Keskin atmosferiyle devasa bir kılıcı andıran lordun malikanesinin içinde, sahibi Glenn Zieghart, gözleri kısılmış bir şekilde tahtta oturuyordu.
'Bunu bir düşün...'
Paçavra Aziz denen serserinin söylediği bir şey vardı.
'Olağanüstü yeteneklere sahip oldukları durumlar var.'
Patrick, Frost'un Laneti ile doğan çocukların olağanüstü yetenekli olduğu vakaların varlığından bahsetmişti.
'Bu yetenek ortaya çıktı mı?'
Eğer durum böyle olmasaydı Raon'un hâlâ iksiri alıyor olmasının imkânı yoktu.
“Hmm...”
Glenn inledi. Kuzeyin Yıkıcı Kralı olarak diğerlerine gösterebileceği bir tavır değildi bu.
'Bu bir hataydı, çok büyük bir hataydı.'
Dövüş sanatları alemini kırdığı için duygularının çölün kumları kadar kuru olduğu bir zaman vardı.
O sırada Sylvia doğdu. Diğer çocukların aksine ona sevgi vermedi. Onu bir babadan çok bir eğitmen gibiydi, çünkü ona görevler vererek büyütüyordu.
Dolayısıyla Sylvia ne babasından ne annesinden sevgi gördü, ne de kardeşlerinden sevgi gördü. Sonunda gıcırdayan bir kukla gibi yaşamaya başladı ve aileyi dışarıdan tanıştığı bir adamla terk etti.
'O zamanlar gerçekten hiçbir şey hissetmemiştim.'
Glenn, ayrılma nedenleri arasında kardeşlerinin iftiralarının ve astlarının isyanının olduğunu biliyordu ama pek umursamadı.
Çünkü Sylvia'ya ne olduğu onun için önemli değildi. O zamanlar tek kaygısı daha da güçlenmek ve aileyi daha da büyütmekti.
ve bundan beş yıl sonra, dövüş sanatlarının cehennem gibi bir duvarını daha aşarak insani duygularını yeniden kazandıktan sonra nihayet bunu fark etti. Gerçek şu ki, geri dönüşü olmayan büyük bir hata yapmıştı.
Korumaları peşinden göndererek Sylvia'yı ve rahmindeki Raon'u kurtarmayı başardı ama damadı ve daha tanışmadığı torunu yalnızca kan birikintilerinden ibaretti.
'Ne kadar acıklı.'
Utanç verici geçmişinden dolayı dudaklarını ısırdı. Zieghart'ın hane reisi, Kuzeyin Yıkıcı Kralı, Kılıç İmparatoru. Farklı isimlerle anılıyordu ama hiçbiri geçmişteki hatasını tersine çeviremedi.
Sylvia'yla arası son derece kötüydü ve iyileşmesi imkansızdı.
'Raon.'
Bu yüzden ne olursa olsun en küçük torununu korumaya karar verdi; bu, sonuç olarak Sylvia ve Raon'un ondan nefret etmesine neden olsa bile.
Tak tak.
Kararını verirken birinin kapıyı tıklattığını duydu.
“Haaah...”
İfadesindeki yorgunluğu silerek soğuk bir ağırbaşlılıkla ağzını açtı.
“Girmek.”
***
Raon kapalı spor salonuna girdi, heyecan damarlarında atıyordu.
'Sonunda ısındığımı hissediyorum.'
İki haftalık sürekli eğitim sayesinde orta kademe grubun seviyesine çıkmayı başardı.
Bu gidişle testten önce Burren ve Runaan'ın seviyesine yetişebilecek gibi görünüyordu.
'Bugünün eğitimine başlayalım.'
Omuz ekipmanını kaldırdığında Runaan soluna yaklaştı.
“Öf!”
Sanki salyaları akacakmış gibi donuk bir ifadeyle onunkinden çok daha ağır bir ağırlığı kaldırmaya başladı.
Aptal görünümlü kız yine burada.
'Ona izin ver.'
Onu rahatsız etmediği için onu görmezden geldi ve çalışmaya devam etti.
Bu sefer sağ tarafına birinin oturduğunu duyabiliyordu.
“Ben… ben üzgünüm. Seni rahatsız mı ediyorum?”
Karnında cep olan yeşil saçlı stajyer başını kaşıyordu. Onunla konuşacak tek kişi oydu.
'Adı Dorian'dı.'
Her seferinde Rimmer'ın talimatlarından korkuyordu ama hızlı ve azimliydi.
“Biraz ister misin?'
Dorian ona yine göbek cebinden yuvarlak krakerler ikram etti.
“Ah...”
Raon istemeden onu aldı. Onu geri vermek üzereyken, yanından güçlü bir bakış hissedebiliyordu. Runaan'ın mor gözleri karlı bir alan gibi parlıyordu.
O aptal kızı bu ifadeyle ilk kez görüyorum.
'Kraker sever mi?'
Gözleri krakere odaklanmıştı.
“İstiyor musun?”
“...”
Raon krakeri tutan elini ona doğru uzattı. Biraz düşündükten sonra parmağını vahşi bir kedi gibi hareket ettirerek krakeri aldı.
“... Teşekkür ederim.”
Raon ve Dorian'a minnettarlığını göstererek krakeri yaprağı kemiren bir tavşan gibi ısırdı.
Dudakları yumuşak bir kavis çizdi, sanki krakerden hoşlanıyormuş gibi görünüyordu.
Onu aldığında bir kedi, yediğinde bir tavşan, diğer zamanlarda ise boş bir köpek yavrusu gibiydi. Pek çok açıdan tuhaftı.
“Ee… Sör Raon?”
Dorian krakerlerinin geri kalanını tekrar cebine koyduktan sonra başını çevirdi.
“Ben de senin yanında antrenman yapabilir miyim?”
Duruşu da öğrenmek istediğini söyledi.
“Eğer istersen.”
Raon başını salladı. Hızlı ilerlemesi 'Ateş Çemberi' ve önceki hayatından edindiği deneyimler sayesinde oldu. Duruşunu kopyalamak sorun değildi.
“Teşekkür ederim!”
“Mühim değil.”
Dorian'ın ifadesine elini sallayarak bir kez daha kaldırmaya odaklandı.
Gıcırtı!
Kaslarını mümkün olduğu kadar harekete geçirdiğinde, Dorian'ın ekipmanının aynı hız ve aralıkta hareket ettiğini duyabiliyordu ve aynı şey Runaan'ın bulunduğu sol tarafından da duyulabiliyordu.
'Onlar tuhaf insanlar.'
Essence Kralı yeşil rakuna benzeyen adamdan hoşlanıyor.
'Neden?'
Özün Kralı'nın önünde eğildi. Uyandığımdan beri gördüğüm ilk saygı bu.
'...'
Raon bunun kendisine yönelik olmadığını söylemek istedi ama sinir bozucu olacağı için söylemedi.
'Etrafımda iki çocuk var.'
***
Beş Hafta İçinde.
Raon, şafak sprintinde orta kademeyi geçti ve orta-üst kademeyi yakaladı.
O akşamki antrenman sırasında grubuna Runaan ve Dorian'ın yanı sıra bir kişi daha eklendi.
On Hafta İçinde.
Raon orta-üst kademenin en hızlısıydı ve o akşam grubuna bir stajyer daha eklendi.
On Beş Haftada.
Raon en yüksek seviyeye ulaştı. Yanındaki altı kişi de büyük ölçüde iyileşti.
* * *
Beşinci eğitim alanının geçici eğitiminin başlamasının üzerinden dört ay geçmişti.
Rimmer çeşitli eğitimler vermeye devam etti ve zorluk da artmaya devam etti.
Eğitim gün doğmadan başlayıp akşama kadar devam etti ve mükemmel bir dayanıklılığa sahip olan üst kademedeki çocuklar bile yorgunluklarını göstermeye başlıyorlardı.
Elbette eğitim temelde aynıydı.
Rimmer'ın öğrettiği şafak ve öğleden sonra eğitimi ve akşam gerçekleşen bağımsız eğitim de dahil olmak üzere her şey stajyerin kararına bağlıydı.
Rimmer ve eğitmenler hiçbir zaman kimseyi bağımsız eğitimden vazgeçtiği veya atladığı için azarlamadılar.
Stajyerler bir duruş veya tavsiye istediğinde, onlara detaylı bir şekilde öğrettiler ama hepsi bu. Onlara hiçbir zaman daha fazla çalışmalarını, daha düzenli çalışmalarını söylemediler. Bu noktada eğitmenden çok gözlemciye benziyorlardı.
Her şeye karar verme yetkisini on iki ila on üç yaşındaki çocuklara bırakmak, yenilikçi bir öğretim yöntemiydi.
Aslında yetenekleriyle gurur duyan teminat ve tavsiye edilen çocuklar ellerinden gelenin en iyisini yapmadı. Bağımsız eğitimi tamamen atladılar.
Bütün bunları yaşamadan resmi stajyer olabileceklerine inanıyor gibiydiler.
Ancak onların fikrini değiştiren bir kişi vardı.
Raon Zieghart.
Kötü şöhretli çocuk beşinci antrenman sahasını daha iyiye doğru değiştirmeye başladı.
Eğitim ilk başladığında Raon'un dayanıklılığı alt seviyedeydi.
İlk sprintin sonuna kadar koşmayı başardı ama orta kademeye yetişemedi ve yüzü ölmekte olan bir adam gibi solgunlaştı.
Ama koşmaya devam etti.
Dayanıklılığı daha iyi olanların bile pes etmesine neden olan eğitime dayanmayı başardı. Bağımsız antrenmanlara gelince ilk başlayan ve son ayrılan oydu.
Antrenman sırasında sadece nefes almıyordu, aynı zamanda beyaz buharı da dışarı atıyordu ve ertesi gün sonuçlarını gösterdi.
Dayanıklılığı, gücü ve çevikliği büyük ölçüde arttı ve sıralamadaki yüz altmış stajyer arasında alt kademeden onuncu sıraya yükseldi.
Olayı gözlerinin önünde gören çocukların dili tutuldu.
Teminatlar, vassal ailelerin çocukları ve tavsiye edilen çocuklar artık işi kolay kolay kabul etmiyordu. Ellerinden geleni yapmaya başladılar ve bağımsız antrenmanları atlamadılar.
Alay konusu olan Raon onların rakibi haline gelmişti.
Elbette bu herkes için geçerli değildi.
Burren ve onu takip eden yardımcılar hâlâ dayanıklılıklarını bu kadar geliştirmenin gereksiz olduğuna inanıyorlardı ve ailelerinin onlara öğrettiği kılıç ve yumruk üzerinde çalışıyorlardı.
ve zaman geçti, herkes kendi yolunda elinden gelenin en iyisini yaptı.
* * *
* * *
“Öf!”
Raon şafak vakti koşarken şiddetli bir şekilde nefes verdi.
Dayanıklılığı ve çevikliği oldukça artmıştı ama bu, tam güçle koşmanın onu yorduğu gerçeğini değiştirmiyordu.
'Ama bir şeyler değişti.'
Önünde koşan sayısız çocuk artık orada değildi.
Geliştirilmiş istatistikleri ve 'Ateş Çemberi' sayesinde önünde ondan az stajyer vardı.
Acınası. O kadar uzun zaman oldu ki, hâlâ önünüzde o kadar çok böcek var ki.
'Bu kadar hızlı gelişmemin şaşırtıcı olduğunu söylemelisin.'
Öfke her zamanki gibiydi. Sürekli şikayet ediyor, cesedini teslim etmesini istiyordu.
'Yakında onlara yetişebileceğimi düşündüm ama bu ikisi kesinlikle farklı.'
Raon, Runaan ve Burren'ın en uzağa koştuğunu gördü. Bunu zaten biliyordu ama onlar diğer çocuklardan tamamen farklı bir seviyedeydiler.
En iyi yeteneklerle doğdular, güçlü bir iradeye sahiplerdi ve asla tembel olmamaları için aileleri tarafından uygun şekilde eğitildiler.
Çarpık bir yanı vardı ama onların sadece on iki yaşında çocuklar olduğu düşünüldüğünde bu garip değildi.
'Bugün biraz daha koşayım mı?'
Raon yere tekme atarak 'Ateş Çemberi'ni en iyi şekilde kullandı.
Ciğerlerinin kağıt gibi parçalandığını hissetti ama kendini desteklemek için 'Ateş Çemberi'ni kullandı ve koşmaya devam etti.
“N-ne?!”
“Raon Zieghart!”
“Bok!”
Raon onlardan daha hızlı koşarken en yüksek seviyedeki çocuklar ona dik dik baktılar.
Swoosh!
Burren ve Runaan arkalarından gelen rüzgarı duyarak geriye baktılar.
“Hmm...”
“...”
Burren derinden kaşlarını çattı ve Runaan'ın gözleri mücevher bulan bir kedi gibi parladı.
Sanki ona kendilerini takip etmesini söylüyormuş gibi geri dönüp tekrar koşmaya başladılar.
'Kesinlikle farklılar. Fakat...'
Raon onların sırtını izlerken dudaklarının kenarını kaldırdı.
'Kalan süre yeterli olmalıdır.'
Büyüme hızını göz önünde bulundurarak, test başlamadan önce dayanıklılık, güç ve çeviklik açısından onları geçeceğini tahmin etti.
Ancak auralarını kullansalardı farklı bir hikaye olurdu.
'Aura...'
Direkt hat, yan hat ve vasal ailelerin çocukları (Runaan ve Burren dahil) auralarını nasıl eğiteceklerini öğrenmişlerdi.
Öte yandan, 'Ateş Çemberi'ni geliştirmesine rağmen Raon'un içinde tek bir aura zerresi bile yoktu.
'onu öğrenmem lazım...'
Aurayı öğrenmeyi düşündüğünde kafası karışmıştı.
'Daha önce kullandığım ürün fena değil.'
Önceki hayatında öğrendiği gölge aurasının yetiştirme tekniği oldukça iyiydi.
Çabucak öğrenilebiliyordu, aldatıcıydı ve o kadar keskindi ki suikast yapmada ve insanlarla savaşmada mükemmeldi.
'Fakat...'
Gölge aurasıyla en iyisi olamazdı. Bir suikastçı yerine bir savaşçı olarak yaşamaya karar verdiği için aurası için daha iyi bir gelişim tekniği öğrenmesi gerekiyordu.
've bunun için başarılara ihtiyacım olacak.'
Gördüğü Glenn ile adını duyduğu Glenn tamamen aynıydı. Sadece ailesini düşünen soğukkanlı bir insandı, ödül ve cezalar konusunda katıydı.
Eğer temel eğitimden birincilikle mezun olursa, onu mutlaka buna göre ödüllendirecekti.
'Amacım belli.'
Sylvia'yı ait olduğu yere geri döndürmek ve daha iyi bir yetiştirme tekniği öğrenmek için daha çok çalışması gerekiyordu.
Ne yapıyorsun? O böcekleri geride bırakmakla yetinmeyi bırakın ve o ikisine yetişin. Onların Öz Kralı'nın önünde koştuğunu görmeye dayanamıyorum.
Wrath'in çalkantılı öfkesi duygularını karıştırdı. Raon koşmaya ve direnmeye devam ederken yeni bir mesaj belirdi.
Dayanıklılık arttı.
Hmph. Tekrar?!
Wrath öfkesiyle kaynarken Raon başını salladı.
'Ben de onu etkili bir şekilde kullanmalıyım.'
***
“Bugünlük antrenmanımız bu kadar. İsterseniz şimdi bağımsız antrenmanınızı yapın.”
Rimmer öğleden sonraki antrenman biter bitmez ayrıldı. İçeceğini mırıldanıyor ve mırıldanıyordu.
“Öff...”
Burren sırtını izlerken sinirle nefes verdi.
'Ondan gerçekten hoşlanmıyorum.'
Rimmer'a Işığın Kılıcı dendiğini biliyordu ama işe yaramaz biri gibi davrandı.
Ders vermesi gerektiğinde sadece uzanıp izliyordu ve bağımsız eğitimle de ilgilenmiyordu.
Buna rağmen resmi stajyer olup olamayacağını görmek için Burren'ı değerlendirecekti. Sadece zıplamayı bilen bir çekirgeye benziyordu.
“Lord Burren, bugün bağımsız eğitiminizi yapmayacak mısınız?”
Rimmer'ın sırtına kaşlarını çatarken Kerin ve diğer ikincil çocuklar ona yaklaştı. Artık oldukça yakınlaşmışlardı.
“Gideceğim.”
Burren başını salladı ve tahta kılıcını kaptı. Elindeki hoş ağırlık onu gülümsetti.
“Hadi başlayalım.”
“Evet!”
Burren ve diğer yardımcı çocuklar dağıldılar ve kılıç ustalıklarını geliştirmeye başladılar.
Burren buna çok odaklandığı için ancak güneş tamamen battıktan sonra durdu.
'Kılıçla antrenman yaparken kendimi en rahat hissediyorum.'
Babasının ona öğrettiği kılıç ustalığını öğrendiğinde öfkesi azaldı.
“Bugünlük bu kadar.”
“Evet!”
“Emeğiniz için teşekkür ederiz.”
Burren'in emri üzerine çocuklar saygıyla eğildiler. Aralarında en genç olmasına rağmen, direkt hattın bir parçası olarak konumu ve inanılmaz yeteneği ile doğal olarak onların lideri oldu.
“Daha fazla antrenman yapmak istersen beni takip et.”
Tahta kılıcını bıraktıktan sonra kapalı spor salonuna girdi ve kaşlarını çattı.
'O adam.'
Raon gücünü ekipmanlarla geliştiriyordu ve Runaan'ın da aralarında bulunduğu birkaç stajyer onun yanındaydı.
“Öff...”
Burren kaynayan öfkesini nefesiyle dışarı verdi. Onu en çok rahatsız eden şey aslında Rimmer ya da diğer eğitmenler değildi.
'Raon Zieghart.'
En alt sınıftan olduğu için ilgi göstermediği o çocuk giderek sinir bozucu olmaya başlamıştı.
'Neden onun yanında?'
Runaan da kendisi kadar yetenekliydi ve en güçlü vasal aile olan Sullion'un kızıydı. Onun neden Raon'a bağlı kaldığını anlayamıyordu.
'Kahretsin.'
Onu rakibi olarak düşünmüştü ama Raon'u takip ediyordu. Bu gerçek onun öfkeyle kaynamasına neden oluyordu.
Üstelik, kendisinin iyi bulduğu önerilen çocuklardan bazılarının da Raon'u takip etmesi onu daha da sinirlendiriyordu.
“Lütfen onlara aldırış etmeyin. Onlar sadece bir araya akın eden engelli kuşlardır.”
“En iyi vasal aile bile sonuçta sadece vasal bir ailedir.”
“Birlikte hiçbir şey bile yapamıyorlar.”
Teminatlılar Raon ve Runaan'ı küçümsedi ama Burren gülmedi.
Runaan'ın arkasındaki yardımcılardan çok daha yetenekli olduğu bir gerçekti.
“Tsk.”
Burren dilini şaklattı ve spor salonuna girdi.
Alt vücutlarını çalıştıran Raon ve Runaan'ın yanına oturarak onlardan daha ağır bir ağırlık kaldırmaya başladı.
“Ah!”
“Harika, Lord Burren!”
“Nasıl bu kadar kaldırıyor...”
Spor salonundaki herkes bağırdı ve ellerini çırptı.
Hayranlık ve şaşkınlıkla dolu bakışlara rağmen Burren'in ifadesi bir ağacın kabuğu gibi sertleşti.
'O piçler!'
Raon ve Runaan ona bakmadan antrenmanlarına devam ediyorlardı.
Güm!
Burren ağırlığı şiddetle düşürdü ve ayağa kalktı ama ikisi başlarını bile çevirmediler. Sanki birbirleriyle yarışıyorlarmış gibi sadece kendi ekipmanlarına odaklanmışlardı.
“Ah…”
Burren'in yüzü elma gibi kızardı. Kapıyı açıp spor salonundan çıktı.
'Bakalım ben ezici bir farkla birinci olduktan sonra hâlâ o suratı yapabilecek misin?'
Yorum