Kapıya girer girmez birkaç çift göz onlara döndü. Bazıları merak etti, bazıları şaşırdı, bazıları ise küçümsedi.
Kimin dost canlısı olduğunu, kimin olmadığını söylemek oldukça kolaydı. William'ın grubuna açıkça bakmayanlar Kuzeyliler arasında dost canlısı olanlardı.
Northwell Belediye Başkanı Lord Cadell bile hoşnutsuzluğunu açıkça göstermiş ve bunu saklama zahmetine bile girmemişti. Kabileler gururlu insanlardı. Onlar için dürüst olmak onların yaşam tarzıydı. Planlardan nefret ederler ve bazı kirli oyunlara başvurmak zorunda kalmaktansa kavgaya başvurmayı tercih ederler.
Kuzeydeki kabilelerin hepsi soluk tenliydi ve vücutları oldukça sağlamdı. Kadınlar bile sıradan haydutların onlara pas vermeden önce iki kez düşünmesini sağlayacak kadar güçlü olan zayıf ve biçimli vücutlara sahipti.
Kendi bölgelerinde görülebilen, Canavarların kürklerinden ve derilerinden yapılmış kıyafetler giyiyorlardı. Kabilenin savaşçılarının günlük olarak karşılaştığı Kurt, Mamutlar, Ayılar ve diğer vahşi hayvanlar.
Wendy ve Amelia gruptan öne çıkıyordu çünkü ikisi de çok güzeldi. Evlenme çağındaki genç erkekler takdirlerini göstermek için onlara ıslık çalıyordu.
Her ikisi de soylu olduğundan iki kız bu tür muameleye alışkın değildi. Aileleri tarafından her türlü kabalıktan korundukları için yüzlerindeki sakin ifadeyi korumakta zorlanıyorlardı.
Brutus ve Bruno, Amelia'nın her iki yanında yer alırken William, Wendy'nin belinden tutup onu kendisine yaklaştırdı. Bu onların Kuzeylilere bu iki hanımın bir kenara çekildiğini söylemenin bir yoluydu, ancak kabilelerin genç adamları mesajlarını anlamamış gibi görünüyordu.
Northwell kasabasında şehir duvarının dışında çok az sağlam yapı vardı. Buradaki sakinlerin çoğunluğu Mamut derisinden yapılmış çadırlarda yaşıyordu.
Sakinlerin ilgilendiği yalnızca Wendy ve Amelia değildi. William'ın yanında kar gibi beyaz kürklü tüylü bir Angorya Keçisi'nin yürüdüğünü görünce oldukça şaşırdılar.
Burada Kuzey'de yalnızca savaşçıların keçi yetiştirmesine izin veriliyordu. İnsanlar bir bakışta keçiye iyi bakıldığını anlayabiliyordu ve bu da keçinin yanında duran kızıl saçlı çocuk hakkındaki izlenimlerini artırıyordu.
Belediye Başkanının Konutuna vardıktan sonra Cadell onları, parlak bir şekilde yanan şömine nedeniyle sıcak olan oturma odasına götürdü.
Sör Jerkins'in korumalarının konuta girmesine izin verilmedi. Bu nedenle Belediye Başkanının evinin önünde park etmiş olan arabalara göz kulak olmaktan başka çareleri yoktu. Büyükelçi hiçbir şey söylemedi çünkü Cadell'in mizacını zaten biliyordu.
Kasabanın Belediye Başkanı şöminenin yanındaki büyük, rahat bir sandalyede otururken, William'ın grubu da kendilerine sağlanan minderlerde oturuyordu.
Herkes oturduktan sonra nihayet görüşmeler başladı.
“Buraya Büyük Şef'le konuşmak için geldiğini söyledin, değil mi?” Cadell sordu. “Düşmanlarınızla savaşmak için top yemleriniz olmamız için bizimle bir ittifak kurmayı mı planlıyorsunuz?”
Sir Jerkins, Cadell'in sorusunu duyunca gülümsedi. Yüzünde Dışişleri Büyükelçisi pozisyonuna yakışan bir sakinlik vardı. Ancak içten içe Cadell'in ziyaretlerinin amacını bilmesine şaşırmıştı.
Bu son derece gizli bir konuydu ve bu görevi bilen kişi sayısı yalnızca bir avuçtu.
Sör Jerkins bu insanlardan hiçbirinin krallığa ihanet etmeyeceğinden emindi, dolayısıyla tek bir olasılık vardı.
Jerkins, “Buraya ilk ulaşmayı başardılar” diye düşündü. 'Bir adım geç kalmış olabiliriz.'
Yabancı gruplarla siyasi müzakerelerin yürütülmesinde uzun yıllara dayanan deneyim nedeniyle, yabancı büyükelçinin düşüncelerini organize etmesi yalnızca kısa bir dakika sürdü.
“Top yemleri mi? Saçmalık,” Jerkins kararlı bir tavırla başını salladı. “Helan Krallığı ve Kuzey Kabileleri yüzlerce yıldan fazla bir süredir iyi bir ilişki sürdürüyor. Halklarımız arasındaki güçlü bağları geliştirmek için geçmişte zaten birkaç görüş alışverişinde bulunmuştuk.
“İki yıl önce Büyük Reisiniz, Krallık ile bir ittifak kurmayı ciddi olarak düşüneceğini bile söylemişti. Büyük Şef ve ben konuştuğumuzda siz de oradaydınız, hatırladınız mı?”
Cadell homurdandı ama misafiriyle tartışmadı. Büyükelçinin söylediği gibi, Büyük Şef ittifak teklifini kabul etmenin eşiğindeyken o da oradaydı. Hellan Kraliyet ailesi ile Reisin ailesi arasında evlilik konusunda bile görüşmeler yapılıyordu.
Ancak bir sorun vardı; Nuh'un bir kızı yoktu. Büyük Şef, ittifakın sonuçlandırılması için bir prensesin oğullarından biriyle evlenmesini istedi. Bu, Kuzey'in yoluydu ve kabileler bu tür alışverişlerin farkındaydı.
Noah bu özel isteği yerine getiremese de, bir sonraki en iyi şeyi yapmaya karar verdi ve Büyük Şef'in torunu ve en küçük oğlu Prens Ernest için çöpçatanlık yaptı.
Büyük Şef konuyu değerlendirdi ama düşünmek için daha fazla zamana ihtiyacı olduğunu söyledi. Ne de olsa torununu o kadar çok seviyordu ki onun Kuzey'den ayrılıp Hellan Başkenti'nde Prens'in yanında yaşaması düşüncesi onu üzüyordu.
Büyük Şef'in torunu bu yıl yeni doğum gününü kutlamıştı ve şimdi on bir yaşındaydı. Ernest'ten bir yaş büyüktü ve bazıları hâlâ genç olmasına rağmen güzelliğinin ortaya çıkmaya başladığını söylüyordu. Her kabilenin Yaşlıları, reisin bir sonraki damadı olacak en umut verici gençleri seçme sürecindeydi.
Cadell, bu yıl henüz dokuz yaşında olan en küçük oğlunu, Büyük Şef'in torununun damat adaylarından biri olması için göndermeyi bile düşünüyordu. Rekabet bu kadar şiddetliydi ve herkes onun takdirini kazanmak için inisiyatif almaya kararlıydı.
Cadell, “Kabileler beş gün sonra bir toplantı yapacak” dedi. “Şef'in ikinci büyük oğlu gelin arıyor. Bu nedenle kabileler Şövalyeliğin Üçüncü Zirvesi'nde toplanacak. Yarın yola çıkacağım, sen de benimle gelebilirsin ama uçan arabalara izin verilmiyor.” “
Kendisine bakan yüzleri incelerken Cadell'in yüzünde keyif dolu bir ifade vardı. “Ayrıca hiçbirinizin kullanabileceği bineklerimiz de yok. İsterseniz zirveye yürüyerek çıkabilirsiniz. Ancak o zamana kadar toplantı çoktan bitmiş olacak.”
Jerkins kaşlarını çattı. Kuzeyde kullanılan tek ulaşım aracı Savaş Dağ Keçileri, Mamutlar, Kızak Köpekleri ve Lamalardı. Hiçbir uçan canlının zirvelere doğru uçmasına izin vermiyorlardı. Bunu yapmaya cesaret edenler anında vurulacaktı.
Bu kuralın tek istisnası, İlahiyatın İlk Zirvesinde yaşayan Kahin'den izin alan kabilenin savaşçılarıydı.
Jerkins, “Bize birkaç binek ayıramaz mısınız? Başkentten hediyeler getirdim. Büyük Şef'in onları seveceğinden eminim” dedi. “Bu hediyeler aynı zamanda kabilenin İkinci Savaşçısı için de iyi bir hediye olacaktır.”
(Y/N: Büyük Şefin en büyük oğluna Birinci Savaşçı denir. İkinci oğluna İkinci Savaşçı denir, vb.)
Cadell kaşlarını çattı ama Jerkins'in söyledikleri mantıklıydı. Ancak hepsinin kendisiyle birlikte Üçüncü Tepe'ye tırmanmasına izin vermedi, bu yüzden kasıtlı olarak Büyükelçi ve çevresi için işleri zorlaştırdı.
Cadell, Jerkins'e bakarken, “Grubunuz için yalnızca bir Lama sağlayacağım” dedi. “ve ona binen tek kişi sen olacaksın. Geri kalanına gelince? Yürüyebilirler.”
Cadell kararında kararlıydı, hatta içten içe gülüyordu. Hellan Krallığı'nın temsilcilerinden gerçekten hoşlanmıyordu ve kabileleriyle ittifak kurma girişimlerini küçümsemişti.
Cadell içinden alaycı bir tavırla, “Jerkin'in Kabile Toplantımıza katılacak tek “özel konuk” olmadığını anladığında yüzünde oluşacak ifadeyi görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum,” dedi.
Northwell Belediye Başkanı bunun Kuzey Kabileleri'nin güneye yönelmesi için mükemmel bir fırsat olduğunu düşünüyordu. Bir ittifak oluşturmak için değil, etki alanlarını genişletmek ve Hellan Krallığı'nın zengin ve bereketli topraklarını fethetmek için.
Yorum