Raon yüzünü yıkadıktan sonra nemli gözlerle pencerenin dışında yükselen güneşe baktı.
“Bugün o gün.”
Altı ay geçmişti ve beşinci eğitim sahasının resmi stajyer seçme sınavının sabahıydı.
Başka bir gün olsaydı antrenman sahasında koşarken toz yutuyor olurdu. Ancak test günü olduğu için hâlâ rahattı.
Raon Zieghart.
Yüzünü sildikten sonra giyinirken Wrath onunla konuştu.
“Ne?”
Essence Kralı ile oynadığınız bahsi hatırlıyor musunuz?
“Elbette.”
Raon antrenman üniformasını giyerek başını salladı. Belli ki Wrath'ın bazı şeyleri bedavaya dağıtmayı teklif ettiğini unutmamıştı.
İlerlemenizin bir insana göre oldukça hızlı olduğunu kabul ediyorum ama o ikisine yetişmeyi başaramadınız. Öz Kralı'nın gazabını karşılamaya hazır mısınız?
Öfke yanlış değildi. Üç ay boyunca koşmasına rağmen Runaan veya Burren'ı geçmeyi başaramadı.
Ancak test farklı bir hikayeydi. Onlarla dövüşmesi mi, yoksa ne kadar dayanıklılık biriktirdiğini göstermesi mi gerektiği önemli değildi.
'Ateş Çemberi'ni ve önceki hayatından edindiği tecrübeyi kullanırsa kazanacağından emindi.
“Muhallebinin kanıtı yemektedir.”
Blöf yapmanın bir anlamı yok. Özün Kralı yakında ruhunuzu ve bedeninizi ele geçirecek.
'O zaman bu olduğunda bana anlat.'
Kendine olan güveninin sarsılacağı günü sabırsızlıkla bekliyorum.
'Bu olmayacak.'
Raon elini salladı.
'Bir düşmanla yaşamak zordur.'
Öfkenin onun duygularına müdahale etmeye çalışması o kadar da önemli değildi ama konuşkanlığı oldukça sinir bozucuydu.
Kendisine şeytanlığın hükümdarı diyen birinin nasıl bu kadar çok konuşabildiğini anlayamıyordu.
'Yine de yararları var.'
Wrath'ın müdahalesi ona oldukça fazla sayıda nitelik kazandırdı. Biraz acı vericiydi ama Gazap altın yumurtlayan kaz gibiydi.
İsim: Raon Zieghart.
Başlık: Yok.
Durum: Don Laneti (Sekiz Tel), Zayıf Dayanıklılık, Atletik Yetenekte Düşüş, Mana İlgisinde Düşüş
Özellik: Gazap, Ateş Çemberi (Üç Yıldız), Suya Dayanıklılık (Üç Yıldız)
Güç: 25
Çeviklik: 24
Dayanıklılık: 23
Enerji: 15
Algı: 44
Sadece rakamlar değildi. Vücudunun gerçek yetenekleri, hareketleri eskisi ile kıyaslanamayacak kadar büyük ölçüde gelişmişti.
Ah! Özün Kralının durum penceresi...
Wrath'ın inlemesine rağmen Raon memnuniyetle gülümsedi ve lobiye doğru yürüdü.
Ölümle karşı karşıya gibi görünüyorlar.
'Haklısın.'
Lobide toplanan çocuklar, savaşa sürüklenen askerler gibi son derece endişeli görünüyorlardı.
'Sınavdan dolayı olsa gerek.'
Rimmer, sınavın türü, zorluğu veya kaç kişinin geçeceği hakkında hiçbir açıklama yapmadı.
Sadece ellerinden gelenin en iyisini yaparlarsa geçebileceklerini söyledi, dolayısıyla çocukların endişelenmesi doğaldı.
Raon, reenkarnasyona uğramamış olsaydı veya 'Ateş Yüzüğü'ne sahip olmasaydı aynı ifadeyi kullanacağını düşündü.
Gerçek savaş başlamadan önce yenilmiş bir tavuk gibi görünmeleri ne kadar acıklı.
'Onlar hâlâ çocuk.'
Raon depresyondaki çocukların etrafına baktı, sonra dışarı çıktı.
Sen de bir çocuksun.
'Ben farklıyım.'
Hmph, insanlar özel olduklarına inanmayı seviyorlar.
'...'
Reenkarnasyona uğradığını itiraf etmesine gerek olmadığı için Wrath'ın provokasyonuna yanıt vermedi.
Swoosh.
Yurdun yanındaki beşinci antrenman sahasına doğru yürürken hafif ayak sesleri duyuluyordu.
Ve işte yine geliyor.
“Hmm...”
Raon gözlerini kıstı ve arkasına baktı. Gümüş rengi saçları omuzlarından aşağıya doğru inen mor gözlü bir kız onu takip ediyordu.
“Runaan.”
Bu Runaan Sullion'du. Bağımsız eğitim sırasında ona sadık kaldıktan sonra onu yurttan da takip ediyordu.
“Sorun ne?”
“Hiç bir şey.”
Runaan anlamsız bir ifadeyle başını çevirdi. Elleri arkasında, garip bir şekilde bakışlarını kaçırdı.
“Haa…”
Raon içini çekti ve geri döndü. Runaan her zaman böyleydi. Sessizce ona doğru yürür ve aradan uzaklaşırken eğitimini kopyalardı.
'Beni neden takip ettiğini bilmiyorum.'
Görülebildiği kadarıyla Burren'ın yetenekleri onunkinden daha iyiydi. Muhteşem kılıç ustalığına, mükemmel fiziksel yeteneklere ve oldukça iyi bir liderliğe sahipti.
Ancak Runaan onunla hiç ilgilenmiyormuş gibi görünüyordu. Raon'u takip ediyordu, kendilerini besleyen kişiyi takip eden başıboş bir kediye benziyordu.
'Ama onu beslemedim bile.'
Daha önce de ona kraker vermişti ama bu Dorian'ındı. Aslında onun için hiçbir şey yapmamıştı, bu yüzden neden bir ördek yavrusunun annesini takip ettiği gibi onu takip ettiğini anlayamıyordu.
'O eksantrik.'
Raon başını salladı ve antrenman sahasına doğru yola çıktı. Geldiğinde yeşil saçlı bir çocuk ona el salladı.
“E-genç efendi...”
Onu takip etmeye başlayan ikinci kişi Dorian'dı. Elleri ve bacakları sanki üşümüş gibi titriyordu.
“Senden ne haber? Hasta mısın?”
“H-hayır değilim. Bugün bir sınav vardı ve hiç uyuyamadım çünkü çok endişeliydim. Ah.”
Dorian'ın gözlerinin altındaki torbalar kömür kadar siyahtı. O çantalar onun bitkinliğini açıkça gösteriyordu.
“Yine de sorunsuz geçmelisin.”
Raon onun arkasına baktı. Dorian her zaman korkmuştu ama yetenek ve azim açısından onu geride bırakabilecek stajyerlerin sayısı on parmakla sayılabilirdi. Yeteneklerini gösterdiği sürece başarısız olmasının imkânı yoktu.
“Ama testin ne olduğunu bilmiyorum ve çok zayıfım! Yapabileceğim bir şey yok!”
Dorian kuru bir nefes aldı ve titreyen dudaklarıyla tırnaklarını ısırdı. Gerçekten korkmuş göründüğü için rol yapıyormuş gibi görünmüyordu.
O, gördüğüm tüm böcekler arasında gerçek bir böcek. Zaten kafasını ez.
'Daha önce ondan hoşlandığını söylemiştin.'
Öz Kralı'nın bir korkağa ihtiyacı yok.
“Düzelecek.”
Raon onu cesaretlendirmek yerine bunun bir gerçek olduğunu söyledi ve yanından geçti. Çekingen kişiliğine rağmen kusmak onu antrenman yapmaktan alıkoymadı. Test ne olursa olsun, kesinlikle başaracaktı.
“S-Sir Rimmer sözünü tutuyor. Değerli taşları çakıl taşlarından ayırt edebileceğini söyledi, dolayısıyla benim gibi bir çakıl taşı mutlaka başarısız olacaktır.”
“O zaman devam et ve başarısız ol.”
“Eee! Genç efendi Raon!”
Raon arkasına bakmadan elini salladı. Kendisi için sadece bir yabancıydı, dolayısıyla gereğinden fazla tavsiye vermesine gerek yoktu. Onunla konuşmak onu da depresyona sokmaya başlamıştı.
“Hmm.”
Antrenman sahasına girmek üzereyken Burren'ın gözleriyle karşılaştı. Yan taraftan ona doğru yürüyordu.
Raon, Runaan ve Dorian'ı görünce sanki baş düşmanına bakıyormuş gibi gözleri öfkeyle yandı.
“Haah.”
Raon derin bir iç çekti.
'Etrafımda tek bir normal insan yok.'
Önceki yaşamında etrafı deli adamlarla çevriliydi. Şu anki hayatı da pek farklı değilmiş gibi görünüyordu.
Gözbebeklerini çıkar.
'O da dahil...'
* * *
* * *
“Raon!”
“Genç efendi Raon!”
Raon antrenman sahasında ısınırken sağ tarafından tanıdık bir ses duyuldu.
“Anne? Helen?”
Sylvia, Helen ve ek binadaki hizmetçiler ona doğru koşuyorlardı.
“Raon!”
Sylvia ona ulaştığında ona, yumurtasını kucaklayan bir kuş gibi sımsıkı sarıldı.
“Aman Tanrım! Yüzün o kadar zayıfladı ki! Zor olmuş olmalı, iyi misin? Bir yerin yaralandı mı?”
Kısılan gözlerinden yaşlar aktı. Söylediklerine rağmen Raon'un kasları kalınlaşmıştı ve hiçbir şekilde zayıf değildi.
“Hayır anne, ben...”
“Zor olmuş olmalı! O kadar çok zorluktan geçiyorum ki... Koklama.”
Altı ay geçmesine rağmen Sylvia hala aynıydı. Onu hiç dinlemedi ve sadece vücudu için endişelendi.
Sen bile annenin önünde çocuk gibi görünüyorsun.
'Kapa çeneni.'
Wrath kıkırdadı, ilginç bir şey gördüğüne memnun oldu.
“Genç efendi. İyi iş çıkardın.”
Helen hafifçe gülümseyerek eğildi. Arkasındaki hizmetçiler de ona harika olduğunu söyleyerek gülümsediler.
“Ama henüz testi geçemedim bile.”
Raon yüzünü kaşıdı. Boş yere övülmenin verdiği utanç onu kaşındırıyordu.
“Altı ay dayandın.”
“Bu harika kısım!”
“Evet. Gerçekten harika iş çıkardın.”
Helen ve diğer hizmetçiler ona durmadan iltifat ediyorlardı. Onun başarısız olup hemen geri dönmesini bekledikleri için bu doğal bir tepkiydi.
“Buraya nasıl geldin?”
Raon yanaklarını kendisininkilere sürten Sylvia'yı geri itti ve başını Helen'e çevirdi.
“Valilerin bugünkü teste tanıklık etmelerine izin veriliyor. Sadece biz değil, başkaları da burada.”
Helen'in hareketini takip ederek etrafına baktı. Tam da onun söylediği gibi, antrenman sahasının her yerinde çocuklar ebeveynlerini selamlıyorlardı.
“Ama o kim...?”
Sylvia'nın gözleri Runaan'ın Raon'un arkasında durduğunu görünce irileşti. Runaan, Sylvia'nın önünde eğildi.
'Bu kız harika.'
Runaan, Sylvia ve Helen'in onu görmeye gelmesine rağmen Raon'u takip etmeyi bırakmadı. Onun bu kişiliği yeteneklerinden daha şaşırtıcıydı.
“Runaan!”
Runaan ve Sylvia birbirlerine bakarken sol taraftan kalın bir ses duyuldu. Bu, arkası düz, gümüş saçlı, orta yaşlı bir adamdı.
'Rokan Sullion.'
O, Sullion vasal ailesinin başı ve Runaan'ın babası olan Rokan Sullion'du.
O aptal kızın yüzü sonunda bile değişmiyor.
Wrath'ın söylediği gibi Runaan'ın altı aydan beri ilk kez babasına baktığında gözleri puslu kaldı.
“Baba?”
“Burada ne yapıyorsun? Hadi gidelim!”
Raon ve Sylvia'ya dik dik baktıktan sonra elini tuttu ve onu sürükledi.
... Daha önce pek çok insan gördüm ama bu gerçekten... özel.
'Doğruyu biliyorum?'
Sürüklenirken ona bakmaya devam eden Runaan'a acı bir şekilde sırıttı.
“Runaan, Sullion ailesinin en küçük kızı, değil mi? Seninle birlikte mahşerde bulunan.”
“Evet.”
“Siz ikiniz arkadaş oldunuz, değil mi?”
Sylvia gülümsedi. Ona nasıl arkadaş olduklarını sordu ve ona yakından baktı.
“Biz arkadaş değiliz.”
Raon kararlı bir şekilde başını salladı.
“Siz arkadaş değil misiniz? O zaman sen nesin?”
“Merak ediyorum...”
Açıkçası Runaan'la olan ilişkisinden emin değildi. İlk etapta arkadaşın ne olduğunu bile bilmiyordu.
“Oğlum, eğer insanlar sana yaklaşıyorsa, onları uzaklaştırmak yerine onlara dostça davranmalısın.”
Sylvia somurttu.
“Bunu hiç yapmadım.”
Ona yaklaşıp yaklaşmamaları umrunda değildi.
“Böyle olma! Bir dahaki sefere onu ek binaya getirin. Annen sana lezzetli yemekler hazırlayacak.”
“Sana zaten arkadaş olmadığımızı söylemiştim.”
“Ah, gerçekten ölüyorum... Ah? Sen… Genç efendi Raon'un annesi değil misin?”
Raon kaçamak bir cevap verirken öğürmekte olan Dorian yuvarlak gözlerle onlara doğru yürüdü.
“Evet. Ve sen kimsin?”
“Benim... Benim adım Dorian! Genç efendi benimle ilgileniyor! Lütfen selamlarımı kabul edin!”
Dorian başı neredeyse yere değene kadar eğildi.
“Aman!”
“Ah, genç efendi!”
Sylvia ve Helen genişçe gülümsediler. Raon'un birine yardım ediyor olması onları mutlu ediyordu.
“Genç efendi Raon'un neden bu kadar yakışıklı olduğunu merak ediyordum ama bu sizin sayenizdeydi! Gerçekten güzelsin!”
Dorian göbek cebinden bir çiçek çıkarıp Sylvia'ya uzattı. Korktuğunda hiç konuşamıyordu ama konuşmasında ve hareketlerinde en ufak bir tereddüt belirtisi yoktu. Raon onun sorununun ne olduğunu merak etti.
“Ohoho! Teşekkür ederim.”
Sylvia gülümsedi ve çiçeği kabul etti. Onlara bakışından gerçekten takdir ediyormuş gibi görünüyordu.
“Şimdi git.”
“Ama neden?”
Raon, Dorian'a dokunarak onu uzaklaştırmaya çalıştı ama Sylvia sözünü kesti.
“Dorian, bana Raon'un nasıl olduğunu anlatabilir misin?”
“Elbette... elbette! Genç efendi Raon en düşük seviyeden en yüksek seviyeye yükseldi ve beşinci eğitim sahasında tarih yazdı! Onu izleyen herkes gözyaşlarına boğuldu...”
“Hıı!”
Dorian sanki gerginliğini gevezelikle yenmeye çalışıyormuş gibi konuşmaya devam etti. Test henüz başlamamıştı ama Raon kendini çoktan bitkin hissediyordu.
Bir insanın bu kadar çok konuşması çok çirkin.
'Yine de senin kadar değil.'
“...Ve böylece, genç usta Raon'un bize duruşunu öğretmesi sayesinde, ben ve alt kademede önerilen diğer çocuklar orta-üst kademeye tırmanmayı başardık. Diğer her şeye gelince, size daha sonra anlatacağım! Şu anda biraz acelem var!”
Dorian ona selam verdi ve tuvalete doğru koştu.
“Aman Tanrım...”
“Genç efendi Raon!”
Helen ve diğer hizmetçiler ellerini birleştirirken gözyaşlarına boğuldular. Eğer biraz daha dinleselerdi gerçekten ağlamaya başlayabilirlerdi.
“Başkalarına yardım etmek güzel falan, peki ya sen? Hala kolayca üşüyorsun. Yatakhane yeterince sıcak mı? Hiç hasta mısın?”
Ancak Sylvia'nın gözleri taşınmaktan ziyade endişeli görünüyordu. Her zamanki gibi duygularına sadıktı.
“Ben iyiyim.”
Raon kendinden emin bir gülümsemeyle göğsüne hafifçe vurdu. Ancak bu, Sylvia'nın gözlerindeki tüm endişeleri ortadan kaldırmaya yetmedi.
“Kendimi tekrarlayacağım ama zorlaştığında durabilirsin. Başkalarını umursama, sadece kalbinin sesini dinle. Tamam aşkım?”
“Tamam aşkım.”
Başını salladı ve Sylvia'nın endişeleri biraz azalmış gibi görünüyordu. O hâlâ aynıydı, her zaman oğlunun iyiliğinden endişe eden bir anneydi.
“Bu arada Helen.”
Sylvia muzip bir bakışla hafifçe başını çevirdi.
“Evet Leydi Sylvia?”
“Raon'un uzaktayken daha da tatlılaştığını düşünmüyor musun?”
“Kesinlikle. Leydi'nin oğlundan beklendiği gibi.”
“Sağ? Raon! Annenin sana bir kez daha sarılmasına izin ver...”
“Ah! N-bekle!”
Raon, yaklaşan Sylvia'dan geri adım atmaya çalıştığında eğitim alanının girişinde baskı ortaya çıktı.
'Bu güç...'
Raon dişlerini sıktı ve ana girişe baktı. Kahverengi kapının ötesinden korkutucu bir baskı hissediliyordu.
Vay!
Antrenman sahasının kapısı ardına kadar açıldığında asla gelmeyeceğini düşündüğü bir adam ortaya çıktı.
“Gr-selamlar, lordum!”
“Selamlar lordum!”
Glenn'di bu. Zieghart Hanesi'nin lideriyle yüz yüze gelen herkes diz çöktü.
'Neden o burda?'
“Baba?”
“Hmm!”
Sylvia ve Helen da diz çöküp eğildiler.
Yani uzaktan hissettiğim gücün sahibi oydu. Böyle birinin bu çağda var olduğunu düşünmek...
Wrath uyandığından beri ilk kez hayranlıkla konuşuyordu. Görünüşe göre Glenn'in yeteneği onun için bile etkileyiciydi.
Onun gücü tamamen farklı bir seviyede. Aşırılığı ve aşkınlığı aştı. Ama fazla zamanı kalmamış olabilir.
'Zaman? Neden bahsediyorsun?'
...
Wrath yanıt vermeden Glenn'e baktı.
“Hmm.”
Raon gözlerini bir kez daha Glenn'e çevirdi. Glenn yavaşça çocuklara ve ebeveynlerine baktıktan sonra platforma doğru yürüdü ve Rimmer'ın her zaman oturduğu sandalyeye oturdu.
“Ee?”
Duvarın üzerinden içeri giren Rimmer onu görünce ağzını kocaman açtı.
“Lordum neden burada...?”
Glenn, bir şeyden tatmin olmamış bir halde Rimmer'a dik dik baktı.
“Bu ailenin geleceğini seçen bir olay. Neden burada olmayayım?”
“Şey… sanırım burada hoş karşılanırsın.”
Rimmer beceriksizce gülümserken duvarın üzerinden atladı. Glenn'e selam vererek platforma çıktı.
“Zamanımı almak istedim. Lordum burada olduğuna göre artık bunu yapamam. Stajyer seçme testine hemen başlayalım.”
Başının arkasını kaşıyarak ebeveynlere geri çekilmeleri talimatını verdi. Ebeveynler çocuklarına ellerinden geleni yapmalarını söyleyerek uzaklaştılar.
“Raon.”
Raon onu çağıran Sylvia'ya döndü.
“Yaralanma.”
“Genç efendi, lütfen kendinizi yormayın.”
Sylvia ve Helen ona ellerinden gelenin en iyisini yapmasını söylemek yerine onun için endişelenip oradan ayrıldılar.
O kadar zayıflar ki sana uygun değiller.
Raon başını salladı. Hiçbir zaman onun mükemmel olmasını istemediler ve tek istedikleri onun sağlıklı kalmasıydı.
'Hala alışamadım.'
Önceki yaşamındaki eğitmenleri yalnızca sonuç istiyordu. Aralarındaki keskin fark alışmasını zorlaştırıyordu.
Uzaklaşan ikisine baktıktan sonra başını geriye çevirdi ve Rimmer ona sırıtıyordu.
“O zaman millet, herkesin merak ettiği stajyer seçme sınavının detayları ortaya çıkacak.”
Rimmer platformdan elini sıktı. İfadesi her zamanki gibi hafifti ama ondan yayılan küçük basınç devasa kanatlarını genişletti.
Vay!
Glenn Zieghart'ınkinden daha zayıf da olsa, tüm antrenman sahasını çevreleyen güçlü baskı ebeveynlerin kaşlarını çatmasına ve çocukların küçülmesine neden oldu.
Musluk!
Rimmer hafif ama görkemli adımlarla antrenman sahasının merkezine doğru yürüdü.
“Baskılarımı delip geç.”
Önündeki çocuklara baktığında gözlerinden soğuk bir ışık yayılıyordu.
“Bu benim sınavım.”
Yorum