Çocukların spor salonunda koşmaya başlamasının üzerinden bir saat geçmişti.
Burren ve Runaan hâlâ önde koşuyorlardı ve teminat altındakiler, vasal çocuklar ve tavsiye edilen çocuklar da onların arkasında başa baş gidiyorlardı.
Elbette yüz altmış tanesinin tamamı artık koşmuyordu.
Dayanıklılığı olmayanlar çoktan pes edip bir köşede dinleniyorlardı ve pes edenlerin sayısı şimdi bile artmaya devam ediyordu.
“Haaaa.”
Platformda yatıp esnemesine rağmen Rimmer'ın gözleri hızla sağa sola hareket ediyordu.
'Altmış birinci adam dayanıklılığının dayanamayacağı kadar erken pes etti ve altmış ikinci adam daha uzun sürdü.'
Yüz altmış çocuğun hepsini bir bakışta uykulu gözlerle kucaklıyordu.
Ancak Rimmer'ın analiz ettiği tek şey dayanıklılık değildi.
'Sadece dayanıklılıklarını kontrol etmenin bir anlamı yok.'
Çocukların ne kadar dayanıklı oldukları, nasıl büyüdüklerine bağlıydı. Dürüst olmak gerekirse, iki doğrudan hat ve yaklaşık yirmi en iyi çocuk dışında hepsi birbirine benziyordu.
Dayanıklılıkları benzer olsa bile, bazı çocuklar nefesleri kesildiği anda pes etti, bazıları ise yanları sıkışırken veya ağlarken sonuna kadar koşmaya devam etti.
'İşte bu fark en önemli şey.'
Kolay pes edenler olduğu gibi asla pes etmeyenler de vardır. Şu anda küçük görünen irade gücü farkı, gelecekte muazzam boyutlara ulaşacak.
Dayanıklılık artırılabilir ve yetenekler geliştirilebilir.
Ancak azim geliştirmek son derece zordu.
Hiç pes etmeyen çocuklar gelecekte de pes etmeyecek, kolayca pes eden çocuklar da büyüyünce aynısını yapan yetişkinler olacaklardı.
Elbette bazılarının fark edip yollarını değiştireceği gibi istisnalar da vardı. Ancak bu samanlıkta iğne bulmak kadar zordu.
Zaten azim ve iradeye sahip bir çocuk aramak en kolay yoldu.
'Bu artık neredeyse kesinleşti.'
Rimmer gülümsedi. Çocukların yarısından fazlası çoktan pes etmişti ve geri kalanı yoruldukça yavaşlamaya başlamıştı.
Rimmer sınavı bitirmeye hazırlanırken arka grupta koşan altın saçlı çocuk gözünün önüne geldi.
'Raon Zieghart.'
Beklentilerini aşan tek çocuk oydu. Rimmer'ın gözleri yıldızlar gibi parlıyordu.
'Anlamıyorum.'
Raon'un dayanıklılığı uzun zaman önce tükenmişti. vücuduna baskı yapan ve nefesini kısaltan soğuk yüzünden ayakta duramayacak durumdaydı. Ancak duruşunu bozmadan ayaklarını amansızca hareket ettirmeye devam etti.
'Buna artık azim bile denemez. Bu inatçılıktır.'
Sayısız savaş alanında pek çok parlak yetenek görmüştü.
Bunların arasında kılıçlarıyla kıtanın zirvesinde duracak kılıç ustaları ve büyüleriyle dünyanın standardını değiştirecek büyücüler vardı. Ama hiçbiri Raon kadar ısrarlı değildi.
Dayanıklılığı tükendikten sonra bile koşmaya devam etti, özellikle de on iki yaşında, berbat bir yapıyla doğmuş bir çocukken.
Düzinelerce ölüm kalım savaşından geçmeden bu mümkün değildi. Korunmuş bir çocuğun nasıl olup da bu kadar inatçı davrandığını anlayamıyordu.
'Hmm...'
Tüm spor salonunu inceledi.
Güçlerini korumalarına rağmen zirvede kalmayı başaran Runaan ve Burren muhteşemdi. Ancak bu, hâlâ dayanma gücü olmadan koşan Raon'la karşılaştırıldığında hiçbir şeydi.
Raon'la dalga geçen teminatlar ve vasal ailelerin çocukları, sanki ona kaybetmek istemiyorlarmış gibi koşarken salyaları akıyordu.
“Haha.”
Rimmer'ın dudakları düzgün bir kavis çizerek büküldü.
“Onlara öğretmek eğlenceli olacak.”
***
“Hmm...”
Burren Zieghart koşmaya odaklanamadığı için geri dönmeye devam etti. ve her seferinde kaşlarını çatmak zorunda kaldı.
'Neden? Bu adam neden hala koşuyor?'
Raon Zieghart. Evin reisi ile konuşan küstah bir çocuktu ve beklenmedik bir şekilde hâlâ devam ediyordu. Yavaştı ama sonuna kadar sabit hızla koşmaya devam etti.
'Şu anda kaçacak durumda olmaması gerekirdi...'
Raon'un durumunu zaten biliyordu. Soğuklukla doğmuştu ve bu durum onun sadece vücudunu düzgün bir şekilde hareket ettirmesini engellemekle kalmadı, aynı zamanda büyümesini de yavaşlattı.
ve onu ilk gördüğünde daha da acıklı görünüyordu. Kısa boyluydu ve eğitim aldığına dair en ufak bir belirti bile yoktu.
've henüz...'
vazgeçmedi.
Teminatlar, vassal ailelerin çocukları ve yetenekleri kabul edilen tavsiye edilen çocuklar çoktan pes etmeye başlamıştı. Ama buna rağmen hala koşuyordu, sanki ölecekmiş gibi nefes nefeseydi.
've yanımdaki kişi de sinir bozucu.'
Ona ayak uyduran tek kişi olan Runaan ve çoktan okulu bırakması gereken Raon sinir bozucuydu.
'Peki. Size açık farkı göstereceğim.'
Hem Runaan'ın hem de Raon'un cesaretini kırmaya karar vererek şiddetle yere tekme attı.
Swoosh!
Aurayı kullanarak uyluk ve baldırlarındaki kasları güçlendirdi. Tünel görüşü oluşturabilecek bir hızla koşarak arkasına baktı.
'O veletler mi?'
Ne rakip olarak gördüğü Runaan ne de Raon herhangi bir tepki göstermiyordu.
Her ikisi de kendi hızlarında koşuyorlardı ve onu dikkatsizce takip edenler teminatlar ve vasal ailelerin çocuklarıydı.
“Tsk!”
Burren dilini şaklattı ve hızını arttırdı. Artık yanında koşan Runaan'ın çok ilerisindeydi ve Raon'u çoktan geçmişti.
Ancak Runaan ve Raon'un hızı değişmedi. Sanki onunla ilgilenmediklerini söylüyorlardı.
'Ah!'
Kendisinden aşağı seviyedeki kişiler tarafından görmezden gelindiğini fark ettiğinde, içinde öfke kaynadı.
'Bakalım bu davranışı ne zamana kadar sürdürebileceksin.'
* * *
* * *
“Öf!”
Raon gülümsedi ve güçlü bir şekilde nefes verdi.
'Güç içeri akmaya devam ediyor.'
Dayanıklılık havuzu boşalmıştı, uzun zaman önce kurumuş bir kuyuyu andırıyordu.
Başı o kadar çok dönüyordu ki bayılacakmış gibi hissetti ama üç yıldızlı 'Ateş Çemberi'nin ona sağladığı canlılık sayesinde buna dayanmayı başardı.
'O zamana kıyasla burası cennet.'
Önceki hayatında, küçükken vahşi köpekler onu kovalamıştı. Patlayacakmış gibi hisseden bir kalbi yakalayarak dağdan aşağı koşmuştu.
Ayrıca vahşi köpeğin sonunda onu yakaladığı ve ölümüne bir kavgayla sonuçlandığı zamanlar da vardı. O cehennem hayatıyla karşılaştırıldığında şu anda yaptığı şey çocuk oyuncağıydı.
“Öff...”
Raon nefes nefeseyken ileriye baktı. Hâlâ son hızla koşan teminatlar ve önerilen çocuklar kesinlikle olağanüstü yetenekliydi. Ancak Runaan ve Burren onlardan farklıydı; baştan beri sabit bir hızla koşuyorlardı.
Tam onlara boşuna dahiler denmediğini düşündüğü sırada Burren aniden hızlandı. Runaan'ı geçerek ön koşucu oldu.
“Ha?”
“Ha… Lord Burren?”
“Koşmak! Geride kalmayın!”
Onu gören teminatlar ve tavsiye edilen çocuklar zorla hızlarını arttırdı.
“Hmph!”
Burren sanki onlara yetişmelerini söylüyormuş gibi Runaan ve Raon'a baktı.
Şu anda ne yapıyorsun? Kışkırtıldığında hiçbir şey yapmayacak mısın? Ona yetişin ve o gözleri ezin.
Wrath dişlerini gıcırdatarak Burren'a baktı ama Raon tepki vermedi.
'Ben daha önce söyledim. Bu bir yarışma değil.'
Koşu, bir rekabet değil, herkesin ne kadar dayanıklılığa ve iradeye sahip olduğunu gösteren bir testti. ve bu gerçeği bilen bir kişi daha vardı.
'Runaan Sullion.'
İkinci sırada koşan gümüş saçlı kız sanki Burren'a zerre kadar ilgi duymuyormuş gibi temposunu korudu.
'Aslında ondan bir adım öndedir.'
Benzer olduklarını düşünmüştü ama görünen o ki Runaan zihinsel olarak Burren'dan üstündü.
Burren yetişkin gibi davranıyordu ama yaşına uygun davranıyordu. Eğer savaş alanına bu şekilde gitseydi çabuk ölürdü.
'Bu umursamam gereken bir şey değil.'
Raon spor salonunda Burren'in yerine Runaan'ın arkasını takip ederek koşmaya devam etti.
“Ra… Raon?”
“Nasıl...?”
“O… hâlâ koşuyor muydu?”
Burren'in peşinden koşarak kendilerini tüketen teminatlar geride kaldı. Sınav başlamadan önce onunla dalga geçenler onlardı.
“Öf, öf! Ne... ne yaptın?”
“Ah, hiçbir yolu yok...”
Raon yanlarından koşarken nefes nefese kalan teminatlar adımlarını yavaşlattı ve yere oturdu.
Raon onların şaşkın bakışlarını itici güç olarak kullanarak koşmaya devam etti.
'Acınası.'
Nereye giderse gitsin konuşmayı bırakamayanların aslında değersiz olduğu bir gerçek. Başlangıçta onlarla ilgilenmediğinden onları unutup koşmaya devam etti.
“Öff...”
Raon, 'Ateş Çemberi'ni yavaş nefeslerle döndürmeye devam etti.
'Yüzük hızla gelişiyor.'
Uzun süredir koşmamasına rağmen 'Ateş Çemberi'nin gelişimi hızla ilerliyordu. Sonuçta 'Ateş Çemberi', gerçek değerini, sonuna kadar gidildiğinde gösteren bir gelişim tekniğiydi.
'Yine de inanılmaz derecede zor.'
Dönen ateş çemberi acıyı ortadan kaldırmadı. Kalbinin ve ciğerlerinin ezildiğini ve yan tarafının sanki bir hançerle bıçaklanmış gibi acıdığını hissetti.
Ne kadar acıklı.
Gazap koşmaya devam ederken dilini şaklattı.
Bedeni benim olacak olan senden gelen yenilgiyi kabul edemem. Hemen bedenini bana ver. O mavi saçlı veleti hemen yakalayıp tamamen donduracağım.
'Kapa çeneni.'
Yetişmek için yapılan bir test değildi. Bu kendine karşı bir mücadeleydi.
Özün Kralı'nın gözleri açık olduğu sürece yenilgiyi kabul edemem.
'Sonra gözlerinizi kapatın. Hala bu şekilde koşuyor olmam bir mucize.'
Yalan değildi.
Her ne kadar Wrath'ın sistemine sahip olsa da mana devrelerindeki soğukluktan hâlâ kurtulamıyordu. 'Ateş Çemberi' onun koşmaya devam etmesini sağlayan bir mucizeydi.
O zaman vücudunu bana ver.
Öfke, önceki gün gördüğü mavi aleve dönüştü. Öfkesi, duygularını harekete geçirdiği için midesini bulandırıyordu.
'Şimdi değil, her zaman...'
Raon dudağını ısırdı. Wrath'in uyarımı, çok yorgun olduğundan önceki güne göre iki kat daha acı vericiydi.
'Bunun bir anlamı yok, o yüzden şimdiden uyumaya devam edin.'
'Ateş Çemberi'ni tüm gücüyle kullanarak sakin ifadesini korudu. Etkilenmemiş gibi davranarak bacaklarını hareket ettirmeye devam etti.
Ah! The King of Essence'ın gücü neden sende işe yaramıyor?!
Gazap, kızgın duyguyu acımasızca uyarmaya devam etti.
“Öff...”
Raon, Wrath'ın zihinsel saldırısına zaten boş olan dayanıklılığıyla karşı koydu.
'Ölüyorum...'
Sırtından aşağı soğuk terler aktı. Her an bayılacakmış gibi hissediyordu.
'Ateş Çemberi' ile sayısız ölüm kalım durumlarından biri olan önceki hayatındaki deneyimler arasındaki denge sayesinde zar zor dayanmayı başardı.
Seni inatçı velet!
'vazgeç ve defol!'
“Haa!”
Raon, Wrath'ın gücünü geri püskürtürken platformda yatan Rimmer aniden ayağa kalktı.
“Herkes dursun!”
Spor salonunda koşan çocuklar onun net sesini duyunca durdular.
“Öf! Hah!”
“Ah!”
“Aaa!”
Çocuklar yere otururken veya dizlerini tutarak nefes nefese kalırken gözlerini zorlukla açık tutuyorlardı.
“Öff...”
Raon ağır bir şekilde nefes alırken ölecekmiş gibi görünüyordu.
Ne canavar.
Wrath dişlerini gıcırdattı ve bileziğe geri döndü.
'Sana söyledim, yapamazsın.'
Alnındaki soğuk teri sildi. Test zordu ama Wrath'ın saldırısına dayanmak daha da zordu. Eğer koşmaya devam etseydi gerçekten ölebilirdi.
'Bu hayat da normal değil... Hımm?'
İçki içerken yeni bir mesaj ortaya çıktı.
Ding!
Aşırı dayanıklılık aşan bir eylem gerçekleştirildi.
Yetenek puanları arttı.
Yorum