Raon, Dorian'ın yanına giderek durumunu inceledi.
“İyice dövülmüşsün.”
“E-fark ettin.”
Dorian garip bir şekilde gülümsedi.
“Gizlemeye bile çalışmadıkları için fark etmememin imkânı yok.”
Raon, morluklarına bakarak onu dövenlerin silah kullanmadığını anlayabiliyordu. Bunun yerine yumruklarını ve ayaklarını kullandılar.
H-Özün Kralı'nın astı olman gerekirken nasıl bazı yabancılar tarafından dövülebilirsin? Ne kadar acıklı!
Öfke, küçük kardeşinin dövüldüğünü gören ağabey gibi dişlerini gıcırdatıyordu.
“Ben-ben iyiyim.”
“Ama iyi görünmüyorsun.”
Raon kaşlarını çattı. Dorian korkaktı ama dayak yiyebilirdi. Doğru dürüst ayakta bile duramadığı göz önüne alındığında yumruklarındaki aurayı kullanmış olmalılar.
“D-Dorian!”
“Bunu kimin yaptığını bilmiyorum ama şakaları çok ileri gitti.”
Yua ağzını kapattı ve Roenn kaşlarını indirdi.
“Sör Dorian'ı tedavi edeceğim.”
Roenn, aurasını Dorian'ın vücudunda kalan aurayı dağıtmak için kullandı ve acıdan çarpık olan yüzü zamanla iyileşti.
'Şimdi düşündümde…'
Raon arkasını döndü. Roenn ve Yua'nın dışında bir kişinin daha olması gerekirdi ama artık kimse yoktu. Trans halinde olduğuna göre yanılmış olmalı.
“Ahhh...”
Dorian tedavi sırasında şiddetli ağrıdan dolayı inledi.
“Lütfen biraz dayanın. Hızlı bir iyileşme için vücudunuzun içindeki auranın ortadan kaldırılması gerekiyor.
Yumuşak sesinin aksine Roenn, Dorian'ın içini ezen karanlık enerjiyi ortadan kaldırmak için muazzam miktarda aurayı kontrol ediyordu.
“Kimdi?”
Raon, Dorian'ın yüzünün daha iyi göründüğünü doğruladıktan sonra Burren'a bakmak için döndü.
“Garon Zieghart.”
“Garon Zieghart mı?”
“Gerçek Savaş Sarayı'na bağlı Altın Arma'nın takım lideri.”
“Gerçek Savaş Sarayının Altın Arması...”
Adını Judiel'in kitabından hatırladı. Gerçek Savaş Sarayı'nın ustası ve Raden'in ağabeyi Balder'in ikinci oğlu olarak Altın Arma'dan sorumlu otuz yaşında genç bir usta olduğu yazılmıştır.
“Benim yüzümden mi oldu?”
Raon, Dorian'a bakarken dilini şaklattı. Gerçek Dövüş Sarayına bağlı olduğunu duyar duymaz bunu neden yaptığını anlayabilmişti.
Raden'i dövdüğü ve Gerçek Savaş Sarayı'nın faaliyetinin askıya alınmasına neden olduğu için intikamını almaya çalışıyor olmalı.
“Bu çoğunlukla senin yüzünden olmalı ama dahası da var.”
Burren sinirle başını salladı.
“Fazlası var?”
Raon gözlerini kıstı. Başka bir neden olduğunu söyleme şekli şüpheli görünüyordu.
“Raden'le aranızda geçen kılıç düellosunun ardından Gerçek Savaş Sarayı'nın askıya alınması nedeniyle, yeni bir ekip olmasına rağmen Altın Arma'nın faaliyetinin durduğunu söyledi. Ayrıca başarılı görevlerinden dolayı herhangi bir ödül veya itibar almadılar.”
Burren uzaktan görebildikleri Gerçek Savaş Sarayı'nı işaret ederek devam etti.
“Öte yandan, Işık Rüzgarı ilk görevlerinde bir Beyaz Kan Mezhebi'nin kolunu tamamen ortadan kaldırdı ve rehineleri kurtardı. Bütün ülkede, hatta kıtada tanınacak kadar itibar kazandığımıza göre, sinirlenmiş olmalı.”
“Yani hedefi sadece ben değilim, ama...”
“Evet, Işık Rüzgârının tamamını hedef alıyor.”
“Şimdi anlıyorum.”
Raon soğuk bir şekilde gülümsedi. Sonunda Golden Crest'in Dorian'a neden saldırdığını anladı. Kendilerinden farklı bir başlangıç yapan Işık Rüzgârını kıskanıyorlardı. ve öfkeleri çoğunlukla bunun sebebi olan Raon'a yönelik olmalıydı.
“Ne kadar aptal var. Gerçekten Raden ile aynı yöntemi mi kullanıyorlar?”
“Hayır, onlar Raden'dan farklılar. Onlar...”
Burren Raon'a kafeteryada olanları anlattı.
“Kirli oynuyorlar”
Raon yumruklarını sıktı. Doğrusunu söylemek gerekirse suçlu sayılamazlardı. Restoranda kaldıkları için suçlanamazlardı ve eğer Dorian onları dövdüğü için onları suçlamaya çalışırsa, bilinçsizce Dorian'a yumruk attıklarını, çünkü değerli kıyafetlerinin lekelendiğini söylerlerdi.
Adalet Bakanlığı davayı ele alsa bile onlara daha büyük bir ceza yerine sadece birkaç gün denetimli serbestlik vereceklerdi. O aşamada olayı bildirmenin anlamı yoktu.
“Yani düello istiyorlar, öyle mi?”
“Evet. Işık Rüzgarı ile Altın Arma'nın kılıç ustaları arasında düello yapılmasını istediler.”
“İtibarımızı elimizden almaya çalışıyorlar”
Bunu, Işık Rüzgârı'nın Beyaz Kan Mezhebi'ni ezme ve bir havari ile başpiskoposu yenme konusundaki ününü kendilerine mal etmek için planlamış olmalılar. Onun yöntemi Raden'la kıyaslanamayacak kadar kirliydi.
“Ne yapacaksın?”
“Kabul edeceğim.”
“Hemen karar vermek gerçekten doğru mu?”
“Bu iyi bir fırsat.”
Şanslıydı çünkü ne kadarını test etmek istiyordu? Yüce Uyum Adımları almayı bitirdiğinden beri bunu yapabilirdi. Altın Arma takımının lideri Garon yakın zamanda Usta olduğundan beri iyi bir test konusuydu.
've o da dikkatsiz olmayacak.'
Yedinci havarinin sonu bu şekildeydi çünkü sürekli ona tepeden bakıyordu. Raon, dikkatsiz olmayan bir Ustaya karşı kazanmayı denemek istiyordu.
“Altın Arma güçlüdür. Nispeten yeni bir örgüt olmasına rağmen üyelerinin en azından bizden bir basamak üstte olması gerekir.”
Burren isteksizce burnunu kırıştırdı.
“Genç Efendi Burren haklı. Altın Arma Gerçek Dövüş Sarayına bağlı olduğundan hiçbiri acemi değil. Işık Rüzgârının kazanması zor olacak.”
Roenn, Dorian'ı tedavi etmeyi bitirdiğinde ayağa kalkarak küçük bir iç çekti.
“Haklısın. 'Mevcut' Işık Rüzgarının kazanması zor olacak.”
Raon hafifçe gülümsedi. Judiel'in raporu ayrıca Altın Armanın Işık Rüzgârı'ndan bir derece daha güçlü olduğunu düşünüyordu.
“Ancak bu aynı zamanda Hafif Rüzgar için de bir fırsat.”
“Bunu daha önce de söylemiştin, ama bu fırsat ne olabilir...?”
“Dış düşmanlar genellikle daha hızlı gelişmeye olanak sağlar.”
“Ah...”
Roenn'in gözleri, demek istediğini anlayınca genişledi.
“Işık Rüzgarı bu fırsatı bir adım daha yükseğe ulaşmak için bir dayanak olarak kullanacak.”
Glenn onlara zaten dövüş sanatları kitapları verdiğine göre, herkesin gücünü artırmak için mükemmel bir zamanlamaydı.
“ve...”
Raon, Dorian'ın vücudunun her yerindeki morluklara vahşice baktı.
'Kesemi dövmelerinin bedelini onlara ödeteceğim.'
Evet! Öz Kralı'nın astını döven tüm piçleri patlatın!
Raon ve Wrath'in en son birbirleriyle aynı fikirde olmalarından bu yana uzun zaman geçmişti.
* * *
Gerçek Savaş Sarayı
Golden Crest'in Genel Merkezi
Garon, duvarlarında düzinelerce ünlü kılıcın sergilendiği garip bir odadaki kanepeye yaslanmıştı.
“Işık Rüzgarı adamlarının hiçbir şey yapamadığını görmek güzeldi.”
Golden Crest'in lider yardımcısı Techly sırıttı. Kafeteryada Dorian'ın takılıp çenesine çarpmasına neden olan oydu.
“Bize nasıl tepki vereceklerini bile bilmedikleri gerçeği göz önüne alındığında, görevlerinde tamamen şans eseri başarılı olmuş olmalılar.”
“Eh, durum böyle olmalı.”
Garon kıkırdayıp başını salladı. Bu gençlerin Beyaz Kan Mezhebi'nin Porvan şubesini yok edecek ve bir havariyi yenecek kadar yetenekli olmalarının imkânı yoktu.
“Burren'in olgunlaşmamış tepkisi göz önüne alındığında, Raon denen adamın da o kadar da büyütülecek bir şey olmaması gerekiyor. Fakat...”
Techly devam etmeden önce dudaklarını yaladı.
“Rimmer, Işık Rüzgârının bir parçasıdır. Bu canavarla nasıl başa çıkacağız?”
“Canavar?”
“O, evin reisinin hemen yanında savaşırken Işığın Kılıcı olarak adlandırılan bir canavar. Yaralı olması gerekirken ona karşı önlem almamız gerekmez mi?”
“Kumar bağımlısı engelliye karşı böyle bir şeye gerek yok.”
Garon'un dudakları küçümseyen bir gülümsemeyle kıvrıldı.
“O sadece mana devresi ve enerji merkezi bozulduktan sonra zamanını kumar oynayarak harcayan bir böcek. O kesinlikle bana rakip olamaz.”
“Ama son görevinde onuncu havariye karşı eşit şekilde savaştığı söylentisi göz önüne alındığında...”
“Peki bu söylenti nereden çıktı? Hafif Rüzgar Ekibi'nden. Üstelik kavganın hiçbir tanığı yoktu, bu da onun eşit şekilde mi savaştığını, zar zor hayatta kalmayı mı başardığını ya da hayatı için bir çöp gibi mi yalvardığını kimsenin bilmediği anlamına geliyor.”
“Ah...”
“Ama bu onu küçümsediğim anlamına gelmiyor.”
Garon ayağa kalktı. Ondan yayılan keskin ve sakin enerjiyle, odayı süsleyen ünlü kılıçlar aynı anda yankılanmaya başladı.
Pırlamak!
Sanki onlara emir veriyormuş gibi elini uzattı ve kılıçların rezonanslarının boyutu ve akışı bir kılıç orkestrası yaratacak şekilde değişti.
“Dövüşü seçtim çünkü Rimmer Ustalık seviyesine ulaşmayı başarsa bile kazanabileceğime tamamen güveniyorum.”
Garon orkestrayı durdurdu ve görkemli kılıç rezonansları durdu, takım liderinin odasına sessizlik geri geldi.
“Anlıyor musunuz?”
“Ah evet!”
Techly başını salladı, dişleri takırdıyordu.
“Peki ya sen?”
“Bağışlamak?”
“Raon'un yedinci havariyi yenmeyi başardığı doğru olsa gerek, şanslıydı ya da havari dikkatsizdi. Ona karşı kazanabilir misin?”
Garon çenesini hafifçe kaldırdı.
“Kazanamayacağınızı düşünüyorsanız geri çekilin. Ben sadece onunla ilgilenebilirim.”
“Yapabilirim.” Ne olursa olsun kazanacağım.”
Techly hızla başını salladı, gözleri şevkle doldu.
“Ne olursa olsun? Bu seni işe almaya değermiş gibi görünüyor.”
Garon memnuniyetle başını salladı.
“Peki maçı kabul etmezlerse ne yapmayı planlıyorsun?”
“Onları tekrar ziyaret edeceğim.”
Parmağıyla Chesire ağzına dokunarak sırıttı.
“ve bu sefer eskisinden daha sert olacağım, böylece reddedemeyecekler.”
* * *
* * *
Raon, Dorian'ı Burren'a emanet etti, ardından Rimmer'ın hastaneye kaldırıldığı tıbbi müfrezeye gitti.
Kapıyı açıp odaya girdiğinde, Rimmer'ın yatakta mutlu bir şekilde mırıldandığını görebiliyordu. Raon, yıldırım çarptıktan sonra mırıldanabildiği için gerçekten olumlu bir kişiliğe sahip olduğunu düşünüyordu.
“Mutlu görünüyorsun.”
Raon hafifçe gülümsedi ve Sylvia'nın ona verdiği meyveleri ve kurabiyeleri yatağın yanına koydu.
“Cildiniz de normalden daha iyi.”
“Burada uzanmaktan başka hiçbir şey yapmamak çok boğucu olduğundan mutlu olmamın imkânı yok. Bu hastane odasında ne kadar uyursam uyuyayım kendimi yorgun hissediyorum!”
“Ama durum zaten buydu.”
“Kapa çeneni, serseri!”
Söylediklerine rağmen Rimmer ağzının gülümsemesine engel olamadı. Görünüşe göre çalışmadan istediği kadar uyumaktan keyif alıyordu.
“Bunlar senin mi?”
“Annem bunları senin için hazırladı.”
“vay be, bunu biliyordum! O gerçekten de bu soğuk diyardaki tek güneş.”
Parlak bir şekilde gülümsedi ve yemeye başlamak için meyve sepetinden bir elma aldı.
“Rapor etmem gereken bir şey var.”
“Rapor?”
“Bu olayı biraz önce öğrendim ve görünüşe göre Gerçek Savaş Sarayı'ndaki Altın Arma Takımı…”
Raon, Rimmer'a Altın Arma Takımı'nın kavgaya girmesiyle ilgili her şeyi anlattı.
“Kahretsin, bu çok kötü bir yöntem.”
Rimmer elma çekirdeklerini tükürdü ve kaşlarını çattı.
“Dorian iyi mi?”
“Sir Roenn onu iyileştirdi.”
“Bu adam güvenilirdir.”
Rimmer, Dorian'ın iyi olması gerektiğini söyleyerek başını salladı.
“Şimdi ne yapacaksın?”
“Senden ne haber? Ne yapmak istiyorsun?”
Rimmer cevap verdi.
“Sanırım bu meydan okumayı kabul etmek daha iyi olur.”
“Neden böyle düşünüyorsun?”
“Işık Rüzgarı şu anda güçlerinden daha yüksek bir üne sahip. ve bu...”
“Senin yüzünden.”
“Bunu kendim söylemek tuhaf ama evet. Bu yüzden Işık Rüzgârı'nın becerilerini itibarla eşleşecek şekilde yükseltmek istiyorum. Dövüş sanatlarıyla ilgili kitapları evin reisinden aldıkları için, düşman sahibi olmak onlara güçlenmeleri için iyi bir fırsat verecektir.”
“Haklısın.”
Rimmer hemen başını salladı.
“Sana katılıyorum, o yüzden istediğini yap.”
“Neden?”
“Hmm?”
“Mücadeleyi kaybedebiliriz”
“Ne olmuş?”
Rimmer sanki bu hiç sorun değilmiş gibi omuz silkti.
“Siz gençsiniz. Genç olmak, birçok şeye meydan okuma, başarısız olma ve yeniden ayağa kalkma fırsatına sahip olduğunuz anlamına gelir. Bazı talihsiz insanlar bu şansa bile sahip olamazlar ama siz evin sizi desteklemesini sağlayacak kadar şanslısınız.”
“Hmm...”
“Sadece yap. Kazansanız da kaybetseniz de güçleneceksiniz ve deneyimlerden ders alacaksınız.”
Rimmer'ın konuşmaya devam ederken ciddi kalması nadir görülen bir olaydı. Tamamen farklı bir insana benziyordu.
“Ama ben bunu yapmıyorum.”
Raon, Rimmer'ın bazen böyle olabilmesine hayran kalırken, sesi aniden anlamsızlaştı.
“Ne?”
“Maçı kastediyorum. Üyelerden takım liderlerine kadar herkes savaşmak zorunda. Sana kavga etmeyeceğimi söylüyorum.”
Rimmer kurabiyeleri yerken devam etti.
“Arkamda sahip olduğum uzun kariyere rağmen onun gibi bir çaylakla dövüşmem mümkün değil. Bu yüzden savaşacak olan sen olmalısın.”
“Ben?”
“Evet. Evdeki birçok insanın yedinci havariyi yenmeyi başardığına inanmadığının farkındasın, değil mi?”
“Evet.”
Raon başını salladı. Muhtemelen Rimmer onu genellikle çok övdüğü için, doğrudan hattan ve teminatlardan pek çok kişi onun zaferinin uydurma olduğuna inanıyordu.
“Bu, Garon'u yenerek onları susturmak için iyi bir fırsat. Üstelik bu büyük bir başarı olacak.”
“Harika başarı?”
“Bir Ustanın başka bir Ustayı yenmesi özel bir şey değil. Ancak bir Uzman olarak Masters'ı iki kez yenmek büyük bir başarıya dönüşecek ve ruhunuzu güçlendirecektir. Aynı zamanda evdeki konumunuzu belirlemenize de olanak tanıyacak.”
Rimmer'ın mavi gözleri beklentiyle parladı.
've dahası da var.'
Garon'a karşı kazanmak onun istatistiklerini bir kez daha artıracaktı.
Şöhret, düellodan alınan ödül ve istatistikler. Kazanmaktan kazanılacak çok şey vardı.
“O halde Garon'la ben ilgileneceğim.”
“Bunu bu kadar çabuk kabullendiğine göre, sanırım başından beri onu kendin yenmeyi planlıyordun.”
“Bazen keskin olabiliyorsun.”
Raon kıkırdadı. Her ne kadar Rimmer'ın ilerlemesinden haberi olmasa da Yüce Uyum AdımlarıRaon'un zaten Garon'u hedef aldığını biliyordu.
“Bazen? Ben her zaman en zeki insan oldum.”
“Kumarhanede sürekli parasız kaldığın halde bana buna inanmamı mı söylüyorsun?”
“B-Bunun nedeni… Şey…”
Rimmer utançla ağzını kapattı ve başını eğdi.
“Her neyse, takım lideri olarak kabul ettiğin için onların meydan okumasını kabul edeceğim.”
“A-pekala.”
Rimmer beceriksizce gülümsedi, sonra parmağıyla bir daire çizdi.
“Bu arada, yıldırım sana nereye çarptı? Son zamanlarda hava o kadar da kötü değildi.”
“Uzun Hikaye. Bu sefer gerçekten neredeyse ağlayacaktım çünkü haksız yere suçlanmıştım. Yapmadığım bir şey yüzünden dayak yedim ve cidden...”
“Dövüldün mü? Olmaz, biri seni de Dorian gibi dövdü mü?”
Bok-kulakların çok zayıf olduğu için dayak yemesi anlaşılır bir şey. Aslında daha fazla dayağı hak ediyor!
Wrath, Rimmer'ın biri tarafından dövüldüğünü duyunca kıkırdamaya başladı.
“Ha? Dayak yemedim! Kimse beni yenemez!”
“Ama az önce dedin ki...”
“Bu sadece bir mecaz!”
Başını şiddetle salladı ve konuyu değiştirdi.
“Karar verdiğimize göre, artık onların yanına gidip düelloları kabul ettiğinizi söylemelisiniz.”
“Bu işe yaramaz.”
“Ha?”
“Bizi tekrar ziyaret etmelerini sağlayacağım.”
Göze göz, dişe diş. Raon'un onlara meydan okumalarını kabul etmeleri karşılığında sıradan bir yanıt vermeye niyeti yoktu.
“Kesem yani Dorian dayak yedi. Bunun bedelini ödeyecekler.”
* * *
Raon, Light Wind üyelerine Golden Crest'e karşı yapılan düellolardan bahsetmedi. Olağanüstü hiçbir şey yapmadan onlara sadece eğitimlerinde ve yeni beceriler öğrenmelerinde yardımcı oldu.
Böylece beş gün geçti. Rimmer'ın tıbbi müfrezedeki tatilinden dönmeden önceki gün, Dorian koşarak gelirken çıldırıyordu.
“v-Yardımcısı takım lideri!”
Dorian'ın yumrukları titriyordu, gözleri aynı anda hem öfke hem de korkuyla doluydu.
“B-onlar geri döndüler! Restoranda çılgına dönüyorlar!”
“Ne kadar da sabırsızlar.”
Raon kıkırdadı. Beklediği gibi Altın Arma piçleri bir hafta bile bekleyemediler ve beş gün sonra geri döndüler. Ondan ya meydan okumalarını kabul etmesini ya da yenilgiyi kabul etmesini istiyorlardı.
“N-ne yapacağız? Takım lideri henüz dönmedi bile...”
“Bence takım lideri dönene kadar beklemeliyiz.”
Dorian ve Burren endişeyle dudaklarını ısırdılar çünkü bu meydan okumayı kabul etmeye zaten karar verdiklerini bilmiyorlardı.
“Hadi gidip onlarla tanışalım.”
“Cidden? Aynen böyle?”
“Ama senin bir planın bile yok!”
“Sorun değil. Bu işe yarayacak.”
Raon onları rahatlatmak için gülümsedi ve restorana gitti.
“Hey, şu anda ne yapıyorsun?”
“Yiyecekleri getir!”
“Restoran neden sipariş almıyor?”
Özür dilerim. Bunun için elimizde malzeme yok…”
Kapının dışından kılıç ustalarının telaşlı seslerini ve asanın acı çeken seslerini zaten duyabiliyorlardı.
“Burada yapılamayan yemekleri istiyorlar. Restoran çalışanlarını taciz ederek bize baskı yapmaya çalışıyorlar.”
“Gerçekten tam bir haydut gibi davranıyorlar. Bunu nereden öğrendiklerini merak ediyorum.”
Raon güldü ve kapıyı açtı.
Beyaz üniforma giyen yaklaşık on kılıç ustası restoranın her yerinde oturuyordu ve personel titriyordu, onlar hakkında ne yapacaklarını anlayamıyorlardı.
Pek çok masa ve sandalyenin kırıldığı ya da ters döndüğü kaotik bir manzaraydı.
“Sana hemen yemek istediğimi söylüyorum. Onu hemen bana getir!”
“Ne için bekliyorsun? Heykele falan mı dönüştün?”
Altın Arma kılıç ustaları, onları fark etmelerine rağmen Raon'un arkadaşlığını görmezden gelerek asaya dik dik baktılar.
“Ben-bu o! Bacaklarını masaya koyan uzun boylu adam! Beni döven oydu!”
Dorian, tıpkı babasına dedikodu yapan bir çocuk gibi, Altın Arma'nın lider yardımcısını işaret etti.
“Burada bekleyin.”
Raon başını salladı ve servis masasına gitti. Arkasını dönmeden önce mırıldanırken yemek tepsisini doldurdu.
“Ha?”
“Ha!”
“B-o çılgın piç…”
Golden Crest'in adamları onun bu durumda yemek yemeye başlamasını beklemedikleri için çenelerini düşürdüler.
Raon, elinde yemek tepsisiyle nispeten sağlam olan masaya doğru ilerledi ve yemekle dolu tepsiyi lider yardımcısının suratına çarpmak için ayaklarına takılıyormuş gibi yaptı.
Şaplak!
Tepsi yiyecekle dolu olmasına rağmen, lider yardımcısının kafası önemli ölçüde sallandığı için hala büyük bir etki yaratmış olmalı.
“Ah, bunun için üzgünüm.”
Raon özür dilemek için ellerini topladı, lider yardımcısının yüzünden ve üniformasından akan yahniyi ve yağı izledi.
“Seni orospu çocuğu…”
Lider yardımcısı sanki onu öldürmek istiyormuş gibi öfkeyle ayağa kalktığında, Raon geri çekilmek yerine ona doğru yürüdü ve gülümsedi.
“Şimdi de bana vurmaya mı çalışıyorsun?”
Raon'un kırmızı gözleri ölümcül bir ışıkla parladı.
“Yapabiliyorsan yap.”
Yorum