O öğleden sonranın ilerleyen saatlerinde Lux, Wildgarde Kalesi'nde yürüyüşe çıkmaya karar verdi.
Büyüdüğü yerde yürüyüş yapmayalı uzun zaman olmuştu ve uzun zamandır görmediği tanıdık yüzler tarafından hemen karşılandı.
Gezinirken Kale Komutanı Gerald'ı Büyükanne vera'nın yakın arkadaşlarından biri olan yaşlı bir kadının yanında yürürken gördü.
“Büyükanne Natasha, Sör Gerald,” Lux, kaledeki iki önemli kişiyi yüzünde kocaman bir gülümsemeyle selamladı. Bunlar çocukluğunda ona çok iyi bakan iki büyüktü, bu yüzden onlara çok saygı duyuyordu.
“Lux, oğlum,” Gerald elini salladı. “Seni uzun zamandır görmüyorum. vera, Elysium'a girmek için yapacağın bir sonraki sınava hazırlanmakla meşgul olduğunu söyledi.”
“K-biraz.” Gerald'ın sözlerini duyduktan sonra Lux'ın yüzündeki gülümseme sertleşti. “Büyükanne Natasha, nasılsın?”
Yaşlı kadın Lux'la sayısız kez ilgilenmişti ve Yarı-Elf, sürekli bayılması nedeniyle onun düzenli hastalarından biri olarak düşünülebilirdi.
Natasha, “Yorgun ama iyi” diye yanıtladı. “Peki ya sen? vera için işleri zorlaştırmıyorsun, değil mi? Ayrıca oradaki çok sevimli bir Slime. Bu senin evcil hayvanın mı?”
Lux'un başının üstünde oturan Eiko iki yaşlı insana gülümseyerek baktı. Yaşlılardan oldukça hoşlanıyordu çünkü Büyükannesi vera, Büyükannesi Annie ve Leaf village'daki diğer yaşlılar onu çok şımartıyorlardı. Bu nedenle yaşlı komutan ve yaşlı hemşireye, iki ihtiyarın adeta kalplerini eritecek kadar sıcak bir gülümsemeyle baktı.
Lux, “O benim evcil hayvanım değil” diye yanıtladı. “Adı Eiko. O benim kızım gibidir.”
Eiko, artık sadece bir metre uzakta olan iki yaşlı insana gülümsemeye devam etmeden önce başını onaylarcasına salladı.
“Ne kadar iyi huylu bir Slime,” Natasha, dokunuşu altında kıkırdayan bebek Slime'ı hafifçe okşadı. “Bu arada Lux, son konferansa göre Elysium'a Giriş Testi Barbatos Akademisi Turnuvası bitene kadar ertelenecek.
“Stronghold, çocukları turnuvaya katılmaları için eğitmek için çaba harcıyor. Her ne kadar ilk 100'e giremeyeceklerinden emin olsam da yine de bir hedefinizin olması iyi bir şey, değil mi?”
Lux başını salladı. “Evet. Bir hedefe sahip olmak önemlidir.”
Gerald Lux'un sağ omzunu okşadı. “Endişelenme Lux. İnanıyorum ki azimle devam edersen bir mucize gerçekleşecek. Bir gün Elysium'a adım atacak ve hayalini gerçekleştireceksin.”
Lux, “Teşekkür ederim Komutan,” diye yanıtladı. Yaşlı adama çoktan Elysium'a adım attığını ve A Derecesi Havarinin ilk aşamalarına yükseldiğini söylemeye hiç niyeti yoktu.
Şu anda rütbesini diğer insanların değerlendirmesinden gizlemek için vera'nın kendisine verdiği özel bir yüzüğü takıyordu. Lux çok hasta bir çocuk olduğundan, onun hala “Sırasız” olmasını ve kapının diğer tarafındaki dünyaya gitme konusunda hiçbir yeteneği olmayan çocuklardan biri olarak görülmesini kimse tuhaf bulmazdı.
Gerald, Lux'a ciddi bir ifadeyle bakarken, “Bu arada, üvey kız kardeşin Iris'in turnuva şampiyonunun nişanlısı olacağını duydum” dedi. “İkinizin yakın olduğunuzu biliyorum. Bu konuda ne düşünüyorsunuz?”
Lux, “Komutanım, herkesin sevme hakkına sahip olduğuna inanıyorum” diye yanıtladı. “Babasının yaptığının doğru olduğunu düşünmüyorum ama bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yok.”
Gerald, Lux'un kulaklarına bir şeyler fısıldamadan önce çevresine baktı.
Gerald, “Sen ve ben, Nero'nun Elysium'da kız kardeşinizi uzun süredir takip ettiğini biliyoruz,” diye fısıldadı. “Onunla anlaşamadığınızı biliyorum ama şu anda genç nesil arasındaki konumu oldukça yüksek. Hatta bazı Muhafızlar onun turnuvada şampiyon olma şansının yüksek olduğuna inanıyor. Eğer bu gerçekleşirse.” üvey kız kardeşini nişanlısı yapma hedefi gerçek olacak.”
Natasha hiçbir şey söylemedi çünkü kendisi ve Gerald Lux'ın tarafındaydı. Her ne kadar Nero'nun Elysium'daki performansı muhteşem ve zirveye ulaşma hırsı takdire şayan olsa da, vera ile birlikte yetiştirdikleri Lux'a karşı daha önyargılıydılar.
Lux, “Önce turnuvayı kazanması gerekiyor,” diye yanıtladı. “Ancak o zaman Iris'in nişanlısı olma ihtimaline sahip olacak.”
Kenarda duran Natasha uzaklara baktı ve sırıttı.
“Şeytandan bahsetmişken,” diye yorum yaptı Natasha. “Bakın Elysium'dan yeni dönen kim.”
Wildgarde Kalesi'nin Işınlanma Kapısında birkaç genç platformdan aşağı doğru yürüdü. Lux hepsini tanıdı çünkü gruba liderlik eden yakışıklı çocuk dışında çoğu Kale'de onun arkadaşı olmuştu.
“Komutan Gerald, size Elysium'daki son seferimizin raporunu vermeye geldim.” Nero saygıyla başını eğdi. Daha sonra dikkatini Wildgarde Kalesi'nin Yüce Komutanı'na çevirmeden önce Lux'a yan gözle baktı.
Gerald, Lux'un omzunu okşayarak kızıl saçlı gencin kendi halkından biri olduğunu söylerken, “Konuşmaktan çekinmeyin, burada herkes ailedir,” diye yanıtladı.
Nero anlayışla başını sallarken gülümsedi. “Elbette. Kaledeki herkes ailedendir. Öyle değil mi Lux?”
“Az çok,” diye yanıtladı Lux.
Nero, “Böyle yapma” yorumunu yaptı. “Sonuçta turnuvadan sonra gerçekten aynı ailenin parçası olacağız.”
Gerald ve Natasha kaşlarını çattı ama hiçbir şey söylemediler. Wildgarde Stronghold'da rekabete ve her türlü rekabete izin veriliyordu çünkü bu, genç neslin daha yüksek seviyelere ulaşmak için çabalamasına ve ellerinden gelenin en iyisini yapmasına olanak tanıyordu.
Lux'ın Nero'nun maiyetindeki arkadaşları hiçbir şey söylemedi ve sessiz kaldı. Lux onların arkadaşıydı ama Nero, genç neslin üyelerini yöneten Wildegarde Stronghold'un Elysium'daki lonca şubesinin atanmış Lonca Ustasıydı.
Her iki tarafı da gücendirmek istemedikleri için tarafsız bir duruş sergilemek amacıyla suskunluklarını korumaya karar verdiler.
Lux, “Sanki turnuvayı zaten kazanmış gibi konuşuyorsun,” diye yanıtladı. “Bu özgüveninin nereden geldiğini merak ediyorum.”
Nero kıkırdadı ve Lux'un alaycı sözlerini sanki gelip geçen bir esintiymiş gibi bir kenara itti.
Nero, “Kendime olan güvenim yeteneğim, performansım ve Elysium'da elde ettiğim başarılarla güçleniyor” diye yanıtladı. “Ben senin gibi değilim. Yakışıklılığın dışında sunabileceğin başka bir şey yok. Ama endişelenme, dışarıda yetenek eksikliği nedeniyle Elysium'a adım atamayan bir sürü güzel bayan var. Sadece al senin seçimin, eminim ki seçtiğin herhangi bir kız cennette yakışacak bir eş olacaktır.”
Lux kollarını göğsünde çaprazlarken kıkırdadı. “Evet, yakışıklı olmak bir günah. Iris çok uzun zamandır onunla evlenmem için bana baskı yapıyor. Yüzü Kale'nin duvarları kadar kalın olan diğerlerinin aksine, benim yüzüm tüm hanımları etkilemeye yetiyor. burada dur ve hiçbir şey yapma.”
Gerald ve Natasha, kendi borusunu çalan Yarı-Elf'e bakmadan önce birbirlerine baktılar. Her ne kadar Lux'un bir Yarımelf olduğu için gerçekten de yakışıklı olduğunu kabul etmek zorunda olsalar da, utanmaz olduğu için kıçını şaplaklamak konusunda güçlü bir istek duyuyorlardı.
Şaşırtıcı bir şekilde Nero sadece başını salladı ve gülümsedi.
Nero, “Maalesef, evlenmek için sadece güzel görünüm yeterli değil” diye yanıtladı. “Babası Aziz İskender, yalnızca güçlülerin dünyanın tepesinde durabileceğini biliyor. Yalnızca güçlüler zenginliğe, kadınlara ve nüfuza sahip olabilir. Sahip olduğunuz şey yalnızca yüzeyseldir. Sonuçta hiçbir şey ifade etmez. Senin için önemli olanları bile koru.”
Nero, Lux'a yüzleri birbirinden yalnızca birkaç santimetre uzakta olana kadar yaklaşırken alayla gülümsedi.
Nero, “Eğer cesaretiniz varsa, Barbatos Akademisi'nde düzenlenecek turnuvaya katılmaya cesaret edebilirim” dedi. “O zaman anlayacaksın ki, mutlak kudret karşısında, belagatli sözlerin hiçbir manası yoktur.”
Nero, Gerald ve Natasha'nın önünde saygıyla eğilmeden önce homurdandı.
Nero kibar bir tavırla “Komutanım, Usta'nın evini ziyaret edeceğim” dedi. “Ayrıca ayrıntılı raporumu da ona bırakacağım. Lütfen daha sonra Fırtına Ejderhası Loncası'nın ilerleyişi hakkında ona danışın. Şimdi ayrılıyorum.”
“Tamam,” diye yanıtladı Gerald. “Sıkı çalışman için teşekkürler.”
Nero maiyetiyle birlikte ayrılmadan önce başını salladı. Efendisinin evine doğru giderken Lux'a dönüp bakmaktan bile çekinmedi.
Genç adam artık gözden kaybolunca Gerald içini çekerek bir kez daha Lux'ın omzunu okşadı.
Gerald, “Kibirli olmasına rağmen sözlerini destekleyebileceğini kabul etmeliyim” dedi. “Fırtına Ejderhaları, vahşi Garde Sancağı altında önde gelen Bronz Lonca haline geldi. Loncalarının Gümüş Dereceye yükseltilmesinin yalnızca bir veya iki ay alacağına inanıyorum.”
Natasha bu fırsatı değerlendirerek sanki ona destek veriyormuş gibi Lux'ın başını okşadı.
“Sorun değil Lux,” diye yanıtladı Natasha. “Gücün doğruyu getirdiğini çürütemesem de, gücün her şey olmadığına inanıyorum. Bir gün aradığınızı bulacaksınız ve bu gerçekleştiğinde hiç kimse, hatta Nero bile sizi küçümseyemez.”
Lux yüzünde kendinden emin bir gülümsemeyle, “Teşekkür ederim Komutan Gerald; teşekkür ederim Büyükanne Natasha,” dedi. “Endişelenme. Onun sözlerinden rahatsız değilim. Aslında ona önümüzdeki turnuvada başarılar diliyorum.”
Gerald başını salladı. “Bu iyi. Bazen fikirlerimiz çatışsa da hepimiz aynı taraftayız. Natasha, gitme zamanı. Turnuva başlamadan önce hâlâ halletmemiz gereken meseleler var.”
Natasha, Gerald'ı Komutan'ın ofisine doğru takip etmeden önce Lux ve Eiko'nun yanaklarını hafifçe çimdikledi.
Lux sakin bir ifadeyle onların gidişini izledi ama kalbinin derinliklerinde kaynıyordu. Eğer büyük resme bakıyor olmasaydı, Nero'yu herkesin önünde susturmak için düelloya davet edebilirdi.
Lux, Büyükannesi vera'nın onu beklediği evine doğru yürürken, “Sanırım turnuva için akademiye kaydolduktan sonra Elysium'a döneceğim,” diye düşündü. 'Colette ve diğerleri hâlâ beni bekliyorlar ve turnuvanın başlamasına hâlâ çok zaman var.'
Yarı-Elf yaklaşan turnuvayı sabırsızlıkla beklerken içten içe kıkırdadı. Orada şahsen “Lux” olarak görünmese de yine de o büyük sahnede durur ve Nero gibi kibirli adaylara alçakgönüllülükle ilgili bir iki şey gösterirdi.
Yorum