Çiftin salonun ortasında dans etmesini herkes büyük ilgiyle izledi.
Asil bir ailenin tek kızı olan Wendy'ye gençliğinde pek çok şey öğretildi ve bunların arasında dans da vardı. Çok iyi bir dansçıydı. Ama konu dans etmeye geldiğinde William'ın ne kadar iyi olduğuna o bile şaşırmıştı.
Feyright tarafından eğitilen William sadece şarkı söylemede değil, dansta da başarılıydı. Ozan, William'ın prensesler ve kraliçelerle dans etse bile düzgün bir şekilde dans edebilmesini sağladı.
İkisi dans pistinde dans ederken Wendy, “Senin dans etmede de iyi olacağını beklemiyordum” yorumunu yaptı.
William, Wendy'yi kendi etrafında döndürmeye yönlendirirken onun belini sıkıca tuttu. Daha sonra gülümsedi ve genç bayanın kalbinin göğsünde çılgınca atmasına neden olan gözlere Wendy'ye baktı.
William gururla “Ben her işte ustayım” dedi. Daha sonra kulaklarına bir şeyler fısıldamak için şakacı bir şekilde başını eğdi. “Senin bilmediğin, yapabileceğim daha birçok şey var.”
“Ne gibi?” Wendy ona karşılık olarak fısıldadı. William'ın özgüveni ona da yayılmaya başlamıştı ve her geçen saniye kendini daha cesur hissediyordu.
“Bu ve bu” diye yanıtladı William.
William'ın ona, olmak istediği kişi olabileceğini söylemesinin imkânı yoktu. Güçleri mühürlenmiş olmasaydı, Est yerine Sihir Bölümü'nün Baş Valisi olma ihtimali yüksekti.
Her ne kadar ikisi sadece fısıldaşıyor olsa da, izleyenler bu hareketlerinin bir yakınlık işareti olduğunu düşünüyorlardı. Lawrence, bakışlarını torununa çevirmeden önce Joaquin'e yan gözle baktı.
Rebecca ikisine bakmıyordu. Bunun yerine dikkatini avucundaki kar tanesini kontrol etmeye odaklamıştı. Griffith'in Yaşlı Tilkisi çaresizce başını sallarken kalbinin içinde iç çekti.
Lawrence, “En azından evlilik anlaşmaları resmen geçersiz değil” diye düşündü. 'Üç yılda pek çok şey olabilir. Belki bu süre zarfında ikisinin yakınlaşmasına yardımcı olabilirim.'
William ve Wendy şarkı bitene kadar mutlu bir şekilde dans ettiler.
İkili birbirlerine reverans yaptıktan sonra salonda alkış sesleri yankılandı. Wendy'nin yüzü anında kızardı çünkü akademide değil sarayda olduklarını tamamen unutmuştu.
Ortağının tepkisini gören William kurtarmaya geldi ve Wendy'yi Şövalye Tarikatı'nın bulunduğu masalara doğru yönlendirdi.
Ziyafet onu ve astlarını onurlandırmak için düzenlenmişti, dolayısıyla Wendy'nin de masasına katılması son derece normaldi çünkü o da Şövalye Tarikatı'nın resmi bir üyesiydi.
William'ın planı basitti; Wendy sağına, Priscilla ise soluna oturdu. Yanında iki güzel bayanın olması diğer kızların ona yaklaşmasını engelleyebilirdi.
Oğlanlar William'a kıskançlıkla bakarken kızlar Wendy ve Priscilla'ya kıskançlıkla baktılar.
Batı Grubunun arasında oturan Mordred içten içe gülüyordu. Torununun ne kadar popüler olduğunu görürse babası James'in çok sevineceğini düşünüyordu.
Mordred, “Yine de yanındaki iki kızın diğerlerinin hamle yapmasını engelleyebileceğini sanıyorsan çok safsın Will,” diye düşündü. 'Şu anda ateşli bir patatessin ve herkes seninle bir bağlantı kurmak istiyor. Eminim yaşlı moruklar kızlarını ve torunlarını seni bal tuzağına düşürmek için göndereceklerdir. Tek soru şu: ısıracak mısın?'
Mordred elindeki şarap bardağına baktı ve gülümsedi. Babasının Batı Bölgelerinin en uzak ucuna taşınmasının nedeni buydu. Hellan Krallığı'nın soylularıyla kaynaşmaktan hoşlanmazdı ve yalnızca Lawrence gibi eski tanıdıklarıyla ilgilenirdi.
Herkesin gözleri hâlâ William'a odaklanmışken, uşak bir duyuru yaptı ve odadaki herkes Krallarını karşılamak için ayağa kalktı.
Noah, rütbesine yakışan görkemli bir kıyafet giymişti. Arkasından üç çocuk geliyordu. Onlar Hellan Krallığının üç prensiydi. En yaşlı prens on dokuz yaşındaydı. İkinci prens on altı, üçüncü prens ise yalnızca dokuz yaşındaydı. Tıpkı babaları gibi, hepsi de onun yakışıklılığını miras almıştı ve soylu hanımların çoğu onlara hayranlıkla bakıyordu.
Elbette üç prens arasında en çok ilgi gören Veliaht Prens oldu.
Hellan Krallığı'nın Veliaht Prensi Lionel Arthur Vi Hellan, krallıktaki çoğu asil hanımın sevgi nesnesiydi. Veliaht Prens olarak, babası tahttan emekli olduğunda geleceğin kralı olacaktı.
Doğal olarak böyle bir güç konumu soylu aileler için karşı konulmazdı ve hepsi kızlarından birinin prensin dikkatini çekecek şanslı kız olmasını istiyordu.
İkinci prens Rufus Patrick Vi Hellan ondan üç yaş küçüktü. Ancak ikinci prens biraz özeldi. Tıpkı Rebecca gibi Rufus da ender bir dahi olarak selamlandı. Bir krallığın prensi olarak büyümesini sağlamak için gerekli tüm kaynaklar ona verildi.
O, krallığın Büyük Baş Büyücüsü Emrys tarafından özel olarak eğitilmiş dahi bir Savaş Büyücüsüydü. Hatta reşit olma töreninin ardından Veliaht Prens unvanının kendisine verileceği yönünde söylentiler bile vardı. Bu söylentiler asılsız olmasına rağmen Kral bizzat bu söylentilere son vermedi.
Sanki Nuh hala birinci ve ikinci prens arasında kimin halefi olmaya layık olacağını düşünüyordu.
Son Prens Ernest Louis Vi Hellan babasının adını paylaştı. Genç prens, Sihir alanında S Sınıfı Yetenek ile doğdu ve Hellan Kraliyet Akademisi Dekanı Simon'un kişisel bakımı altındaydı.
Belki de en küçükleri olduğu için Kraliçe onu ağabeylerinden daha çok şımartmıştı. Ernest genç bir bilim adamıydı ve onun bilgiye olan tutkusu Kral ve bakanları tarafından iyi biliniyordu.
Hatta Simon, Ernest'in on iki yaşına geldiğinde Orta Kıta'nın en prestijli akademisine, dünyanın dehalarının toplandığı Saint Hestia Akademisi'ne gönderilmesini bile önerdi.
Dekan, gölgeler içinde taht için kurnazca savaşan Birinci ve İkinci Prens arasındaki çatışmadan öğrencisinin uzak durabileceğini umuyordu.
Noah tebaasına bir gülümsemeyle baktı. Daha sonra elini kaldırdı ve herkesin oturup ziyafetin tadını çıkarmasını istedi.
Ziyafet salonunun köşesinde Est, Kral'a ve yanındaki üç prense baktı. Yüzü durgun bir göl kadar sakindi ama kalbinin içinde suyun üzerinde hafif dalgalar hareket etmeye başladı.
Ian ve Isaac, Genç Efendilerine endişeli yüzlerle baktılar ama hiçbiri onu rahatlatmak için hareket etmedi.
“Endişelenme,” dedi Est, iki kraliyet hizmetlisine bakmak için başını çevirmeden. “Ben iyiyim. Bu hiç birşey.”
Evet. Bu hiçbir şey değildi.
Est, yere bakmak için bakışlarını indirirken kendi kendine defalarca bunu söyledi. Gülümseyen Veliaht Prens'e daha fazla bakarsa kalbindeki duyguların yüzeye çıkmasından ve bunun iyi bir şey olmayacağından korkuyordu.
Lionel gülümseyerek, “Aşık olduğun kişi burada gibi görünüyor Rufus,” dedi. “Müzisyenler her an çalmaya başlayabilirler. Neden onu dansa davet etmiyorsun?”
Davranış şekli, küçük kardeşinin iyiliğini gerçekten önemseyen nazik bir ağabey gibiydi ama Rufus daha iyisini biliyordu. Bütün bunlar onunla alay etmek için yapılan bir hareketti.
Lionel, Rufus'un Rebecca'ya büyük bir aşık olduğunu biliyordu çünkü o, Mükemmel Derecede Yeteneğe sahip dahi “Buz Prensesi” idi. Küçük kardeşinin yıllardır hayran olduğu ama konuşmaya cesaret edemediği bir bayan.
“Eğer sen hamleni yapmazsan ben de kendi hamlemi yapayım mı?” Lionel sordu. “O çok güzel ve tam damak zevkime uyuyor. Kim bilir? Canım isterse gelecekteki kraliçem de olabilir.”
Rufus sakin bir şekilde ağabeyine bir gülümsemeyle baktı. “Sir Lawrence'ın Grubunuza katılmamasının bir nedeni var. Bunun nedeni, sizin bir yılan olduğunuzu bilmesidir. Sevgili torununun sizin ellerinize düşmesine izin vereceğine gerçekten inanıyor musunuz? Hayal etmeye devam edin, Büyük Kardeşim. “
“Peki onunla dans edecek misin, etmeyecek misin? O kadar çok şey söylüyorsun ki ama basit bir soruyu cevaplayamıyorsun.”
“…”
Lionel homurdandı. Rebecca'nın Rufus'un zayıf noktası olduğunu biliyordu. Onu bir tartışmada kullandığı sürece Rufus ona karşı asla kazanamayacaktı.
Ernest başı eğik bir şekilde kenarda oturuyordu. Kardeşlerinin sohbetine katılmaya hiç niyeti yoktu ve ikisi de onun kavgaya karışmasını istemiyordu. Lionel ve Rufus birbirleriyle pek anlaşamasalar da, en küçük kardeşlerine hâlâ nazik davranıyorlardı.
En Genç Prens aniden kendisine bakan sıcak bir bakış hissetti. Odanın köşesine bakmak için yavaşça başını kaldırdı. Orada ona nazik bir gülümsemeyle bakan Est'i gördü.
Ernest kısa bir süreliğine gülümsemesine karşılık verdi ve ardından bir kez daha başını eğdi. Est'le birlikte Kraliyet Sarayı'nın arkasındaki bahçede gizlice oynadıkları günleri hatırladığında, çocukluğuna dair mutlu anılar zihninde belirdi.
Yorum