Siyah cüppeli adam lorduna “Prens bir toplantı istiyor Lordum. Size çok önemli bir şey sormak istediğini söyledi” dedi. “İşbirliğinin, sizin sorularını yanıtlayıp yanıtlamamanıza ve tek talebini kabul edip etmemenize bağlı olacağı konusunda ısrar etti.”
Siyah tahtta oturan adam kaşını kaldırdı. “veliaht Prens benimle şahsen mi görüşmek istiyor?”
“Evet. Bu bizimle işbirliği yapma koşullarının bir parçası.”
“Eh, sanırım sorularını yanıtlamak fazla zaman almayacaktır. Sadece nasıl bir ricada bulunacağını merak ediyorum.”
Adam tahtına yaslandı ve gülümsedi.
“Bu toplantı ne zaman ve nerede yapılıyor?” diye sordu.
Siyah cübbeli adam, “Üç gün sonra öğleden sonra saat ikide” diye yanıtladı. “Buluşma yeri başkentin doğu yakasındaki Gökyüzü Köşkü'dür.”
“Çok iyi.” Rab başını salladı. “Amansız Muhafızları da uyarmayı unutmayın. Eğer veliaht Prens komik bir şey yaparsa onu yok edelim.”
Siyah cüppeli adam, “Senin isteğinle” yumruğunu göğsüne bastırdı ve saygıyla eğildi.
William elindeki belgeyi okurken, “Bölümler Arası Savaş,” diye mırıldandı. “Akademinin bu etkinliği iptal edeceğini düşünüyordum ancak son dönemde yaşanan olaylar nedeniyle öğrencilerin dikkatini dağıtmaya çalışıyorlar gibi görünüyor.”
Karşısında oturan Est de onu onaylayarak başını salladı. “Akademi, öğrencileri motive etmeye ve mevcut zihniyetlerinden kurtulmalarına olanak sağlamaya çalışıyor. Daha önce de görmüş olabileceğiniz gibi, ödüller oldukça cömert.”
“Gerçekten. Zindan Salgını'ndan sonra akademi çok fazla kaynak kazanmış gibi görünüyor.”
“Bu kaynaklar akademideki öğrencilerin fedakarlıklarından elde edildi. Bunu hayatta kalanlarla paylaşmak onların hakkı.”
William belgeyi bıraktı ve Est'e gülümsedi. “Bilin diye söylüyorum, hiçbirinizin işini kolaylaştırmayacağız.”
“Bunu söylemeye gerek yok,” diye yanıtladı Est. “Dürüst olmak gerekirse ben de seninle ciddi bir kavga etmek istiyorum. Ölümüne bir mücadele.”
“Ah? Beni yenebileceğinden bu kadar emin misin?”
“Seni yeneceğime %30 eminim.”
Est ciddi bir ifadeyle William'a baktı. William'ın ne kadar güçlü olduğunu hâlâ anlayamıyordu. Kingsley'e karşı mücadele bir anda sona erdi ve William'ın güçlü mü yoksa Kingsley'nin gerçekten zayıf mı olduğunu anlayamadı.
Elbette ilk düellolarını birkaç yıl önce Lont'ta görmüştü ama o zamanlar William'ın gücü mühürlenmişti. Şimdi bile William'ın güçleri yoktu ama Cesaret Sınavı'nda Tepegözlerle karşı karşıya geldiği zamana kıyasla kendini daha tehlikeli hissediyordu.
Est'in yoğun bakışını gören William onunla dalga geçmek istedi ve bir şaka yapmaya karar verdi.
“Neden bana beni öpmek istiyormuş gibi bakıyorsun?” diye sordu. Daha sonra önündeki çay fincanını alıp bir yudum aldı.
Est, “Eğer kız olsaydın seni kesinlikle öperdim” diye yanıtladı. “Hey, neden seni kıza dönüştürecek bir eser bulmuyorsun? Merak etme, erkeğe dönmezsen sorumluluğu üstlenip seninle evlenirim.”
William çay fincanını masanın üzerine koydu ve sırıttı. Est'in alaycılığını nasıl tersine çevirdiğinden etkilendi ve konuya devam etmemeye karar verdi. Yarımelfin kıza dönüşmeye hiç niyeti yoktu. Zirvedeki kişi olmak istiyordu!
(Editörün Notları: Kızların da erkekler kadar zirvede olabileceğini bilmemesi üzücü. xD )
“Bölümler Arası Savaşı daha ilginç hale getirmeye ne dersiniz?” William teklif etti. “Eminim ki eğer riskler yeterince büyükse ikimiz de geri çekilmeyeceğiz ve birbirimizle ciddi bir şekilde savaşmayacağız. Ne düşünüyorsun?”
Est düşündü ve William'ın teklifinin kulağa hoş geldiğini düşündü. Onun için, tehlikede olan bir şey olduğu sürece, William'a karşı kazanmak için kesinlikle elinden gelenin en iyisini yapacaktı.
“Aklında ne var?” Est kollarını göğsünün üzerinde kavuşturdu. “Benim kârımın altına düşmediği sürece bunu kabul edebilirim.”
William ellerini birbirine bastırdı ve Est'e tüm “dolandırıcıları” utandıracak bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Basit, eğer sen kazanırsan ben…” dedi William gülümseyerek. “Ama eğer kaybedersen,…”
Est, William'ın teklifinden çok etkilenmişti. Eğer kazanırsa son derece mutlu olacaktı. Ancak kaybederse kesinlikle bir deri tabakasını kaybedecekti. William'ın istediği fiyat oldukça yüksekti ve Est onun bunu kabul edip etmeyeceğini bilmiyordu.
“Bunu düşünmem için bana iki gün verebilir misin?” Est yanıtladı.
“Elbette.” William sanki Est'le arasındaki bu 'iş anlaşması' o kadar da önemli değilmiş gibi sandalyesine yaslandı. “Bölümler Arası Savaşlar bundan bir ay sonra gerçekleşecek. Bunu düşünmek için hâlâ bolca zamanın var. Sadece etkinlikten bir hafta önce bana bir cevap vereceğinden emin ol.”
“Tamam aşkım.”
“Harika. Cevabınızı duymak için sabırsızlanıyorum.”
Est odasına döndüğünde hemen Ian ve Isaac'in William'ın teklifiyle ilgili fikrini sordu.
Isaac ciddi bir ifadeyle, “Genç Efendi, açık konuşmak gerekirse bu bahiste dezavantajı olan kişi William,” dedi. “Kendisini dezavantajlı duruma soktuktan sonra size direnilmesi çok zor olan bir karşı bahis verdi. Ancak bu teklifin içinde bir tuzak var.”
Isaac açıklamasına devam ederken doğrudan Est'in gözlerinin içine baktı. “William'ı tanıyorum, eğer zaferinden emin olmasaydı böyle bir iddiaya girmezdi. Bu onun Genç Efendiyi yenme yeteneğine çok güvendiği anlamına geliyor.”
“Kabul ediyorum.” Ian başını salladı. “William zaman zaman aptal gibi davransa da asıl mesele onun gücü. Ayrıca onun yüzeyde gördüğümüzden çok daha güçlü olduğu hissine kapılıyorum. Bu bahis çok tehlikeli, Genç Efendi “
Est içini çekti çünkü o da aynı duyguyu hissediyordu. Ancak William'ın teklifine direnmek çok zordu. Mantıklı zihni bunu reddetse bile kalbi bunu çok istiyordu.
Est, “Bana Tümenler Arası Savaş başlamadan bir hafta öncesine kadar süre verdi, bu yüzden bunu o zamandan önce düşüneceğim,” yorumunu yaptı.
“Yine de çok kurnaz.” Ian başını salladı. “Böyle bir teklife direnmek çok zordur.”
“Bu da onu aynı derecede tehlikeli kılıyor.” Isaac içini çekti. “Açıkçası, William'la bire bir dövüşmek yerine bir Terörel'le tekrar dövüşmeyi tercih ederim. Onu yenecek özgüvenim yok.”
Üç oğlan da aynı anda başlarını salladılar. William'la ilk tanıştıklarında onların gözünde o sadece basit bir çobandı. Onun gibi basit bir çobanın, yeniden bir araya geldikten birkaç ay sonra Şövalye Komutanı olabileceğine dair hiçbir fikirleri yoktu.
Yorum