İlk Yıllardan biri etraflarındaki yıkıma bakarken “Bu korkunç” diye mırıldandı. Küçük kasabanın duvarları zar zor ayaktaydı ve yerel halkın çoğu ağır yaralandı.
İyileştirme büyüsünde ustalaşan Ruh ve Büyü Bölümlerinin üyeleri, yaralı insanların yanına gitti. Dünya Büyüsü konusunda uzmanlaşmış olanlar kasabanın surlarını hızla onarıp güçlendirdiler.
Dawsbury'yi koruyan muhafızların kaptanı şu anda Grent, Layla ve Birinci Yıl Ruh Bölümü'nün Baş Eğitmeni gibi görünen kızıl kahverengi saçlı bir kadınla konuşuyordu.
Kaptana göre Zindan Salgını'nın ilk dalgasını zar zor püskürtmeyi başardılar. Zindandan yalnızca E Sınıfı ve D Sınıfı canavarlar çıkmıştı ama sayıları şaşırtıcıydı.
(Y/N: Yüksek Seviye Canavarların sınıfları hakkında kısa bir özet. Asırlık Canavarlar (Sınıf S), Milenyum Canavarları (SS Sınıfı), Sayısız Canavar (SSR Sınıfı) ve son sınıf Calamity Sınıfı Canavarlardır. Felaketler sadece bir adım uzakta ya da zaten bir Yarı Tanrı aşamasında.)
Grent, Layla ve kızıl kahverengi saçlı kadın Miranda anlayışla başlarını salladılar. Bu, Zindan Salgını sırasında yaygın bir aşamaydı ve gaziler ne bekleyeceklerini zaten biliyorlardı.
Genellikle bir salgın sırasında kasabalardaki insanlar derhal tahliye edilirken Krallığın ordusu zindanı ele geçirmek ve çekirdeğini yok etmek için gönderilirdi. Ancak Hellan Krallığı, dört yıl önce meydana gelen Canavar Dalgası'nın etkisinden hâlâ kurtulmaya çalışıyordu.
Krallığı korumak için pek çok güçlü savaşçı ölmüştü ve onların saflarını tekrar doldurmak için dört yıl yeterli değildi. Her ne kadar Canavar Dalgası'ndan sonra krallığın ordusuna birçok yeni asker katılmış olsa da, onların savaş deneyimi hâlâ eksikti.
Bu yeni askerler, Dawsbury kasabasını Zindan Salgınından korumak için gönderilenlerle aynı kişilerdi.
Kaptan, “Bir sonraki dalganın dört saat içinde, hatta belki daha da erken gerçekleşeceğini tahmin ediyorum” dedi. “Buradan nasıl devam edeceğiz?”
Kaptana, Kraliyet Akademisi'nden takviye kuvvetlerinin kendilerine yardım etmek üzere gönderileceği konusunda bilgi verilmişti. Ancak kendilerine destek olmaya gelenlerin sadece Birinci Sınıf Öğrencileri ve hocaları olduğunu görünce hayal kırıklığına uğradı.
Farklı bölümlerin üç başkanı, kaptanın düşüncelerini beden dili aracılığıyla kolaylıkla okuyabiliyordu. Ama onlar bunu fark etmemiş gibi davrandılar. Bu, iç çatışmanın zamanı değildi ve en önemli mesele, bir sonraki hareket tarzına karar vermekti.
Grent, “Kasabanın savunmasını kullanarak ikinci dalgaya direneceğiz” dedi. “Bundan sonra eğitmenler Zindan Çekirdeği'ni yok etmek için zindanın içine girecekler. Bu zindanın kaç katı var?”
“Yirmi Kat” diye yanıtladı Muhafız Yüzbaşı. “İçindeki canavarların çoğu köpek ve uçan tip canavarların birleşiminden oluşuyor. Ancak büyük bir sorun var. Daha önce savaştığımız canavarların içlerinde bir miktar miazma var. Korkarım bir sonraki dalgada, vücutlarındaki miasma son dalgadan daha güçlü olacak.
Üç eğitmenin ifadeleri bir anda ciddileşti. Miasma, genellikle kıtanın yasak bölgelerinde bulunan zehirli bir sisti. Bilim adamlarına göre miasmaya uzun süre maruz kalmak vücutta olumsuz yan etkiler yaratacaktır.
Toksisite seviyesine bağlı olarak miasmanın insanların zihinlerini yozlaştırdığı ve güçlü olumsuz duygularını ortaya çıkardığı biliniyordu. Bu duygular bedenlerini ele geçirdiğinde, çılgına dönmüş duruma benzer bir duruma girecekler ve dost ile düşmanı ayırt edemeyeceklerdi.
Bu halleriyle daha çok tek amacı son nefeslerini verene kadar yok etmek olan vahşi hayvanlara benzerlerdi. Miasmadan kaynaklanan bozulma erken aşamalarda tedavi edilebilirdi, ancak tedavi zamanında uygulanmazsa enfekte kişinin veya hayvanın iradesi aşınırdı.
Bu durum, eski benliklerini kaybedip akılsız canavarlara dönüşene kadar devam edecekti.
“Bu kötü, çocuklar miasma zehirlenmesini kaldıramayabilirler,” diye kaşlarını çattı Layla. “Ne yapmalıyız?”
Miranda, “Ruh kullanıcıları miyazmaya karşı daha dirençlidir. Ancak buna uzun süre maruz kalmak yine de zihinlerimizi aşındıracaktır” yorumunu yaptı. “Miasma zehirlenmesini tedavi edebilecek öğrencilerim olmasına rağmen, Ruh Gücü tükenmeden İlk Yılların tamamıyla ilgilenmeye yetmeyecekler.”
Gret bir sonraki hareket tarzını düşünürken kollarını göğsünün üzerinde kavuşturdu. Bir saatlik beyin fırtınasının ardından nihayet bir plan formüle edildi.
Bütün çocuklar kasabanın içinde kalacak ve güvenli duvarlardan Zindan Salgını'na direnmeye yardım edeceklerdi. Sihirbazlar, okçular ve ruh kullanıcıları sayılarını azaltmak için uzun menzilli saldırıları kullanırlardı.
Herhangi bir canavar bombardımanını geçmeyi başarırsa, dövüş sınıfları duvarları savunur ve ilerleyen canavarları püskürtürdü. Sihirbazlar ve ruh kullanıcıları daha sonra arkadan destek rolünü oynayacaklardı.
Miasma zehirlenmesinden dolayı baygınlık hissetmeye başlayanlar, şifacıların vücutlarını istila eden miasmayla ilgileneceği savunmacıların arkasına hemen götürülecekti.
Tüm öğrencilere plan hakkında bilgi verildi ve hemen belirlenen pozisyonlara gittiler. William ve Dövüş Sınıfının okçuları kasabanın duvarlarının üzerinde durup siyah bir sisin havaya yükseldiği yöne baktılar.
Kaptana göre burası Kükreyen Mahalle zindanının bulunduğu yerdi.
Est, Sihir Bölümü Sınıflarının büyük bir kısmıyla birlikte onun yanında duruyordu. Ruh Bölümü'nün dörtte biri arka tarafta iyileştirmeden sorumluydu ve geri kalanı duvarların tepesinde nefeslerini tutarak zindan yönüne bakıyorlardı.
Öğrencilerin sayısı binden azdı, onlarla birlikte gelen profesörlerin sayısı ise ancak otuzluydu. Olay yerine gönderilen krallığın ordusunu da eklerseniz, toplam kuvvetlerinin 1.400 kişiden az olduğu ortaya çıkıyor.
Est uzaklara bakarken, “Bu fırtına öncesi sessizlik gibi” dedi. “Geçmişte bana Lont'un iki Canavar Dalgası yaşadığını söylemiştin. Her ikisinde de sen vardın. Deneyimlerine göre, mevcut güçlerimizle bir Canavar Dalgası'na karşı şansımız nedir?”
Est'in sorusunu duyan diğer öğrenciler William'ın Beast Tide'a karşı bir savaşa katıldığını duyduklarında şok oldular. Çoğu Est'in iddiasına inanmadı ve William'a küçümseyerek baktı.
Canavar Dalgası dört yıl önce yaşandı ve William yalnızca on dört yaşındaydı. Bu, canavar gelgiti sırasında sadece on yaşında olduğu anlamına geliyordu. On yaşında bir çocuk bu büyüklükte bir savaşa nasıl katılabilir?
William onların küçümseme dolu kötü niyetli bakışlarının farkında değildi çünkü geçmişi hatırlamakla meşguldü. Eğitmenlerin ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu ama çoğunluğunun B Sınıfı ve A Sınıfı Canavarlarla tek başına mücadele edebilecek kapasitede olduğuna inanmak hoşuna gidiyordu.
Çünkü eğer bunu başaramazlarsa bu savaştan sağ çıkma şansları sıfıra yakındı.
William dikkatlice düşündükten sonra, “Bu güç Canavar Dalgası'na karşı mücadele etmek için yeterli olabilir” diye yanıtladı. Bu, öğrencilerin sadece küçük patateslere karşı mücadele etmesi, eğitmenlerin ise daha güçlü rakiplere karşı mücadele etmesine izin verilmesi şartıyla yapıldı.
Eğitmenler savaşın gidişatını değiştirecek kadar güçlü değilse oyunun sonu onların tamamen yok olmasıyla sonuçlanacaktı.
“Ancak bir Canavar Dalgası ile değil, bir Zindan Salgını ile karşı karşıyayız.” William bu noktayı açıkça belirttiğinden emin oldu. “Bu tür bir savaşa ilk kez katılıyorum, bu yüzden düşman kuvvetlerinin büyüklüğünü geçmişte yaşadıklarımla karşılaştıramam. Ayrıca miasma ile enfekte olmuş canavarlarla uğraşıyoruz. Bu kesinlikle olmayacak. kolay bir savaş.”
Est anlayışla başını salladı. Dürüst olmak gerekirse Est, herhangi bir eğitmenin yanında durmaktansa William'ın yanında dururken kendini daha güvende hissediyordu. Bir nedenden dolayı William etrafta olsaydı her şeyin yoluna gireceğini düşünüyordu.
Bu tür bir zihniyet, Kızıl saçlı çocukla omuz omuza savaştığı ve öldürmesinin imkansız olduğunu düşündüğü bir düşmanı mağlup ettiği Cesaret Sınavı'nda doğmuştu.
Öğrencilerin çoğu endişeli hissediyordu ama o değildi. Est, kendisi için bir mucize yaratan genç çocuğa baktı ve yaklaşmakta olan Zindan Salgını'na karşı savaşta güvende olması için dua etti.
“Meeeeeeeeeh!” Ella kulakları dikilirken meledi.
William yayına bir ok yerleştirirken, “Herkes hazır olsun” dedi. “Canavarlar yolda. Okçular oklarınızı dolduruyor!”
“Büyücüler, büyülerinizi söylemeye başlayın!” Est emretti.
William'ın komutasındaki okçular, Baş Valilerini hiçbir soru sormadan takip ederken, büyücüler isteksizce büyülerini söylüyorlardı. Ruh Bölümü Sınıfı hiçbir şey yapmadı çünkü kendi görüş noktalarından hiçbir şey göremiyorlardı.
Ruh Bölümünün Baş Valisi ve Vali Yardımcısı, William'ın sadece onlarla şaka yaptığını düşündüler, bu yüzden onun sözlerini görmezden gelmeye karar verdiler ve altlarındaki kişilere uzun menzilli büyülerini hazırlamaları talimatını vermediler.
William'ın kendini aptal yerine koymasını ve aptallığının sonuçlarını görmesini bekliyorlardı.
İşte o anda sanki küçük bir deprem oluyormuş gibi yerin titrediğini hissettiler. Zindanın ağzından toplu halde siyah bir dalga çıktı. Canavarların kükremeleri ve uçan canavarların çığlıkları, Dawsbury kasabasını ayaklar altına almak niyetiyle onlara doğru hücum ederken havada yankılanıyordu.
“Uzun menzilli büyülerinizi söylemeye başlayın!” Ruh Bölümü Sınıfının Baş Valisi panik içinde bağırdı.
“Okçular, nişan alın!” Wililam yayının ipini sonuna kadar çekerken emretti. Canavarlar saldırı menziline ulaşana kadar izledi ve bekledi. İlk dalga hedefi geçtiği anda William onlara hemen saldırı emrini verdi.
“Ateş açın!” William, oku iki metre uzunluğundaki köpek tipi bir canavarın başına doğru dümdüz uçarken kükredi.
Canavarların üzerine yüzlerce ok yağarken rüzgarın ıslık sesi şehrin duvarlarının üzerinde yankılanıyordu. Kısa bir süre sonra büyücülerin uzun menzilli büyü saldırıları sağanak yağışa katıldı ve yollarına çıkan tüm yaratıkları yok etti.
Savaş böyle başladı ve kimse sonunun ne olacağını bilmiyordu.
Yorum