Sid ara sokaktan çıkmadan önce arkasına bakmak için başını çevirmişti ve Scarlet'in çatılardan kaçmaya karar verdiğini görmüştü.
Bunun harika bir hamle olduğunu düşündü ve hatta kendisinin de aynısını yapmış olmasını diledi. Ne yazık ki tanıdığının duvarlara tırmanma yeteneği yoktu.
Ara sokaktan çıkar çıkmaz, suikast girişiminin başarısızlıkla sonuçlanması ihtimaline karşı, hemen önceden planladığı kaçış yollarından birine doğru koşmayı seçti.
Sid, çevresine karşı hiçbir tiksinti hissetmeden şehirden kaçış yolu olarak kararlı bir şekilde kanalizasyona gitti.
Hedefine doğru hızla ilerlerken yeraltında yalnızca gezici botlarının sıçrayan sesleri yankılanıyordu. Sid bunların hepsini önceden planlamıştı ve onun peşine düşmeye çalışacak takipçileri omuz silkebileceğinden emindi.
Kanalizasyonda pek çok kıvrım ve dönüş vardı ve bulanık su onun ayak izlerini silecekti. Muhafızlar onu oraya kadar takip edecek kadar cesur olsalar bile, çok geçmeden şehrin farklı bölgelerine giden iç içe geçmiş pek çok patikada kaybolacaklardı.
Sid'in hedefine ulaşması bir saat sürdü. Yaptığı ilk şey herhangi bir sorun belirtisi var mı diye çevresini dinlemek oldu. Sahilin temiz olduğundan emin olana kadar kanalizasyondan ayrılmaya cesaret edemedi.
Birkaç dakika sonra Sid, yakın çevresinde herhangi bir tehdit olmadığını düşündü ve kararlı bir şekilde kanalizasyondan çıktı ve şehir surlarının hemen dışındaki küçük bir nehrin yakınında göründü.
Daha sonra tüm gücüyle yakındaki ormana doğru koştu ve ancak şehir surlarını artık göremeyince durdu.
Sid kendini güvende hissettiği anda bir ağaca yaslandı ve nefes nefese kaldı. Hiç durmadan koşuyordu ve artık çok yorulmuştu.
Canavarın uzaktan kükreyen, ciyaklayan, uluyan ve böceklerin cıvıl cıvıl sesleri çevresinde duyulabiliyordu.
Bu sesler Sid'in rahatlamasını sağladı çünkü güvende olduğunu biliyordu.
Sid, klonun kaybolmadan önceki yüzündeki ifadeyi hatırladığında, 'Onu hafife aldım' diye düşündü. 'Alacakaranlık Yağmuru'nun kendisini hedef aldığını zaten biliyordu ve önceden hazırlıklar yapmıştı. Scarlet'in kaçıp kaçmadığını merak ediyorum.'
Nefesini tuttuktan sonra Sid, Yarımelf'in son birkaç gündeki davranışlarını analiz etti ve diğer tarafın eylemlerinin gerçekten de tuhaf olduğunu fark etti.
Lux odasından hiç çıkmadı ve birkaç gün boyunca odanın içinde saklandı. Sonra bir gün gitti, ama sanki sadece geziyormuş gibi görünürde hiçbir hedef olmadan kasabanın içinde rastgele dolaştı.
Ancak güneş battığında ve etrafı karardığında suikast girişimi için mükemmel olan bir ara sokağa girmeyi seçti.
Sid, son olayların noktalarını birleştirdikten sonra, “Bizi kendisine saldırmaya kışkırttı,” diye düşündü. 'Belki de birkaç gün onun odasında kalmak bizi biraz sabırsızlandırmanın bir yoluydu. Bu yüzden ayrıldığında, hâlâ fırsatımız varken, görevimizi bitirmemiz konusunda bize bir aciliyet duygusu verdi.'
Aslında haklıydı. Ancak bilmediği şeyler de vardı.
Tıpkı Alacakaranlık Yağmuru'nun Gweliven Krallığı yetkilileri içinde casusları olduğu gibi, Krallığın da Alacakaranlık Yağmuru'nda casusları vardı.
Lux, Nevreal ile temasa geçtikten sonra Nevreal ona, hayatının peşinde olan iki Suikastçının kimliğini anlattı.
Bu, Lux'ın bir plan oluşturmasına ve Suikastçı'nın rekabetini kendi avantajına kullanmasına olanak sağladı.
Gerçekte, eğer Scarlet ve Sid kendi başlarına hareket ediyor olsalardı ve birbirleriyle rekabet etmek zorunda kalmasalardı, harekete geçmeden önce daha detaylı planlar yaparlardı.
Ancak ikisi de rakiplerinin hareketlerine karşı temkinli davrandıkları için işi kolaylaştıramadılar, bu yüzden daha az sabırlı davrandılar ve harekete geçmek zorunda kaldılar.
Avcı Adayı pozisyonu onlar için gerçekten vazgeçilemeyecek kadar cazipti, bu yüzden bir fırsat ortaya çıktığı anda Lux'a öldürücü darbeyi indirmekten başka çareleri yoktu. Bu, Twilight Rain'in en iyi iki Reaper'ının birbiriyle rekabet etmesine izin verirken düşünemediği boşluktu.
“Bir dahaki sefere hata yapmayacağımdan emin olacağım” diye mırıldandı Sid.
“Eh, her şey yolunda ve güzel. Peki 'bir dahaki sefere' vaktin olacağını mı düşünüyorsun?”
Sid hemen silahını çekerek ayağa kalktı. Kimsenin kendisine yaklaştığını hissetmedi, bu yüzden birisinin kendisi fark edilmeden ona bu kadar yaklaştığını öğrendiğinde şaşırdı.
İşte o anda ormanın sesinin kesildiğini fark etti.
Hiçbir uğultu, uğultu, cıvıltı, cıvıltı duyulmuyordu. Duyabildiği tek şey kalp atışlarıydı. Bunu fark eden Sid, gardını düşürdüğü için kendine küfretti. Yanlış giden şeyleri incelemeye o kadar dalmıştı ki hâlâ Whitebridge Şehri civarında olduğunu unutmuştu.
“Aziminize hayranım ama bu oyun burada bitiyor.”
Gökten şiddetli bir rüzgar indi ve Sid'in önünde bir Kristal Ejderha belirdi, bu da onun ensesindeki tüm tüylerin diken diken olmasına neden oldu.
“D-Dragon,” diye kekeledi Sid. “Ama nasıl?”
“Nasıl?” Kristal Ejderha Keoza gülümsedi. “Aslında sorman gereken kişi ben değilim, arkamdaki kişi benim.”
Cüce, Kristal Ejderhanın arkasına baktı ve başında mavi bir balçık olan kızıl saçlı bir gencin ona baktığını gördü.
Lux, “Nasıl olduğunu bilmene gerek yok,” diye yanıtladı. “Son bir sözün var mı?”
Lux'ın sözleri Sid'in kalbini titretti. Yarımelfin onun yaşamasına izin vermeye hiç niyeti olmadığını biliyordu. Buna rağmen yine de pazarlık yapmaya karar verdi çünkü burada ölürse iki kız kardeşi kendi başlarının çaresine bakmak zorunda kalacaktı.
Sid sakin bir sesle, “Beni öldürmeye hakkın olduğunu biliyorum ve bunu anlıyorum,” dedi. “Ancak evde beni bekleyen iki küçük kız kardeşim var. Eğer ölürsem artık onlara bakacak kimseleri olmayacak.”
Lux, klonunu alaycı bir tavırla bıçaklayan Cüce'ye baktı.
“Öldürdüğün insanların küçük erkek ve kız kardeşleri olup olmadığını hiç merak ettin mi?” Lux sordu. “Ailelerini geçindirenlerin yalnızca onlar olması umurunda mıydı? Peki ya öldürdüğünüz babalar ve anneler? Onlar gittikten sonra çocuklarının acı çekip çekmeyeceğini düşündünüz mü?”
“Kardeşlerine destek olmak için başkalarına acı çektirdin. İnsanları öldüren biri olarak sen de öldürülmeye hazır olmalısın. Son sözlerini duydum. Artık ölebilirsin.”
Yerden bir kristal parçası fırladı ve Sid'in göğsünü delerek savunma ekipmanını aştı ve ona öldürücü bir darbe indirdi.
Yaşam gücünün yavaş yavaş vücudundan çekildiğini hissettiğinde, iki kız kardeşinin yüzleri zihninde bir şimşek gibi çaktı.
“Laura, Livia… Özür dilerim,” dedi Sid yumuşak bir sesle, karanlık yavaş yavaş görüş alanına çökerken. “Eve gidemeyeceğim… ve ikinizi… bir daha göremeyeceğim.”
Sid'in kısa kılıcı, kolu yanına düşerken yerde tıngırdayan bir ses çıkardı. Kardeşlerini düşünürken son nefesini verirken gözünden bir yaş aktı.
“Neden daha önce o kıza yaptığın gibi ona da işkence yapmadın?” Keoza sordu. “Kız kardeşleriyle ilgili hikayesi seni etkiledi mi?”
“Belki de,” Lux, Keoza'nın sorusunu ne onayladı ne de yalanladı. “Onu içeri alın.”
Yarımelf'in sırtındaki Kara Haç bir tabuta dönüştü ve Sid'in vücudunu içine çekti. İki suikastçıyı öldürdüğüne pişman değildi. Sonuçta yeterince hazırlık yapılmasaydı ölebilecek olan kişi o olabilirdi.
Nevreal, iki suikastçının tetikte olmasını önlemek için daha önce sokağın yakınına hiçbir muhafızın yerleştirilmediğinden emin olmuştu. Ancak Lux onlara işaret verdikten sonra masum yayaların başlamak üzere olan savaşa karışmasını önlemek için çevreyi kapattılar.
Başlangıçta Lux'ın planı, kendisi tuzağını kurarken iki suikastçiyle ilgilenmeleri için bazı İnisiyeler ve hatta Sıralamacılar istemekti. Ancak Nevreal ona, şehirde hâlâ Alacakaranlık Yağmuru'nun bazı işbirlikçilerinin bulunabileceğini ve bu kişilerin suikastçılara planı hakkında ipucu verebileceğini söyledi.
Bu nedenle Lux'ın, Sid ve Scarlet'la başa çıkmak için Keoza'yı çağırmak üzere eline geçen üç fırsattan birini kullanmaktan başka seçeneği yoktu.
Bir Argonaut Dereceli Kristal Ejderha, iki Başlatılmış Dereceli Suikastçıyla başa çıkmak için fazlasıyla yeterliydi çünkü yalnızca yüksek seviyeli Sıralayıcılar onu bastırmaya yetecek kadar yetenekliydi.
Artık Lux'un hayatına yönelik tehdit ortadan kalktığı için Keoza'ya onu şehre geri göndermesini emretti, böylece Nevreal ile kararlaştırdıkları yerde buluşabilecekti.
Birkaç dakika sonra Kristal Ejderha ıssız bir meydana indi. Orta yaşlı Cüce zaten oradaydı. Nevreal, Beyaz Köprü Şehri'nde çok nadir görülen bir Ejderha türü olan Argonaut Dereceli Kristal Ejderhayı gördükten sonra yüzündeki hayranlık ifadesini gizleyemedi.
“İstediğim şeyler sende mi?” Lux bugünkü olayda işbirlikçisine yaklaşırken sordu.
“Evet,” diye yanıtladı Nevreal, tahta bir kutuyu açıp Yarı-Elf'e iki canavar çekirdeği gösterirken. “İstediğiniz gibi iki Deimos Canavar Çekirdeği. Ancak onları almadan önce bana iki Alacakaranlık Yağmuru Orakçısını gerçekten yendiğinize dair kanıt göstermeniz gerekiyor.”
Lux başını salladı ve arkasında siyah bir tabut belirdi. Nevreal, tabuttan ürkütücü bir aura yaydığı için bilinçaltında bir adım geri çekilirken şaşkınlıkla nefesi kesildi.
Bir dakika sonra Lux'un önünde iki ceset süzüldü. Bunlar daha önce ona suikast düzenlemeye gelen Sid ve Scarlet'ten başkası değildi.
Nevreal iki cesede doğru ilerledi ve alnına mavi bir mücevher yerleştirdi. Birkaç saniye sonra iki ölü Cücenin adları ve takma adları kristalin yüzeyinde belirdi.
Nevreal iki cesede inanamayarak baktı: “İki önemli kare yakaladınız.” “Sid ve Scarlet. Onlar Alacakaranlık Yağmuru'nun en umut verici iki Reaper'ı. Eğer yaşamalarına izin verilseydi, eminim ki ikisi de birkaç yıl sonra Avcı olurlardı. İyi iş çıkardın Lux. Bununla, Twilight Rain'den gelecekteki iki sıralamacıyı eledik.”
Nevreal, Lux'ın performansından çok memnun kaldı ve ödül olarak iki Deimos Canavar Çekirdeği'ni ona verdi. Lux'ın Nevreal'den istediği şey buydu ama Nevreal bunu ona ancak Alacakaranlık Yağmuru'ndaki suikastçıları yenmeyi başarırsa vermeyi kabul etti.
Nevreal, “Bunu Majestelerine mutlaka bildireceğim” yorumunu yaptı. “Onun da çok memnun olacağına eminim.”
“Bu olayı bildirmenizin bir sakıncası yok ama onun hakkında herhangi bir şeyden bahsetmez misiniz?” Lux başparmağını kullanarak arkasındaki ejderhayı işaret ederken sordu.
“Çok iyi. Bunu raporuma dahil etmeyeceğim.”
“Teşekkür ederim.”
Birbirlerinden ayrıldıktan sonra Lux, Keoza'yı çağırmayı iptal etti çünkü şehirde bir Kristal Ejderhanın ortaya çıkması yalnızca paniğe yol açardı. Neyse ki Keoza, bir süreliğine görünmez olma yeteneğine sahipti ve bu onun şehrin içinde fark edilmeden uçmasına olanak tanıyordu.
Hana döndükten sonra, onun gelişini bekleyen endişeli Emma tarafından karşılandı.
“Başardın mı?” Emma, Lux odasının kapısını kapattıktan hemen sonra sordu.
Lux gülümseyerek başını salladı. “Suikastçılar öldü. Şimdilik güvendeyim.”
Emma, Lux'ın cevabını duyduktan sonra rahat bir nefes aldı. Lux'ın emirleri doğrultusunda Nevreal ile doğrudan iletişim kuran kişi oydu ve aynı zamanda iki suikastçıyı tuzağa düşürmek için uygun bir yer aramaktan da sorumluydu.
Lux planı gerçekleştirmek için handan ayrıldığından beri gergindi ama Lux ona odada kalmasını ve onun dönüşünü beklemesini söylemişti. Lux, Emma'nın Lux'ın hayatını kurtarmak için pervasızca kendini tehlikeye atmasından korkuyordu, bu yüzden kendi iyiliği için onun handa kalmasına izin vermeye karar verdi.
Lux, “Şimdilik odana dönüp biraz dinlenmelisin,” dedi. “Ben de yorgunum ve erken dinlenmek istiyorum.”
“Elbette.” Emma anlayışla başını salladı. “Peki o zaman yarın Eiko'yla görüşürüz. İyi geceler.”
“İyi geceler.”
“Gece!”
Emma odasından çıktığı anda Eiko yatağa doğru atladı ve esnedi. Bebek slime'ının önemli bir etkisi olmasa da kendini hâlâ bitkin hissediyordu ve hemen uyumaya karar verdi.
Öte yandan Lux'un yakın zamanda uyumaya niyeti yoktu.
Ödül olarak aldığı iki Deimos Dereceli Canavar Çekirdeğini içeren ahşap kutuyu açtı ve önündeki Kara Haç'a baktı.
Lux, iki Canavar Çekirdeğini teklif olarak kullanmadan önce, “O halde hiçbir şey olmaz,” dedi.
Kara Haç, vücudunu büyük miktarda büyü gücü çevrelerken koyu kırmızı renkte parlıyordu.
Lux, ilk kez gerçekleştirmeye çalıştığı bu deneyin sonucunu nefesini tutarak bekledi.
Yorum