Başkentin Doğu Yakası'ndaki gölün yanındaki meydanda genç erkek ve kızlardan oluşan bir kalabalık görülüyordu. Onlar Kraliyet Akademisi'nin gelecek vaat eden öğrencileriydi ve sabırla kayıt sürecinin başlamasını bekliyorlardı.
William, kelimenin tam anlamıyla kalabalığın arasından sıyrılıyordu çünkü bir buçuk metre uzunluğundaki Angorian Keçisinin tepesinde geziniyordu. Yanındaki hemen hemen herkes ona çeşitli ifadelerle bakıyordu.
William basit kıyafetler giyiyor olmasına rağmen, duruşu ve yakışıklılığı onu erkeklerin gözünü kamaştıran, kızların ise göz kamaştırıcısı yapıyordu.
William ilgiden hoşlanan biriydi, bu yüzden bundan en iyi şekilde yararlanmaya dikkat etti. Kendisine yıldızlı gözlerle bakan güzel kızlara el salladı, gülümsedi ve göz kırptı. Oğlanlara gelince? Onları tamamen görmezden geldi ve bu da zavallı adamların ona kalplerinin içinde lanet etmesine neden oldu.
“Hah~ ne kadar gösterişli bir gösteri,” Ian durduğu yerden küçümseyerek konuştu.
Isaac sırıttı: “William'ın kendini yabancı hissedeceğini düşünmüştüm ama görünüşe göre güzel kızların ilgisinden keyif alıyor.”
“Bir değişiklik olsun diye sade olmaya çalışmalı,” diye homurdandı Est, gözlerini kısarken. “Bu devam ederse, akademiye kabul edilirse gerçekten yabancılaşmış olacak.”
Üç çocuk, plazanın pek yakınına park edilmiş arabadan William'ı izliyorlardı. Üçü zaten kraliyet akademisine kaydolmuştu. Est'in özel koşulları nedeniyle, kendisinin ve iki arkadaşının yeni öğrencilerin sınavlarını atlamasına ve doğrudan kayıt olmalarına izin verildi.
Her yıl binlerce çocuk ve genç Kraliyet Akademisi'nin seçim sürecine katılmak için bu meydanda toplanırdı. Hellan Krallığı Kraliyet Akademisi'ne yalnızca belirli niteliklere sahip olanlar kabul ediliyordu.
Güneş zirveye ulaşmak üzereyken, mor bir cübbe giyen orta yaşlı bir adam kalabalığın üzerinden uçarak bir duyuru yaptı.
“Millet, geldiğiniz için teşekkürler. Kraliyet Akademisi'nin ilk sınavı başlamak üzere.” orta yaşlı adam duyurdu. “İlk sınav basit. Yapmanız gereken tek şey Demir İrade köprüsünü geçmek ve bir sonraki sınava girmenize izin verilecek. Başarısız olanlar bu öğretim yılında akademiye kayıt yaptırmaktan otomatik olarak diskalifiye edilecekler.”
Sanki duyurusunu bitirmesini bekler gibi, gölün diğer tarafından sihirli bir şekilde görkemli bir köprü belirmeye başladı. Ucu yukarı doğru kıvrılarak meydana doğru uzanıyordu. Köprü tamamen oluştuğunda orta yaşlı adam elini kaldırdı ve ilk testin başladığını duyurdu.
Akademiye kaydolmayı planlayan herkes köprüye doğru koştu. William kalabalığa baktı ama katılmak için acelesi yokmuş gibi görünüyordu. Önce köprünün, ona meydan okumaya cesaret edenlere ne tür bir meydan okuma dayattığını görmek için biraz gözlem yapmayı planlıyordu.
İlk grup çocuklar yavaşlamadan önce köprünün dörtte birini geçmeyi başardılar. Sanki omuzlarına güçlü bir baskı biniyordu ve her adım devasa bir görev gibi görünüyordu.
Elbette bu baskıya omuz silkip düzgün adımlarla yürüyenler de vardı. Beş dakika bekledikten sonra yarışmacıların yarısından fazlası ilerleyemedi. Bazıları ter içindeydi, bazıları ise dişlerini gıcırdatıyordu.
Hepsi dayanmak için ellerinden geleni yapıyordu ama bazıları çoktan sınırlarına ulaşmıştı.
Zaten güçlerini ve kararlılıklarını kaybetmiş olan çocuklar otomatik olarak meydana geri ışınlandı. William bazılarının yere diz çöküp nefes nefese kalmasını izledi. Birkaç kişi daha ağlamaya başladı ve bu, atmosferi oldukça iç karartıcı hale getirdi.
William içini çekti ve Annesi Ella'nın boynunu okşadı.
“Anne, hadi gidelim.”
“Meeeeh.”
Ella köprüye doğru düzgün adımlarla yürüdü. Şu anki sınav görevlisi olan orta yaşlı adam, William'a keyifli bir ifadeyle baktı. Bu, birinin ilk denemede bir ruh canavarını kullandığını ilk kez görmüyordu ama evcil bir Angorya Keçisinin sahibiyle mücadeleye giriştiğini ilk kez görüyordu.
Ruh Canavarlarının veya başka herhangi bir canavar türünün duruşmaya katılmasına izin verilmediğini söyleyen hiçbir kural yoktu.
Ella kendinden emin bir şekilde köprüye adım attı. Her adım eşit hızdaydı. William ve onun acelesi yoktu. İkisi de önlerindeki çocukları izliyordu.
Yarı noktaya ulaşmayı başaran potansiyel öğrenci sayısı bir kez daha azaldı. Bu sefer yüzden az kişi ilerlemeyi başardı. Kısa süre sonra William ve Ella duruşmanın yarısını geçtiler.
William üzerinde belli bir baskı hissetmeye başlamıştı ama bu çok da önemli değildi. Lanetlere ve zehirlere karşı direncini arttırmak için Efendisi Celine'in elinde gördüğü işkencenin yanında hiçbir şey değildi bu.
Mücadele eden çocuklar, işleri kolaylaştıran William'a bakmak için başlarını kaldırdılar. Bazıları kıskançlık duydu, bazıları ise bunun haksızlık olduğunu düşündü.
Bilmedikleri şey ise William ve Ella'nın bu çocukların yaşadığı baskının iki katı baskıya dayandıklarıydı. Nedeni? Birisinin onu temizlemesine yardımcı olmak için bir binek kullanması durumunda denemenin etkisi arttı.
Bu yalnızca Kraliyet Akademisi sınav görevlilerinin bildiği bir sırdı. Orta yaşlı adam gözleri William'ı gözlemlerken takdirle başını salladı.
Sınav görevlisi, 'Görünüşe göre bu yıl birkaç kaba taşla karşı karşıyayız'' diye düşündü. 'Hepsinin son duruşmayı atlatması için dua ediyorum.'
Ella nihayet gölün diğer tarafına adım attığında duruşma da sona erdi. William duruşmaya katılan son kişiydi, dolayısıyla doğal olarak davayı temize çıkardığı an duruşmanın sonu oldu.
Orta yaşlı adam gülümseyerek “Öncelikle hepinizi tebrik ediyorum” dedi. “Bu yıl gelen binlerce kişiden sadece ellisi ilk denemeyi geçmeyi başardı. Ancak bunun sadece başlangıç olduğunu hepinize hatırlatayım. Kayıt olmaya hak kazanmadan önce tamamlamanız gereken dört deneme daha var. Kraliyet Akademisi.”
Orta yaşlı adam elini salladı ve tüm öğrenciler havada süzüldü. “Şimdi hepinizi ikinci duruşmanın yapılacağı yere götüreceğim.”
Sınav görevlisi başka bir şey söylemedi ve doğuya doğru uçtu. Öğrenciler onun arkasından uçuyordu ve her birinin yüzünde kararlı bir ifade vardı. Kısa süre sonra şehrin dışında bulunan bir ormanın üzerinden uçtular.
Beş dakika daha uçtuktan sonra orta yaşlı adam ormanın merkezine yakın küçük bir açıklığa indi. Herkesin ayakları güvenli bir şekilde yere bastığında orta yaşlı adam uzakta dalgalanan bayrağı işaret etti.
Sınav görevlisi, “Bir sonraki testiniz dört saat içinde o bayrağa ulaşmaktır” diye açıkladı. “Bilin ki bu ormanda Ruh Canavarları yaşıyor ve onlarla karşılaşırsanız size saldıracaklar. İkinci deneme tüm olumsuzluklara rağmen hedefe ulaşma becerisine sahip olmakla ilgili.”
Orta yaşlı adam, duruşmaya katılan çocuklara mor bir kristal uzattı.
Sınav görevlisi, “vazgeçmek istiyorsanız kristali elinizde ezin. Okul personeli hemen kurtarmaya gelecektir” dedi. “Yalnızca tek bir hayatınız var, bu yüzden ona iyi değer verdiğinizden emin olun. Bitiş çizgisinde tekrar buluşalım.”
Bunun üzerine sınav görevlisi çocukları kendi başlarının çaresine bakmaya bıraktı. Genç bir çocuk homurdandı ve güvenle bayrağa doğru yürüdü. Sadece beden dilinden bile ormanda gizlenen Ruh Canavarlarından korkmadığı anlaşılıyordu.
William ise bakışlarını kıstı. Asırlık ve Milenyum Canavarlarıyla karşı karşıya gelmiş biri olarak konu güçlü varlıklar olduğunda oldukça hassastı.
Ormanda uzaktan onlara bakan bir yaratık vardı. William onu göremiyordu ama çok güçlü olduğunu söyleyebilirdi. Kızıl saçlı çocuğun kafasını karıştıran şey, Canavarın varlığını saklamak yerine bilerek duyurmasıydı.
Ancak bunu ancak çok keskin duyulara sahip olanlar veya ölüm kalım savaşını yaşamış olanlar algılayabilir.
William sadece Ella'nın duyabileceği bir sesle “Anne Ella, bundan uzak durmalıyız” dedi.
“Meeeeh.” Ella onaylayarak başını salladı.
Angorya Keçisi ormanın diğer tarafına doğru yürüdü. William'ın seçtiği rota onları doğrudan bayrağa götürecek rota değildi. Bunun yerine, hedeflerine giden en kısa yol üzerinde bekleyen güçlü varlıklardan kaçınmak için dolambaçlı yoldan gitmeyi amaçladı.
Yorum