Raon dudaklarını yaladı.
'Onu yakaladım.'
Korkunç enerjiyle baş etme yönteminin, Requiem Kılıcı'nı aldıktan sonra aura kullanmaktan biraz farklı olduğunu fark etti.
Requiem Kılıcı'nın ona yol göstermesi sayesinde korkunç enerjiyi kullanmakta pek zorluk yaşamadı ama düzgün bir şekilde idare edemediği başka bir gücü daha vardı.
Don'un Soğukluğu.
sayesinde On Bin Alev Yetiştiriciliği'nin kılıç tekniklerini kullanarak, ateş özelliğini yeteneklerinin en iyi şekilde kullanabilirdi. Ama iş o noktaya geldiğinde Don'un Soğukluğusadece aurası vardı ve onu kullanacak herhangi bir beceriden yoksundu.
O zamanlar Kan Çılgın Şeytan'a karşı savaşırken bunu hissetmişti ama bu durumla tam olarak başa çıkamıyordu. Don'un Soğukluğu. O kopyalıyordu On Bin Alev Yetiştiriciliği'nin kılıç teknikleri, Yıldız Bağlantı Kılıcıve Runaan, ama tuhaf geldi.
'Donu kontrol altına alacak bir yönteme ihtiyacım var.'
Donla baş etme konusunda en iyi varlık, ön kolunda ikamet eden Gazap hükümdarıydı.
'Bu yüzden bazı ön çalışmalar yaptım.'
Requiem Kılıcı ile yakınlaştı ve onunla daha da fazla iletişim kurarak ona sempati duydu. Bu, Wrath'in onlara katılma isteğini artırdı.
İki hafta sonra kendini o kadar yabancılaşmış ve endişeli hissetti ki sonunda yemi ısırmaya başladı.
verebileceği en iyi hazine olan donu kontrol etme yöntemini önerdi ama Raon'un tepkisi kayıtsızdı.
'Şimdi oltayı çekmenin zamanı değil.'
Wrath bir paspastı ama aptal değildi. Eğer hemen cevap verir ve ilgisini gösterirse, Wrath onun niyetinden şüphelenecek ve ona ders verme konusundaki fikrini değiştirecekti.
'Daha fazla zamana ihtiyacım var.'
Güçlü bir balık yakalamakla aynı şeydi. Oltayı hemen çekerseniz ya kamış kırılır ya da ip kopar.
Balığı yormak için önce oltayı sağa sola sallaması gerekiyordu.
'Don nasıl kullanılır?'
Raon, en ufak bir hareket bile yapmadan geri sorarak gerçekten ilgilenmiyormuş gibi davrandı.
Evet. Öz Kralı'nın bakış açısına göre, ayazı gerçekten anlamıyorsunuz.
'Hmm...'
Yeteneklerinizle o konuda eksik olduğunuzun zaten farkında olmalısınız.
'Elbette, benim kullandığımla karşılaştırıldığında birden fazla sorun var. On Bin Alev Yetiştiriciliği'nin aurası.'
Evet! Eğer Özün Kralı sana biraz yardımcı olsaydı, donla baş etme konusunda diğer insanlardan daha iyi olurdun. Çünkü donmayı kontrol etmenin farklı yolları var!
Wrath'ın sesi yükseldi ve sanki biri onu kovalıyormuş gibi daha hızlı konuşmaya başladı.
'Ama gerçekten donla başa çıkmada iyi misin? Şu ana kadar gördüğüm tek şey 'Uaaaah!' diye bağırmaktı. her yere buz serpmeden önce.'
B-Çünkü Öz Kralı'nın şu anda bir bedeni yok! Keşke bir tane olsaydı, onu ne kadar hassas bir şekilde kontrol edebildiğimi sana gösterirdim!
'Eh, bu o kadar da kötü değil…'
Raon hafifçe başını çevirdi. Gazap, pamuk şekeri gibi sarılmış halde ona bakıyordu.
Bunu dikkatlice düşünün. Donunu sonsuza kadar saklayamazsın. Herkes eninde sonunda bunu öğrenecek, bu yüzden önceden kontrol etmeyi öğrenmeniz sizin için daha faydalı olacaktır.
'Bu yanlış değil.'
Devildom'da sayısız iblis, Öz Kralı'nı ziyaret ederek donu kontrol etmenin öğretilmesini istedi. Bunu hiç kimseye öğretmedim. Çünkü bu sizin için altın bir fırsat...
'Uzun konuşmanız yüzünden uykum geldi.'
Raon başını çevirdi ve battaniyeyi boynuna kadar çekti.
Keuh!
'Şimdilik uyuyacağım, o yüzden bu konuyu daha sonra tekrar konuşalım.'
Gerçekten umursamıyormuş gibi yaparak gözlerini kapattı.
Raon Zieghart! Şu anda hayatta bir kez elde edebileceğin şansını kaçırıyorsun! Öz Kralı'nın donmayı kontrol etme yöntemi her türlü servetten, hatta hayatınızdan daha değerlidir! Bu fırsatı kaçırırsanız...
'Öhöm, uyuyorum.'
Durmaksızın konuşmaya devam eden Wrath'ı itti ve hafifçe gülümsedi.
'Yakında öğreneceğim gibi görünüyordu.'
Gazap'ın tavrı kaygısını gösteriyordu. Yakında ona kalbinin derinliklerinden buzla nasıl başa çıkacağını öğretecekti.
Raon onu övmek için Requiem Kılıcı'na hafifçe vurdu ve kılıç sanki ne demek istediğini anlamış gibi hafifçe titredi.
* * *
Yaştan sararmış ve sivilceli bir köpek yavrusu gibi kan lekeleriyle kaplı yıpranmış kale duvarına bakan Raon, yavaş yavaş nefesini tuttu.
Atmosfer yanmış cesetlerin, kanın ve hayvanların kokusuyla doluydu. Herkesin midesini bulandıracak kadar iğrençti.
“Blergh!”
Dorian kapkara duvara tutunarak kusmaya başladı. Raon sırtını sıvazladı ve kale duvarlarına baktı.
“Bu Habun kalesi mi...?”
Kale duvarı savaş izleriyle kaplıydı ve hâlâ ayakta kalan savaş alanının kokusu, buranın nasıl bir yer olduğunu ve nasıl bir durumda olduklarını anlamak için yeterliydi.
Kelimenin tam anlamıyla bitmeyen savaşların cehennemiydi.
Huaaa! Savaş alanının bu atmosferi, Öz Kralı'nın yaşadığını hissettiriyor!
Görünüşe göre Wrath derin bir nefes alırken kan ve çürümüş ceset kokusunun tadını çıkarıyordu.
“E-Anne, bu kötü oğul önce cennete gidecek! Yapamam…”
“Kendine hakim ol.”
Ölmek üzere olan Dorian'la birlikte kale kapısının önünde durdu ve yirmili yaşlarının sonlarında genç bir adamın kafası kale duvarlarının üzerinden fırladı. Kısa mor saçları ve soğuk gözleri etkileyiciydi.
“Sen kimsin?”
“Bizler destek sunmaya gelen paralı askerleriz.”
Raon ona Rimmer'ın verdiği paralı asker plakasını gösterdi.
“Sizin isimleriniz ne?”
“Raon ve Dorian.”
Adamın isimleri duyunca gözleri parladı. Kimliklerini biliyormuş gibi görünüyordu.
“Kapıyı aç.”
“Kapıyı aç!”
Muhtemelen önemli bir kişi olduğu için Habun kalesinin kapısı onun emriyle açıldı.
İçeri girdiklerinde yanan cesetlerin kokusu azaldı, kan kokusu daha da kötüleşti. Görünüşe göre kalenin içinde de birçok savaş vardı.
“Raon ve Dorian.”
Adını çağıran bir ses duyunca sağa baktı.
Daha önce kale duvarlarında olan adam onun yanında duruyordu. Tam olarak uzun boylu değildi ama vücudu sağlamdı ve belinde kalın bir kılıç asılıydı.
“Belirlenen saatten biraz geç kaldın.”
Beklendiği gibi onların Zieghart'ın stajyerleri olduklarını biliyordu.
“Bu iyi mi?”
Bacağından yakalanmış bir kurbağa gibi aşağıya sarkan Dorian'a bakarken gözlerini kıstı.
“O her zaman böyledir. Onun için endişelenmene gerek yok.”
Raon, Dorian'a bir göz atarak başını salladı.
“Benim adım Terian. Bundan sonra bana komutan yardımcısı diyebilirsiniz.”
“Evet.”
“Beni takip et.”
“Anlaşıldı.”
“Keuh...”
Bacaklarında güç kalmadığı için Terian'ı takip ederek Dorian'ı boynundan yakaladı. Kalenin ortasındaki beş katlı binaya girdiğinde şövalyelerin, kılıçlıların ve askerlerin telaşla hareket ettiğini görebiliyordu.
'Gözleri farklı.'
Zieghart'ın kılıç ustalarına kıyasla onların gücü yetersizdi ama onlara yöneltilen bakışlar sağlamdı.
Sayısız ölüm kalım durumu yaşamış sert savaşçıların ruhuydu bu. Bir kez daha savaş alanının ortasında olduğunu fark etti.
“Bu taraftan.”
Terian'ın peşinden eski merdivenlerden yukarı çıktı. Beşinci kata gelindiğinde siyah ahşaptan yapılmış kalın bir kapı görüldü.
“Oradaki paralı askerler geldi.”
“Girmek.”
Terian kapıyı çaldı ve ziyaretinin amacını açıkladı. İçeriden ağır bir ses duyuldu.
Gıcırtı!
* * *
* * *
Eski kapı, bozulan menteşelerin sert sesiyle birlikte açıldı.
Oda genişti ama içerisi o kadar sadeydi ki neredeyse boş gibi geliyordu. Habun Kalesi ve çevresinin haritası, kitap rafları olmasaydı, bir komutan odasından çok, ortalama bir askerin odasını andırırdı.
Gri saçlı yaşlı adam rengi solmuş sarı masadan ayağa kalktı. Boyu küçüktü ama gözlerinde muazzam miktarda güç ve baskı vardı. Onun ezici varlığı Raon'un sanki bir devle karşı karşıyaymış gibi hissetmesine ve ellerinin titremesine neden oldu.
'Bu adam Milland Brydon'dur.'
O küçük yaşlı adam, yirmi yılı aşkın süredir eski ve yıpranmış kaleyi koruyan Habun Kalesi'nin koruyucusu, kuzeyin devi olarak adlandırılan adamdı.
Bunlar gerçek bir generalin gözleri. Bunları bir süredir görmüyorum.
'Sen de hissettin mi?'
Evet. Onlarca yıldır tek bir şeye odaklanan bir insanın gözleri bunlar. Devildom'da, Essence Kralı'nın kendisi gibi sadakat yemini etmiş sayısız astı vardı…
'Anlıyorum.'
Lütfen dinle! Özün Kralını görmezden gelmeyi bırakın!
Çok uzun süre konuşmaya başladığı için Wrath'ı görmezden gelerek başını çevirdi.
“Sen Raon Zieghart'sın, değil mi?”
Milland'ın sesi sanki boğazı çatlamış gibi çok boğuktu. Doğal sesi olmaktan ziyade boğazı yaralanmış gibi görünüyordu.
“Evet.”
“B-bu doğru.”
Raon kayıtsız bir şekilde yanıt verirken Dorian dehşete kapıldı.
“Bu kalede senin kimliğini bilen tek kişi komutan yardımcısı ve ben.”
Milland başıyla sol tarafında duran Terian'ı işaret etti. Komutan yardımcısı Milland'ın oğlu gibi görünüyordu.
“Rimmer'ın sizi buraya neden gönderdiğini biliyorum. Çok fazla deneyim kazanmak senin için olsa gerek. Ancak burada eğitim, öğretim diye bir şey yok.”
Milland'ın sesi sağlam bir inançla doluydu. Raon, kaleyi hayatı boyunca koruyan bir devin baskısıyla karşı karşıya kalarak yutkundu.
“Nazik bir eğitmen, sıcak bir yemek ve rahat yatak diye bir şey yoktur. Burada var olan tek şey kemiklere işleyen soğuk rüzgar ve bitmek bilmeyen savaşlardır. Rahat yaşamak istiyorsanız hemen dönseniz iyi olur.”
“C-Gerçekten geri çekilebilir miyim...”
“Bizim umurumuzda değil. Buraya güçlenmeye geldik. Her türlü savaş alanını ve durumu kabul etmeye hazırız.”
Raon, Dorian'ın ağzını kapattı ve tam pes edecekken onun sözünü kesti ve öne çıktı.
“En azından gözlerini seviyorum.”
Milland söylediklerine rağmen hiç gülmüyordu.
“Bekleyeceğim ve bu gözlerin ne kadar dayanacağını göreceğim. Rütbeniz bundan sonra askerdir. En dipten başlayın. Charles!”
Milland masaya vurup bağırdı ve uzun sakallı, orta yaşlı bir adam odaya girdi.
“Beni aradın mı?”
“Bu iki adam, onları üçüncü keşif ekibine atayın.”
“Paralı askerlerin izci olarak atanması oldukça nadirdir.”
“Şimdilik farklı pozisyonlar denemelerine izin veriyorum.”
“Anlaşıldı. Beni takip et.”
Raon, sanki bayılmış gibi orada boş boş duran Dorian'ı taşıdı ve Charles adındaki adamı takip etti.
vur!
Ağır kapı kapandı ve Milland ile Terian komutanın odasında kaldı.
“Bu çok acıklıydı.”
Terian tatminsizlikle kaşlarını çattı.
“Neden bahsediyorsun?”
“Onları gördün. Raon adındaki adam sanki buraya oyun oynamaya gelmiş gibi çok rahattı ve Dorian adındaki adam ise gücü vücudunu terk edecek kadar korkmuştu. Burada herhangi bir şekilde yardımcı olmak yerine sadece sorun çıkaracaklar.”
“Hmm...”
“Birden fazla kılıç tuttukları için sadece görünüşlerine önem veriyorlar ve hatta Raon'un bileğinde çiçekli bir bileklik bile var. Bunlar bir savaşçının sahip olması gereken zihniyetler değil. Onları daha sonra değil şimdi geri vermeliyiz, çünkü onları burada tutmak sadece askerlerin yaralanmasıyla sonuçlanacaktır.”
“Görünüşe bakılırsa onlardan pek hoşlanmamışsın.”
Milland, oğlunun yüzü kızarırken Terian'a bakarak hafifçe gülümsedi.
“Canımız pahasına savunduğumuz bu kaleye tepeden bakıyorlar gibi görünüyor.”
“Ancak durum böyle olabilir...”
Milland'ın gözleri daha da ciddileşti.
“İnsanları görünüşlerine göre yargılayamazsınız. Zorluklarıyla meşhur Zieghart'ın eğitimini geçtiler ve artık son sınavla karşı karşıyalar. Göründükleri kadar saf değiller.”
“Sanırım öyle.”
Terian hâlâ somurtarak başını sallayarak onlardan hâlâ hoşlanmadığını ifade ediyordu.
“Onları bir süre gözlemledikten sonra hüküm vermek için çok geç değil. Bu tür önyargılara gerek yok.”
“Anlıyorum.”
“Fakat...”
Milland dudaklarını yaladı ve masanın çekmecesinden bir mektup çıkardı.
“Neden benden iki haftada bir bilgilerini ona göndermemi istediğinden emin değilim.”
“Öyle olmalıyım çünkü onlar Zieghart'ın büyük bir özenle yetiştirilmiş güçleri.”
“Durum bu olabilir ama bu Rimmer'dan ya da beşinci eğitim alanından değil.”
“Üzgünüm?”
“Bu mektup lordun Zieghart'taki malikanesinden. Ne tür işler yaptıklarından nasıl davrandıklarına kadar her şeyi kendisine anlatmamı istiyor.”
“Lordun malikanesinin anlamı… Kuzeyin D-Yıkıcı Kralından mı geliyor?”
“Evet. Nedenini bilmiyorum çünkü ilk defa böyle bir talepte bulunuyordu. Üstelik bunu ayrıntılı olarak açıklamasını istiyor. Tsk.”
“Ha! Neler oluyor...?”
Glenn'in niyetini düşünürken kapı hafif bir vuruşla açıldı.
“Üçüncü izci grubu lideri Radin, yemeğin ortasında komutanın çağrısına uygun olarak geldi!”
Otuzlu yaşlarında bir adam, kar gibi beyaz bir dış giysi giyerek odaya girdi ve selam verdi.
“Bundan şikayet etsen bile sana hiçbir şey vermeyeceğim.”
“Haha.”
Kendisine Radin diyen adam kafasının arkasını kaşıdı.
“Peki beni neden aradın?”
“Üçüncü izci ekibine iki yeni üye atadım.”
“Ah, insan gücümüzün eksik olduğunu nasıl anladın?”
“Bu kadar sevinmemelisin, çünkü yakında başka bir yere atanabilirler.”
“Bu da eninde sonunda görevlerinin değişeceği anlamına geliyor. Ah, sebepsiz yere mutluydum.”
“Onlar bizim gücümüz olacak askerler. Ölmemeleri için onları iyi eğitin.”
“O halde onları hemen izciye göndereceğim, çünkü gerçek savaş en iyi eğitimdir.”
Radin gülümsedi ve başını salladı.
“Canavarların hareketleri son zamanlarda şüpheli hale geldi. Sık sık kendi bölgelerini terk ederken görüldüler, bu yüzden dikkatli olmalısınız.”
“Ben üçüncü izci grubunun lideriyim. Güven bana!”
Odadan çıkmadan önce elini bir kez daha alnına koydu.
“Hemen harekete geçiyorlar. Gerçekten iyi olacaklar mı?”
“Muhtemelen. O korkak Dorian'dan emin değilim ama Raon…”
Milland masaya vurup gülümsedi.
“Sadece ortalama bir adam değil.”
* * *
Raon ve Dorian, kılıç ustası Charles'ı takip ederek izci grubunun pansiyonuna vardılar. Muhtemelen yeterli sayıda boş odaları olduğu için onlara birlikte yaşamaları için çift kişilik bir oda verildi.
“Ah!”
Kan kokusuna hâlâ alışık olmadığı için Dorian'ın elleri titriyordu.
“B-Burası düşündüğümden daha tehlikeli görünüyor. Neden ellerinde bir dağ kadar ceset var ki?!”
“Biraz sakin ol.”
“Ama genç efendi de bunu gördü. Daha önceki kan ve ceset kokusuna bakılırsa; bunlar sadece canavar cesetleri değil, aynı zamanda bir sürü insan cesediydi!”
“Sana söylüyorum, sakinleşmen gerekiyor. Ne kadar kaygılı olursanız o kadar zorlaşır. Bu gidişle kendinizi sebepsiz yere tehlikeye atacaksınız.”
“Öf!”
Dorian ağzını kapattı ve yavaşça burnundan nefes aldı.
“Bir süre burada kalmamız gerekeceğinden şimdilik bagajlarınızı boşaltın.”
“Evet...”
Akan gözyaşlarını sildi ve yatağının şiltesini yerleştirdi.
Göbek cebinden süngerimsi bir yatak ve sıcak bir battaniye çıkarıp yatağın üzerine koydu ve yanına gök mavisi bir kumaş astı.
“Dekorasyon yapıyor musun?”
“Ortam çok karanlık, tıpkı bir cenaze gibi. Ama nasıl dekore edersem yapayım kendimi daha iyi hissetmiyorum.”
Kumaşa çeşitli açılardan bakarak içini çekti.
“Orada bir de altın kumaşın var mı?”
“Elbette.”
Dorian başını salladı ve altın renkli bir kumaş çıkardı.
“Yeşil.”
vızıldamak.
“Mavi.”
Swoosh.
“Pembe.”
“Ta-tah.”
Hemen aradığı renge göre kumaşı çıkardı. Hazırlığı gerçekten şaşırtıcıydı.
“Genç efendinin de bu konuda uyuması gerekiyor. Böyle bir yatakta uyursan sırtın ağrıyacak.”
Dorian burnunu çekmesine rağmen ona yine de bir şilte ve battaniye verdi.
“Teşekkür ederim.”
Raon başını salladı. Yatağı yapmak üzereyken kapı açıldı.
“Askerler, odaya yerleşmeyi bitirdiniz mi?”
Otuzlu yaşlarının başlarından ortalarına doğru kar beyazı elbiseler giyen bir adam gülümseyerek içeri girdi.
“Benim adım Radin, atandığınız üçüncü izci grubunun lideri.”
“Ben Raon'um.”
“B-benim adım Dorian...”
Raon kayıtsızca selam verirken Dorian titreyen dudaklarıyla selam verdi.
“Yüzleriniz çok güzel görünüyor. B-ama o şilteleri ve battaniyeleri nereden aldın?”
“Onları buraya getirdim.”
“Ha...”
Dorian elini kaldırdı ve Radin başını eğerek onun gibi insanlarla ilk kez uğraştığını mırıldandı.
“Neyse, yatağı daha sonra yap. Şimdilik dış giysilerinizi giyin.”
“Üzgünüm?”
“Bir göreve gidiyoruz.”
Radin getirdiği beyaz kar tulumlarını onlara fırlatırken gülümsedi.
“Gelecekte izci grubunda hayatta kalıp kalamayacağınızı görmek için izcilik yeteneklerinizi, muhakeme yeteneğinizi ve duyularınızı kontrol edeceğiz.”
Eğer bu üç özellikten birine sahip değillerse çok yakında ölecekleri konusunda gevezelik etmeye başladı.
“Merhaba!”
Dorian korkuyla çığlık atmaya başladı ama Raon farklıydı. Hafif bir gülümsemeyle başını kaldırdı.
“Az önce izcilik yeteneğimizi ve duyularımızı kontrol edeceğini mi söyledin?”
Bu açılardan Habun kalesindeki herkesten daha iyisini yapabileceğinden emindi.
Yorum