“Bahis nedir?”
Edquill kaşlarını kaldırdı. Çanta taşıyıcısı olmaktan kurtulabileceğini düşündüğü için sabırsızlığını gizleyemedi.
“Doğal olarak bahis bununla ilgili olmalı.”
Raon kılıcının kınına hafifçe vurdu.
“Bir idman mı?”
“Evet. Biz kılıcımızla yaşadığımıza göre hem sohbet hem de bahis bununla oynanmalıdır.”
“Bu, bir çocuğa yakışan, dünyayı görmenin çok basit bir yolu.”
Edquill'in ağzı ıslak bir dal gibi kıvrıldı.
“Gerçekten o canavarlarla ya da paralı askerlerle aynı seviyede olduğuma inanıyor musun?”
“Bu kadar eminsen, bahsi kabul etmen yeterli.”
“......”
Hemen cevap vermedi, dudağını ısırırken acele etmedi.
“Bir şartım var.”
“Durum? Senin böyle bir şey önerebilecek konumda olduğunu sanmıyorum.”
Sözler başından beri baskıcıydı. Raon bu durumda kimin üstün olduğunu tam olarak biliyordu.
“Sadece kişisel yeteneklerimizi kullanarak savaşalım.”
“Bununla ne demek istiyorsun?”
“Demek istediğim, herhangi bir özel ekipman olmadan, kılıç ustalığı ve aura kullanarak savaşmalıyız.”
“Hmm...”
Raon belinin arkasında asılı olan Requiem Kılıcı'na bir göz attı ve gözlerini kıstı.
'Onu yakaladım.'
Trol şamanı öldürürken Requiem Kılıcı'nı bilerek kullandı ve zaten meyvesini vermeye başlamıştı.
Edquill tam da düşündüğü gibi şamanı kendi gücü yerine Requiem Kılıcı'nın özel gücü sayesinde tek vuruşta öldürdüğüne inanıyordu.
“Hadi yapalım o zaman.”
Kendini gülümsemekten alıkoyan Raon kayıtsızca başını salladı.
“Peki ekleyeceğiniz ceza ne kadar?”
“Basit. Siz izci olacaksınız.”
“Ha? Ne?”
“Sana kılıç ustası olmayı bırakıp en düşük rütbeli izci olmanı söylüyorum. Yaklaşık üç ay yeterli olacaktır.”
Edquill ve Snow Strikers gibi çok benmerkezci ve kibirli insanların ders alabilmeleri için başkalarının yerine konulmaları gerekiyordu. Habun Kalesi'nden kovulmuş olsalar bile Raon, onları kovmadan önce onlara yaptıklarının hatalarını öğretmek istiyordu.
“Ciddi misin?”
Edquill, parmağını Radin'e ve gözcülere doğrultarak bağırdı.
“Onlar aurayı bile kullanamayan pisliklerden başka bir şey değiller! Neden onları umursuyorsun ki? Komutanın böyle bir duruma izin vermesi mümkün değil!”
“Keuh...”
“Ah…”
İzciler hayal kırıklığıyla dudaklarını ısırdılar ama Edquill'in vahşi baskısıyla karşı karşıya kaldıklarında hiçbir şey söyleyemediler.
“Böylece?”
Raon'un gözleri kuzeydeki buzuldan bile daha soğuktu.
“Sen...”
“Edquill.”
Raon düşüncelerini anlatmak üzereyken Terian onlara doğru yürüdü.
“Bunu ölçülü bir şekilde yapacağını düşünmüştüm ama sen çizgiyi aştın.”
Çürük ağaç kabuğu gibi kaşlarını çattı ve Edquill'in önünde durdu.
“v-Komutan Yardımcısı.”
“Asker arkadaşlarına 'solucanlar' ya da 'tortular' diyebileceğini hiç düşünmemiştim.”
“Hayır, bu değil...”
“Kapa çeneni, Edquill. Şu anda kafanı hemen kesme dürtümü bastırıyorum.”
Terian, Edquill'in geri adım atmasını sağladı ve ardından Raon'a bakmak için döndü.
“Buna izin vereceğim. İkiniz arasındaki düellonun noteri ben olacağım.”
“v-Komutan Yardımcısı!”
“Zayıf olmanızın bir önemi yok çünkü daha güçlü olabilirsiniz. Ancak, sırtınızı onlara emanet edebilmeniz gerekirken, arkadaşlarına bu şekilde davranan kimsenin bir pislik olmasına izin vermeyeceğim.”
“Hepimiz izci olursak Habun Kalesi'nde çeşitli sorunlar yaşanır! Kale çökebilir!”
“Eğer kale sen orada olmadığın için çökecek olsaydı çoktan çökerdi. Kendini fazla abartma Edquill.”
“Ah…”
Edquill'in dudakları titredi.
“Ancak, sizin düellonuz yüzünden buradaki herkesi tehlikeye atamam.”
Terian gözlerini kıstı ve dağın altını işaret etti.
“Güvenli yere ulaştığımızda düello gerçekleşecek.”
* * *
Habun Kalesi'nin birlikleri, buz troll savaşçısının ve şamanın kafalarını savaş ganimeti olarak aldı ve Stallin Dağı'ndan ayrıldı.
Güvenli bölgeye varır varmaz Raon ve Edquill hemen bagajlarını bırakıp ısındılar.
Gözcüler ve Kar Grevcileri, düelloya odaklanabilmek için çevreyi temizlediler. Geçici arena yaratıldı ve Raon ile Edquill karşı karşıya geldi.
“Bu senin son şansın.”
Edquill dişlerini göstererek kılıcını belinden çekti.
“Eğer şimdi pes edersen, ben de durmaya hazırım.”
“Bu endişenizin kanıtı.”
“Seni p * ç!”
“Geri adım atmak. Düello başlamadan önce tekrar kontrol edeceğim.”
Aralarında duran Terian ilk önce başını Raon'a çevirdi.
“Eğer kazanırsan, Snow Strikers'ın tamamı üç ay boyunca askere alma gözlemcisi olacak, değil mi?”
“Evet, ayrıca biz kuzey okyanusunu kontrol edip geri dönene kadar izcilerin bagajlarını da taşımaları ve işlerini yapmaları gerekiyor.”
“Peki. O halde Edquill.”
Terian bu sefer Edquill'e bakmak için döndü.
“Evet.”
“Kazanırsan artık çanta taşıyıcısı olmana gerek kalmayacak, değil mi?”
“Evet ama bu benim için çok dezavantajlı.”
“Ne?”
“Bir şartım daha olsun!”
“Ne istiyorsun?”
Raon çenesini eğerek gülümsedi.
“O hançer, kazanırsam o hançeri bana ver.”
Requiem Kılıcı'na bakarken Edquill'in gözleri açgözlülükle doldu. Bu durumda silaha göz diktiği için gerçekten korkunç bir insandı.
“İyi.”
Requiem'in Kılıcı titredi ama Raon güven vermek için kınını okşadı.
'Merak etme. Kaybetmem mümkün değil.'
Edquill'in kılıç ustalığının akışını zaten analiz etmişti. Kesinlikle güçlüydü ama kaybetmeyi hayal edemiyordu.
Bir iddianın ödülü olmak, senin gibi önemsiz bir yaratığa gerçekten yakışıyor.
Wrath, Requiem Kılıcı'na kıkırdadı ama çiçek bileziğinin kimsenin dikkatini çekmediğinin farkında değildi.
“Biliyorsun henüz gerçek gücümü kullanmadım.”
Kırmızı enerji omuzlarında patladı. Yakıcı enerji trole karşı savaştığı zamana göre çok daha güçlü olduğundan gerçek gücünü hiç kullanmadığı doğru olmalıydı.
“Hah. Gurur duyuyor musun?
Raon onun acıması karşısında dilini şaklattı.
“Öldürmek yasaktır. Düelloya hemen başlayın!”
Terian düellonun başladığını duyurdu ve geri çekildi.
“Kuaaaa!”
Edquill bir trol gibi bağırarak ona doğru atıldı. Hemen ardından muazzam miktarda aura içeren kılıcını savurdu.
vur!
Raon onu tam olarak engellese de bıçak sendeledi. Kötü kişiliğine rağmen güçlü kılıcı uygun şekilde eğitilmişti.
“Sen bir şey yapmadan önce seni yerde süründüreceğim!”
Kazanan akışı sürdürmeye çalışarak kılıcını güçlü bir baskıyla sallamaya devam etti. Muazzam rüzgar basıncı ve şok dalgaları neredeyse arktik kıyafetlerini ve zırhını parçalıyordu.
“İzcileri kurtarmak mı? İzci mi olacaksınız? Onlar gibi yeteneksiz adamlar her yerde. Neden onları bu kadar önemsiyorsun?”
Edquill'in kılıcına aşılanan enerji giderek daha da yoğunlaştı. Aura kılıcının iplikleri kalın bir çizgi oluşturacak şekilde bir araya geldi. Aura kılıcının bir sonraki seviyesi, aura ipliğiydi.
vur! Lanet olsun!
Raon, iki kılıcın her çarpışmasında kemiklerindeki şoku hissedebiliyordu. Bunlar güçlü saldırılardı ama Raon onları engelledikçe gözleri giderek sakinleşti.
“Habun Kalesi'ne gelirken iki beklentim vardı.”
Raon, gelen yaylım ateşine karşı kendini savunarak ağzını büktü.
“Birincisi zorlu savaş alanlarında güçlenme beklentisi, ikincisi ise güvendi.”
“Güven?”
'Güven' kelimesini söylerken düelloyu izleyen herkesin gözünde küçük bir ışık parladı.
“Dışarıdan gelen güçlü düşmanlara karşı mücadele etmek için herkesin güvenle bir arada durduğu sahneyi bekliyordum.”
Çünkü bu daha önce hiç yaşamadığı bir şeydi. Beşinci eğitim sahasının uzun bir süre sonra ulaşacağı geleceği hayal ederek Habun Kalesi'ne gelmişti.
“Ama durum böyle değildi. Pozisyonunuzdan ve saflarınızı bölme gücünüzden bahsettiniz. Geçici olarak burada bulunan paralı askerler bile insanların tabiatına baktılar. Ama sen asker arkadaşlarına hizmetçi gibi davrandın.”
Raon'un kılıcı bir canavarın kükremesi gibi yankılandı.
“Daha önce bana izcileri neden önemsediğimi sormuştun. Ben izcileri değil, insanları önemsiyorum.”
Deliliğin Dişleri'nin zinciri serbest kaldı ve vahşi basınç alanı kapladı.
“Beklentilerime ihanet etmenin bedeli çok büyük olacak.”
* * *
* * *
“Fiyat, kıçım!”
Edquill dişlerini gıcırdattı. Çılgın bir piç yüzünden neden tüm bunlara katlanmak zorunda kaldığını anlayamıyordu. Ancak mücadele çoktan başladığı için ne pahasına olursa olsun kazanmak zorundaydı.
'Kazanabilirim!'
Tam da beklediği gibi Raon, hançeri korkunç bir enerjiyle kullanmadığında önemli ölçüde zayıflamıştı.
Hayatı boyunca uyguladığı Kator Kılıç Ustalığı onun sağlam savunmasını delebilir ve onu diz çöktürebilirdi.
“Kuaaaa!”
Edquill, Kator Kılıç Ustalığının sonraki beş tekniğini art arda kullandı. Gümüş bıçak soğuk havayı parçaladı ve Raon'a hücum etti.
vur! Lanet olsun!
Şiddetli kılıcın saldırısı altında olmasına rağmen Raon ona doğru yürüdü. Kılıcını savunmak için değil, saldırmak için salladı.
“Şimdi benim sıram.”
Raon'un kılıcı şiddetle havalandı, gözleri görünür hale geldi. Gözleri gökyüzündeki ay gibi koyu kırmızıydı. Tek bir dalgalanma izi bile olmayan korkutucu ışık tüylerinin diken diken olmasına neden oldu.
“Ahhh!”
Edquill kılıcını sıkıca kavradı ve çapraz bir şekilde kesti. Rakibin kılıcını kırabilen altıncı teknikti.
vay!
Kılıcın içindeki muazzam güç alanı yutmak üzereyken Raon bileğini çevirdi. Kılıcı bir ışık huzmesi gibi parladı ve kılıcının düz kısmına çarptı.
Çıngırak!
Kılıç şiddetle sallandı ve Edquill sağa doğru itildi. Tüm gücüyle yarattığı aura çoktan kaybolmuştu.
“Kah! Seni p * ç! Bu da neydi şimdi?”
Edquill'in bıyığı titriyordu.
“Yörüngeyi değiştiren o güçlü kılıç.”
Raon ona soğuk gözlerle baktı.
“Kılıç ustalığınızı analiz etmeyi çoktan bitirdim.”
“Saçmalık!”
Edquill çığlık attı ve ona doğru koştu. Nefesini tuttu ve Kator Kılıç Ustalığının 7., 8. ve 9. tekniklerini sırasıyla uyguladı.
Havayı titreten güçlü saldırılar Raon'un boynunu hedef alıyordu, eli şiddetle savruluyordu.
Çıngırak!
Testere gibi dönen bıçak bir kez daha geri sıçradı.
“N-nasıl…?”
Edquill tükürüğünü yuttu. Aurasının daha hızlı ve daha güçlü olmasına rağmen geri itildiğine inanamıyordu.
“Bu imkansız! Hiçbir anlamı yok!”
Yere tekme attı ve Raon'un sağ tarafına koştu. Göğsünü hedef aldı ve kılıcını aşağıdan yukarıya doğru salladı. Bu, 10. teknikti ve aralarında en hızlısıydı.
Ancak saldırı, Raon'un vücuduna bile ulaşamadan durduruldu. ve-
Kahretsin!
Belinden baş döndürücü bir acı ve bir topun patlama sesi duyuluyordu.
“Kuaah!”
Edquill kaburgalarını yakaladı ve geri çekildi, vücudu sendeledi.
“N-neydi o?”
“Sıra bende dedim.”
Raon hafifçe gülümsedi ve kılıcını çevirdi.
“Şimdi engellemeyi dene.”
Yere tekme attı ve bir kurt gibi ona saldırdı.
“Ah!”
Önden kendisine doğru atılan Raon'da Kator Kılıç Ustalığının 11. tekniğini kesti. Bir kayayı toz haline getirebilecek güçlü darbe havayı yuttu.
Çıngırak!
Tekniğe ilk kez tanık olmasına rağmen Raon ilerlerken sakinliğini korudu. Sanki kılıcını herhangi bir şekil ya da herhangi bir şey olmadan sallıyormuş gibi görünüyordu ama bunun yerine Edquill'in kılıcı geri itildi.
Çıngırak! Çıngırak!
Raon bu fırsatı kaçırmadı; şiddetli saldırıları vahşi bir canavar gibi devam ediyordu. Edquill şiddetli bir yağmur gibi yağan kızıl aura yüzünden nefes bile alamıyordu.
“Keuh!”
Sahip olduğu her şeyle yerini korumaya çalıştı ama Raon onun zayıf noktasını hedef almaya devam etti. O gerçekten bir şeytandı.
Çıngırak!
Sonunda kılıcı geri itildi. Raon onun yanına geldi ve yumruğunu karnına vurdu.
Kahretsin!
Edquill'in vücudu 90 derecelik bir açıyla kırıldı. Kocaman gözleri yerinden fırlayacakmış gibi görünüyordu.
“Keuh!”
“Daha bitmedi.”
Raon, duruşunu yeniden kazanamadan kılıcını Edquill'e savurdu.
“Öf!”
Edquill aceleyle geri adım attı ve kendini savunmaya çalıştı ama Raon'un kılıcı özensiz bir savunmanın engelleyebileceği bir şey değildi.
vay! vay be! vay be!
Edquill rüzgârda kağıt gibi uçup gitti ve yere yuvarlandı.
“E-sen… Ah!”
Ayağa kalkmayı zar zor başardı ama ona saldıran kılıç daha da vahşiydi. Kendini bir kum fırtınasının içinde tek başına kilitlenmiş gibi hissetti.
“Kuaah!”
Edquill'in o ana kadar sakladığı çığlık ondan fışkırdı.
'Bu adam da ne?!'
Kator Kılıç Ustalığının her tekniğine karşı çıkılmıştı, sanki kılıç ustalığını analiz ettiğini söylerken gerçekten doğruyu söylüyormuş gibi. Edquill'e bir kabus gibi geldi.
Musluk!
Düşündüğü kısa süre boyunca kılıcı eğilmişti ve Raon'un kılıcı o açıklığı bir yılan gibi delmişti.
Kahretsin!
Sol uyluğunda akıllara durgunluk veren bir ağrı yükseldi. Kemiği kırılmış gibi hissetmiyordu, bu yüzden nasıl bu kadar acı verici olabileceğini anlayamıyordu.
“Ahhh...”
Edquill hareket etmeyen bacağını sürükledi ve geri adım attı. Ancak Raon'un onu bırakmaya niyeti yoktu; onu bir gölge gibi takip etti ve kılıcıyla ona vurdu.
Kahretsin!
Raon'la kılıçlarını her çaprazladığında kalbi sıkışıyordu. Dişleri acıyı aşan bir korkuyla takırdıyordu. vazgeçmek istiyordu ama tehlikede olan çok fazla şey vardı ve izleyen çok fazla insan vardı.
“Uhaaa!”
Edquill aurasının patlamasına izin verdi ve kılıcını iki eliyle tuttu. Kalan aurasının tamamını kullanarak tuttuğu kılıcı gökyüzüne doğru salladı. Bu Kator Kılıç Ustalığının son tekniğiydi. Ay Kırıcı.
Pırlamak!
Raon'un kılıcında kırmızı bir çizgi oluştu. Düzensiz bir şekilde birbirine dolanmış çizgiler, akşamın kızıl ışığıyla parlayarak bir anda yayıldı.
Gıcırtı!
O güçlü ışıkla karşılaştığı an, Ay Kırıcı ezildi ve bıçak parçalandı.
“Keuh!”
Kılıç yere çarpıp derisini parçalayarak uçup gitti.
“Ah...”
Edquill çenesi titrerken ileriye baktı. Raon başlangıçta olduğu gibi duruyordu.
“Kaybettim… Huff!”
Yenilgisini kabul etmek üzereyken Raon ağzını kapattı.
“Başkalarının ne düşündüğünü anlamamın hiçbir yolu yok. Fakat...”
Ona bir adım daha yaklaşarak soğuk bir şekilde gülümsedi.
“Bunu kabul ettiğiniz anda, bunun sorumluluğunu üstlenmelisiniz. Hayatları tehlikedeyken sizinle birlikte savaşan asker dostlarınızı küçümsemek, acemi bir kişinin bakış açısından bile kabul edilemez bir şeydi.”
“Beklemek! Kaybettim... Kuah!”
Raon yumruğuyla Edquill'in yüzüne vurdu.
Kayaları parçalayan bir sesle Edquill'in dişleri mısır gibi fırladı. Boş yüzü, odaklanmamış gözleriyle yavaşça döndü ve ardından sırtüstü yere yığıldı.
Raon, ölümcül bir ışık yayan kılıcını tutarak Kar Saldırıcılarının önünde yürüdü.
“Bir şikayetiniz varsa hemen öne çıkın. Seni dinleyeceğim.
Omuzlarının üzerinden buz geçiyormuş gibi hissettiren soğuk sesini duyan Kar vurucuları titredi.
Gözleri ağzından kanı akan Edquill'e odaklanmıştı. Açıkçası kimse adım atmadı.
Bu tam olarak Öz Kralının öngördüğü gelecek.
Wrath, baygın Edquill'e bakarak kıs kıs güldü.
* * *
Raon, Edquill'i uyandırdı. Hızla bilinci yerine geldi ama hissettiği acı ve korkudan dolayı artık ona doğrudan bakamıyordu bile.
Güçlü kılıcını bu silahla parçalama şekli karşısında son derece şok olmuş gibi görünüyordu. Deliliğin Dişlerihem kılıcını hem de aurasını keserek On Bin Alev Yetiştiriciliği'nin tekniği.
“Komutan yardımcısı.”
Titreyen Edquill'i geride bırakarak Terian'a doğru yürüdü.
“Ah evet.”
Böyle tek taraflı bir zafer beklemediği için Terian'ın gözleri şiddetle titriyordu.
“Bu gerçekten uygun mu?”
“Bu bir bahisti ve şartlara uyulması gerekiyor. Onlar gibi insanların morali bozması sadece morali bozar. Habun Kalesi sırf Kar Saldırıcıları izci oldu diye mahvolmayacak, o yüzden bu konuda endişelenmene gerek yok.”
“Anlıyorum.”
“Dinleyin millet.”
Terian herkesin dikkatini toplamak için geçici arenaya girdi.
“Düello Raon'un zaferiyle sona erdi ve bahis şartlarına uygun olarak Snow Strikers'ın acemi gözcü rütbesine indirilecek. Umarım kimsenin şikayeti yoktur, çünkü bunlar herkesin üzerinde anlaştığı şartlardı.”
Kar Grevcilerinin pek çok şikayeti var gibi görünüyordu ama Raon onlara dik dik baktığında hepsi irkildi ve başlarını çevirdi.
“Ah, demek onlar bizim gençlerimiz! Sağ?”
Dorian sırıttı ve ayağa kalktı. Depresif Snow Strikers'ın yanına yürüdü ve daha önce gözcülere verdikleri bagajı göbek cebinden aldı.
“Bundan sonra taşımanız gereken bagaj bu, gençler.”
“Ah…”
“Kahretsin!”
Snow Strikers dişlerini gıcırdatarak gözlerinin önünde biriken bagaja baktı.
“Ah, bir tane daha var.”
Dorian kıkırdadı ve göbek cebinden dört uzun kütük çıkardı.
“Ne-bunlar ne?”
“Kütükler?”
“Ne-neden orada kütükler vardı?”
Sadece Snow Strikers değildi. Kütükleri görünce herkesin gözleri büyüdü.
“Herkes sal veya ev inşa etmek için bazı kütükleri yanında taşır.”
Dorian omuzlarını silkti.
'Hayır, yapmazlardı.'
Raon bilinçsizce başını salladı.
“Eh, neyse.”
Dorian'ın gözleri alışılmadık derecede soğuklaştı.
“Onları dikkatli taşıyın gençler. Kütüklerde tek bir çizik bile olsa ölmeye hazır olun.”
Dorian, Snow Strikers'ın uyarısına hemen karşılık vererek, yenilenmiş bir ifadeyle geri döndü.
“Ah, bu harika bir duygu!”
“Mutlu görünüyorsun.”
“Eh, onlara karşı yumuşak davrandım. Başlangıçta bazı kayaları çıkarmayı planladım.”
Dorian homurdandı ve onlara karşı yumuşak davrandığını mırıldandı.
'Kayalarınız var mı?'
Onun da kayaları mı var?
Yorum