Yudum.
Judiel sertçe yutkundu.
'Neden? O çocuk neden burada...?'
Uyuması gereken Raon Zieghart'ın neden ona doğrultulmuş bir kılıçla arkasında durduğunu anlayamadı.
'Ah…'
Durumu kavramaya çalışmak istedi ama göle yansıyan kırmızı gözleri görünce bırakın düşünmeyi nefes bile alamıyordu.
Yüzlerce, binlerce cana mal olan bir katilin gözleriyle karşılaşmış gibi kalbinin ezildiğini hissetti.
“Ek binaya döndüğüm günden beri birisinin beni gözlemlediğini biliyorum.”
“Hıh...”
Döndüğü günden beri… Bu onun bakışlarını en başından beri fark ettiği anlamına geliyordu.
'Hayır. Mümkün değil.'
Çocukluğundan beri casus olarak eğitilmişti. Bu yüzden varlığını herkesten daha iyi gizleyebileceğine güveniyordu.
Sıradan bir çocuğun kimliğini keşfetmesine ve onu hazırlıksız yakalamasına imkan yoktu.
“Ağzını aç.”
“Ahh...”
Raon'un sözleri bir öneri değil, bir emirdi. Judiel titredi ve ağzını açtı.
“Guk...”
Parmağı onun aralık dudaklarının arasından geçti ve boğazına bir şey soktu.
“Yaa!”
Çığlık attı. Yemek borusunu ve midesini delen bir bız gibi bir acı vücuduna yayıldı.
Burnunu çekti. Midesi alevleri yutmuş gibi hissetti, öyle ki karnını soyma dürtüsü hissetti.
Sıçrama.
Raon, acı içinde kıvranan Judiel'i bırakarak göle girdi ve lacivert kağıdı geri getirdi.
Hışırtı.
Kağıdı açarken Raon'un gözleri karardı.
“Bu normal bir kağıt değil.”
“Hıh...”
Judiel ağzını kapattı. Acıya rağmen pes etmeyecekti. Bir casus olarak gururu buna izin vermezdi.
“...”
Raon Zieghart bir süre gözlerinin içine baktıktan sonra başını salladı.
“Su. Toprak. Ateş. Rüzgâr.”
Aniden farklı unsurları isimlendirmeye başladı. Kağıdın içeriğini araştırmanın bir yolunu arıyormuş gibi görünüyordu ama kadın onun neden yüksek sesle konuştuğunu anlayamıyordu.
“... Güneş ışığı. Ay ışığı.”
“...”
Cevap ay ışığıydı ama Judiel tepki vermedi. Dilini ısırarak mide parçalayan acıya katlandı.
“Demek ay ışığıydı.”
“Ha...?”
Kalbi ağzından fırlayacakmış gibi hissetti. Raon Zieghart onunla göz göze gelir gelmez doğru cevabı söylemişti.
'Ne?! Nasıl?'
Sadece acıya katlanıyordu. Herhangi bir tepki göstermeyi reddetmesine rağmen, gazetenin sırrını nasıl ortaya çıkarabildi?
Kağıdı ters çevirip bir süre ay ışığının altına tuttu, sonra okumaya başladı.
“Bu çok kapsamlı bir soruşturma. Bunu kime gönderecektin?”
“Ah…”
Raon sorusunu boş bir ifadeyle sordu. Judiel artık acı çekmekten çok korkmuştu. Boğucu korku sırtını acıtıyordu.
“Koç Zieghart.”
Cevap vermesi için ona baskı yapmadı. Bunun yerine Glenn Zieghart'ın ilk kızının adını söyledi.
“Karoon Zieghart, Denier… Karoon Zieghart'tı.”
“Öf!”
Judiel daha fazla dayanamayarak bağırmaya başladı.
“Kim… Sen kimsin?!”
Çenesi bilinmeyenin korkusuyla titriyordu.
'Bu çocuk ne?!'
Bir casusa öğretilen ilk şeyler, kişinin ifadelerini ve dayanıklılığını yönetmekti.
Küçük bir çocuğun sadece gözlerine bakarak bilgiyi anlaması imkansızdı.
“...”
Raon Zieghart hiçbir şey söylemeden ona bakmaya devam etti. Judiel onun tehditkar bakışından kaçınmaya çalışarak eğildi ve bir şeyin farkına vardı.
'Beklemek! Ya yüz ifademi okumuyorsa?'
Gözleri onun ifadesini kontrol etmiyordu. Sadece sakince ona bakıyordu.
'Mümkün değil...'
Karnını delip geçen ıstırap verici ağrı… Raon'un düşüncelerini okuma şekli… İkisi arasındaki bağlantı, düşüncelerinde yerine oturdu.
“Öyle mi… Bana öfke kurdu mu yedirdin?”
“Öfke solucanlarını biliyor musun?”
Raon Zieghart'ın ifadesi ilk kez değişti. Sadece bir casus olmasına rağmen, onun bunu bildiği şekilde onunla alay ediyordu. Ama bu yeterli bir cevaptı.
“Ah!”
Kusmak istedi.
'Mümkün değil... Bir öfke solucanı!'
Öfke solucanı dünyadaki en kötü lanetlerden biriydi. Büyüyü yapan kişi, onu bir hedefin bedenine sokarak yalnızca hedefin yerini değil, aynı zamanda düşüncelerini de ayırt edebiliyordu.
En kötüsü de, ne kadar uzakta olurlarsa olsunlar, büyüyü yapan kişinin hedefi istediği zaman öldürebilmesi ve buna ıstırap verici bir acı da katabilmesiydi.
'Tek olasılık bu. Bu bir öfke kurdu!'
Acı veren acı ve Raon Zieghart'ın zihnini okuma şekli, ağzından giren şeyin kesinlikle bir öfke kurdu olduğunu anlamasını sağladı.
“Nasıl... Öfke solucanını nasıl kullandın...?”
Hayatı boyunca hasta olan on üç yaşındaki bir çocuğun öfke kurdunu nasıl kullanabileceğinden şüpheliydi ama düşünebildiği tek olasılık buydu.
“Şu anda senin için önemli olan bu olmamalı.”
Raon Zieghart ona yaklaştı ve kağıdı gözlerinin önünde salladı.
“Ah…”
Haklıydı. Bir öfke kurdu zaten vücuduna girdiğinden kaçamazdı ya da itaatsizlik edemezdi.
“Bu mektubu Karoon Zieghart'a gönderdiğine göre Merkezi Savaş Sarayı'ndan bir casus olmalısın. Operasyon da 7 ay önce, Kıyamet Töreni'nden sonra başlamış olmalı.”
“…!”
Judiel'in gözleri büyüdü. Bir kez daha haklıydı. Ek binaya yedi ay önce, Kıyamet Töreni'nden sonra gelmişti. Ona karşı öfke solucanını kullandığı bir kez daha doğrulandı.
“Çok detaylı araştırmışsınız. Sadece benim hakkımda değil, aynı zamanda annem Helen ve diğer hizmetçiler hakkında da.”
Raon Zieghart ay ışığının altında parlayan harflere bakarak gülümsedi. İfadesindeki kana susamışlık Judiel'in sırtını soğuk terlere boğdu.
'Hiç yapmamam gereken birini kırdım.'
Bunun kolay bir görev olduğunu düşünmüştü.
Ek binada hiç savaşçı yoktu ve içinde sadece iyi insanlar yaşıyordu. Sadece genç Raon ve engelli Sylvia hakkında bilgi toplaması gerektiğinden bunun basit ve kolay olacağını düşündü.
Değildi.
Ek binada bir canavar yaşıyordu ve son derece öldürücüydü. Onun kırmızı gözlerine bakmak kendini asma isteği uyandırdı.
“Ah…”
Kolundaki etleri çekti.
Ondan gelen soluk kana susamışlık, yüzünün parçalandığını ve öfke solucanının bulunduğu organın patlayacakmış gibi hissetmesine neden oldu.
“Ben... ben içeriği değiştireceğim. Sahte teslim edeceğim…”
“Gerek yok.”
Raon Zieghart gazeteyi indirdi. Ay ışığını yansıtan harfler görünmez oldu. Kağıdı bir kez daha katladıktan sonra gölün üzerinde yüzdürdü.
“N-neden…?”
“Bilgiyi şimdi değiştirsen bile Karoon eninde sonunda hakkımda bilgi sahibi olacak. Bu sadece onun senin beceriksizliğini fark etmesine yol açacaktır.”
“Hop!”
Raon diz çöktü ve onunla göz göze geldi. Onun kanlı kırmızı gözleriyle karşılaştığında elleri ve ayakları titredi.
“Ne sıklıkla rapor veriyorsunuz?”
“Periyodik rapor iki haftada bir yapılır.”
“Bugün Burren'a karşı kazandığım için süre kısalacak. Bir haftaya düşürülmeli.”
“Ah evet...”
Judiel başını salladı. O da aynı şeyi düşünmüştü.
“Bundan sonra çifte ajansın. Zaten yakında keşfedeceği herhangi bir bilgiyi ona bildirin, açıklanmayan ve önemli bilgileri gizleyin. Öte yandan bana onun tarafından değerli bilgiler getir.”
“Anlaşılmadı.”
Şu anki korkunç durumundan kurtulmak için her şeyi yapabileceğinden dolayı kayıtsız şartsız başını salladı.
“Bir dahaki sefere döndüğümde bazı yararlı bilgiler almayı sabırsızlıkla bekliyorum.”
Bunu söyledikten sonra karanlığın içinde kayboldu.
“Ah…”
Ancak Judiel hâlâ kırmızı gözlerinin onun kalbine baktığını hissediyordu.
Plop.
Bacaklarının titremesine engel olamayınca yere çöktü.
“Acı… Acı...”
Acı bir noktada kaybolmuştu. Raon Zieghart öfke solucanını kontrol etmiş gibi görünüyordu.
'Canavar...'
Ona itaatsizlik etmeyi düşünemezdi bile. Ek binanın karanlığında saklanan ölümden daha korkunç bir varoluş vardı.
“Ah!”
Judiel dudağını ısırdı ve pansiyonuna koştu. Raon'un geride bıraktığı korku, boynundaki tüylerin diken diken olması gibi, kalbine derinden kazınmıştı.
* * *
* * *
Öfke solucanını ne zaman çağırdın?
“O bir öfke kurdu değildi.”
Odasına dönen Raon başını salladı.
Ne?
“Onu zehirle besledim, geçici olarak şiddetli acı hissetmesine neden oldum.”
Önceki hayatında bir öfke kurdunun kurbanı olmuştu ama bunu hatırlamıyordu bile. Açıkçası bunu nasıl yapacağını bilmiyordu. Judiel'e verdiği şey sadece işkence için kullanılan bir zehirdi.
“Öfke kurdu gibi bir şeyi elimde olsa bile kullanmazdım.”
Böyle korkunç bir lanet kullanmaya hiç niyeti yoktu. Eğer solucan önünde olsaydı onu ayaklarının altında ezerdi.
Peki o zehri nereden buldun?
“Ben yaptım.”
Yani daha önce mutfağa ve depoya gittiğinizde...
“Bu doğru.”
Zehir tarifleri zaten hafızasındaydı, bu yüzden etrafındaki malzemeleri kullanarak bir zehir yapmak için bir tanesini biraz değiştirmişti.
Beklemek. Daha önce onun düşüncelerini okudunuz.
“Evet yaptım.”
Öfke solucanı kullanmadan bunu nasıl yapabildin?
“Bunlardan bazıları tahmindi, bazıları ise onun durumuna bakarak yapıldı.”
Durumu mu? Ama tüm zaman boyunca aynı ifadeyi korumadı mı?
Wrath'ın mavi alevi dalgalandı. Durumuna bakarak bu bilgiyi nasıl elde ettiğini anlayamıyor gibiydi.
“Söyleyebilirim.”
Önceki hayatında yirmi yıldan fazla bir süre suikastçı olarak yaşamıştı. Aynı zamanda işkence konusunda da deneyimliydi, bu yüzden Judiel'in düşüncelerini okumak onun için pek de zor olmadı.
Şeytanlıkta bile Öz'ün Kralı, insanlara nasıl korku aşılayacağını bilen on üç yaşındaki bir çocuk gibisini hiç görmemişti.
Haklıydı.
Eğer bir suikastçı olarak önceki hayatından edindiği tecrübeye sahip olmasaydı Judiel'in bilgi topladığını fark edemezdi. Aynı yöntemi ona karşı da kullanamazdı.
Bunu düşündüğünde önceki hayatının oldukça faydalı olduğunu fark etti.
“Her neyse, Karoon Zieghart'tı.”
Raon yatağında oturarak Karoon'un adını tekrarladı. Judiel'i neden gönderdiğini tahmin edebiliyordu. Kıyamet Törenindeki davranışlarından dolayı kendisi hakkında bilgi edinmek istemiş olmalı.
Ama yanlış karar verdi.
Sadece onu gözlemlemek iyiydi ama aynı zamanda Sylvia'yı, Helen'i ve ek binadaki tüm hizmetçileri de gözlemlerinin hedefi olarak dahil ediyordu. Bu yapabileceği en kötü hataydı.
Peki neden bilgiyi değiştirmediniz?
Gazap başını eğerek yaklaştı.
Buzu daha da fazla aşmayı başardığını ve mükemmel bir aura yetiştirme tekniği elde ettiğini yazmıştı. Onu silmen gerekmez miydi?
“Bu önemsiz bir bilgi. Onu kandırmak istiyorsam bu kadarını vermem gerekiyor.”
Parmağını çarşafın üzerinde gezdirerek devam etti.
“Benim hakkımda Merkezi Savaş Sarayı'na gerçek bilgiler göndermeye devam ederse güvenilecek. Eğer işe yaramaz ama gerçek bir bilgi gönderdikten sonra yanlış bilgi gönderirsem… Karoon Zieghart'tan kurtulmak için bir fırsat yaratabilirim.”
Hah...
Öfkenin nefesi kesildi. Raon'un bu kadar kısa sürede böyle bir plan yapabilmesinin gerçekten anormal olduğunu fark etti.
Belli ki on üç yaşında değilsin. İçten içe yüz yaşında bir piton gibisin.
“Sadece bir piton mu?”
Raon, Wrath'e alaycı bir gülümsemeyle parmağını salladı.
'Ben bir piton değilim. Ben bir suikastçıyım.'
En iyi suikastçı.
***
Runaan Sullion eve döndükten sonra bile antrenmanı bırakmadı.
Raon Zieghart'ın test gününde gösterdiği hareketleri hatırladıkça yerinde duramıyordu.
Fakat...
“Yapamam.”
Evdeki ekipmanlarla antrenman yaptığında kaldırabildiği ağırlık, antrenman sahasına kıyasla açıkça azalmıştı.
Sadece ekipman değildi. Uzun mesafe koşusu ve diğer dayanıklılık antrenmanları da pek iyi gitmedi.
“Hmm...”
Bunu düşündü ama tek bir cevabı vardı.
“Raon Zieghart.”
Raon orada değildi. Her zaman yanında olan Raon artık yanında olmadığından her zamanki durumunda değildi.
Raon'un kokusu daha da güzelleştiği için bilinçsizce koklamaya başladı. Bunun nedenlerinden birinin bu olduğunu düşünüyordu.
'Ona ihtiyacım var.'
Runaan Sullion başını salladı ve antrenman sahasını terk etti.
“Runaan mı?”
Sullion ailesinin reisi Rokan Sullion, Runaan'ın antrenman sahasından çıkışını izlerken kaşlarını çattı.
“Birlikte antrenmana çıkacaktık. Nereye gidiyorsun?”
“Raon'a.”
“Raon mu? Yani... Raon Zieghart'ı mı kastediyorsun?”
“Hımm.”
“N-neden ona gidiyorsun? Peki neden şimdi, birlikte antrenman yapmamız gerekirken?”
Rokan Sullion her zamanki soğukkanlılığını kaybederek kekeledi. Elleri titriyordu çünkü Runaan, sonunda en küçük kızıyla oynamak için zaman bulduğunda Raon'a gitmek istediğini söyledi.
“Koku ve eğitim yüzünden.”
“Ha?”
Ne söylediğini anlayamıyordu.
“Ben gidiyorum.”
Runaan elbiselerinin tozunu alıp antrenman alanını terk etti.
“Be-bekle! Burada babanla birlikte antrenman yapabilirsin!”
“Orada antrenman yapmalıyım!”
Runaan kararlı bir şekilde başını salladı.
“Gitmen gerektiğini söyleyip duruyorsun. Raon sana bir şey mi yaptı?”
“Bir şey?”
Boş bir şekilde başını eğdi ve Raon'a olanları düşündü.
'Bana yardım etti.'
Raon ona doğrudan yardım etmemişti ama onun yanında olduğunda daha verimli bir şekilde antrenman yapabiliyordu, bu yüzden kesinlikle Raon'dan yardım alıyordu.
“Evet yaptı.”
“Ah! Raon, o piç!”
Rokan dişlerini gıcırdattı.
'Kızımı tehdit etmeye nasıl cesaret edersin?'
Rokan, Runaan'ın kısa cevabına hayal gücünü de ekleyerek bir resim çizdi. Raon'un tehditlerinden korkuyla titreyen zavallı kızının resmi beynine kazınmıştı.
“Oh hayır! Efendim! Burada olamazsın! Bugünün görevleri ne olursa olsun ertelenemez...”
“Hemen kılıcımı getirin!”
Rokan onu aramaya gelen uşağa bağırdı.
“Ee? Sw-kılıç?”
“Runaan, ben de geliyorum! Onu rahat bırakamam!”
Rokan dik dik baktı. Zieghart'ın ek binasını yıkacakmış gibi görünüyordu.
“Ha? Ha?”
Uşak ağzını kocaman açtı. Yaratacağı karmaşadan dolayı başı şimdiden ağrımaya başlamıştı.
“Ne yapıyorsun?! Sana kılıcımı bana getirmeni söylemiştim!”
“L-lütfen, bekleyin! Efendim! Lütfen benimle konuş...”
“Konuşmaya ihtiyacım yok! Sadece bir kılıca ve cezaya ihtiyacım var!”
“Haaah...”
Uşak başını Runaan'a çevirdi. Ne düşündüğünü bilmeyi imkansız hale getiren boş bir ifadeyle Rokan'a bakıyordu. Sessiz kadının durumu çözmeyeceğini biliyordu.
'Bunu çözebilecek tek kişi o kişidir.'
Başını salladı ve kılıç yerine hanımı aramak için malikaneye gitti.
***
“Bu yüzden. Genç efendi Raon'un seni tehdit etmek yerine eğitiminde sana yardım ettiğini söylüyorsun. Doğru?”
“Hımm.”
Runaan, Clara'nın sorusuna başını salladı.
“Canım.”
Clara sola dönerken mor gözleri soğuk bir şekilde parlıyordu.
“Hayır hayır. Açıkçası onun tehdit edildiğini düşündüm. Sadece gideceğini söyledi, bu yüzden herkes yanlış anlayabilirdi. Evet! Herhangi biri!”
Hiç düşünmeden saldırmak üzere olan Rokan şimdi bir köşeye çömelmişti. Neredeyse yarıya kadar eğilmişti.
“Konuşmayı bırak ve işine dön.”
“Hayır, bugün Runaan'la oynayacaktım...”
“Sus.”
“Tamam.”
“Daha sonra gelip seni kontrol edeceğim, o yüzden işini o zamana kadar bitirsen iyi olur.”
“Evet-evet. Merak etme.”
Rokan, o devasa bedeniyle hayal kırıklığı içinde yere yığılarak konağa geri döndü.
“Runaan.”
“Hımm?”
“Genç efendi Raon'a teşekkür ettin mi?”
“Bana kraker verdiğinde yaptım.”
“Eğitiminde sana yardım ettiği zamana ne dersin?”
“Yapmadım.”
“Haha.”
Runaan başını salladı ve Clara saçını fırçalarken gülümsedi.
“O halde onu bir dahaki görüşünde ona teşekkür ettiğini söyle.”
“Ama baba...”
“Hmm?”
“Babam bana erkeklerle konuşmaya başlamamamı söyledi.”
“Aha!”
Clara gülümsedi. Gülümsemeye bakan uşak, Rokan'ın bütün gece azarlanacağından emin oldu.
“Onun söylediklerini unut. Erkek ya da kadın olması önemli değil. Yardım edildiğinde teşekkür etmek yaygın bir nezakettir. Anlıyor musunuz?”
“Hımm.”
“Şimdi öyleyse. Bugün baban yerine annenle antrenman yapmak ister misin?”
“Hımm.”
Clara'yla birlikte antrenman sahasına dönen Runaan, Raon'un sakin yüzünü hatırladı.
'Teşekkür edeceğim.'
İlk önce onunla konuşmayı düşündüğünde biraz telaşlanmıştı.
Yorum