Sarayda düzenlenen ziyafetten bir hafta sonra Kraliyet Akademisi derslerine yeniden başladı. Ancak havada farklı bir şeyler vardı. Genellikle neşeli olan koridorlar, kahkahalardan yoksun olmasa da, eskisine göre daha ciddiydi.
Zindan Salgını'nın vaftizini deneyimleyen öğrenciler artık hayatlarının ne kadar kırılgan olduğunu anladılar. En ufak bir hatanın bile kendilerinden kat kat daha güçlü canavarların çenesinde hayatlarını kaybetmelerine neden olabileceğini görmüşlerdi.
Bu nedenle herkes çalışmalarını ciddiye alıyordu ve bu da profesörlerin, benzer durumlarla karşı karşıya kalmaları durumunda onlara hayatta kalma şansı en yüksek olacak dersleri öğretme çabalarını ikiye katlamalarına neden oldu.
Geçmişteki kibirli en iyi öğrenciler bile artık güçlerini daha da artırmak için ellerinden geleni yapıyorlardı.
Zindan Salgını sırasında pek çok öğrenci ölmüştü ve onların hepsinin isimleri, krallık için gösterdikleri cesaret ve fedakarlıkları onurlandırmak amacıyla akademinin ana meydanında yeni dikilen anıta yazılmıştı.
Arkadaşları sık sık bu isimlere bakar ve acı gözyaşları dökerdi. Kısmen korktukları ve bir fark yaratacak kadar güçlü olmadıkları için kendilerini suçluyorlar.
Onları kurtaracak kadar güçlü olmadıkları için yüreklerini derslere adadılar. Öğretmenlerin daha güçlü olma dürtülerini karşılamak için daha etkili eğitim rejimleri bulmaları gerektiğini takdir ettiler.
İlk Yılların Bestiary öğretmeni Oswald Hartelle sakin bir tavırla, “Werehyenalar tek başına avlanan veya başkalarıyla birleşerek bir 'Gıdak' oluşturan C sınıfı hayvanlardır” dedi. “Therian Grupları arasında, genellikle fırsatçı canavarlar olarak adlandırılırlar çünkü avlarını başkalarından çalmaları ya da diğer canlılar doyduktan sonra kalan kalıntıları yemeleri umurlarında değildir.
“Kurt adamlardan daha zayıf olmalarına rağmen Kurt adamların sahip olmadığı özelliklere sahipler. Örneğin günün her saati dönüşebilirler, Kurtadamların ise yalnızca geceleri dönüşebilme yetenekleri sınırlıdır.”
Herkes Oswald'ın dersine çok dikkat ediyordu. Bu canavarlarla yüzleşme şansına sahip olan William bile profesörün açıklamasını dikkatle dinliyordu. Bu canavarların ne kadar güçlü olduğuna oldukça şaşırmıştı ve onların korkutucu yanı, insanlara dönüşebilmeleriydi.
Neyse ki Werehyena'nın ne zaman insana dönüştüğü net bir şekilde belirlenebiliyordu. Gözlerindeki irisin sarımsı bir tonu vardı ve bu onların kötü şöhretli therialı yaratık olduğunu gösteriyordu.
Büyü kullanırken bile gizlenemeyen bu farklılık nedeniyle Therialılar, birisinin kimliklerini görebileceğinden korkarak insan şehirlerinden uzak duruyor ve sadece kenar mahallelerde yaşıyorlardı.
William'ın yanında oturan Kenneth de profesörle ilgileniyordu. Hellan Krallığı'nın Güney Bölgelerindeki büyük savaşı yaşadıktan sonra Büyülü Canavarlar hakkındaki bilgiye olan susuzluğu da artmıştı.
Oswald dersini gülümseyerek bitirdi: “Bir sonraki dersimizde Wendigo'lardan bahsedeceğiz.” “O zamana kadar, onlarla savaşacak kadar güçlü olana kadar Werehyenas'tan uzak durduğunuzdan emin olun.”
Bu son hatırlatmanın ardından Oswald odadan çıktı. Artık günlük dersler bitmişti.
Kraliyet Akademisi'ndeki dersler sabah dokuzda başlayıp öğleden sonra ikiye kadar sürüyordu.
Şaşırtıcı bir şekilde, Hestia'daki günlerin isimleri Dünya'daki günlerin isimlerine benziyordu.
Pazartesi, Çarşamba ve Cuma günleri daha çok beden derslerine katıldılar. Binicilik eğitimi, okçuluk, kılıç ustalığı eğitimi, mızrak eğitimi, balta kullanma, silah atma ustalığı vb. dersler.
Salı ve perşembe günleri Tarih, Hayvancılık Dersleri, Savaş Stratejileri ve Topografya gibi daha çok ders odaklı derslere katıldılar.
Hafta sonları öğrencilerden bazıları görevleri ve komisyonları tamamlamak için dışarı çıkarken, diğerleri şu anda mevcut olan zindanları ve alanları keşfetmeye gidiyordu.
Derslerinin ardından tüm 1. Sınıf Öğrencilerimiz Harp Tümeninin Binicilik Alanına doğru yola çıktılar.
Angorian Savaş Hükümdarı'nın etkileyici Hava Gösterisinden sonra, farklı Tümenlerden birçok öğrenci Şövalye Tarikatı'nın bir parçası olmak için başvurmuştu.
Başvuranların çoğunluğu resmi şövalye olmayı ümit eden halktan insanlardı.
William ayrımcılık yapmadı ve hepsini “Deneme Süresine” tabi tuttu.
Angorian Savaşı Hükümdarı'nın komutanı, kendilerine katılan bazı üyelerin yalnızca soyluların eylemlerini gözlemlemek için gönderilen casuslar olduğunu anlamıştı. Yine de onları kendi çifte ajanları haline getirecek güvene sahip olduğu için onları yanına aldı.
Bilgi çok güçlü bir araçtı ve her iki yönde de geçerliydi. Soyluların çok meşhur bir sözü vardı: “Herkesin bir fiyatı vardır.”
Çoğunlukla bu doğruydu. Herkesin bir fiyatı vardı. Ancak William herkes değildi. Ziyafet sırasında soylular, kendileri için çalışması için ona rüşvet vermek için ellerinden geleni yaptılar ama o, hepsini kibarca geri çevirdi.
Hatta veliaht Prens, Angorian Savaş Hükümdarı'nın, Hellan Krallığı'nın gelecekteki Kralı'nın kişisel Şövalye Tarikatı olmasının en iyisi olacağını kurnazca ima etti.
William sadece gülümsedi ama veliaht Prens'e katılıp katılmadığını söylemedi. Tarafsız bir duruş sergiledi ve veliaht Prens bu ipucunu anlayacak kadar akıllıydı.
“Atlarınıza binin!” William emretti. “Hepinizin formda kaldığından emin olun!”
Şövalye Tarikatı'nın yalnızca orijinal üyelerinin büyülü canavarları olduğundan, yeni üyelerin geri kalanının esaret altında yetiştirilen Dağ Atlarına binmekten başka seçeneği yoktu.
William'ın subayları ve Şövalye Tarikatı'nın otuz altı orijinal üyesinin yanı sıra, saflarına yüz yirmi yeni üye katılmıştı.
“Kaptanlar, siz liderliği ele alın!” William emretti.
“”Evet!”” Memurları hep bir ağızdan cevap verdi.
Dave, Conrad, Priscilla, Spencer, Drake ve yeni atanan subay Samuel, oluşumun sorumluluğunu üstlendi. Her birinin Altı Şövalyesi ve onların altında bir müfreze oluşturan on dokuz deneme üyesi vardı.
Samuel, Grifon Aslan Yürekli'yi Dave'in sözleşmeli canavarı olmaya zorlamak için William'a mızrağı veren soyluydu.
Genç soylu zaten on altı yaşındaydı ve baronluklarının üçüncü oğluydu. Hiçbir sihirli gücü olmadığı için ailesi onu pek umursamadı ve Sihir konusunda B Sınıfı Yeteneğe sahip olan ağabeyini şımarttı.
Bu aynı zamanda Hellan Kraliyet Akademisi'ne girip adını duyurmak için elinden geleni yapmasının da nedeniydi. Her zaman statüsünü yükseltmek için bir fırsat arıyordu, bu yüzden William bir Şövalye Tarikatı kurduğunda, bunun kendisi için bir isim yapmak için altın bir fırsat olduğunu düşünerek aceleyle ona katıldı.
William bir mızrak istediğinde hiç düşünmeden onu sunmuştu. Uzun zamandır William'ın bacaklarına sarılmaya ve sadık bir ast olarak onu takip etmeye karar vermişti.
William onu tanıdı çünkü inisiyatifi ele alan kişi bakılmaya değer biriydi. Kenneth kendi takımına liderlik etmeyi reddettiği için bu rol Samuel'in başına geldi ve bu da genç asilzadenin, William'a kendisini kaptanlarından biri olarak seçerken hata yapmadığını gösterme konusunda çok mutlu olmasına neden oldu.
William, Kenneth'ten kendi ekibini yönetmesini istediğinde, narin görünüşlü çocuk bu teklifi kesin bir dille reddetti. Kişisel kadrosunda ona yardımcı olmak için William'ın yanında kalacağı konusunda ısrar etti.
William teklifini reddetmedi ve altı kişilik ekibinin daimi üyesi olmasına izin verdi. Spencer onlara katılmaya çalıştı ama William onu kovdu. Utanmaz çoban, Spencer'ın kendi ekibini kurup yönetememesi durumunda Şövalye Tarikatı'ndan atılacağı konusunda bile ısrar etti.
Böyle bir tehditle karşı karşıya kalan siscon'un, William'ın emrine gönülsüzce uymaktan başka seçeneği yoktu.
Angorian Savaşı Hükümdarının Komutanı olarak William'ın, Kenneth, Wendy, Ian ve ikiz kardeşler Brutus ve Bruno McKaeser'den oluşan kendi özel ekibi vardı.
William, 'Sadece bir şifacıyı özlüyorum, o zaman ekibimiz hazır demektir' diye düşündü. “Wendy, ekibimize katılabilecek herhangi bir şifacı biliyor musun? Onların güvendiğin biri olması en iyisi olur.”
Wendy, William'ın sorusuna cevap vermeden önce bir süre düşündü. “Sadece bir kişiyi tanıyorum ama o da Ruh Bölümünde Üçüncü Sınıf öğrencisi.”
William meraklandı ve Wendy'den daha fazla bilgi istedi. William'ın isteği üzerine ikincisi çok zayıftı, bu yüzden binicilik eğitimleri bittikten sonra ona Ruh Bölümü'ne kadar eşlik etmeye karar verdi.
William yeni kurulan Şövalye Tarikatı'nın Komutanı olduğu için Ruh Bölümündeki muhafızlar onun yolunu kesmediler.
Şu anda William, Hellan Kraliyet Akademisi'ndeki bir ünlü gibiydi. Herkes onunla bir bağlantı kurmak istiyordu, bu yüzden akademideki farklı Bölümlere erişim sağlaması çok kolaydı.
“Abla Amelia, burada mısın?” Wendy kapıyı çaldı. “Benim, Wendy. Biraz vaktini alabilir miyim?”
Kapı hafifçe açıldı ve uzun yeşil saçlı, gözlüklü bir kız odanın içinden dışarı baktı.
“Wendy?”
“Benim, ablacım.”
Amelia yakın arkadaşının arkasındaki çocuğa baktı ve William'ı anında tanıdı.
“Şövalye Tarikatı Komutanı benden ne istiyor?” Amelia sordu.
William hafifçe selam verdi, “Senden sormak istediğim bir şey var ama özel olarak konuşabilir miyiz? Bu konuyu koridorda tartışmak istemiyorum.”
William soluna ve sağına baktı ve birkaç kızın koridorda sohbet ettiğini gördü. Hepsi komutanın yurtlarını neden ziyaret ettiğini merak edip peşinden gittiler.
Bazıları William'ın niyetini ondan onay almadan tahmin etmiş olsalar da tahminleri tahmin olarak kalacaktı.
Amelia isteksizce başını salladı ve ikisini odasına davet etti. Wendy'nin işini de zorlaştırmak istemiyordu çünkü ikisi birbirini yıllardır tanıyan iyi arkadaşlardı.
Kapı kapandığı anda yatakhanedeki kızlar Amelia'nın odasının önüne akın etti ve konuşmalarına kulak misafiri olmaya çalıştı. Ne yazık ki William hazırlıklı gelmiş ve tartışmalarının tek bir kelimesinin bile odanın dışından duyulmamasını sağlamıştı.
Yorum