Aslan Yürekli rüzgar akıntılarına karşı savaşırken kanatlarını çırptı.
Kalın kıyafetlere sarınmış olan Dave şu anda Kuzey Bölgelerinin karanlık göklerinde yolculuk yapan Grifon'un arkasında oturuyordu. Arkalarından çektikleri uçan araba, üzerlerinden esen kuvvetli rüzgarın ortasında durmadan uçuyordu.
Yanlarında, Hellan Krallığı'nın Dışişleri Büyükelçisine ait uçan bir arabayı çeken başka bir Grifon da uçuyordu. Bu iki araba, gidecekleri yere bir an önce varabilmek için gece boyunca yan yana uçtu.
Angorian Savaş Hükümdarı'nın arabasında Wendy, başını William'ın kucağına yaslayarak huzur içinde uyuyordu. Sıcak bir battaniyeye sarılıydı ve dudaklarında tatlı bir gülümseme asılıydı. William'ın da gözleri kapalıydı. Sağ eli kanepenin koltuğunun üzerindeydi, diğer eli ise Wendy'nin karnının üzerine yerleştirdiği elinin üzerindeydi.
Angorian Savaş Hükümdarı'nın diğer üyeleri de benzer şekilde arabanın içindeki rahat koltuklarda dinleniyorlardı.
Uçan arabalar uzun yolculuklar için yapılmıştı, bu nedenle içinde bir düzine kadar insanı barındırabilecek yeterli alan vardı. Ian, William ve Wendy'ye kıskanç bir bakışla baktı. Bir bakışta ilişkilerinin daha da yakınlaştığını ve bu konuda üzüldüğünü söyleyebilirdi.
'Bu adil değil' diye düşündü Ian. 'Onu ilk gören bizdik.'
Ian yüzünü bir battaniyeyle kapattı çünkü kalbini acıdan acıtan ikisine bakmak istemiyordu. Neden böyle hissettiğini anlamıyor ama William'ın Wendy ile birlikte olması düşüncesi onu üzüyordu.
Kenneth gözlerini açtı ve eski oda arkadaşına ve kucağında uyuyan güzel kıza bir bakış attı, sonra kendisi de uyumak için gözlerini kapattı. Onun için William'ın kiminle birlikte olduğu önemli değildi. Onun için önemli olan çocuğun mutluluğuydu.
Kuzey'e yaptığı bu yolculukta William, kendi Şövalye Takımı'nı da yanında getirdi.
Wendy, Ian, Kenneth, Bruno, Brutus, Amelia ve Dave, görevinde kendisine eşlik etmesi için seçtiği kişilerdi. İlk başta Priscilla veya Spencer'ı da yanında getirmeyi planladı, ancak biraz dikkatli düşündükten sonra bunu reddetti.
Priscilla onun Komutan Yardımcısıydı ve acil bir durumda akademide olması gerekiyordu. Spencer'a gelince, o Wendy'nin ikiz kardeşiydi, bu yüzden William ilk başta onu da yanında getirmek istedi. Ancak siscon'un aşırı korumacı eğilimini bildiğinden onu listesinden çıkarmaya karar verdi.
Wendy'nin kendisine olan hislerini zaten kabullenmiş olduğundan, üçüncü bir tekerleğe sahip olmak sinir bozucuydu. Elbette Spencer, kız kardeşinin William'a görevinde eşlik edeceğini keşfetti. Bu nedenle o da eşlik etmeye karar verdi. William'ı onu alması için ikna etmeye çalıştı ama Yarımelf kesin bir dille reddetti.
William'ın Spencer'a sunduğu bahane, Bölümler Arası Savaşın çok yakında olduğu ve kazanma şansını yakalayabilmek için astlarını uygun şekilde eğitmesi gerektiğiydi. Doğal olarak Spencer saçmalıklarını yutmadı ama Şövalye Tarikatı Komutanı karşısında güçsüzdü, bu yüzden William'a kalbinden küfrederken gönülsüzce bir adım geri çekildi.
Akademiden ayrıldıktan sonraki ikinci günde grup sonunda Kuzey Bölgelerinin ünlü dağlarını uzaktan gördü.
Wendy uzaktaki yüksek dağa bakarken, “Dağın zirvesini bile göremiyorum” diye mırıldandı.
Beyaz Bulutlar Kyrintor Dağları'nın zirvesini kaplıyordu ve yalnızca orta kısmı görülebiliyordu.
Şu anda dağın eteğinden on mil uzakta kamp kuruyorlar ve kahvaltı yapıyorlardı. Hava çok soğuk olduğundan hepsi kışlık kıyafetler giyiyordu.
William, kendi kahvesini içmeden önce Wendy'ye bir fincan kahve uzattı. Her iki hayatında da gördüğü en büyük dağdı. Dünyanın en yüksek dağı olan Everest Dağı'nı görme fırsatı bulamasa da dergilerde resimlerini görmüş, televizyonda belgeseller izlemişti.
Bir nedenden dolayı William, Kyrintor Dağları'nın yüksekliğinin onu büyük bir farkla aştığını hissetti. Bu marjın ne kadar yüksek olduğunu şu anda tam olarak söyleyemedi.
Sir Jerkins dağa doğru bir işaret yaparken, “Şuna iyice bakın bayanlar ve baylar” dedi. “Burası Güney Kıtasının son sınırıdır ve 'Kuzeyin Fethedilemez Toprakları' olarak selamlanan Kyrintor Dağları.”
William'ın grubunun üyeleri, yolculukları sırasında görevlerinin içeriği hakkında bilgilendirildi. Tabii herhangi bir bilgi sızıntısını önlemek adına savaşla ilgili kısım söylenmedi. William onlara yalnızca Hellan Krallığı'nın sonunda Kuzey Kabilesi ile resmi bir ittifak kurmaya karar verdiğini ve görevlerinin önerilen ittifakın meyve vermesini sağlamak olduğunu söyledi.
“Başarı şansımız nedir Sör Jerkins?” Amelia sordu. “Babamdan Kuzey Kabilelerinin krallıktaki insanlarla uğraşmaktan hoşlanmadığını duydum.
Amelia'nın babası ve Büyükelçi iyi arkadaşlardı. Sör Jerkins sık sık fırsat buldukça onları ziyarete geliyordu, bu yüzden Amelia ona sanki kendi amcasıymış gibi davranıyordu. Elbette krallıktaki konumuna duyduğu saygıyı göstermek için hâlâ ona Efendim diyordu.
Sör Jerkins'in bakışları, kendi yeğeni gibi davrandığı genç bayana bakarken yumuşadı. Daha sonra gülümsedi ve konuyla ilgili dürüst tavrını konuştu.
Jerkins, “Başarı şansımız %10'dan az” diye itiraf etti. “İşte bu yüzden bu sefer elimizden gelenin en iyisini yapmalıyız. Sadece iyi bir zamanda gelmiş olmamız ve şefin moralinin iyi olması için dua ediyorum.”
Bir saat sonra kamplarını boşaltıp yolculuklarına devam ettiler. Hedefleri, dağın eteğindeki Northwell kasabasıdır. Kabilelerin Hellan Krallığı ile ticaret yaptığı üç kasabadan biriydi.
Anlaşmalarına göre Kyrintor Dağları'nın eteklerine yakın herhangi bir kasabaya ışınlanma kapılarının kurulmasına izin verilmiyordu. Bu, Hellan Krallığı'nın herhangi bir istila girişimini önlemek içindi.
İki Grifon kasabanın kapılarının yakınına indiğinde, muhafızların kaptanı belediye başkanını geldikleri konusunda uyarmak için korna çaldı. Sir Jerkins kornayı duyduğunda alaycı bir şekilde gülümsedi çünkü çıkardığı sese aşinaydı.
Kabileler mesajlarını iletmek için farklı kornalar kullanıyordu ve Muhafız Yüzbaşının kullandığı korna, “Sinir bozucu Misafirlerin” kendi bölgelerine geldiğini duyurmak için kullanılan kornaydı.
“Eh, en azından savaş borusunu çalmadılar,” Sör Jerkins Grifon Süvarisine olduğu yerde durmasını emrederken çaresizce başını salladı. Kabileler arasında ilk “Gözcü”nün onlar hakkında kötü bir izlenim bırakmasını istemiyordu.
Çünkü eğer bu belediye başkanını bir şekilde rahatsız ettilerse şefi görmeye gitmeyi unutun. Dağa tırmanmaları derhal yasaklanacaktı.
Savaş için yetiştirilmiş bir Barbar'a benzeyen güçlü bir adam, arkasında bir grup insanla birlikte kasabanın kapısından dışarı çıktı.
Adı Northwell belediye başkanı Cadell Gunnar'dı. Dağın eteğindeki ana kasabayı korumaktan sorumlu olduğu için “İlk Muhafız” unvanını taşıyordu.
“Sör Jerkins, yine mi döndünüz?” Cadell homurdandı. Sesi, yüzünde her zaman bir gülümseme olan bu sakallı Büyükelçiye karşı hoşnutsuzluğu yansıtıyordu.
Sör Jerkins, Cadell'e alamet-i farikası beyefendi gülümsemesini gösterdi ve başını salladı. “Son ziyaretimin üzerinden iki yıl geçti. Umarım bu süre zarfında iyi yaşlanmışsınızdır, Lord Cadell.”
William ve emrindekilerin geri kalanı da arabadan indiler ve Sör Jerkins'in arkasında durdular. Kızıl saçlı çocuk, Belediye Başkanı hakkında daha fazla bilgi edinmek istedi ve tüm konuşmayı büyükelçiye bırakmaya karar verdi.
Cadell kendi bölgesine gelen insanlarla alay etti ve onları inceledi. Daha sonra Sör Jerkins'e kızgın bir bakış attı ve ona en önemli soruyu sordu.
“Neden buradasın?” Cadell sordu. Kendisi meşgul bir insandı ve yapılacak olan tören nedeniyle Büyük Reis ile buluşmaya hazırlanıyordu.
Jerkins, “Kralımızın mesajını iletmek için Büyük Şef'le buluşmaya geldim” diye yanıtladı. “Kralım ayrıca Ekselanslarına hediyeleri bizzat teslim etmemi ve ona iyi dilekler dilememi istedi.”
“Ha? Hediyeler mi dedin?” Cadell alayla gülümsedi. “Peki bu çocuklar bahsettiğiniz yetenekler mi? Aslında hiç de fena değiller.”
Sör Jerkins kıkırdadı ve elini salladı. “Lord Cadell, lütfen çocuklarla dalga geçmeyin. Onlar, Büyük Şefinizi görme görevimde bana yardımcı olmak için buradalar.”
Cadell dilini şaklattı ama yine de başını salladı. Daha sonra adamlarına kapıları açmaları ve içeri girmelerine izin vermeleri için işaret verdi.
Her ne kadar bunu yüzlerine yansıtmamak için ellerinden geleni yapsalar da William ve diğerleri Kuzey Kabileleri'ndeki kasabaların neye benzediğini çok merak ediyorlardı. Bu yerli halkın nasıl yaşadığını ve yüzlerce yıldır özerkliklerini nasıl koruduklarının sırrını bilmek istiyorlardı.
Yorum