William, Kraliyet Akademisi içindeki Goblin Mezarına gitmeyi planladığı için Priscilla ve Dave'e sabah eğitim rutininin sorumluluğunu üstlenmelerini emretti. Şimdilik William herkesin dayanıklılığını artırmasını istiyordu, bu yüzden sabahları koşmak bunu yapmanın en etkili yoluydu.
Fiziksel eğitimlerine gelince, bu da Dövüş Eğitimi Dersleri sırasında Grent ve Andy tarafından halledilecekti.
Emirlerini ilettikten sonra William, Kenneth ile birlikte Est, Ian ve Isaac'in beklediği buluşma noktasına gitti.
Goblin Mezarı ve diğer zindanlar akademinin içinde değildi. Aslında Hellan Krallığı'nın farklı yerlerinde bulunuyorlardı. Hedeflerine ulaşmak için akademinin Sihirli Kristallerle desteklenen özel Işınlanma Kapılarını kullanmaları gerekecekti.
Her yolculuk kişi başı beş altın paraya mal oluyor. Doğal olarak yer ne kadar uzak olursa o kadar pahalı olurdu.
Bu nedenle sıradan öğrencilerin çoğu, zindanlara gidip çekirdekleri ve malzemeleri için canavar avlamak yerine akademiden komisyon almayı tercih ediyordu. Yalnızca soyluların çocukları veya varlıklı tüccarlar bu Işınlanma Kapılarını boş zamanlarında kullanabiliyordu.
“İkiniz de ayrılmaya hazır mısınız?” Est, William ve Kenneth buluşma yerlerine varır varmaz sordu.
William, “Her zaman olabileceğim kadar hazırım” diye yanıtladı.
“Meeeeh!”
Kenneth istediği zaman gitmeye hazır olduğunu belirtmek için başını sallamakla yetindi.
“Güzel,” Est gülümsedi. “Hadi gidelim. Zaten etrafa sordum ve kullanacağımız ışınlanma kapısını buldum.”
Est önden gidiyor, diğerleri de onu takip ediyordu. Beş dakikadan kısa bir süre sonra, bir düzineden fazla öğrencinin yerinde durduğu bir kapıya vardılar.
William, Goblin Mezarına meydan okumak isteyen bir grup insan arasında birkaç tanıdık yüz gördü. Spencer ve ikiz kız kardeşi Wendy de oradaydı. William ve Ella'nın savaşta karşılaştıkları iki oğlan da oradaydı.
Brutus gülümseyerek “Sizinle burada karşılaşmak ne güzel” dedi.
“Kader iş başında olmalı” Bruno tokalaşmak için elini uzattı. “Seni tekrar gördüğüme sevindim William.”
William mutlu bir şekilde Bruno'nun elini sıktı ve selamına karşılık verdi. “Kıdemli, siz de Goblin Mezarı'na mı gideceksiniz?”
William ikisini mağlup etmesine rağmen ikiz kardeşler bunu pek ciddiye almadılar. Hatta her zaman William'ın yanında duran “zararsız” görünümlü keçiden bile oldukça etkilenmişlerdi. Hellan Krallığı'nın herhangi bir yerinde görülebilen bir Angorian Keçisi tarafından mağlup edileceklerini asla en çılgın rüyalarında bile düşünmemişlerdi.
“Evet” diye yanıtladı Bruno. “Küçük Wendy bizden zindan keşfinde kendisine eşlik etmemizi istedi. Sicon da ona eşlik etmeye karar verdi çünkü kız kardeşini koruma konusunda ikimize güvenmiyor.”
William, Wendy'nin yanında duran “siscon”a yan gözle baktı. Spencer, William'ın sorgulayıcı bakışları karşısında homurdandı ama hiçbir şey söylemedi.
William, “Hangi katı keşfetmeyi planlıyorsunuz?” diye sordu. “On Dördüncü Katın tehlikeli bir yer olduğunu duydum çünkü orası Goblin Şamanının doğduğu kat.”
Bruno sırıttı ve başparmağını kullanarak Wendy'yi işaret etti. Görünüşe göre sarışın güzel, grubun lideriydi ve karar verme yetkisi onun elindeydi.
Wendy, “On Dördüncü Kat'a meydan okumayı planlıyoruz” diye itiraf etti. “Ancak durum çok tehlikeli hale gelirse hemen kaçarız.”
William kaşlarını çattı ama hiçbir şey söylemedi. Kendi Bölümü'nün parçası olmadıkları için onlara ne yapacaklarını söylemek ona düşmezdi. Buna rağmen yine de Wendy ve ekibine Hobgoblin Şamanıyla uğraşırken daha dikkatli olmaları gerektiğini hatırlattı.
“Umarım bunu halledebilirler,” diye düşündü William.
William, Hobgoblin Şamanı ile ilk savaşını anarken, Işınlanma Kapısı parladı ve etrafındaki alanda birkaç öğrenci belirdi. Onlar zindan keşiflerini bitiren öğrencilerdi.
Bazılarının yüzünde gülümseme vardı, bazılarının ise solgun ifadeleri vardı. Görünüşe göre herkes zindan gezisinden zarar görmeden ayrılamadı.
Son öğrenci ışınlanma alanını terk ettikten sonra kapıları yöneten kişi elini kaldırdı.
“Hartlepool kasabasına seyahat edenler lütfen Işınlanma Kapılarının yanında durun!” personel duyurdu. “Beş dakika içinde sizi gideceğiniz yere göndereceğiz.”
William ve Wendy'nin grubu diğerleriyle birlikte kapının yanında durup sıralarını beklediler. Hartlepool, Goblin Mezarı çevresinde inşa edilmiş küçük bir kasabaydı.
Çoğu durumda zindanlar insanlar tarafından tesadüfen keşfedilmiştir. Bir zindan bulunduğunda ya onu kendilerine saklayacaklardı ya da keşiflerini krallığa bildireceklerdi. Her ikisinin de avantajları ve dezavantajları vardı.
Keşfettikleri zindanları rapor etmeyenler, canavar malzemeleri, canavar çekirdekleri ve zindanın içinde bulunabilecek sandıklar ve hazineler gibi diğer eşyaların tekelini elde edeceklerdi.
Bir açıdan bakıldığında bu, en azından kısa vadede çok kazançlı bir işti. Ancak bu zindan başkaları tarafından keşfedildiğinde genellikle farklı taraflar arasında kavga çıkar.
En kötü senaryo, bölge üzerinde yargı yetkisine sahip olan soyluların zindanın yerini keşfettiği zaman, yönetici aileye kendi bölgelerindeki zindanı yönetme haklarını vermek için derhal bir mesaj göndermeleriydi.
Elbette bu gerçekleştiğinde “keşiflerin” kısa vadede elde ettiği tüm faydalar tamamen ortadan kalkacaktı.
Zindanı Krallığa bildirenler onlar olsaydı, onlara fahri bir unvan ve zindanı çevreleyen arazinin tapusu verilecekti. Bu, bölgenin “hak sahibi” olacakları ve iktidardaki soyluların bu konuda hiçbir şey yapamayacağı anlamına geliyordu.
Bunun amacı, yeni keşfedilen zindanların derhal krallığın yetki alanına girmesini ve buna göre geliştirilmesini sağlamaktı.
Personel, “Herkes hazırlansın” dedi. “Işınlanma Kapısını etkinleştireceğiz!”
Görüşü tamamen beyaza döndüğünde William sersemlemiş hissetti. Bu duygu, kendisini yüksek bir duvarla çevrili kapalı bir alanda bulana kadar yalnızca kısa bir süre sürdü. Surların tepesinde birkaç asker görülebiliyordu ve büyük bir çelik kapı, Işınlanma Kapısı'na doğru tek giriş ve çıkış noktası olarak hizmet ediyordu.
William çevresini tararken, üzerinde Kraliyet Akademisi amblemi bulunan zırh giyen uzun boylu bir adam onları karşıladı.
Işınlanma kapısını koruyan Muhafız Yüzbaşı kısa bir başını sallayarak “Hartlepool'a hoş geldiniz” dedi. “Kraliyet Akademisi öğrencileri olarak hepinizden Hartlepool kurallarına uymanızı ve yerel halkla kavga etmemenizi bekliyorum. Bununla birlikte, kaldığınız süre boyunca işleyeceğiniz her türlü suç akademi kayıtlarına yazılacaktır. I Zindan keşfinizde hepinize en iyisini diliyorum.”
Muhafız Yüzbaşı konuşmasını bitirdikten sonra bir jest yaptı ve çelik kapı açıldı. Öğrenciler çıkışa doğru ilerlediler ve karşılarında hareketli bir kasaba belirdi.
“Bir handa yer ayırtalım mı, yoksa hemen zindanı keşfetmeye mi başlamak istersin?” diye sordu.
“Hadi zindana gidelim” diye yanıtladı William. “Buraya gezmeye gelmedik, hadi işimize dönelim.”
William görünüşte sakin görünüyordu ama aslında bir an önce Goblin Mezarına gitmek için can atıyordu. Fetih Yüzüğü ile erişebileceği zindanın aynısı olup olmadığını görmek istedi.
Şaşırtıcı bir şekilde Wendy fikrini paylaştı ve hep birlikte zindana gitmelerini önerdi.
“Bu kasabaya ilk gelişimiz. Hep birlikte kalsak daha iyi olur.” Wendy gülümseyerek söyledi. 'Baş vali Est ve Baş vali William çok rüya gibi görünüyorlar. Mümkünse ikisiyle daha yakın bir bağ kurmak istiyorum.'
Spencer kaşlarını çattı çünkü kız kardeşinin ne düşündüğünü belli belirsiz hissedebiliyordu. Aşırı korumacı bir tipti. Mümkünse, Kraliyet Akademisi'nde kaldığı süre boyunca kız kardeşinin yanına kimsenin yaklaşmasını istemiyordu.
“İyi bir fikir gibi görünüyor” diye yanıtladı William. “Ne düşünüyorsun Est?”
“Umursamıyorum.” Est başını salladı.
Wendy'nin gülümsemesi iki idolünün olumlu yanıt vermesiyle genişledi. Hatta William ve Est'in ellerini tutmak için inisiyatif kullandı ve kapıdan birlikte çıkmak için onları hafifçe çekti.
William, Wendy'nin davranışları karşısında eğlendi ve ona eşlik etti. Ancak Est, Wendy'den bu hareketi beklemiyordu. Geri çekilmek istedi ama şimdilik akışta kalmaya karar verdi.
Est, William'a yan gözle bakarken, “Wendy Sihir Bölümü'nün bir parçası olduğu için onunla iyi geçinmenin zararı olmaz,” diye düşündü. Çoban bakışlarına karşılık verdi ve hatta alaycı bir şekilde ona göz kırptı.
Açıkça görülüyor ki Spencer'ın ikizi onu Hartlepool kasabasına doğru çekerken yüzündeki kızgın ifadeyi görmek hoşuna gitmişti.
Ella, William'ın yanında yürüyordu; Kenneth, Ian ve Isaac de onları takip ediyordu. Brutus ve Bruno, kaşlarını çatan Spencer'ı arkalarında bırakarak grubu takip ederken omuz silktiler.
Spencer, 'Wendy korunaklı bir hayat yaşadı ve bu onun Dükalığımızın dışındaki insanlarla ilk kez etkileşime geçmesi,' diye düşündü. 'William iyi bir insan gibi görünse de onun küçük kız kardeşimle dostane davranmasını hâlâ istemiyorum. Wendy hakkında tuhaf düşünceleri olmayacağından emin olmak için ona göz kulak olsam iyi olur.'
Siscon'lular, küçük kız kardeşini William gibi şüpheli karakterlerden korumanın doğru ve uygun olduğunu düşünüyordu. Est'e gelince, Spencer onun kim olduğunu bilmese de, gizemle örtülen kızıl saçlı çocuğa kıyasla Est hakkında daha olumlu bir düşünceye sahipti.
Yorum