Bölüm 179

“Takım yardımcısı lideri. Ben olsam da her şeye sahip değilim.”

Dorian dudaklarını yaladı ve göbek cebini ovuşturdu.

“Sözleşmen var mı yok mu?”

Raon elini salladı ve eğer varsa ona vermesi için ısrar etti.

“Ah, bende var.”

Dorian elini göbek cebinde kıpırdattı. Üzerinde sözleşme olan düz bir kağıt parçası çıktı.

“Ayrıca bir kaleme ve onu üzerine koyabileceğim sert bir yüzeye ihtiyacım var.”

“Bende de var ama…”

Elini tekrar cebine soktu ve bir kalem ve bir karton parçası çıkardı.

“Teşekkür ederim.”

Raon hafifçe gülümseyerek kalemi ve kartonu aldı.

“Ama anlıyorsun değil mi? Ben olsam da her şeye sahip değilim!”

“Biliyorum.”

“Bana güvenmiyor gibisin.”

Dorian dudaklarını yaladı, yanında yerde bulunan sopayı sildikten sonra tekrar göbek cebine koydu.

Seyirciler, küçük göbek cebine giren devasa sopayı görünce hayranlıkla bağırdılar.

“vay...”

“Zieghart gerçekten harika.”

“Doğruyu biliyorum? Genç kılıç ustaları Inield'i yendi ve hatta onun gibi tuhaf bir kılıç ustaları bile var…”

“Kuzeyin devi uykusundan uyandı mı?”

“Sanırım taşınmaya karar verirlerse Zieghart'ı kimse durduramaz.”

Onlara o kadar muhteşem yönler gösterdiler ki seyirciler Balkar'ı tamamen unuttular. Zieghart hakkında konuşmaya devam ettiler.

Seyircilerin aşırı tepkilerini dinlerken Raon hızla sözleşmeyi yazdı.

'Bu yeterli olmalı.'

İçerik basitti. Salaman, görev sonuna kadar Işık Rüzgarı'nın emirlerine uymak zorundaydı ve onlara karşı şiddet ve hakaret kullanması yasaklandı. Ayrıca onlarla saygılı bir şekilde konuşmaları gerekiyordu. Elbette Işık Rüzgarı'nın onları hayatlarını riske atmaya zorlamak gibi aşırı taleplerde bulunamayacağını da sözlerine ekledi.

“Lütfen şuna bir bakın.”

“Gerçekten bir sözleşme yazmak zorunda mıydın?”

Morell sözleşmeyi alınca kaşlarını çattı.

“Detaylı olmak daha iyi.”

“Takım yardımcısı liderimiz benim kadar özensiz değil. Dikkatli olsan iyi olur.”

Rimmer sözleşmeye bir göz attı, sonra aptal gibi gülümsedi.

“Şu anda övünüyor musun?”

“Elbette övünüyorum. Dişleri çekilerek yere yığılan öğrencinizin aksine, benim öğrencim güvenle orada duruyor.

Sırasıyla Inield ve Raon'u işaret ederek sırıttı.

“Keuh...”

Soğukkanlılığını korumaya çalışan Morell, daha fazla dayanamadı ve dişlerini gıcırdattı. Öğrencisinin bir başkasıyla karşılaştırılması onu çok şaşırtmış görünüyordu.

“Sözleşme iyi görünüyor. Şimdiden imzalayın.”

“Kapa çeneni.”

Morell, onu uzaklaştırmak için Rimmer'ın omzuna dokundu ve sonra etrafına baktı. Seyircilerin sayısının yüzden fazla olduğunu görünce içini çekti.

'Bu nasıl oldu...?'

Bir düello önerdi çünkü bunun Zieghart'ın gururunu ayaklar altına almak için bir fırsat olduğunu düşünüyordu ama bunun bu şekilde sonuçlanacağını hiç düşünmemişti. Prenses ve Inield'in harekete geçmesi ve kendisinin de rahatsız edici açıklamalar yapması nedeniyle bu durumdan kurtulamadı.

“Haa…”

Morell, imzalamadan önce sözleşmeyi bir kez daha kontrol etti.

“Görmek? Zaten sen de imzayı attın.”

“Lütfen sus!”

“Evet!”

Rimmer, Morell'le dalga geçerken Raon, Prenses Jayna ve Inield'in yanına yürüdü. Inield'in yaşadığı fiziksel şok ve prensesin yaşadığı zihinsel şok nedeniyle hâlâ bilinçleri kapalıydı.

“Onları kliniğe mi göndereceksin?”

“Evet. Neyse ki ana caddenin ortasında ünlü bir klinik var.”

Zatice, Inield'ı sırtında taşıdı, sonra sokağın ortasındaki dört katlı binayı işaret etti. Düzgün yüzü, yenilgisini kalbinin derinliklerinden kabul etmiş gibi görünüyordu ve hatta sanki Raon'un onunla konuşmasından memnunmuş gibi gülümsedi.

“Anlıyorum. Sonra görüşürüz.”

Raon başını salladı ve cebinden iki kırmızı iğne çıkardı. İğneleri Inield ve Prenses Jayna'nın kıyafetlerine takmak için hızla elini hareket ettirdi.

“Hmm...”

“Raon!”

Inield ve Prenses Jayna'nın taşınmasını izlerken bir kağıt parçası ona doğru uçtu.

“İmzalama tamamlandı!”

“Tsk.”

Etrafına baktığında Rimmer sırıtıyordu ve Morell bok yemiş gibi görünen bir ifadeyle bir kayayı tekmeliyordu.

“Bugünkü aşağılanmayı unutmayacağım.”

“Tabii ki bunu hiçbir zaman unutmamalısınız. Sonuçta bu aşağılanmayı kendinize getiren sizsiniz.”

“Keuh, sen...”

“Takım lideri.”

Raon, Morell'i titreyen eliyle yalnız bırakarak sözleşmeyi Rimmer'a geri verdi.

“Lider sözleşmeyi korumalıdır.”

“Ah, bu çok sinir bozucu. Onu saklamalısın.

Rimmer sözleşmeyi kabul etmek yerine ellerini başının arkasına koydu, parmaklarını birbirine kenetledi.

“Takım lideri! Çok ileri gidiyorsun! Gerçekten Raon'un hazırladığı yemek masasına oturmayı reddediyor musun?”

“O çok işe yaramaz. Bu onun eğitmen olduğu dönemden bile daha kötü.”

“Ah…”

Burren ve Martha ona soğuk soğuk baktılar ve sözleşmeyi kabul etmeye çalışmadan önce Rimmer'ın omuzları titredi.

“Hayır, bence kalsa daha iyi olur.”

Raon sözleşmeyi iç cebine koyarak başını salladı.

“Bunu sana veremem çünkü eğer versem sen de onlara satacaksın gibi geliyor.”

Geçmişte yaptıkları göz önüne alındığında, sözleşmenin yanı sıra sözleşmenin büyükbabasını da sattığını kesinlikle görebiliyordu.

“Hadi gidelim. Bu yaygaradan dolayı belediye başkanının da hazırlıklarını bitirmesi gerekirdi.”

Raon belediye binasının kapısını açtı ve içeri girdi. Hafif Rüzgar ekibi içeri girdi ve yeni hizmetkarları iç çekerek onları takip etti.

“Ah...”

Belediye binasının önünde yalnız kalan Rimmer, titreyen gözlerle boş eline baktı.

“Kahretsin! Sözleşmeyi satabilirdim!”

* * *

Yapışkan, kırmızı nem yeraltını kaplıyordu. Koridorun her iki tarafına yerleştirilmiş demir parmaklıkların ötesinden zayıf inlemeler duyulabiliyordu.

On dört yaşında bile görünmüyordu. Kan kokan koridorda genç görünümlü, kızıl saçlı bir kız yürüyordu. Koridorun sonundaki kapıyı açarken demir parmaklıklardan gelen ağlayan inlemelerin tadını çıkarıyormuş gibi mırıldanıyordu.

Odanın içindeki taze atmosfer, yer altında olduğuna inanmayı zorlaştırıyordu. Nazik görünüşlü, uzun, yumuşak gri saçlı yaşlı bir adam odanın içinde bir sandalyede oturuyor ve kitap okuyordu.

“Planlandığı gibi Zieghart ve Balkar geldiler.”

Kız yaşlı adamla sanki arkadaşıymış gibi sıradan bir şekilde konuştu ve masaya oturdu.

“Doğru tarih. Hazırlıklar nasıl gidiyor?”

Yaşlı adam, kıza bakmak yerine bakışlarını kitaba odaklayarak sorusunu sordu.

“Sormana gerek yok. Yarısını içtim, diğer yarısını da yalnız bıraktım.”

“Elçi yakında gelecek. Taşıma sırasında sorun yaşanmaması için hesaplamayı mutlaka doğru yapın.”

“Peki. Bu arada ilginç bir şey oldu.”

Kızıl saçlı kız küçük elini açtı ve devam etti.

“Zieghart ve Balkar gelir gelmez düelloya başladılar.”

“Düello?”

“Neden savaştıklarını bilmiyorum ama Zieghart'tan genç bir kılıç ustası Inield'e karşı savaştı.”

“Sanırım Inield kazandı.”

“HAYIR.”

Yaşlı adam reddini duyunca ilk kez dönüp kıza baktı.

“Zieghart'ın genç kılıç ustası onu kelimenin tam anlamıyla alt etti. Kılıç bile kullanmıyordu; onu sopayla dövdü.”

“Hmm? Bir klüp? Şu anda neden bahsediyorsun?”

“ve sonra o sarışın çocuk…”

Kız ona Raon ile Inield arasındaki kavgadan sonra bahiste yaşananlara kadar her şeyi anlattı.

“Selin.”

Yaşlı adam gözlerini kıstı ve kıza ismiyle seslendi.

“O genç kılıç ustasını araştırın.”

“Neden? Zaten yakında ayrılacağız.

“Gelecekte Zieghart'la çatışmamız kaçınılmaz. O bizim güçlü düşmanımız olacağından, kendimizi önceden bilgilendirmeliyiz. ve eğer fırsatımız olursa…”

“Onu öldür, değil mi?”

Seline isimli kız iki parmağını bir araya getirerek boynunu kesme taklidi yaptı.

“Etrafta Rimmer ya da Morell varsa onlara yaklaşmayın, sadece bilgi toplayın. Hareketinizi yalnızca yalnızken yapın. Kişi Üstat olmadığı sürece büyünüzü fark etmeniz imkansız olduğundan, bu zor bir iş olmayacaktır.”

“Bu kolay.”

Aynı zamanda güzel ve sevimli görünen yüzünü düzeltti ve neşeyle gülümsedi.

“Bir Zieghart'ın kanının tadının nasıl olduğunu merak ediyorum.”

“Bunu daha önce birçok kez tattın.”

“Bu çocuk farklı. Yeteneği bir şeydir ama yüzü de son derece yakışıklıdır.”

“Hmph, işe yaramaz.”

Yaşlı adam başını sallayarak dilini şaklattı.

“Bu arada, prenses ve Inield'in bayıldığını söyledin mi?”

“Evet. Baygınlık geçirdikten sonra kliniğe götürüldüler.”

“Hmm...”

Yaşlı adam çenesini kaşıdı ve hafifçe gülümsedi.

“Bir taşla iki tavşan yakalayabiliriz”

* * *

* * *

Porvan'ın belediye başkanı Owist, geniş vücut ölçüleri nedeniyle güvenilir görünüyordu. Ancak aynı zamanda endişeli görünüyordu çünkü yüzü terliyordu.

“B-hoş geldiniz.”

Owist kısaca eğilerek alnındaki terle mendilini ıslattı.

“Ben Porvan'ın belediye başkanıyım, Owist.”

“Ben Zieghart'ın Hafif Rüzgar takım lideri Rimmer'im.”

Rimmer selamlamaya yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Lütfen oturun.”

Rimmer, belediye başkanının hareketini takip ederek merkezde oturdu ve geri kalanlar onun arkasında durdu.

“Zieghart'ın Işık Kılıcıyla tanışmaktan gerçekten onur duyuyorum...”

“Oldukça ünlüyüm ama görev aciliyet gerektirdiğinden hemen konuya geçelim. Lütfen durumu açıklayın.”

Rimmer masaya vurarak ona görev hakkında konuşmasını söyledi.

“A-pekala. Porvan şehrimizin ana gelir kaynağı ticaret ve turizm olduğu için genellikle diğer bölgelere göre daha fazla kaybolma vakası yaşanıyor. Ancak bu sayı üç ay öncesine göre giderek artıyor ve son iki hafta içinde yüzün üzerinde kaybolma raporu aldık.”

Porvan küçük bir şehir olmasa da, sadece iki hafta içinde yüzün üzerinde kayıp vakasının rapor edilmesi nadir görülen bir olaydı. Pek çok kişi belediyeye güvenmediğinden, gerçek kayıp sayısı daha da yüksek olabilirdi.

“Şehrin muhafızlarını, paralı askerlerini ve hatta şövalyelerini kılık değiştirip soruşturma için görevlendirdik ama kaybolmalar sanki bize gülüyormuş gibi devam etti. Paralı askerler ve şövalyeler bile ortadan kayboldu.”

Owist yanaklarından akan teri sildi ve mırıldanarak sorunu çözmeleri için onlara yalvardı.

“Bu kadar çok kayıp olduğu göz önüne alındığında şehrin atmosferi o kadar da kötü değildi.”

Rimmer, belediye başkanının odasının penceresinden şehri inceleyerek konuştu. Dediği gibi Porvan'da o gün gördüklerine göre pek fazla depresyon belirtisi yoktu.

“Çünkü kayıplarla ilgili bilgiyi açıklamadık.”

“Ne demek istiyorsun?”

Sessiz kalan Burren gözlerini kıstı ve ayağa kalktı.

“J-Dediğim gibi ana gelir kaynağımız ticaret ve turizm. Kayıpların hızla arttığına dair söylentiler yayılırsa turistler ve tüccarlar artık bizi ziyaret etmeyecektir. B-Bu yüzden açıklamadık.”

Owist, sorunlu olduğunun da farkında olduğu için eskisine göre iki kat daha fazla terlemeye başladı. Neredeyse yağmurda ıslanmış gibi görünüyordu.

“Bunu nasıl yapabildin? Kayıpların azalması için bunu hemen duyurmanız gerekmez mi?”

“I-Eğer insanlar ortadan kaybolduğunu öğrenirse, hasar birkaç kişiden tüm şehre yayılır. Bu yüzden başka seçeneğim yoktu.”

“Saçmalık! Gerçekten başka seçeneğin olmadığını mı söylüyorsun?”

“Buren, Martha.”

Martha da tartışmaya başlarken Raon onların görüşünü engellemek için elini kaldırdı.

“Takım lideri konuşuyor.”

“Buna tanık olduktan sonra nasıl geride kalacağım?”

“Porvan denilince turizm denildiği gibi, bir şehrin imajı da insanın aklına kolaylıkla kazınıyor. Kitlesel yok oluş söylentisi yayılırsa turistler başka noktalara gitmeye başlayacak ve bu nedenle ticaret de düşecek.”

Raon, o ikisi dahil herkesin onu duyabilmesi için sakince devam etti.

“Eğer böyle olursa, belediye başkanının da söylediği gibi hasar tüm şehre yayılır. Pek çok insan işini kaybettiği için ortadan kaybolmak yerine açlıktan ölebilir. Üstelik konunun duyurulması, kayıpların duracağını garanti etmiyor. Eğer iki haftada yüz kişiyi kaçıracak kadar delilerse, kapıları kırmak zorunda kalsalar bile muhtemelen adam kaçırmaya devam edecekler.”

İki haftada yüzün üzerinde insanı kaçıracak kadar ileri gittiklerinden, artık insan görünüşlerini umursamayan canavarlara dönüşmüşlerdi. Kaybolmaların duyurulması nedeniyle insanlar evlerinden çıkmayı bırakırsa, evlerinde saklanan insanları da almaya başlayabilirler.

vatandaşların iyiliği için yapabileceğimiz en iyi şey bu olayı mümkün olduğu kadar hızlı çözmektir.”

“P-Kesinlikle!”

Raon konuşmayı bitirir bitirmez Owist ellerini çırparak ayağa kalktı.

“Bu olay tüm şehre duyurulursa, kayıplardan daha beter sorunlar birbiri ardına yaşanmaya başlayacak! B-Çünkü şehrimizin alternatifi çok!”

Raon'a hayranlıkla baktı.

“Bu adam kim? H-Sezgisi gerçekten muhteşem.”

“Ahem, o Işık Rüzgarı'nın başkan yardımcısı ve aynı zamanda benim öğrencim. Özel birşey değil.”

Rimmer boğazını temizleyip kendisini işaret etti.

“Yani o, Sör Işık Kılıcının öğrencisi. Onun inanılmaz zekasının bir nedeni olduğunu biliyordum.

Owist, Raon'a bakarken yoğun bir şekilde başını salladı.

'İnanılmaz.'

Herkes bu sonuca yeterince zaman ayırarak ulaşabilirdi ama o, bu kadar kısa sürede bu kadar düşünmeyi başardı. Raon adındaki adam, henüz gücünün farkında olmasa da olağanüstü bir içgörüye sahipti.

“Onlar hakkında keşfettiğiniz bir şey var mı?”

“Onlar için gece veya gündüz önemli değil. Etraflarında insan olup olmaması da umurlarında değil. Geceleri hırsızlar gibi gizlice insanları kaçırıyorlar, öyle ki neredeyse ortadan kaybolmuşlar gibi geliyor. Bu yüzden hiç kimse olayın gerçekte nasıl olduğunu bilmiyor.”

“Araştırmaları sırasında ortadan kaybolan paralı askerler ve şövalyeler ne kadar güçlüydü?”

“Paralı askerler başlangıç ​​seviyesindeki Uzman düzeyindeydi ve k-şövalyeleri ise orta ve ileri düzey Uzmanlardı.”

Owist derin bir iç çekti, hâlâ bunun nasıl olduğunu anlayamıyordu.

“İleri düzey bir Uzmanın ortadan kaybolması...”

“Ben de şaşırdım.”

“Hmm, başka bilgi var mı? Mesela onların dövüş sanatına, görünüşlerine veya kıyafetlerine tanık olan herkes gibi.

“Üzgünüm. Başka hiçbir şey yok.”

“Sonuçta sıradan insan kaçakçılığına benzemiyor.”

Rimmer kaşlarını çatarak çenesini kaşıdı.

“Gerçek insan tacirleri bu fırsatı daha aktif olabilmek için kullanıyor. Yaşanan tüm olaylardan dolayı başım ağrıyor.”

Owist içini çekerek şakağına bastırdı.

“Bu ciddi bir konu. Beş Şeytan'ın işi olabilir.”

“F-Beş Şeytan mı?”

Rimmer Beş Şeytan'dan bahsettiğinde belediye başkanının yanakları korkudan titriyordu.

“L-lütfen bu davayı çözün! Eğer bu çözülürse, ödül olarak talep ücreti dahil her şeyi yapacağım! Lütfen!”

Owist başını derinden eğdi. Kendi güvenliği yerine şehirden bahsetmeye devam etti. Görünüşüne rağmen şehri düşünmeden duramayan bir belediye başkanına benziyordu.

“İstediğim her şeyi yapacağını söylediğini unutma.”

Rimmer ayağa kalkarak sırıttı.

“Hadi gidelim!”

Kapıyı açtı ve gitti.

“B-Peki Salaman üyeleri neden geri geldi?”

Belediye başkanı başını eğerek Morell'e ve arkada duran büyücülere baktı.

“Onlar için endişelenme.”

Raon parmağını Salaman'a doğrultarak devam etti.

“Onlar bizim hizmetkarlarımız.”

“Nefes nefese! Ne demek istiyorsun?”

Owist şaşkınlıkla ayağa kalktı. Morell'in öfkeyle saldırmasını bekliyordu ama çenesi titreyerek hareketsiz kaldı.

“E-Bize hizmetçiniz demek zorunda değildiniz.”

“Hizmetçiler mi?”

Raon cümlesinin sonunu tekrarladı, sonra başını eğdi.

“Hizmet...”

Morell havaya bakarken derin bir iç çekti ve devam etti.

“Bize hizmetkarınız demek zorunda değildiniz, efendim...”

“Bunu daha önce de söyledim ama ayrıntılı olmayı tercih ederim.”

Raon nazikçe gülümsedi ve kapıyı işaret etti.

“Hadi gidelim, çünkü takım liderinin beklemesi gerekiyor.”

Morell'in omzuna dokundu ve ardından belediye başkanının odasından çıktı.

“Haa…”

Morell yavaşça nefesini tuttu. Şiddetli bir sıcaklık saçarken Owist'e dik dik baktı.

“Nefesim!”

Owist bu bakışı aldıktan sonra gergin bir şekilde yutkundu.

'H-Bunu başkalarına anlatırsam beni öldüreceğini söylüyor.'

Morell, eğer birine anlatırsa tüm vücudunu yakacağını söyleyen bir bakışla ona baktı ve odadan çıktı.

“Keuh!”

“Ah!”

“Kahretsin...”

“Nasıl bir durumdayız!”

Diğer büyücüler de Morell'i takip ederken dişlerini gıcırdatıyor ya da dudaklarını ısırıyorlardı.

“Öf! Hah!”

Güç Owist'in bacaklarını bıraktı ve artık tek başına sandalyeye çöktü.

“Neler oluyor...?”

* * *

Belediye başkanının odasından çıktıktan sonra Işık Rüzgarı ve Salaman, Rimmer'ın önünde toplandı.

“Duyduğunuz gibi kayıpların elebaşı hakkında henüz bir şey bilmiyoruz. Birkaç tahminim var ama yargılamak için henüz çok erken.”

Rimmer ellerini arkasında birleştirerek devam etti.

“İleri Uzman seviyesindeki bir kılıç ustası bile ortadan kaybolduğu için bireysel hareket etmeniz kesinlikle yasaktır. Kişi sayısını göz önünde bulundurarak grup başına Light Wind'ten iki, Salaman'dan bir olmak üzere üç kişilik gruplar oluşturacağız.”

“Evet!”

“Herhangi bir sorunun var mı Morell?”

“......”

Morell yanıt vermeden başını salladı. Sanki gururu incinmiş gibiydi.

“Cevap vermelisin.”

Raon çenesiyle Morell'i işaret etti.

“A-ahh, peki.”

“Peki?”

“A-peki efendim.”

“Güzel.”

Raon elini Rimmer'a doğru kaldırıp devam etmesini söyledi.

“vahhahaha! Morell! Karnım ağrıyor!”

Rimmer karnını tuttu ve Morell'e bakarken güldü, Raon'a gücü tükendiği için grupları oluşturmasını söyledi. Bunu yapamayacak kadar tembel olmalı.

“Haa, cidden…”

Raon başını salladı, ardından yeteneklerini göz önünde bulundurarak dengeli gruplar oluşturdu.

“Bu gruplarla soruşturma başlatacağız. Morell ve ben burada bekliyor olacağız, o yüzden her üç saatte bir gelip ilerlemenizi bildirin. Sorunu çözmeye çalışmayın; önce rapor verdiğinizden emin olun.”

Rimmer bunu söylerken tıpkı stajyerlik günlerinde olduğu gibi kişi başına duyulmayan bir ıslık çaldı.

“Benim de sana verecek bir şeyim var.”

Raon cebinden kırmızı iğneleri çıkardı ve onları tek tek Light Wind üyelerinin kıyafetlerine koydu.

“Bu nedir?”

Burren, elbiselerindeki kırmızı iğneye bakarak gözlerini kıstı.

“Bu Alevli Çelikten yapılmış bir iğne.”

Raon, rozeti gözlerini kırpıştıran Runaan'a takarak devam etti.

“Onları bulabiliyorum çünkü onlar benim auramla aşılanmış durumda. Ne olursa olsun onları çıkarmayın.”

Bu, vulcan'dan talep ettiği bir ekipmandı ve onların yerini tespit edebiliyordu çünkü üzerlerine güç verilmişti. On Bin Alev Yetiştiriciliğiaurası. Henüz mükemmel bir şekilde rafine edilmemiş olmasına rağmen, onları hala eksik halleriyle kullanması gerektiğini düşündü.

“Tsk, bu çok gereksiz…”

Martha dilini şaklattı ama onun iğneyi takmasına engel olamadı. Görünüşe göre bundan tamamen hoşlanmamıştı.

“Takım yardımcısı liderimiz mükemmel bir şekilde hazırlanıyor...”

“Masrafları Light Wind'in resmi fonlarından karşılayacağım, o yüzden lütfen hazırlayın.”

“Öhöm...”

Rimmer yanıt vermeden etrafına baktı.

“Pekala, artık gidebilirsin. Eğer bir kaybolma olayına tanık olursanız ya da şüpheli birini bulursanız hemen haber verin.”

“Evet!”

“Anlaşıldı!”

Light Wind ve Salaman'dan oluşan geçici gruplar yüksek sesle karşılık verdikten sonra kendilerine tahsis edilen bölgelere doğru ilerlemeye başladı.

“Onları bulabileceklerini mi sanıyorsun?”

diye sordu Morell, Rimmer'ın yanına gelerek.

“Muhtemelen değil.”

Rimmer kıkırdayarak başını salladı.

“Biz onlara Zieghart ve Balkar'ın geldiğini açıkça gösterdiğimiz için, beyinleri tamamen düzgün olmadığı sürece dikkatli olacaklar. Fakat...”

“Fakat?”

“Eğer gerçekten Beş Şeytan'dan biriyseler, kaçmadan önce ciddi bir yangın çıkarabilirler.”

“Hmm...”

Morell kaşlarını çattı, bunun bir olasılık olduğunu düşünüyordu.

“Daha önce de benzer bir olay bizim bölgemizde yaşanmıştı. Ancak ben yardıma gittiğimde kaybolmalar durdu.”

“Buraya bu yüzden mi geldin?”

“Evet. Burada onların izlerini bulabileceğimi düşündüm. Ancak hepinizin yüzünden her şey mahvoldu.”

Morell derin bir nefes aldı.

“Ama senin öğrencin ne oluyor Raon? Gücü bir şeydir ama kafasını bile kullanabilir...”

Raon daha önce Owist'in düşüncelerini okuduğunda neredeyse yüksek sesle küfrediyordu.

Harika insanlar konusunda yetenekliydi.

“Onun sadece teminat olduğuna inanamıyorum...”

“Ah, yapmam gereken bir şeyi hatırladım.”

Rimmer elini sallayarak Morell'in sözünü kesti.

“Duyulmayan düdüğü duyabiliyorsun, değil mi? Sen burada kal ve çocuklar tarafında herhangi bir sorun olup olmadığını kontrol et.”

“Çember!”

Morell ona bağırdı ama Rimmer çoktan rüzgara dönüp ortadan kaybolmuştu.

“Kahretsin!”

Morell, Rimmer'ın gittiği yöne bakarak dişlerini gıcırdattı.

“Öğretmen ve öğrenci, insanları kızdırma konusunda inanılmaz ustalar!”

* * *

Raon, Dorian ve Zatice ile birlikte şehrin dış mahallelerine gitti.

“Dinlenebilirsin.”

İçten ve dıştan yaralandığı için Zatice'ye dinlenmesini söyledi ancak rakamları doldurması gerektiğini söylerken onu takip etmeye devam etti.

“Bu iyi. Sör Raon'un yanına taşınmaktan onur duyuyorum.”

Sadece bir kez düello yapmış olmalarına rağmen Zatice, Raon'a sanki bir öğretmenle tanışmış gibi bakıyordu.

“Benden daha genç birinin kılıç ustalığına hayran kalacağımı hiç düşünmezdim. Aşırı çaba ve yeteneğin karışımını içeren bir tekniğe tanık olmaktan tüylerim diken diken oldu.”

“O kısa sürede duruşunuzu nasıl değiştirdiğinizi göz önünde bulundurursak, Sör Zatice'in de yukarı tırmanabilmesi gerekir.”

“Ah, beni bu kadar övmene gerek yok. Bir saldırıyı bile engelleyemedim.”

“Ben ciddiyim.”

Raon başını salladı. Kişiliği ve kılıç ustalığının özellikleri göz önüne alındığında yaşlandıkça daha hızlı büyüyebilen bir tipti.

“Böyle övgüler için minnettarım.”

Zatice kızardı ve başını eğdi. Becerilerine rağmen masum bir görünümü vardı.

“Hey Millet? Bende buradayım!”

Dorian karnını ovalayarak onlara doğru yürüdü ama Raon ve Zatice kılıç ustalığı hakkında konuşmayı sürdürdüler.

“Bu arada, burası bize tahsis edilen bölge değil, değil mi?”

Zatice gergin bir şekilde yutkundu ve gittikçe karanlıklaşan ara yolu inceledi.

“Hayır değil.”

“O halde neden biz…?”

“Çünkü elimizde fazla bilgi yok.”

Raon, vakayı çözmeye yetecek kadar bilgi olmadığını söylerken parmağını oynattı.

“Böyle bir şey olduğunda yukarıya değil aşağıya bakmalısınız.”

Sanki daha önce oraya gitmiş gibi, kirli ve karanlık sokakta hiç tereddüt etmeden yürüdü.

“Hmm, iyi olacak mı...?”

Zatice kaşlarını çatarak yerdeki kanlı cam parçasına baktı.

“Sadece onu takip etmemiz gerekiyor.”

Dorian ağzında bir yerden çıkardığı bir krakerle yanına geldi.

“Onu takip edersen her şey bir şekilde çözülür. Biraz korkutucu ama…”

Korkuyla ürperdi, sonra Raon'u takip etti.

“Hmm...”

Zatice, Raon'un sırtını izlerken parmaklarını kıpırdattı. Kılıcını Krallık'taki sayısız şövalyeye karşı kullanmıştı ama ilk kez bu kadar derinden etkilenmişti.

Raon'un kılıcı güç ve beceriden daha fazlasına sahipti.

'O kılıca tekrar tanık olmak istiyorum.'

Raon'u takip ederken kendisini çok tereddüt ettiren cam parçasına bastı.