Poker.
Bu, oyuncuların krupiyenin size verdiği rastgele kartları kullanarak belirli kombinasyonları birleştirmeye çalıştıkları ve kazananın potu alması için bahis fişlerinden sonra bunları ortaya çıkardığı çok basit bir oyundu.
Elleri hatırladığınız sürece öğrenilecek herhangi bir kural olmadığından poker, kumarhanelerdeki en popüler oyunlardan biriydi.
Popülerliği nedeniyle karaborsanın kumarhanesinde de yirmiden fazla poker masası vardı ve tüm seyirciler gizemli bir şekilde masanın sonunda toplanmıştı.
“H-arka arkaya kaç kez kazandı? Dört mü? Beş?”
“Saydığım kadarıyla arka arkaya altı kez kazandı.”
“Aptallar, galibiyet serisi önemli değil. Rakibin kartları hakkında her şeyi biliyormuş gibi oynuyor!”
“Doğruyu biliyorum? Nasıl bu kadar iyi oynayabiliyor?”
Masanın ortasında oturan siyah cübbeli adam seyircileri hayrete düşürdü.
“Bu sadece galibiyet serisiyle ilgili değil, aynı zamanda kazanma oranı da çılgınca. Sanırım on maçın yedisinden fazlasını kazanıyor.”
“O çok şanslı. Ben de bir zamanlar böyleydim.”
“Saçmalık, sen her zaman meteliksizdin!”
“Vay be, şu çiplere bak. Dağ gibi üst üste yığılmışlar, kıskanıyorum.”
Tıpkı söylediği gibi siyah cübbeli adamın önünde cipsler tepe gibi yığılmıştı.
“Haa!”
“Hmm...”
“Kahretsin.”
O masadaki kumarbazlar bunu görünce soğuk terler döktüler ya da kaşlarını çattılar.
“O dürüst olmayan bir kumarbaz değil mi? Buna dolandırıcı da denir.”
“Seni aptal! Karaborsanın kumarhanesinde sihir var, mana burada kullanılamaz. Ve eğer gerçekten bir dolandırıcı olsaydı, o satıcı onu çoktan yakalamış olurdu, çünkü yirmi yıldan fazla tecrübesi var.”
“Ah, madem söyledin, bayiyi de değiştirdiler.”
Cüppeli adam tekrar tekrar kazanmaya devam ettiğinden, diğer müşteriler şikayet etti ve dağıtıcı değiştirildi. Ancak bu onun para kaybetmeye başlamasına neden olmadı.
“Bu onun gerçekten şanslı olduğu anlamına geliyor.”
“Vay canına, keşke o kadar şanslı olsaydım...”
“Elbette şanslı ama muhakemesi de harika. Bakışları şaka değil.”
“Keuh...”
Tırnaklarını yerken seyircileri dinleyen Dorian, siyah cübbeli adamın, yani Raon'un yanına geldi.
“E-genç efendi, artık duralım. Artık yeni başlayanınızın şansının bir lastik bant gibi uzatılma zamanı geldi! Herkes senin şanslı olduğunu söylüyor!”
“Sizce yeni başlayanların şansı ne kadar sürebilir?”
Raon, Dorian'ın endişeli gözlerine bakarak sırıttı.
'Artık durmamın zamanı geldi.'
Cips dağını topladı ve başını salladı. Siyah kelebek genellikle on ila yirmi altına açık artırmada satılırdı. Şu ana kadar otuz beş altın kazandığına göre artık durmanın zamanı gelmişti.
'Ve devam edersem sorun çıkabilir.'
Zamanı dolduğu için art arda kazandı ama aslında birkaç gün içinde yavaş yavaş kazanmak daha iyiydi. Daha fazla kazanmaya devam ederse sorun yaratabilir.
“Şimdilik duracağım. Lütfen bunları altınla değiştirin.”
Raon, fişleri dağıtıcıya doğru iterken ayağa kalktı.
“Beklemek! Az önce şimdi gideceğini mi söyledin?”
Zar oyunundan poker masasına kadar onu takip eden tilki maskeli kadın da onun ardından ayağa kalktı.
“Evet, yeterince kazandım.”
“Kazandıktan sonra öylece ayrılamazsınız!”
“Ama insanlar buraya kazanmak için gelmiyor mu?”
“Hadi bir oyun daha oynayalım. Tek bir oyun bile kazanmadım!”
“Ama fazla zamanım yok.”
“Ahhh!”
Tilki maskeli kadın ona öfkeyle baktı ve dudağını ısırdı. Zar atma ve poker oyunları arasında art arda yirmi oyun kaybettikten sonra öfkeden patlayacakmış gibi görünüyordu.
Bu yüzden onu takip etmemeliydi.
Kimse ona onu takip etmesini söylemese de kendi başına ona meydan okudu ve kaybetti. Raon kendi hatası olmasına rağmen onun neden böyle davrandığını anlayamıyordu.
“Hmm...”
“Öhöm.”
“B-ben başka bir yere gideceğim.”
İlginç bir şekilde, kadın öfkeyle ayağa kalkınca seyirciler bakışlarından kaçtı. Görünüşe göre ondan korkmuşlardı.
Beklendiği gibi ünlü bir aileden gelmiş olmalı.
“Hala çok paran var. Lütfen bana aldırış etmeyin, iyi eğlenceler.”
“Sırf kumarda biraz iyisin diye aklını mı kaçırdın? Benimle uğraşmayı bırak ve orada kal!”
“Ah tamam.”
Raon onu görmezden geldi ve arkasını döndü. Zaten ayrılacaktı, bu yüzden onun ne kadar önemli bir pozisyona sahip olduğunun pek önemi yoktu. Dişlerinin gıcırdayan sesini görmezden gelerek çıkışa doğru gitti.
“Hadi gidelim.”
“Ah evet!”
Dorian rahat bir nefes aldı ve tavsiyesinin işe yaradığını düşünerek onu takip etti.
Raon Zieghart, Özün Kralı ile olan anlaşmanı hatırlasan iyi olur.
'Elbette.'
Rahatladım çünkü eğer bunu unutursan seni öldürecektim. Hadi anlaşmayı bitirmeye gidelim.
Ağır ve soğuk bir sesti. Ancak anlaşmanın içeriğinin dondurma ve yiyecek olması onu güldürüyordu.
'Tamam, hadi gidelim.'
Raon kıkırdadı ve kumarhaneden ayrıldı.
* * *
Tilki maskeli kadın, kumarhaneden ayrılırken Raon'un sırtına altın sarısı gözleriyle sert bir şekilde baktı.
“Setar.”
“Evet.”
Arkasında duran iri adam diz çöktü.
“Onun hakkında her şeyi, ne yaptığını ve amacının ne olduğunu öğrenin.”
“Prin… hayır Leydi Jayna. Gereksiz sorun yaratmamamız emredilmişti...”
“Yeraltı kumarhanesine gitmeme yönündeki isteğinizi zaten dinledim. Yine de buna katlanmak zorunda mıyım?”
Etraftaki tek kumarhane bu değildi. Alt kattaki bahis miktarında herhangi bir sınırlama olmadığı ve insanların hayatlarını tehlikeye atmasına neden olduğu için asıl olaydı.
“Ama genç bayan, şartlı tahliyeniz hâlâ…”
“Kapa çeneni ve git. O piç kurusunun aldattığına eminim. Olasılıklar bana onun bu kadar çok kazanmasının imkansız olduğunu söylüyor! Elini bizzat keseceğim!”
“Haa, tamam.”
Setar gönülsüzce içini çekti ve oradan kayboldu.
“Hmph.”
Jayna homurdandı ve arkasını döndü. Kumarhaneden çıkmak üzereyken satıcı yanına geldi.
“E-cipsleri arkanda bıraktın.”
“Onlara ihtiyacım yok. Onları alabilirsin.
Değeri on altından fazla olan fişleri satıcıya verirken bakmadı bile.
“Üzgünüm? Ah...”
Dağıtıcı ne yapacağını şaşırmıştı ama Jayna çoktan çıkışa doğru yürüyordu.
'Sorun para değil.'
Jayna soğuk bir şekilde gülümsedi. Yakacak kadar parası vardı. Önemli olan para değil zaferdi. Asil bir kanla doğduğu için onun gibi ortalama bir adama yenildikten sonra yoluna devam edemezdi.
'Ne olursa olsun, yolunda duracağım.'
* * *
* * *
Hmph.
Wrath gülümsedi, sesi her zamankinden bir ton daha yüksekti.
Essence Kralı bunu beğendi.
Mavi soğukluklu bir parmak yarattı ve bir dondurmayı işaret etti.
'Şu?'
Raon dondurmayı görünce kaşlarını çattı. Hem yeşil hem de mavi görünen garip bir tabana sıkışmış çikolata parçacıklarıyla tuhaf bir şekli vardı.
'Sanırım Runaan bana daha önce buna benzer bir şey göstermişti.'
Doğru. Bu daha önce yemediğin dondurma. Hatta Öz Kralı'nın rüyalarında bile ortaya çıktı.
Öfke nefes aldı, gözlerini dondurmadan ayırmadı.
“Lütfen şimdilik bunlardan birini verin.”
Raon yavaşça içini çekti ve Wrath'ın dondurmasını almasını emretti.
“Ah, sevgili müşterim. Naneli çikolatayı seçecek kadar dondurma konusunda oldukça bilgilisin.”
Dükkan sahibine benzeyen iri adam parlak bir şekilde gülümsedi ve dondurmayı çıkardı.
“Naneli çikolata?”
“Ah!”
Çilekli dondurma yiyen Dorian sarsıldı ve koşarak ona doğru geldi.
“E-genç efendi, az önce naneli çikolata sipariş ettiniz mi?”
“Görünüşe göre evet.”
“Oh hayır...”
“Neden?”
“Genç efendi, naneden haberiniz var mı? Gazlı tadı olan şey.
“Biliyorum.”
“Bu dondurma naneden yapılıyor. Serinlik hissi ağzınızın içine yayılacak! Hiç lezzetli değil!”
Dorian başını salladı. Raon onun korkmuş ifadesini birçok kez görmüştü ama onun bir şey hakkında bu kadar kötü hissettiğini ilk kez görüyordu.
“Bu müşterinin oldukça kötü bir zevki var. Naneli çikolatanın harikalığından haberi bile yok; çikolatanın tatlılığıyla başlayıp arkasında hiçbir nahoş his bırakmayan ferahlatıcı tadıyla bitiyor.”
Öte yandan dükkan sahibi Dorian'a bakarken gözlerini kıstı.
“Buyurun, naneli çikolata.”
Dondurmayı vermek için bizzat tezgahın etrafından dolaştı. Dondurma koni şeklinde bir hamur işinin içindeydi.
Çabuk, devam et ve çabuk ye. Özün Kralı buna daha fazla dayanamayacak!
Öfke, soğukluğunu tüm dondurma dükkânını kaplayacak şekilde yaydı.
'Anladım, o yüzden biraz sakin ol.'
Raon içini çekti ve yeşil dondurmaya baktı. Yanından gelen bakışları hissedebiliyordu. Dükkan sahibi ve Dorian parlak gözlerle ona bakıyor, tepkisini bekliyordu.
'Ne oluyor?'
Bunun kavga edilecek kadar önemsiz bir mesele olduğunu düşünerek dondurmayı ağzına koydu.
“Hmm.”
Serin ve tatlı bir tat ilk başta dilini sardı. Ancak daha sonra yaşananlar sorun oldu. Nanenin gazlı tadı ağzına yayıldı.
Tam olarak nahoş değildi ama daha tuhaftı.
Aah! Lezzetli! Temiz ve tatlının bu birleşimi şeytanlıkta bile mevcut değil. Bu bir devrim!
Görünüşe bakılırsa Wrath bundan hoşlanmışa benziyordu, bazı tuhaf sesler çıkararak havada dans etmeye başladı. Bunun ne tür bir dans olduğunu bilmiyordu ama en azından gerçekten mutlu görünüyordu.
“Nasıl oluyor?”
“Genç efendi, iyi misiniz?”
Dorian ve dükkan sahibi hemen yanına gelerek tadını sordular.
“Bundan gerçekten hoşlanmıyorum.”
“Ah!”
“Genç efendinin zevkinin iyi olduğunu biliyordum! Naneli çikolatayı sevenlerin dillerinde problem var.”
Dükkan sahibi kaşlarını çattı ve Dorian parlak bir şekilde gülümsedi.
Ne yapıyorsun?! Daha fazlasını ver, bana daha fazlasını ver! Hızlıca!
'İç çekmek.'
Verilen sözün tutulması gerekiyordu. Raon kaşlarını çattı ama naneli çikolatalı dondurmanın geri kalanını yedi.
“Nefes nefese! Genç efendi! Neden onu tekrar yiyorsun?
Dorian kollarını salladı, yüzü limondan bir ısırık almış gibi görünüyordu.
“Kuhahahaha! Ağzın yalan söylese de kalbin yalan söylemez! İyi hissettirmeyebilir ama yine de yemeye devam etmek istiyorsunuz. Naneli çikolatanın çekiciliği bu!”
Dükkan sahibi naneli çikolatayı bir kez daha alıp bedava olduğunu söyleyerek zorla ona verdi.
“Böyle bir itiraz yok! Sadece garip ve garip bir tadı var!
“Naneli çikolatanın muhteşemliğini fark edemeyen müşteriye acıyorum.”
Raon, Dorian ile birbirleriyle kavga eden dükkan sahibine bakarak başını salladı.
Bunu icat eden dahi kim? Hemen ona sorun! Onu Özün Kralı'nın astı yapacağım!
“Bu dondurmayı kim icat etti?”
“Ah, artık onun tarihiyle ilgileniyor musun?”
Dükkan sahibi naneli çikolatanın gerçekten harika olduğunu mırıldandı ve devam etti.
“Dondurmayla ünlü güney bölgesinin bir lordu tarafından icat edildi. Orada bir MC ekibi bile var.”
“MC ekibi mi? Bunlar bir grup haydut mu?”
“Tabii ki değil! Naneli çikolatayı seven insanların bir araya geldiği bir yer!”
“Eğer böyle bir şeyden hoşlanıyorlarsa haydutlardan hiçbir farkı yoktur.”
Dorian dükkan sahibine bakarak dilini şaklattı.
“Sayın müşterimiz, şimdi söylediklerinizi geri alın!”
Dükkan sahibinin eli sanki her an protestoya başlayacakmış gibi titriyordu.
“Haa…”
Raon onlara bakarken derin bir iç çekti.
'Tuhaf insanlar her yerde var.'
Raon Zieghart! Bir naneli çikolata daha sipariş edin! Essence Kralı'nın damak tadına tam olarak uyuyor! Devildom'da naneli çikolata dükkanı açılacak!
Ve aralarında en tuhafı oydu.
* * *
Ertesi gün Raon, müzayedenin başlamasından bir saat önce karaborsaya gitti.
'Ağzım hâlâ naneli gibi geliyor.'
Özün Kralı memnun. Şeytanlık okyanusu gelecekte naneli çikolataya dönüşecek.
Wrath bir gün önce naneli çikolatayı çok beğendi ve alacağı dört ödül için dört naneli çikolata seçti. Süper damak zevkini tatmin edecek bir şeyler söyledi.
Her neyse, pek hoşlanmadığını söyledikten sonra dört naneli çikolata yerken oldukça çılgın görünüyordu, bunun sonucunda Dorian başını salladı ve dükkan sahibi ona memnuniyetle bedava birkaç dondurma verdi.
“Bugün naneli çikolata yemeyecek misin?”
“Sana bundan pek hoşlanmadığımı söylemiştim.”
“Ama dün bunu söyledikten sonra arka arkaya dört tane yedin. Ben de tekrar denedim ama beğenmediğimi doğruladı.”
Dorian'ın yüzü tıpkı önceki gün olduğu gibi limon ısırmış gibi görünüyordu.
“Bunun bazı koşulları vardı.”
Ticareti kendisine anlatamadığı için kaçamak bir cevap verdi.
Naneli çikolatanın kıymetini bile bilmiyorsun, ne zavallı adam!
Wrath, Dorian'ın korkak olmasının yanı sıra zevksiz olduğunu söyleyerek dilini şaklattı.
“Hımm, müzayede başlayana kadar hâlâ biraz zamanımız var. Ne yapacaksın?”
“Dün bunu başaramadığımız için biraz etrafa bakalım.”
“Tamam aşkım.”
Kara kelebeği almaya yetecek kadar parası olduğundan karaborsaya bakmaya karar verdi.
Oralarda çok sayıda özel eşyanın ticareti yapıldığından, eğer şanslıysa ucuz fiyata hazine satın almak mümkündü.
En yakın mağazaya girdi. Yüzük, bilezik, kolye ve küpe gibi takılar sergilendi. Bir aksesuar mağazasına benziyordu.
Tüccar çenesini masaya dayayıp uyuyakalırken ilgisiz görünüyordu. Bir şey çalmaya çalışsa bile fark etmeyecekmiş gibi görünüyordu.
'Fakat çalmak kargaşa yaratacaktır.'
Eşyalara ve standlara sihirli taşlar ve mana kullanan güvenlik sistemleri kuruldu. Eğer kimse haberi olmadan hırsızlık yapmaya kalkarsa hemen yakalanıp karaborsanın yeraltına götürülürdü.
“Bir şey fark ettin mi?”
“Özel birşey yok.”
Raon başını salladı. Mağazadaki ürünler güzel görünüyordu ama ortalamaydı. Aradığı şey, gerçek yeteneklerini gizleyen bir hazineydi.
Yanındaki başka bir dükkana gitti. Ayrıca aksesuarları da sergileniyordu, ancak öğeler daha yıpranmış ve eski moda görünüyordu.
'Buralarda da özel bir şey yok.'
Eşyalara baktı ama hiçbir şey özel ya da çekici görünmüyordu. Dudaklarını yalayıp çıkmak üzereyken girişte sergilenen paslı yüzüğü fark etti.
'Bu nedir?'
Kafasında yüzükle ilgili bir anı belirdi.
Ancak bu onun kendi anısı değildi.
Bu, gelen bilgiden kaynaklanıyordu. On Bin Alev Yetiştiriciliği, kafasına kazınmıştı. Ve yüzük de buna dahildi.
“Hah!”
Raon tükürüğünü yuttu ve paslı yüzüğü yakaladı.
'Bu yüzüğün burada olmasını beklemiyordum.'
Yorum