William ve diğerleri Cadell'in misafirperverliğini yaşamak istemedikleri için arabalarına döndüler. Belediye Başkanının Konutunda yalnızca Jerkins kaldı çünkü birkaç gün sonra gerçekleşecek Kabile Toplantısı konusunda Cadell'e danışması gereken birkaç şey vardı.
Angorian Savaş Hükümdarı'nın vagonunda William, üyeleriyle bir toplantı yapıyor ve bir sonraki hareket planlarını tartışıyordu.
William ciddi bir ifadeyle “Wendy, Amelia, ikinize önemli bir görev vereceğim” dedi. “Bundan sonra Hellan Krallığı'na dönene kadar ikiniz benim nişanlım olacaksınız.”
“Tamam aşkım.”
“Ha?!”
Wendy, William'ın isteğini kolayca kabul etti çünkü ona tamamen güveniyordu. Amelia'ya gelince, William'ın emri çok ani ve çok gülünçtü, bu da onun düzgün bir cevap veremesine neden oldu.
William, ona endişeli bir şekilde bakan şaşkın Amelia'ya bakmadan önce Wendy'ye gülümsedi.
“Dinleyin, Büyük Şef'in ikinci oğlunun gelinlerini seçeceği bir toplantıya gidiyoruz” diye açıkladı William. “Biliyor musun? Zamanın %99'unda, Antagonist Kadın Başrollerle her zaman güzel oldukları için flört eder ya da onları görünce ilk görüşte aşık olurlar?”
“Eh, hâlâ anlayamıyorum? Bunun Komutanın Nişanlısı olmamla ne alakası var?” Amelia cevap verdi.
“Bunun nedeni basit. Eğer hafif romanların standart senaryosunu takip edeceksek, senaryoya uyulması gerekiyorsa Wendy ve sen Büyük Şef'in ikinci oğlunun baş gelin adayları olacaksınız,” diye yanıtladı William. “Bundan çok eminim. O zaman ikinizin onun sevgilisi olmanızı engellemek için onunla düello yapmaktan başka seçeneğim kalmayacak.”
Amelia isteksizce başını sallamadan önce gözlerini bir, iki kez kırpıştırdı. Her ne kadar William'ın sözlerini hâlâ tam olarak anlamamış olsa da, Kuzey Kabilelerinin Büyük Kabile Şefinin İkinci Oğlu tarafından hedef alınma olasılığını inkar edemezdi.
Ian kaşlarını çattı ama düşüncelerini konuşmaya karıştırmadı. Ayrıca William'ın mantığını da anlamıştı ve eğer iki kız Kyrintor Dağları'nın hükümdarıyla buluşmaya giderlerse bu onlara ekstra koruma sağlayacaktı.
“Anlıyorum,” diye yanıtladı Amelia zayıf bir sesle. “Ama oyunculukta pek iyi değilim.”
“Sorun değil. Tek yapman gereken…” William Wendy'nin omzunu nazikçe tuttu ve onu kendine doğru çekti. “Ne zaman fırsat olursa bana sarıl. Böyle.”
Wendy, sanki William'ın sevgisini göstermenin doğru yolunu göstermesine yardım ediyormuş gibi, William'ın vücuduna sarıldı ve başını göğsüne yasladı. Gözleri kapalıydı ve yüzünde tatlı bir gülümseme vardı. Açıkçası oyunculuk yapmıyordu. William'a olan sevgisini gerçekten gösteriyordu, bu da Amelia'nın utançtan kızarmasına neden oldu.
“Bunun zor olacağını biliyorum.” William, Amelia'nın tereddütünü anlıyordu çünkü onun bu şekilde davranması çok doğaldı. “Ama eğer sana sahte sevgilim olmak ya da Şefin oğlunun gelini olmak arasında bir seçim yapılırsa, neyi seçersin?”
Bu Amelia için hiç de akıllıca olmayan bir soruydu. Daha tanışmadığı biriyle evlenmeye zorlanmak yerine William'ın sahte sevgilisi olmayı tercih ederdi. Hellan Krallığı'nda değil, Kuzey Bölgelerindeydiler.
Düşman bölgesindeydiler ve eğer kabileler onları orada tutmaya kararlıysa, onların ellerinden kaçmaları çok zor olurdu.
“Anlıyorum.” Amelia içini çekti. “Komutan'ın nişanlısı olarak hareket etmek için elimden geleni yapacağım. Lütfen işe yaramazsam beni bağışlayın.”
“Senden af dilemesi gereken kişi ben olmalıyım.” William özür dileyerek başını eğdi. “Özür dilerim Amelia.”
“Başınızı kaldırın Komutan. Bu bir görev. Angorian Savaş Hükümdarı'nın bir üyesi olarak üzerime düşeni yapacağım.”
“Teşekkür ederim.”
Amelia, William'ın önerisini kabul ettikten sonra Yarımelf, olabilecek olası senaryoları tartıştı.
William, “Bu, bir düellodan kaçınılamayacağının neredeyse garantisidir” dedi. “Bu olduğunda hepinizin sakin olmasını ve yerinizden kıpırdamamasını istiyorum. Her şeyi ben halledeceğim. Sana gelince Dave, zirveye tırmanmaya başladıktan sonra sen Northwell'den ayrılacaksın. Geldiğimiz yere dön. erkenden kamp kurdum ve işaretimi bekle. Nasıl bir his olması gerektiğini hatırlıyorsun, değil mi?”
Dave başını salladı. William'ın “Gerçek Şövalyelerinden” biri olarak William, tıpkı sürüsünün üyelerini istediği zaman çağırabildiği gibi, onu günde bir kez çağırabilecekti.
Hâlâ Lont'tayken William, Dave ve Conrad'ı çağırmak için bu yeteneği gizlice kullanmayı denedi. İlk şaşkınlıklarının ardından üçü, William başarılı bir sızma gerçekleştirdikten sonra Şövalye Çağırma'nın düşman üssüne saldırmak için çok sağlam bir strateji olduğunu gördü.
Bu, Trump Kartlarından bir diğeriydi ve Conrad'ı akademide bırakmasının nedeniydi. Yarımelf, ikisi de Güney Kıtasında olduğu sürece Ejderha Şövalyesini çağırabileceğinden emindi.
Prens Gökyüzü Köşkü'nde çay içerken, gri cübbe giyen bir adam Lionel'ı “Beni görmek istediğini söylemiştin” diye selamladı.
Gökyüzü Köşkü aslında yalnızca Hellan Krallığı'nın soylularına ayrılmış Yüksek Sınıf bir Genelevdi. Burası bir genelev olmasına rağmen fuhuş yeri değildi. Burada çalışan hanımlar cazibelerini ve becerilerini sadece misafirlerini eğlendirmek için kullanıyorlardı.
Şarkı söylemek, dans etmek, müzik enstrümanları çalmak ve diğer edebi sanatlar Gökyüzü Köşkü'nün temeliydi. Bu kurumun hanımlarını taciz etmek ve taciz etmek kesinlikle yasaktı. Herhangi bir suçlu derhal Hellan Krallığı'nın hapishanelerine atılacaktı. Bazıları bir daha gün ışığını göremeyecekti.
Lionel başını kaldırdı ve misafirine önüne oturması için bir işaret yaptı. Cüppeyi giyen adam başını salladı ve Prens'in isteğine göre oturdu.
Prens'in kişisel hizmetçisi olarak görev yapan güzel bir bayan, odadan çıkmadan önce yeni gelene bir fincan çay koydu.
Kapı kapanır kapanmaz Lionel cebinden bir parşömen çıkarıp masanın üstüne koydu.
Gri cübbeli adam onu aldı ve içindekileri okumaya başladı. Masanın üstündeki parşömeni geri koymadan önce iki dakika sessizce okudu.
Adam iş havasında bir ses tonuyla, “Eğer ikimiz birlikte çalışacaksak, o zaman bizim tarafımızın da size samimiyetimizi göstermesi adil olur” dedi. “Sorunuza ilk cevabım Evet.”
Lionel şüphesi doğrulandığı için içini çekti. Mektupta yazılan ilk soru, gizli örgütün Gizli Etki Alanını daha önce bulup bulmadığıydı.
“İkinci sorunuzun cevabı yine bir evet.” Adam devam etti. “Sizden alabileceğimiz kazancın dörtte birini size vermeye hazırız.”
Lionel başını salladı. İkinci sorusu ise örgütün, Hellan Krallığı'nın İlk Kralı'nın topraklarında bulunacak zenginliklerden bir kısmını Prens'e vermeye istekli olup olmadığıydı.
Sadece çeyreklik olmasına rağmen bu onun için zaten iyi bir pazarlıktı.
“Üçüncü sorunuzun cevabı yeteneğinize bağlı olacaktır.” Adam kıkırdadı. “İşe yaramaz insanlara ihtiyacımız yok. Aralarından seçim yapabileceğimiz bir sürü aday var. Bunu unutma, tamam mı?”
Lionel'ın üçüncü sorusu, Güney Kıtasının İmparatoru olması konusunda ona gerçekten destek olup olmayacaklarıydı. Performansına bağlı olarak, beklentilerini karşılamazsa onu her an görevden alabilirler.
“Son sorunuza gelince…” adam çenesini ovuşturdu. “Gerçi bizim açımızdan çok çaba gerektirecek. Bunu yapabiliriz.”
Adam durdu ve sanki bir şey hatırlamış gibi ellerini çırptı.
“Bundan bir ay sonra Hellan Kraliyet Akademisi'nde tüm Yıl Sınıfları arasında Bölümlerarası bir Savaş düzenlenecek, değil mi?” Adam sordu. “İki krallık arasındaki iyi ilişkiyi geliştirmek için bu süre zarfında prensesi ziyaret edebiliriz diye düşünüyorum. Bu düzenlemede yanlış bir şey olmayacağını düşünüyorum.”
Lionel yüzündeki sakin ifadeyi korurken yumruğunu sıktı. İçten içe heyecanlı hissediyordu.
Parşömenin sonunda onun en büyük isteği vardı. Lionel, organizasyondan Frezya Krallığı'nın Üçüncü Prensesi'ni Hellan Krallığı'na getirerek samimiyetini göstermesini istedi.
Lionel, eğer bu görevi başarabilirlerse onlarla çalışacağına söz verdi ve önündeki adam da, Prenses'in krallıklarını ziyaret etmesi yönündeki isteğini yerine getireceğine söz verdi.
Lionel mutlu bir şekilde, 'Sonunda onu tekrar görebileceğim' diye düşündü. 'Sidonie, yıllar sonra güzelliğine bir kez daha bakacağım.'
Gri cübbe giyen adam dostane bir gülümsemeyle Prens'e baktı. Tüm soruları dürüstçe yanıtladı çünkü Güney Kıtasını yönetmekle gerçekten hiçbir ilgisi yoktu. Başarmayı planladığı şey daha büyük bir çağrıydı.
Sıradan ölümlülerin muhtemelen anlayamayacağı bir şey. Eğer Prens onun için anahtarı alabilirse, Güney Kıtasını memnuniyetle Lionel'a gümüş tepside sunacaktır.
Ölümsüzlüğün sırrını barındıran alanı açan anahtar.
Yorum