Jenny, ayaklarının önünde duran devin cesedine ifadesizce baktı. Tüm vücudu kendisinin ve düşmanının karışımı olan kanla boyanmıştı. Yüzü yapışkan sıvıyla lekelenmişti.
Hiçbir ışıktan yoksun, karanlık gökyüzüne baktı. Ancak görüşü sağlamdı ve bir tür ışığın varlığını simgeliyordu. Hafif bir ses çıkaran kılıcını kınına sokup içini çekti.
Başka bir nesneye çarpan metalin sesi.
Klang!
Sistem mesajını okuduğunda yüzünde anlayışlı bir ifade belirdi. İlk geçenin kendisi olacağını düşünerek portala adım attı. Ne yazık ki denizde her zaman daha büyük balıklar vardı.
*
Jenny'nin gözleri açıldığında içinde bulunduğu izole odayı gözlemledi. Metal banklar, pencerelerin olmayışı… ve bir şekilde hissetmeyi beklediği birinin varlığı. Arthur Solace.
Adam hem güç hem de liderlik açısından gerçekten olağanüstüydü.
Jenny onun imajının zihninden silinmesine izin veremezdi. Beden Eğitimi dersine yeni başlayan herkese av köpeği muamelesi yaparken yarattığı baskı... Gözlerinde varmış gibi görünen uçurum...
Bazen çok korkutucuydu. Ancak genellikle kabul edilebilir sosyal becerilere sahip düzgün bir adamdı. Bazen Harry ve diğerlerini kullanarak bilgi araştırıyordu ki Jenny bunu tuhaf buluyordu.
Ayrıca kulenin planına da aşina görünüyordu.
'Bu kadar şeyi nasıl biliyor?' Jenny otelde kaldıkları süre boyunca birkaç kez bunu merak ettiğini fark etti. Her seferinde bu, Arthur'un gerçekleştirdiği ve onu gerçeğe giderek daha da yaklaştıran başka bir vahşi eylemden kaynaklanıyordu.
Ancak her yolun daha da karmaşık bir yalan ağına yol açtığını hemen fark etti.
Böylece izole edilmiş alanda ona bakarken gözlerinde bilinmeyen duygular titreşti. Hiç böyle duygular yaşamamıştı. Onlara ne isim vermesi gerektiğinden emin değildi ama olumsuz olduklarını biliyordu.
Arthur ve diğerlerinin varlığını onaylayarak başını salladı ve birkaç yüz metre uzaktaki bir bankta oturdu. Daha sonra meditasyon halinde bir duruş sergileyerek kınını yanına koydu.
O anda yaraları kapandı. Başlangıçta şaşkına dönse de Jenny hızla toparlandı. Kızıl gözlü adama son bir sessiz bakış attığında mananın melodisinde kayboldu.
*
Araştırmanın özü, dünyanın gerçeği… bunların hepsi dışarıdan basit görünen bir enerjinin içinde yatıyordu, ancak kişi onun içsel işlerine karıştığında, farklı hedeflere giden çeşitli yolları keşfetti.
Hepsi doğruydu ama sonsuz bir büyüme olasılığını temsil ediyordu. Her yol, daha geniş bir kavram olan 'mana'dan sapıyor ve tamamen keşfedilmemiş bir bilgi alanına açılıyordu. Cevap aramanın güzelliği buydu.
Her 'büyük keşif' yapıldığında yollar genişledi. Epifaniler, aydınlanma... muhtemelen bitmeyecek, sonsuz bir yol boyunca yetersiz desteklerden başka hiçbir şey yoktu.
Canlı varlıklara güç sağlayan her şeyi kapsayan gücün karmaşıklığını Şeytanlar ve Melekler bile fark edemiyorlardı. Ancak mananın uzmanlaştığı tek yön güç değildi.
Binlerce başka kullanım alanı vardı.
Her kullanım mananın bir yönünü simgeliyordu.
*
Jenny'nin derin düşünceleri aniden başka bir portalın sesiyle kesintiye uğradı. Bilincini geri çekerek bir iç çekti. İlk aşamayı tamamladıktan sonra başka bir acemi gelmiş gibi görünüyordu.
Randy'ydi.
Nefesi düzensizdi ve yaralar tüm vücudunu kaplamıştı. vücudunun durumu göz önüne alındığında kalbinin her an atmayı bırakması pek de şaşırtıcı olmazdı. Ancak izole odaya adım attığı anda hayatta kalması garantilendi.
Ancak ilk aşamayı mana kullanmadan tamamlaması, kuleye tırmanma konusundaki sarsılmaz kararlılığını doğru bir şekilde gösteriyordu. Böyle hayati bir gücün yokluğunu kabul edecek pek kimse yoktu.
Randy'nin vücudunda mana olmaması söz konusu değildi. Mana her şeyde mevcuttu.
Sadece Randy bunu kontrol edemiyordu. Mana kanalları bilinmeyen bir güç tarafından tıkanmıştı, bu da onun enerjiyi vücudunda dolaşmasını ve dolayısıyla onun kontrolünü ele geçirmesini engelliyordu.
Randy, Arthur ve Jenny'yi onaylayarak başını sallayarak metal banka oturdu. Görünüşe göre büyücü canavarların aurası onun zihinsel yeteneğini etkilemişti.
Çok geçmeden derin bir uykuya daldı.
vücuduna saldıran yorgunluk göz önüne alındığında bu çok açıktı. Mana kullanmadan uzun süre mücadele etmek zordu ve kişi meditasyon yaparak da iyileşemezdi.
İkinci aşama başladığında yorgunluğunun çoğunu gidermiş olmayı umarak rahatça uyuyabilirdi.
Heather nefes nefese, “Arkadaşınızın manası yok…” diye mırıldandı. Diğer yeni başlayanlara kıyasla bariz dezavantajı göz önüne alındığında, böyle bir kişinin bu kadar ileri gidebilmesi onu şok etmiş görünüyordu.
Mana testini nasıl geçmişti ki?
Arthur yanıt olarak başını salladı. “Manası olmayanlar da kuleye tırmanabilir… gerçi bunu yapmak giderek zorlaşabilir.”
“Sana inanıyorum” diye yanıtladı Heather ama Randy'yi büyük bir dikkatle incelerken kaşlarını çattı. Böyle bir kişinin kuleye girebilmesi bile onu eğlendiriyormuş gibi görünüyordu.
Neon'un bakışları Randy'nin üzerine düştü ve gözleri bilinmeyen bir duyguyla titreşti. Ancak bakışlarını hızla kaçırdı.
İzole alan sessizdi ve yeni başlayanlar birer birer akın etmeye devam ediyordu. Birkaç saat geçti ve yeni başlayanların çoğu içeri girmişti.
Binlerce yeni başlayanla başladılar ama şimdi… zar zor 800-900 yeni başlayan kalmıştı. Çoğu, büyücü canavarlarla savaşırken ölmüştü.
Yeni başlayanlar, yoldaşlarının veya arkadaşlarının ölümlerinin yasını tutuyordu ve yaklaşmakta olan kötü durumlarına karşı muhtemelen müttefikler oluşturmak için başkalarıyla konuşuyorlardı. Oyuncu olmak zorlu bir mücadele olacaktır.
Sonunda herkes izole alana girdiğinde sistem mesajları gelecekteki oyuncuların gözleri önünde ortaya çıktı.
Oyuncu olmadan önceki son savaş başlamıştı.
Yorum