Zindanın içinde sanki deprem olmuş gibi yer sarsıldı.
Eiko, peşinde öfkeli Dev Solucan varken yeraltı Labirenti'nde zikzaklar çizerek geçmişti. Kazma (EX) becerisi, Mana'sı olduğu sürece kazmaya devam etmesine izin verdi ve bebek Slime'ın şu anda yaptığı da buydu.
Ancak tam İndus Ölüm Solucanından kaçarken Labirentin Doğu Kısmından kendisini çeken bir çeşit çekim hissetti.
İçgüdülerini takip eden Eiko, tereyağını kesen sıcak bir bıçak gibi toprağı delip geçerek düz bir çizgide o yöne doğru ilerledi.
Beş yüz metre...
Üç yüz metre...
Yüz metre...
Sonunda, neredeyse mana'sı tükendikten sonra Eiko'nun vücudu, gümüş ışık yayan bir şeye çarpınca tamamen durdu.
Eiko neye çarptığını bilmiyordu. Bildiği tek şey bunu derinlemesine öğrenemeyeceğiydi.
Aniden, Dev Solucan onu yemek için devasa çenesini kapatırken vücudunun altındaki yer yükseldi.
“Baba!” Eiko bağırdı ve İndus Ölüm Solucanı onu tamamen yutmadan önce vücudu parladı.
Rakibini muzaffer bir şekilde yedikten sonra İndus Ölüm Solucanı yüzeye doğru tünel açtı. Arkasında, yerin derinliklerine gömülmüş gümüş bir kapı karanlıkta hafifçe parlıyordu.
—-
“Baba!”
“Kusura bakma Eiko. Korktun mu?”
Bebek Slime babasına gülümsemeden önce başını salladı. Lux'ın veya Iris'in bulunduğu yere, nerede olursa olsun, anında ışınlanmasına olanak tanıyan Aile Bağı (EX) becerisine sahipti. Bu aynı zamanda onu Labirent'in uzak ucuna kadar kovalasa bile Patron Canavar'dan kaçabileceğinden emin olmasının nedeniydi.
Lux da bunu biliyordu ama yine de daha önce olanlar yüzünden kendini suçlu hissetmekten kendini alamıyordu. Bu, muhtemelen zindanın Dış Mağarasında Çağrılarını kovalamakla meşgul olduğunu düşündüğü Boss Canavarının aniden ortaya çıkmasından kaynaklanan endişeden kaynaklanan beklenmedik bir bedensel tepkiydi.
“Eğer onu tutsaydın bunların hiçbiri olmazdı!” Cadmus öfkeyle homurdandı ama sesini çok alçak tuttu. “Bu kadar basit bir şeyi bile yapamıyor musun?
Kızıl saçlı genç, olayın birdenbire gerçekleştiğini ve tamamen kontrolü dışında gerçekleştiğini iddia etmek istedi. Herkes osururdu ki bu son derece normal bir şeydi.
Ne yazık ki bu olay yanlış zamanda oldu ve neredeyse ölümlerine neden oldu. Yine de hatalı olduğunu biliyordu, bu yüzden Ejderha Kobold'la tartışma zahmetine girmedi. Sadece mutlu bir şekilde bir şişe Mana İksiri içen bebeği Slime'ı teselli etmekle meşguldü.
Eiko, iki şişe Mana İksiri içtikten sonra telepatik olarak Lux'a yeraltında bulduğu şeyi anlattı.
Yarımelf daha sonra görüşünün sağ üst köşesinde bulunan haritayı genişletti. Daha önce Eiko'nun yeraltına kaçışını takip etmek için haritaya bakıyordu. Eiko'nun yeşil noktasının, daha önce onu kovalayan dev kırmızı nokta tarafından yutulduğunu gördüğünde kalbi neredeyse yerinden çıkacaktı.
Aynı zamanda Eiko'nun, Lux'un bulunduğu yere ışınlanmak için yeteneğini kullandıktan sonra aniden Lux'ın kafasının üstüne indiği anlardı. Bu nedenle Lux, takipçisinden kaçmaya çalışırken bebeği Slime'ın kazara ortaya çıkardığı, haritada yanıp sönen gümüş renkli noktayı tamamen unutmuştu.
Yarımelf, bilgisini kontrol etmek için yanıp sönen gümüş noktaya tıkladı.
—-
Yasak Muhafızın İç Mağarasının girişi.
Girmek için bir anahtar gerektirir.
—-
Lux durumun saçmalığından dolayı yüksek sesle küfretmek istedi. Aradıkları kapı yerin derinliklerine gömülmüştü. Eğer Eiko onun yaptığını yapmasaydı, çıkışı bulamayacakları için sonsuza kadar Dış Mağara'da mahsur kalacaklardı.
Bilmediği şey, Antik Uygarlık yok olduktan sonra Yasak Muhafız Mağarası'nın Zindan Çekirdeğinin de hasar gördüğüydü. Bu, Zindana daha fazla kat eklemesini veya hasarlı parçalarını onarmasını engelledi. Sahip olduğu tek işlev canavarları doğurmaktı.
Bu kontrol edilemeyen ölüm ve yeniden doğuş döngüsü nedeniyle İndus Ölüm Solucanı, Dış Mağaranın topografyasını değiştirerek İç Mağaranın girişini yeraltının derinliklerine gömdü.
Döngü geçtiğimiz yüzlerce yıl boyunca defalarca tekrarlandı ve eğer Lux ortaya çıkmasaydı döngü süresiz olarak devam edecekti.
Lux sakinleştikten sonra girişi bulma konusunda harika bir iş çıkardığı için Eiko'yu övdü ve bu da bebek Slime'ı çok mutlu etti. Daha sonra iskeletlerine diğer Koboldları aramalarını emretti ve onları Cadmus ile birlikte kaldıkları yere geri getirmelerini söyledi.
Bir saat sonra tüm Koboldlar geri dönmüştü, iskeletlerin geri kalanı hâlâ Dev Solucanı labirentin uzak köşelerine çekmekle meşguldü.
Lux onları Eiko'nun keşfi hakkında bilgilendirdi ve Kobold'lara İndus Ölüm Solucanı'nın başlarına yaklaşan tehdidinden kaçmak için kapıya ulaşmaları gerektiğini söyledi. Ancak bir sorun vardı.
İç Mağaranın Kapısı zindanın tam merkezinde bulunuyordu. Yolculukları sırasında yol üzerinde Dev Solucan ile karşılaşmaları kuvvetle muhtemeldi.
“O balçıkların canavarı tekrar cezbetmesine izin vermeye ne dersin?” Kobold Büyücülerinin en yaşlısı teklif etti.
“Onun yerine bunu sen yapmaya ne dersin?” Lux öfkeyle cevap verdi. “Sizin için Eiko'yu feda etmiyorum çocuklar.”
“Ama anında yanınızda görünebilir, değil mi?”
“Yani? Hayır hâlâ hayırdır.”
En yaşlı Kobold Büyücüsü, içinde bulundukları durumu anlayamayan Yarımelf'e dik dik baktı. “Seni aptal. Bunu yapmak hepimizin güvenli bir şekilde geçebilmesini sağlayacaktır. Neden onun bunu yapmasına izin vermiyorsun? “
“Çünkü istemiyorum,” diye yanıtladı Lux. “Eğer bununla bir sorununuz varsa, sizi burada bırakıp kapıya kendim giderim. Bakalım o dev solucandan kendi başınıza nasıl kurtulacaksınız.”
Lux asla kimseye Eiko'nun bu beceriyi yalnızca iki kez kullanabileceğini söylemezdi. Zaten bir kez kullandığı için yalnızca bir kez daha kullanabilirdi. Yarımelfin, bebek Slime'ın hayat kurtaran becerisini bir daha kullanmasına izin vermeye hiç niyeti yoktu çünkü Zindanın İç Mağarasında ne olduğunu bilmiyordu.
Hayatı gerçekten tehlikedeyken Eiko hayatta kalmanın tek yolunu kaybederse Lux böyle bir şeyin olmasına izin verdiği için kendini affedemezdi.
“O halde bize planını anlat,” dedi Cadmus kollarını göğsünde çaprazlayarak. “Dev Solucanı cezbetmek için onu kullanamayacağımıza göre, solucanın varlığımızı algılamasını önleyecek büyük bir dikkat dağıtıcı şeye ihtiyacımız var.”
Lux başını salladı. “Aslında kapıya doğru olabildiğince hızlı gitmekten başka çaremiz yok. İndus Ölüm Solucanı'nın yaptığı tüneller sayesinde, hepimiz son hızla koşarsak on dakikada hedefimize ulaşabiliriz. Ancak, Eğer bunu yaparsak fark edilmemiz kaçınılmazdır.”
“O halde neden yavaş yolculuk yapmıyoruz?” Kobold Şamanlarından biri sordu. “Bu şekilde fark edilmeyeceğiz.”
Lux, iki İskelet Savaşçısını çağırıp onlara Zindanın köşelerine gidip gürültü yapmalarını emrederken başını salladı. “Bunu yavaş yavaş yapamayız. İndus Ölüm Solucanı çok hızlı hareket eder ve çağrılarım, biz hedefimize ulaşamadan ölecek. Eğer hayatta kalmak istiyorsak, ona doğru koşmalıyız.”
Bütün Koboldların yüzlerinde sıkıntılı ifadeler vardı. Lux'ın planı çok riskliydi. Lux, İskeletlerini yeraltına çağırabilse de İndus Ölüm Solucanı onları yeraltında kovalamaya başlarsa gömülme olasılıkları yüksekti.
“Yani bu ya hep ya hiç sprinti mi?” Cadmus sordu. “Ya bunu yapacağız, ya da öleceğiz?”
“Evet,” diye yanıtladı Lux. “Koşma konusunda kendinize ne kadar güveniyorsunuz?”
Kobold Şamanları ve Büyücüler yüzlerinde acı bir gülümsemeyle birbirlerine baktılar. Koşmak için tasarlanmamışlardı ve eğer koşarlarsa kesinlikle herkesi aşağıya sürükleyeceklerdi. Bu yüzden Lux'un on dakika boyunca hiç durmadan koşma fikrini duyunca çok isteksiz davrandılar ve bunu yavaş yavaş yapıp yapamayacaklarını önerdiler.
Cadmus, “Kobold Şamanlarını taşıyabilirim ama Büyücüleri taşıyamam” diye itiraf etti. “Akıncılar koşmada iyidirler, ama eğer Büyücüleri taşırlarsa, yük altına girerler.”
Lux daha sonra yaşlı büyücüye küçümseyerek baktı ve ona “Sen sadece bir yüksün” bakışını attı, bu da büyücünün bakışlarını kaçırmasına neden oldu.
Lux, “Eğer sadece ikisi varsa onları da yanıma alabilirim” dedi. “Ancak, yalnızca tek bir şansımız var. Eğer herhangi biriniz geride kalırsanız ve İndus Ölüm Solucanı üzerimize gelirse, kapıyı açmaktan ve sizi arkamda bırakmaktan çekinmeyeceğim. Açıkça anlatabildim mi?”
Kobold Baskıncılarından biri, “Kendinden bahset, Yarımelf,” diye yanıtladı. “Gerçekten cılız bacaklarının seni bu kadar hızlı götürebileceğini mi sanıyorsun?”
“Hayır,” diye yanıtladı Lux. “Zayıf bacaklarım beni o kadar hızlı taşıyamaz. Ama o kaldırabilir.”
Lux daha sonra bineği Jed'i çağırdı ve ardından Kobold Raider'a baktı. “Sorun?”
Kobold Raider'ın çenesi, kendisinden daha güçlü olan 3. Seviye Warg'a bakarken genişçe açıldı.
“Yeter” dedi Cadmus. “Tek şansımız var. Eğer biri geride kalırsa, kendinden başka suçlayacak kimsen olmayacak. Kendimi açıkça ifade edebiliyor muyum?”
Dört Kobold Baskıncısı yüzlerinde ciddi bir ifadeyle başlarını salladılar.
Lux daha sonra Jed'e iki Kobold Büyücünün sırtına binmesine izin vermesini emretti, böylece hedeflerine ölüme meydan okuyan tek bir süratle güvenli bir şekilde ulaşabileceklerdi.
Lux ve Eiko daha sonra İskelet Savaşçılarını çağırdılar ve dörtlü gruplar halinde haritanın en uzak köşesine gitmelerini emrettiler. Bu konuda sadece tek şansları vardı ve ne olursa olsun bunu değerlendirmeleri gerekiyordu.
Ya da denerken öl.
Yorum