Raon, eğitimini bitirdikten sonra ek binadaki odasına döndü. Deliliğin Dişleri. Antrenman bitmiş olmasına rağmen vücudundaki ve zihnindeki sıcaklık hâlâ devam ediyordu.
'Bu harika bir teknik.'
Bu kadar vahşi kılıç ustalığının nesi harika?
Wrath ona bunun sadece kaba bir teknik olduğunu söyleyerek şikayet etti.
'Bu sadece vahşi değil. Keskin dişleri olan, beynini nasıl kullanacağını bilen kaplanların kralı gibi.'
Sezgi kılıcı, kişinin dövüş duyularını keskinleştirerek rakibin zayıf noktasını hedef alıyordu. Çoğunlukla son derece agresif teknikler olduklarından, genellikle hilelerle kandırılıyorlardı veya karşı saldırılara eğilimliydiler.
'Ancak Deliliğin Dişleri farklı.'
Deliliğin Dişleri ortalama sezgi kılıcından bir adım daha iyiydi çünkü rakibin hileleri tarafından kandırılmıyordu ve var olmayan bir açıklık yaratabiliyordu. Bu konuda daha ustalaştığında, kim olursa olsun rakibinin savunmasını delebilecekti.
Sezgi bana bir şeyi hatırlatıyor. Devildom'da mükemmel sezgileriyle iblisleri yenebilen güçlü bir çocuk ortaya çıktı. Ama Özün Kralı, Şeytanlığın kralı ve Gazabın hükümdarıdır, o şeytanı sadece soğukluk yayarak kolayca bastırdım...
Raon ağzı sonuna kadar açık bir şekilde esnedi. Wrath'in gevezeliklerini dinlemekten dolayı aniden uykusu gelmeye başladı.
Dinlemeye devam et. Hikaye bir hayat dersi olacak.
'Ama bu benim hayatım boyunca olmayacak.'
Raon elini sıktı ve onu görmezden geldi. O sırada küçük bir çarpma sesi duyuldu.
“Girmek.”
Kapının çalınması kadar yumuşak bir sesle karşılık verdi ve Judiel kapıyı açtıktan sonra içeri girdi.
“Beni mi aradın?”
Yatağın yanında diz çöküp başını eğdi.
“Seni aradım çünkü gitmeden önce halletmem gereken bir şey var.”
“Dinliyorum.”
Raon, duygusuz kalan Judiel'e baktı ve gözlerini kapadıktan sonra tekrar açtı.
“İlk gün sana beslediğim öfke kurdu sahteydi.”
Judiel'in boynu hafifçe titredi. Bu şaşkınlıktan ziyade bir onaylama ifadesiydi.
“Bunu zaten biliyor muydun?”
“Emin değildim. Sadece şüphelendim.”
“Şüphelenmek?”
“Evet. Aslında genç efendinin yüzünü ilk gördüğüm gün herhangi bir şey düşünemeyecek kadar korkmuştum. O zamanlar bunun sahte olabileceğini hayal bile edemezdim.”
Çenesini kaldırdı. Ciddi gözleri oldukça etkileyiciydi.
“Genç efendiden çok korktuğum için hayatta kalmak istedim ama ek binadaki insanların nezaketi beni yavaş yavaş rahatlattı. Her ne kadar genç efendinin garip taleplerde bulunacağını düşünsem de, genç efendi bana bir insan gibi davrandı ve hatta Merkezi Savaş Sarayı'ndan şüphelenmemi engellemenin bir yolunu bile hazırladı.”
Judiel'in sertleşmiş ağzı gevşedi.
“Yine de genç efendiye karşı hâlâ ihtiyatlıydım. Hanımım ve Leydi Helen'e karşı biraz erken gelişmiş bir çocuk gibi davrandığınızı sanıyordum. Ancak birkaç olay yaşadıktan sonra durumun böyle olmadığını anladım.”
“Hmm.”
“Leydi Sylvia'yla yüzleştiğinizde ifadeniz ve beni tehdit ederken bakışlarınız gerçekti. Sen sadece bu ek binayı korumak istedin.”
Raon sessizce başını salladı. Tıpkı Judiel'in söylediği gibiydi. Onu tehdit etmekten korkutmaya ve onu çifte ajan haline getirmeye kadar her şey ek binayı korumak içindi.
“Bu yüzden genç efendinin öfke solucanını kullanacak kadar kötü olmayabileceğini düşündüm.”
Bu yanlıştı. Derus Robert yüzünden hayatının geri kalanında öfke solucanlarını kullanmayı düşünmüyordu ama ek binayı korumak adına daha da kötüsünü yapabilirdi.
“Ama bu sadece bir şüpheydi ve sen bana bundan bahsetmedikçe emin olamam. Neden bana söyledin?”
Judiel onun yaptıklarını anlayamayarak başını eğdi.
“Çünkü sen değiştin.”
“Bağışlamak?”
“Senin beni izlediğin gibi ben de seni izliyorum.”
Raon umursamaz bir tavırla devam etti.
“Bir maskenin arkasına saklanan yüzündeki samimiyeti fark ettim. Muhtemelen ek binanın özel olmasından kaynaklanıyordu.”
“Bu…”
“Kimliğini zaten keşfettiğim için başkalarının beğenisini kazanmana gerek yoktu. Sonuçta benim tek bir sözüm seni kovalamak ya da öldürmek için yeterli olacaktır. Ama yine de annemi ve Helen'i vücudunla korumaya çalıştın ve bu da bir davranış değildi.”
Judiel ürperdi.
“Bana gerçek doğanı gösterdiğin gibi, ben de gerçeği açığa vuruyorum.”
“......”
Başını eğdiği için bir süre hiçbir şey söyleyemedi. Raon sessizce onun konuşmasını bekledi.
“Benim küçük bir erkek kardeşim var. Burada satıldıktan sonra ayrıldığımız için nerede olduğunu ve ne yaptığını bilmiyorum. Ama bir gün onunla tekrar görüşmeme izin vereceklerini söyledikleri için onların talimatlarına uymak zorunda kaldım.”
Judiel'in üzgün sesi Raon'un kalbine dokundu.
'Benzer.'
Küçük bir kardeşi vardı ve kaçırılmak yerine satılmıştı ama hikayesi önceki hayatına benziyordu. Sonunda bakışlarının neden tanıdık geldiğini anlayabilmişti.
“Onu kurtaracağım.”
“Üzgünüm?”
Judiel şaşkınlıkla başını kaldırdı.
“Bunu zaten fark etmiş olmalısın ama saldırıya uğradıktan sonra hiçbir şey yapmamaktan hoşlanmıyorum. Karoon beni ve ek binayı hedef almaktan vazgeçmeyeceğine göre bir gün çatışacağız.”
Karoon sadece bilgi toplamakla yetinmedi. Gerçek savaş eğitimi sırasında kendisini kritik bir şekilde yaralaması için sihirbaza rüşvet verecek kadar ileri gitti. Bütün bunları yaptıktan sonra pes etmesi mümkün değildi.
“Karoon'la meseleyi hallettikten sonra kardeşini bulacağım. O hayatta olduğu sürece her türlü yolu kullanacağım.”
Ailesinin kaybını hiç yaşamamıştı ama artık hayatında değerli insanlar olduğu için onun bu konuda ne hissettiğini anlayabiliyordu.
“Bana inanıp inanmaman önemli değil.”
Onun hayatı önceki hayatına çok benzediği için, özellikle de aynı hayatta başarısız olduğu için, onu gerçekten kurtarmak istiyordu.
Judiel bir süre kolları yerde secdede kaldı, sonra sonunda başını kaldırdı.
Gözleri bir tilki kadar dardı ve kırmızı dudaklarının kenarları sarkıyordu. Bu, en ufak bir gülümseme belirtisi olmayan bir yüzdü, daha önce tanık olduğu gerçek ifadesiydi.
“Sana bir şey soracağım. Öfke solucanı hakkındaki gerçeği ortaya çıkardıktan sonra genç efendi hakkındaki bilgiyi Karoon Zieghart'a verirsem ne yapmayı planlıyordun?”
“Bunu yapmayacağını düşündüm.”
'Çünkü gözlerin benimkiyle aynıydı.'
“Bu çok saçma bir cevap.”
“Peki, bunu yapacak mısın?”
“...Uyacağım.”
Judiel'in sesi farklıydı. Ölü yapraklar kadar kuruydu ve her zamanki nezaketinden eser yoktu.
Bitti.
'Aslında.'
Bir casusun onun gerçek yüzünü ve sesini ortaya çıkarmış olması onun yürekten itaat ettiğinin göstergesiydi. Tıpkı Wrath'ın söylediği gibi Judiel artık tamamen onun tarafında düşünülebilir.
“Lütfen bana ihtiyacın olan her şeyi söyle.”
Judiel son derece nezaketle, sanki evin reisine bakıyormuş gibi söyledi. Ölü gözlerinde beyaz bir çizgi parlıyordu.
“Ben yokken ek binayla ilgilen.”
“Evet.”
Odadan çıkmadan önce bir kez daha başını salladı.
“Haa…”
Raon yatağa uzandı ve içini çekti.
'O biraz farklı.'
Hayatı Judiel'inkine benziyordu ama arzuları farklıydı. Özgürlük arzusunun aksine, kardeşini kurtarmak istiyordu ki bunu başarmak muhtemelen daha zordu.
“Yapacak çok işim var.”
Sylvia'yı doğrudan hatta döndürmesi, Derus Robert'ın kafasını kesmesi, Suriye'yi Runaan'dan ayırması ve Judiel'in kardeşini kurtarması gerekiyordu.
“Tek bir çözüm var.”
Nedir?
“Daha güçlü olmam lazım.”
Ayağa kalktı ve duvarın yanındaki eğitim kılıcını beline taktı.
Ne yapıyorsun? Bana söyleme...
“Evet, antrenman yapacağım.”
Raon başını salladı ve kapıyı açtı.
Eğitim için gerçekten delisin! Senin gibi bir ucube Devildom'da bile yok! Biraz uyuyayım! Biraz uykuya ihtiyacım var!
* * *
* * *
İki hafta geçti ve nihayet hayatta kalma sınavı için ayrılış sabahı geldi.
Raon uzun zamandır ilk kez gerçek kılıcı beline taktı ve eski bir ceket giydi. Görünüşü bir kılıç ustasından ziyade bir paralı askere ya da maceracıya daha yakındı.
Üzerinde hafif büyü bulunan sırt çantasını alarak işini bitirdi ve son bir kez etrafına baktıktan sonra odadan çıktı. Lobi boştu. Gülerek ön kapıyı açtı.
Sylvia, Helen ve hizmetçiler girişin önünde sıraya dizilmişlerdi.
“E-genç efendi, hemen mi gidiyorsunuz? Bunun yerine kalamaz mısın...?”
Gözyaşlarının eşiğinde olan Helen ona yemek verdi; öğle yemeği kutuları ve kurutulmuş dana eti de dahil.
“Genç efendi, lütfen kendine dikkat et.”
“Lütfen aşırıya kaçmayın.”
“Zorlaşırsa kaçın.”
Hizmetçiler ona seyahat için gerekli eşyaları ve her biri endişeli bir sıra halinde verdiler. Raon zaten her şeye sahip olmasına rağmen yine de onları alıp çantasına koydu.
“Teşekkür ederim.”
“Lütfen kendine iyi bak.”
Judiel de ona veda etti ve beze sarılı bir paket verdi.
Bütün hizmetçiler ona veda etmeyi bitirdikten sonra Raon, en altta duran Sylvia'nın yanına gitti.
“Raon, iyi şanslar. Annem seni burada bekliyor olacak.”
Gülümseyerek bekleyeceğini söyledi. Hizmetçilerin gözleri yaşlanmıştı ama gülümseyen tek kişi oydu.
“Tamam aşkım.”
Raon, Sylvia'nın duygularının farkında olduğundan eğilerek ona hafifçe sarıldı.
“Geri döneceğim.”
Raon, titremeye başlayan Sylvia'nın gözlerindeki yaşları sildi ve sonra arkasına döndü.
“Genç efendi! Lütfen dikkatli ol!”
“Güvenli bir şekilde geri dönmelisiniz!”
“Öğünlerinizi atlamayın!”
Hizmetçilerin seslerine cevap vermek için elini salladı ve eğitim alanına yöneldi.
Sadece bir yıl oldu. Neden bu kadar endişeleniyorlar anlamıyorum.
'Çünkü burası tehlikeli bir yer.'
Judiel dışındaki tüm hizmetçiler doğduklarından beri ek binada yaşıyordu. Kendi oğulları olarak gördükleri bir çocuğun tehlikeli bir yere gitmesi nedeniyle endişelenecekleri açıktı.
Özün Kralı binlerce yıllık yaşamı boyunca son derece şiddetli tehlikelerle mücadele ediyor. İnsanoğlunun asla hayal edemeyeceği bir şey…
'Anlıyorum.'
Lütfen beni dinle. Bu gerçekten önemli...
'Anlıyorum anlıyorum.'
Raon, Wrath'la dalga geçerken eğitim alanının kapısını açtı. Kursiyerler ve eğitmenler merkezde toplandı.
“Geç kaldın!”
Rimmer sırıtıp elini sallarken platformun kenarında oturuyordu.
“Herkes burada olduğuna göre mezuniyet sınavınızı bir kez daha duyuracağım. Bir yıl sürecek ve belirlediğiniz bölgede hayatta kalmanız gerekiyor. Çok basit değil mi?”
“B-ama orası normal değil!”
Raon'la birlikte Habun Kalesi'ne giderken Dorian'ın dudakları titriyordu.
“Çok kolaysa buna sınav denemez.”
“Ah!”
“O gerçekten nefret dolu...”
“Ayrıca Zieghart adını kullanmanıza da izin verilmiyor. Aile adınızı belirtmeden yalnızca adınızı kullanın. İşe gelince, onu paralı asker ya da kılıç ustası stajyeri yapabilirsiniz.”
Rimmer bacaklarını havada sallayarak ona acı çekerek eğlenmesini söyledi. Stajyerlere bakarken canlandırıcı bir gülümseme sundu.
“Son olarak sana karşı dürüst olacağım. Yetenekleriniz zaten çaylak bir kılıç ustasından farklı değil. Bu sınavı geçmeyi başarırsanız daha da yüksek bir seviyeye ulaşabileceksiniz.”
Stajyerler onun ciddi bakışını ve sesini tanıyarak sırtlarını dikleştirdiler.
“Ve bu da sana hediyem.”
Rimmer, üzerine aslan başı çizilmiş bir kutuyu işaret etti. Bir eğitmen platformun önündeki kutunun kapağını açtı ve içinde onlarca gri eldiven bulundu.
“Bunlar Owen Krallığına karşı kazandığımız için almamız gereken şövalye eldivenleri. Zamanında geldiklerine sevindim.”
Eldivenlere dokunurken sırıttı.
“Hafifler ve ellerinizi koruyorlar. Bunlar, parayla satın alınması zor olan değerli eşyalar olduğundan şükranla alın.”
Rimmer eldivenleri bizzat alarak kursiyerlere tek tek dağıttı.
“Hmm.”
Raon eldiveni taktıktan sonra başını salladı. Eline mükemmel bir şekilde oturuyordu ve kılıç kullanırken giymek hiç de rahatsızlık vermiyordu. El sanatlarıyla ünlü Owen ismine yakışıyordu.
“Umarım güvende ve sağlıklı kalırsınız.”
Rimmer tekrar platforma çıktı ve genişçe gülümsedi.
“Sıralanmak.”
Stajyerler Raon'un talimatlarını izleyerek platformun önünde sıraya girdiler.
“Eğitmenlerin önünde eğilin.”
“Teşekkür ederim!”
Kursiyerler eğitmenlerin önünde saygıyla eğildi. Onların samimi haykırışları antrenman sahasında yankılandı.
“Daha güçlü ol ve geri dön. Ben burada bekliyor olacağım.”
Rimmer, Sylvia ile aynı şeyi söyledikten sonra antrenman alanını terk etti. Eğitmenlerin her biri, onu takip etmeden önce onlara cesaret veren bir söz verdi.
Raon stajyerlere bakmak için döndü. Kararlı bakışlarla karşılaşınca başını salladı.
“Söyleyecek özel bir şeyim yok.”
“Ha?”
“Hey, bugün gibi bir günde böyle olma!”
“Bu birbirimizi gördüğümüz son gün olabilir, bu yüzden en iyi stajyer olarak bir şeyler söylemelisiniz!”
“Genellikle çok iyi konuşuyorsun!”
Stajyerler, çeşitli olaylar nedeniyle artık ona yakın oldukları için öfkeli maymunlar gibi yere çöktüler.
“O zaman tek bir şey söyleyeceğim.”
Raon elini kaldırdı ve herkes ağızlarını kapattı. Sanki eğitmenleri dinliyormuş gibi sırtlarını dikleştirdiler.
“Diyor ki, ilk gerçek savaşından sağ çıkan savaşçılar kolay kolay ölmezler. Ve tesadüf de olsa ilk gerçek savaşımızı zaten yaşadık.”
Stajyerlerin zihinleri bir yıl önce Kan Çılgın Şeytanıyla karşılaştıkları zamana döndü. Bazıları korku hissetti, bazıları rekabet hissetti ve diğerleri pişmanlık duydu.
“Ölmekten başka seçeneğimizin olmadığı bir durumdan kurtulduk ve görevi tamamlamayı başardık. Tıpkı söylendiği gibi, ölmeyeceksin. Beşinci eğitim alanının adını temsil edecek kadar güçlendikten sonra geri dönün.”
“Vay be!”
“Hayatta kalalım ve kazanalım!”
“Hadi gidelim!”
Stajyerler kılıçlarını çektiler ve hep birlikte bağırdılar.
Raon tutkulu stajyerlere bakarak kenara çekildi. Artık birbirlerine kişisel olarak veda etme zamanı gelmişti.
“Raon Zieghart.”
Burren endişeyle ona yaklaştı.
“Önümüzdeki yıl öldürücü bir hızla daha da güçleneceğim. Döndükten hemen sonra bir idman isteyeceğim, bu yüzden beni hayal kırıklığına uğratmayacağınızdan emin olun.”
“Yine mi kaçacaksın?”
“B-bu! Çünkü... Beni öldürmeye çalışıyordun!”
Kendine güvenen sesi aç bir çocuğun sesi kadar kısıklaştı.
“Bunu yapmayı hiç denemedim. Sadece kılıç ustalığımı uyguluyordum.”
“Her neyse! İlk ben gidiyorum. Her ne pahasına olursa olsun daha güçlü olun! Yeter ki sana yetiştikten sonra tatmin olayım!”
Ona nerede olursa olsun bir Zieghart kılıç ustası gibi yaşaması için bağırdı ve sonra gitti. Onunla birlikte gelen Krein de başını salladı.
“Hey.”
Sırada Martha vardı. Burnu kırışmıştı.
“Borçları veya intikamı unutmuyorum. Her ikisi de seninle olduğu için seni unutmamın imkanı yok.”
“Anlıyorum.”
“İkisine de borcumu ödemek zorunda olduğum için orada ölmeye cesaret etme. Eğer bir aptal gibi ölürsen seni bulacağım ve öldüreceğim.”
“Ah, annem de et için teşekkür etmek istedi. Bir dahaki sefere ek binayı ziyaret etmeni söyledi.”
“Neden bunu şimdi söylüyorsun?”
“Güvenle dönün, ölmeyin.”
“Keuh.”
Başını eğerek anlaşılmaz bir şeyler mırıldandı.
“Sen de ölmeye cesaret etme. Asla!”
Martha, antrenman sahasını tek başına terk etmeden önce parmağıyla son satırın kendisine işaret ettiğini söyledi.
“Hımmm.”
Kulağa sevimli gelmeye başlayan bir uğultu sesiydi. Beklendiği gibi arkasını döndüğünde Runaan arkasında duruyordu.
“Burada.”
Bir dondurma kutusu tutan elini uzattı.
Ah, dondurmacı kız! Bir istisna yapacağım ve Özün Kralı dünyayı fethettikten sonra bile seninle ilgilenmeye devam edeceğim.
Wrath, dondurmanın tadını düşünerek dudaklarını yavaşça yaladı. Onlara her zaman dondurma veren Runaan'dan çok hoşlanıyordu.
Kadının ona bir tane almasını söylediğini ve kapağını açmak üzere olduğunu sandığında Runaan kutunun tamamını onun üzerine itti.
“Hepsini almamı mı söylüyorsun?”
“Hımm.”
Ah! Dondurmacı kız! Öz Kralı seni baş hizmetçi olarak atayacak. Henüz farkında olduğunuzu sanmıyorum ama...
'Gidebilir misin?'
Raon olay çıkarmaya devam ederken Wrath'ı bileziğe geri itti.
“Bütün bunları bana vermen gerçekten doğru mu? Senden ne haber?”
“Burada.”
Runaan çantasından dondurma kutularını çıkardı. Bir iki üç dört. Dört kişiydiler. Dördünü de gösterdikten sonra başını salladı. Görünüşe göre onun fikrini soruyordu.
“Bu harika.”
Raon kıkırdadı ve çantasından biraz el yapımı kuru et çıkarıp Runaan'ın kutusuna koydu.
“El yapımı olduğu için lezzetli olmalı. Yolda canınız sıkıldığında yiyebilirsiniz.”
Runaan kurutulmuş sığır eti kesesine boş boş baktı ve başını salladı.
“Teşekkür ederim.”
“Sana da teşekkürler.”
“Hımm.”
Donmuş olmasına rağmen dudaklarının köşeleri hafifçe yukarı kalkmıştı.
“Güvenle dönün!”
Runaan sanki bir balonu sallıyormuş gibi elini salladı ve ardından antrenman alanını terk etti.
Böylece kursiyerler birer birer ayrıldılar. Antrenman sahasında kalan tek kişiler Raon ve Dorian'dı.
“Ah, gitmek istemiyorum. Cidden gitmek istemiyorum.”
Tamamen dehşete düşen Dorian başını yere vuruyordu.
“O halde başka bir yere gidelim mi?”
Raon, Dorian'ı ensesinden tutarak kaldırdı. Gözyaşlarına boğulmak üzereydi.
“Ne? Ne? Nerede?”
“Tüccar şehri Cameloon.”
Gülümseyerek güneyi işaret etti.
“Savaşımıza başlamadan önce biraz iyi ekipman alalım.”
Yorum