sistem bunu yüksek sesle söyleyemedi, bu yüzden uzlaşmaya karar verdi.
< ...Onu evcilleştirmeniz çok çok çok küçük bir ihtimal, Ev Sahibi. >
William içini çekti ve geçen sefer evcilleştirmeyi başaramadığı Titanik Yeşil Ölçekli Trol Tazısını hatırladı. Eğer sürüsüne bir S Sınıfı Canavar ekleyememişse, Felaket Sınıfından bir adım uzakta olan bir Sayısız Canavarı eklemeyi düşünmemeliydi.
Bu sadece çizmeleri olmayan bir demir plakaya tekme atmak olurdu ve hatta Kuzey Kabilelerinin onu dünyanın öbür ucuna kadar avlamasına neden olabilirdi.
William bunları düşünürken Cadell yüzünde sert bir ifadeyle kampına döndü. İstemeden bir baş belasını kendi bölgelerine getirdiğine dair bir his vardı.
Northwell Belediye Başkanı, Ella'nın kafasını fırçalayan William'a baktı. Onun gözünde William koyun kılığına girmiş bir kurttu. Keçi ağılının içine gizlice bir kurt girmişti ve çocuk bunu burnunun dibinde yapacak kadar cesurdu!
Yorum