Gümüş grisi saçlı ve mavi gözlü narin çocuk, “Hımm, benim adım Kenneth Xin Ashleigh” dedi çekingen bir tavırla.
“Adım William,” diye yanıtladı William. “William Von Ainsworth. Bana Will demekten çekinmeyin.”
William yeni oda arkadaşına baktı ve başparmağını kalbinin işaretiyle kaldırdı. Oda arkadaşının bu kadar tatlı olacağını hiç düşünmemişti!
Kenneth gülümseyerek “Will, senin adın çok güzel” dedi. “Sen de mi birinci sınıftasın?”
“Evet.” William başını salladı. “Neden? Yaşlı mı görünüyorum?”
Kenneth kararlı bir şekilde başını salladı. “Sadece bu, bana çok olgun bir his veriyorsun.”
William oda arkadaşına onaylayarak bakarken yanağını kaşıdı. Oda arkadaşının Kenneth olmasından oldukça memnundu. William bir bakışta gri saçlı çocuğun asil olarak yetiştirilmiş biri olduğunu anlayabilirdi.
Yine de Kenneth'te çoğu soylununki gibi kibir yoktu. Bazı nedenlerden dolayı William, Est ve Kenneth'in ortak bir yanı olduğunu hissetti. Belki auraları ya da varlıkları yüzündendi ama William onlarla bir arada olmaktan hoşlanmıyordu.
“Peki o zaman, bu okul yılında benimle ilgilenir misin Kenneth,” dedi William, tokalaşmak için elini uzatırken.
Kenneth, William'ın eline baktı ve ardından elini yavaşça kaldırarak tokalaşmasını kabul etti. Eli William'ın eline dokunduğunda gri saçlı çocuğun yüzü değişti. Sert el kendi eline dokunduğunda bedeni içgüdüsel olarak irkildi.
“Üzgünüm.” William, Kenneth'in yumuşak ellerini gönülsüzce bırakırken özür diledi. “Elim canını mı acıttı? Oldukça sert, değil mi?”
“H-Hayır,” diye kekeledi Kenneth. “Sadece şaşırdım. Eliniz kaba olmasına rağmen sağlam ve güçlü görünüyor.”
William, Kenneth'in çekingen tepkisi karşısında kıkırdadı. Daha sonra yeni oda arkadaşına kendisinin bir çoban olduğunu ve keçileri idare etmeye ve el işleri yapmaya alışkın olduğunu anlattı. Ayrıca William'ın Lont'taki yaşam tarzı da kolay değildi. Bu nedenle ellerinde nasırlar oluşmuştu ve bu durum avuçlarının kendi yaşındaki erkeklere göre daha sert olmasına neden oluyordu.
William sabah uyandığında yakacak odun kesiyor ve ardından Ustası Celine için bir şeyler pişiriyordu. Bundan sonra banyo yapmadan önce keçileri beslerdi. Kahvaltıdan sonra, Meslek Derslerinden öğrendiği Dövüş Sanatlarında daha yetkin olmak için büyükbabasına veya Lont'taki diğer insanlara karşı dövüşürdü.
Lont'ta pek çok güçlü insan bulunduğundan, William ustalığını artırabildi ve onlardan birkaç numara öğrenebildi.
İdmandan sonra banyo yapacak ve öğle yemeğini hazırlamak için Celine'in evine dönecekti. Öğleden sonrayı sevimli kuzeni Eve ile geçirecekti. Gece geldiğinde bu, Celine'in lanet, zehir ve daha fazla lanetten oluşan Cehennem Eğitiminin başlangıcı olacaktı.
“Bir Çoban…” Kenneth, William'a merakla baktı. “Kraliyet Akademisi'nin giriş sınavına girdin mi?”
“Elbette.”
“Zor muydu?”
“Bir nebze.” William'ın Kenneth'e Orman Hükümdarı ile olan savaşından bahsetmeye hiç niyeti yoktu.
“Anlıyorum,” diye yanıtladı Kenneth, mavi gözleri William'ı tepeden tırnağa süzerken. 'Giriş sınavını geçtiğine göre, görünüşüne rağmen oldukça yetenekli olmalı.'
Melek görünümlü bir çocuğun ona bakması William'a sanki bir kedi yavrusunun kalbini kaşıyormuş gibi hissettirmişti. “Ben o kadar yakışıklı mıyım? Neden bana öyle bakıyorsun?”
“Evet,” diye yanıtladı Kenneth bilinçsizce. “Sen çok yakışıklısın.”
Kenneth, düşüncelerini yüksek sesle söylediğini fark ettiğinde yüzü pancar rengine dönerken durakladı. Tepkisindeki ani değişiklik William'ın sırıtmasına neden oldu.
'Cidden, oda arkadaşım çok tatlı!' William düşündü. 'Onu çok sık kızdırmasam iyi olur. Benden nefret etmesini istemiyorum.'
Odaya tuhaf bir sessizlik çöktü. Kenneth sihirli çantasındaki eşyaları düzenlemekle meşguldü. Dolabına birkaç elbise yerleştirdi ve hatta yatağı için bir yastık bile çıkardı. Daha sonra yatağının yanındaki küçük masaya bir tütsü ocağı koydu.
Kenneth tütsüyü yaktığı anda odaya rahatlatıcı bir koku yayıldı.
“Bu güzel kokuyor” diye övdü William. “Bu bana Gardenias'ın kokusunu hatırlatıyor.”
“Memleketimin Gardenyalarından yapılmış bir koku.” Kenneth, William'a samimi ve samimi bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Beğenmene sevindim.”
Koku duyularına saldırırken William vücudunun çok rahatladığını hissetti. Daha farkına bile varmadan çoktan yatağa uzanmış ve uykuya dalmıştı.
Dün gece iyice dinlenmesine rağmen, uzun yolculuğunun ve Psoglav'a karşı verdiği son mücadelenin etkisinden hâlâ tam anlamıyla kurtulamamış gibi görünüyordu.
Kenneth garip bir uyku pozisyonunda uyuyan oda arkadaşına baktı. İçini çekerek yatağından kalktı ve William'ın vücudunu uygun bir uyku pozisyonuna getirdi. Onu bir battaniyeyle örterken William'ın zevkle iç çekişini duydu.
“Teşekkür ederim” dedi William sanki rüyasındaki biriyle konuşuyormuş gibi.
Kenneth dinlenmek için kendi yatağına dönmeden önce bir dakika boyunca onun huzurlu uyku ifadesine baktı. Bir nedenden dolayı onun da uyumak istediğini hissetti. Kenneth, yatağına yeni oda arkadaşıyla bakarken minnettar hissetti.
Oda arkadaşının iliklerine kadar nefret ettiği o kibirli soylulardan biri olmadığı için minnettardı.
Kısa süre sonra gümüş grisi saçlı çocuk da uykuya daldı.
Birkaç saat sonra ikisi de zilin yankılanan sesiyle uyandılar.
William yatakhanesinin duvarında asılı olan sihirli saate bakarken uykulu bir şekilde gözlerini açtı. Saat öğlen on ikiydi ve bu aynı zamanda öğle yemeği saatinin yaklaştığının da işaretiydi.
William yataktan kalkarken esnedi. Vücudundaki kanın dolaşımına yardımcı olmak ve hissettiği uyuşukluğu gidermek için biraz esneme hareketi yaptı.
Kenneth de yatağından kalkmış ve William'ı keyifle izlemişti. William hakkındaki izlenimi zaten iyiydi ama onun böyle davrandığını görmek onun çobanı daha da sevmesine neden olmuştu.
William kısa esneme egzersizini bitirdikten sonra oda arkadaşına baktı.
“Birlikte öğle yemeği yemek ister misin?” diye sordu.
“Evet” diye yanıtladı Kenneth. “Yemek odasının nerede olduğunu biliyor musun?”
“… bilmiyorum,” diye cevapladı William utançla. “Ben de bugün yeni geldim. Ancak endişelenmeyin. Etrafa sorabiliriz. Er ya da geç bulacağımızdan eminim.”
“Haklısın.” Kenneth başını salladı.
İki çocuk odalarından çıktılar ama kilitlemeyi unutmadılar. Solaris Yurdu'nda olmalarına rağmen hırsızlığı önlemek için kapıları kilitlemek daha güvenli olurdu.
Elbette William ve Kenneth'in Yemek Salonunun yerini bulması uzun sürmedi. Geldiklerinde, en az 14 metre uzunluğunda altı uzun masayı hemen fark ettiler. Bunun yanı sıra, yüksek bir platform üzerinde, yatay olarak öğrencilerin karşısına yerleştirilmiş, Dövüş Dersleri Eğitmenlerinin birlikte yemek yediği uzun bir masa da vardı.
Birinci Yıl Dövüş Dersleri öğrencilerinin katılması gereken bir ziyafeti andıran birçok tabak masaların üzerine çoktan yerleştirilmişti.
William ve Kenneth daha az kalabalık bir masa seçmeden önce birbirlerine baktılar. Sona doğru oturdular ve tabaklarını mutlu bir şekilde etler, meyveler ve lezzetli görünen diğer yemeklerle doldurdular. William yeniden et yemeye başlamıştı ama çok daha küçük miktarlarda.
Öğle yemeği bittiğinde birkaç yetişkin erkek ve kadın ortaya çıkıp masayı temizlediler. Eğitmenlerden biri öğle yemeğinden sonra herkesi bekleyen önemli bir duyuru olduğunu söylemişti.
Bu nedenle hiçbir öğrenci yemekhaneden ayrılmadı. Hepsinin bakışları kısa açık kahverengi saçlı, yeşil gözlü yakışıklı bir adama odaklanmıştı. Arkasından bir yay bağlanmıştı, bu yüzden William onun okçuluk mesleğinin ileri sınıflarından birinde olduğunu varsayıyordu.
Adam gülümseyerek “Herkese iyi günler” dedi. “Adım Andy ve Avcı Sınıflarının eğitmeniyim. Okul yılı henüz başlamak üzere olduğundan, hepiniz bilmelisiniz ki, ilk yılları yönetecek memurlara ihtiyacımız var.”
Çocuklardan bazıları, aileleri tarafından bu konuda bilgilendirildikleri için anlayışla başlarını salladılar. Diğerleri Andy'ye kararlı ifadelerle bakıyorlardı çünkü akademide üst yıllara doğru ilerlerken adlarına onur getirecek prestijli konumu hedefliyorlardı.
“Doğru, bu okul yılı boyunca tüm Birinci Sınıf Sınıfının Baş Valisi pozisyonundan bahsediyorum,” Andy, vahşi gözleri ona bakan diğer beklentili yüzlere bakmadan önce kısaca William'a bakarken sırıttı.
Andy ciddi bir ifadeyle, “Doğal olarak bu konumun hatırı sayılır bir gücü var. Durum böyle olduğundan, yalnızca güce sahip olanların onu kullanmasına izin veriliyor,” diye açıkladı.
“Dört gün sonra Büyülü Orman'da topyekün bir battle royale gerçekleştirilecek. Sonunda ayakta kalan kişi Baş Vali olacak ve herkes onun emirlerine uymakla yükümlü. Kendimi açıkça ifade edebiliyor muyum?”
Öğrenciler hep bir ağızdan “Evet!” diye yanıtladılar.
“Güzel, en iyi erkek ya da kadın kazansın!” Andy yumruğunu kaldırdı ve tüm öğrenciler aynı anda tezahürat yaptı.
Baş Vali pozisyonu için kanlı savaş başlamak üzereydi ve William hâlâ bu savaşa katılıp katılmaması konusunda kararsızdı.
Yorum