Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
Küçük bir yemek kavgasını ayırdıktan sonra,
“Hadi yiyelim!”
Kaşığımı alıp bağırdığımda diğerleri de kaşıklarını kaldırıp, 'Hadi yiyelim-!' diye bağırdılar.
“vay canına, güney bölgelerindeki yılbaşı güveci oldukça baharatlıymış.”
İlk yudumu alan Junior yüzünü buruşturdu ve dilini dışarı çıkardı. Gerçekten de karmaşık bir baharat karışımı ortaya çıktı ve biraz baharatlıydı.
İçimdeki sıcaklık rahatlatıcıydı, yutkunurken gülümsedim.
“Junior, dünyanın her yerini gezdin. Başka yerlerdeki yemekler nasıl?”
“Doğduğum yer olan Kuzey'de, sadece tuz ekleyip sade tutuyoruz. Doğu'da ise okyanusa yakın olduğu için köfte yerine balık eti kullanıyorlar.”
Balık köftesi, ha? Şimdi bahsetmişken, balık köftesi çorbası canım çekti…!
Bu kez Lucas söze girdi.
“İmparatorluk Başkenti'nde köfteleri ayrı ayrı kızartıp sebze güvecinin üzerine koyuyorlar.”
“Neden bu kadar karmaşık hale getiriyorsun?”
“Tam olarak emin değilim, ancak Rab, bu tür gereksiz adımların İmparatorluk Başkentinin ruhuna uygun olduğunu söyledi.”
Ah, bunu duyunca, bir bakıma mantıklı geldi…
“Ayrıca efendim bu Yeni Yıl güvecini bir kadeh sert alkolle tatlandırmayı seviyor. Bunu bir Yeni Yıl Günü zevki olarak görüyor.”
Lucas masanın altından bir şişe şarap çıkarırken sırıttı.
“Bir içki ister misin?”
“Elbette dök.”
Lucas'ın işini bildiğine güvenin.
'…Huh? Ne zaman bu kadar alkolden zevk almaya başladım?'
O lanet Ash yüzünden miydi? Yoksa her savunma savaşından sonra ziyafetlerde çok fazla içtiğim için miydi?
Alkol toleransımın nasıl arttığını düşünürken, üçüncü kase güvecini yiyen Evangeline söze girdi.
“Hey! Yılbaşında bu kadar erken saatte ne yapıyorsunuz, içiyorsunuz? Sarhoşlar!”
“Anlamlı çünkü ilk sabah. Heh.”
“Kıdemli, hala iyileşme sürecindesin!”
“Sorun değil, iyiyim.”
Lucas kendi bardağını, benimkini ve Junior'ınkini doldurdu. Junior içkisini alırken sırıttı. Meraklandım.
“Küçük, sen alkolden nefret etmiyor muydun?”
“Ah, işte… Ben buna belli bir grup yüzünden alıştım…”
“Belirli bir grup mu…?”
Sonra Evangeline çılgınca ellerini salladı.
“Boş ver! Hadi, hep birlikte kadeh kaldıralım!”
Damien reşit ama alkolden hoşlanmıyor, Evangeline ise bu yıl doğum gününden sonra bile reşit değil, bu yüzden onlar için alkol yok.
Bunun yerine Aider, onlar için turşu ve süt reçeli karıştırarak tatlı bir içecek hazırladı. Hatta üstüne ince bir buz tabakası bile koydu.
“Yeni yılınız müreffeh olsun!”
“Bu yılınız güzelliklerle dolu olsun-!”
Şerefe!
Kadeh kaldırdık. Yeni yıl içkisini yudumlayan Evangeline gözlerini kıstı ve titredi.
“Kuh…! Kıştan nefret ediyorum ama bu içecek tam bir harika…!”
Kışın kar altında kaldığı söylenen ve yakın zamanda çıkarılan şarap buz gibi soğuktu ve tadı harikaydı.
Sıcak güveç ve buz gibi şarap. Oldukça güçlü bir kombinasyon.
Yemek yiyip içerek neşeli bir sabah geçirdik.
***
Kahvaltımı yapıp kendimi biraz halsiz hissettiğimde, partidekiler bana açık hava kıyafetlerimi giydirdiler.
Evangeline ayağıma kürk çizmeler giydirdi, Junior paltomu ilikledi, Damien boynuma bir eşarp doladı ve Lucas başıma bir kürk şapka geçirdi.
Bunu önceden pratik ettiniz mi? Neden bu kadar yeteneklisiniz?
Kalın dış mekan kıyafetlerimle bir penguen gibi sallanarak, gecikmeli olarak sordum,
“Ne oluyor? Neden beni böyle giydiriyorsun?”
Damien geniş bir sırıtışla cevap verdi.
“Yeni yılın ilk gününde, tanrıçanın kutsaması için dua etmek üzere tapınağı ziyaret etmeliyiz!”
Haa anladım. Demek ki bu mahallenin böyle bir geleneği varmış.
“Normalde tapınak biraz kısıtlı bir şekilde faaliyet gösteriyor, ancak bugün yeni yılın ilk günü olması nedeniyle tüm ziyaretçilere açık.”
“Hımmm.”
Genellikle tapınağın içindeki sadece tıbbi tesisler halka açıktı, diğer alanların çoğuna erişim yasaktı.
Ancak bugün tanrıçanın en büyük heykelinin bulunduğu merkez salon bile açıktı.
Burada tanrıçanın yılın bereketini aldığına inanılırdı.
'…Bir dakika bekle.'
Merkez salondaki heykel geçen sefer parçaladığım heykel değil miydi? Bir iletişim cihazı kılığında olan…
Rahatsızlığımı fark eden Damien, soğuk terler dökerken kulağıma fısıldadı.
“…Yeni bir tane oymuşlar, o yüzden fazla endişelenmeyin.”
“Öyle mi? Lanetli değilim, değil mi?”
“İlahi cezaya gelince… bununla öbür dünyada karşılaşabilirsin, ama şimdilik tapınağın işleyişi etkilenmedi. Bu yüzden endişelenme!”
Damien melek gibi bir gülümsemeyle söyledi. Hadi ama, öbür dünyada da bana göz kulak olamaz mısın?
'…Ben cömert bir bağışta bulunsam iyi olacak.'
Öbür dünyamı kapitalizmin gücüyle korumaya karar verdim ve çantama uzandım. Sadece bir bağış değil, aynı zamanda çocuklara biraz Yeni Yıl parası dağıtmak için.
Köşkten dışarı adım attığımda gökyüzü açıktı. Daha birkaç gün önce kar yağıyordu ama bugün tek bir bulut yoktu.
Hava sıcaklığı düşüktü ama rüzgar yoktu, yürüyüş için serinletici bir gündü.
“Tapınağa yürüyelim mi?”
“Ah, bu harika bir fikir, kıdemli! Sonuçta yürümek iyi bir egzersizdir.”
…Bunu duyduğumda hemen bir faytona binmek istedim.
“O zaman arabayı bekleteceğim efendim.”
“Ah, e-evet… tabii, yapalım bunu.”
Artık vazgeçmek için çok geç sanırım.
Biz de yürüyerek tapınağa doğru yola koyulduk.
Sadece tapınağa giden patikadan bile kalabalık olduğunu görebiliyordum. Yaklaştıkça daha da kalabalıklaştı.
Sanki herkes tanrıçanın kutsamasını almak istiyormuş da sabahın erken saatlerinden beri buraya akın etmiş gibi.
Kalabalık arasında bir sokak özellikle kalabalık görünüyordu. Yaklaştıkça tanıdık bir ses duydum.
“Ah, Ash!”
Gümüş bir taç ve kürk manto giymiş, ufak tefek, esmer saçlı bir kız enerjik bir şekilde elini salladı.
Gülümseyen ağzında, köpek balığına benzeyen keskin dişlerin düzgünce dizildiğini görebiliyordum.
“Sen de mi tapınağa gidiyorsun?”
“Majesteleri!”
Dusk Bringar'dı. Başımı sallayarak onayladım.
“Mutlu yıllar.”
“Ahaha, evet. Bu yıl sizin ve astlarınızın bereketle dolmasını dilerim.”
Dusk Bringar'ın yanında açık ateşin üzerine konulmuş büyük bir tencere vardı.
Şövalyeleri tencerede bir şeyler karıştırmakla ve sonra bunu insanlara kepçeyle dağıtmakla meşguldü. Kalabalık bu yüzden toplanmıştı.
“Batı usulü yılbaşı yemeğini ücretsiz dağıtıyoruz.”
“Ah, Batı tarzı… Ama neden bedava?”
“Crossroad halkı mültecilerimizi fazla ayrımcılık veya zulüm görmeden kabul etti. Bunu bir iyi niyet jesti olarak düşünün.”
Anlıyorum. Yani minnettarlıklarının bir göstergesi olarak geleneksel yemeklerini paylaşıyorlar.
“Batı'da yılbaşı yemeğinin tarzı nedir?”
“Bu, Bringar Kingdom'ın yoludur, İmparatorluktan ayrıldığımızdan beri benzerdir. Köfte yahnisi kızarmış sebzelerin üzerine dökeriz.”
İmparatorluk Başkenti'ndeki yeme içme tarzına benziyor, ancak tam tersi.
“ve bunu dışarıda böyle yemek en güzeli! Yılbaşı güvecini soğuk havada yemek çok özel bir şey!”
Dusk Bringar, etrafındaki kaseler tutan ve yemek yiyen insanları işaret ederek sırıttı.
“Bir kase ister misiniz?”
“Hayır, iyiyim. Zaten karnımı doyurdum…”
Reddetmiştim ama Evangeline ve Lucas mutlu bir şekilde birer kase daha aldılar. Yemeyi bırakın artık!
“vay canına, bu gerçekten çok güzel!”
“Hmm. Kızarmış sebzelerden gelen bir tatlılık var.”
İki şövalye yemeklerinin tadını çıkarırken, Dusk Bringar tatmin olmuş gibi kollarını kavuşturdu ve içten bir kahkaha attı.
“Lezzetli ızgara sebzeler yapmak için sıcaklığa daha fazla dikkat etmeniz gerekiyor! Bu yüzden ben şahsen onları nefesimle kavurdum!”
…Yanlış mı duydum? Ejderha Kadın gerçekten de Yeni Yıl güvecini yapmak için ateş mi üfledi? Şaka olmalı, değil mi?
“Eh, güveç de oldukça güzel.”
İşte o zaman Kuilan'ı ve Ceza İnfaz Timi'ni birer kase tutarak yemeklerini yudumlarken gördüm.
Ceza Timi sıcakla mücadele ediyor gibi görünüyordu, dillerini dışarı çıkarıp tereddütle yahniyi yutuyorlardı. Dilleri böyleyken, biraz canavar gibi görünüyorlardı…
“Hey, Kuilan. Mutlu Yıllar.”
“Ah! Kaptan! Sana da mutlu yıllar!”
“Ah! Büyük Kaptan! Yeni yılınız mübarek olsun!”
Sonunda beni tanıyan Ceza Birliği üyeleri saygıyla eğildiler. Ben de başımı salladım.
“Canavar Adamlar da yılbaşı yemeği yer mi?”
“Bizim Yaprak Kabilemizde, Yeni Yıl için güveç yemeyiz. Bunun yerine fırında pişirilen özel köftelerimiz olur.”
Kuilan abartılı bir şekilde köfte yiyormuş gibi yaptı.
“Tek seferde yutmanız gerekiyor. Bir damla bile köfte suyunu kaçırırsanız, yıl boyunca şansınız kaçar.”
“Siz sıcak yemek yemeyi pek beceremiyorsunuz sanırım…?”
“Bu yüzden bu bir zorluk. Genellikle ağzımızı haşlayıp birkaç gün acı çekiyoruz.”
Yani aslında aptalca bir şey mi yapıyorsun?
“Bir dahaki sefere, fırsat çıkarsa, kabilemizin geleneksel köftelerinden bir ziyafet hazırlayacağım. Kardeşim bana gizli tarifi öğretti.”
“…Bunu sabırsızlıkla bekleyeceğim.”
Kuilan'ın kardeşinin anılması moralimi biraz daha bozdu.
Kuilan'ın omzuna hafifçe vurdum ve o da güvecini üfleyerek soğutmaya devam etti.
Dusk Bringar ile bir kez daha selamlaştıktan sonra tapınağa doğru geri döndük.
Geldiğimizde, tapınaktan çıkan Gölge Timi'nin üç üyesiyle karşılaştık. Coşkuyla el salladım.
“Godhand! Ceset torbası! Tükenmişlik! Kontrol ediyoruz, öyle mi?”
“Ah, Majesteleri!”
Üç elf nazikçe eğildiler.
Bu üçü özel kuvvetler sızma olayı sırasında yaralanmışlardı ve tapınakta tedavi görüyorlardı. Bugün çıkış yapacaklarmış gibi görünüyorlardı.
“Hepinize müreffeh bir yeni yıl dilerim.”
“Dünya Ağacı'nın talihi sizinle olsun Majesteleri ve diğer herkes.”
Elflerin Yeni Yıl tebriklerini yanıtlayarak sordum,
“Şimdi tamamen iyileştiniz mi?”
“Evet, neredeyse. Azize bir iki gün daha kalabileceğimizi söyledi, ancak tapınağın Yeni Yıl kutlamaları nedeniyle ne kadar yoğun olduğunu görünce, rahiplerin iş yükünü hafifletmek için erken ayrılmayı düşündük.”
Anlıyorum, bu onların düşünceli davranışı.
Yanımda oturan Damien'a baktım.
“Ama tapınak kalabalıksa, burada olmanızın sorun olmayacağından emin misiniz?”
“Aziz, Majesteleri, size eşlik etme görevini bana verdi… Hehe. Öğleden sonra tapınak görevlerine yardım etmek için geri dönmem gerekiyor.”
Damien garip bir şekilde sırıttı. Bu çocuk oldukça kurnaz olmayı öğrendi.
Elf üçlüsüne geri döndüm.
“Üçünüz yılbaşı yemeği yediniz mi?”
“Evet. Tapınakta kahvaltıda servis edildi. Bizi biraz ısıttı.”
“Elfler de geleneksel olarak yılbaşı yemeği yerler mi?”
“Hayır. Elf Krallığı farklı bir takvim kullanıyor, bu yüzden bugün bizim için Yeni Yılın ilk günü değil. Birkaç gün fark var.”
Godhand'in yüzü hafif hüzünlü görünüyordu.
“Biz de yılbaşı yemeği olarak ayçiçeği ballı sıcak çay içeriz.”
“…Ayçiçeği çekirdeklerinden yapılan kurabiyelerle birlikte mi?”
“'Ah, nereden bildin?'”
Çünkü senin ayçiçeğine, fındıklara ve meyvelere bayılan hamster benzeri bir türe ait olduğunu yeni öğrendim.
Böylesine anlamsız ve yılbaşına uygun bir sohbete dalarken…
“Ah!”
Uzaktan gelen tanıdık sese doğru döndüğümde, Lilly'nin tekerlekli sandalyesinde bir anlığına durduğunu gördüm. Bir şeyle dolu bir tepsi tutuyordu.
Hemen elimi salladım.
“Lilly, Yeni Yılınız Kutlu Olsun!”
“Size de Mutlu Yıllar, Majesteleri. Herkese bu yıl için iyi şanslar diliyorum!”
Hala tekerlekli sandalyede oturan Lilly, başını saygıyla eğdi ve tükürüğünü gergin bir şekilde yuttuktan sonra yaklaştı.
“Peki, Godhand? Daha önce bir şeyden bahsettiğini hatırlıyorum, bu yüzden pişirmeyi denedim…”
Lilly tepsinin kapağını kaldırdığında, havayı sıcak turtaların kokusu doldurdu. Fındık ve kuru meyvelerle doluydular.
“Yemek yapmada pek iyi değilim… bu yüzden lezzetli olmayabilirler ama…”
Bazıları hafifçe yanmıştı ve birkaçının kenarları kırılmıştı. Lilly kekeledi, yüzü utançtan kızarmıştı.
“Yine de, sarf edilen çabayı göz önünde bulundurarak bir ısırık alır mıydın?”
“…”
Godhand şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdıktan sonra pastadan bir ısırık aldı.
Bodybag de gülümseyerek bir ısırık aldı, Burnout ise ağzındaki tıkacı çıkarıp ağzına bir pasta tıkadı ve tıkacı yerine koydu.
“vay canına, bu çok lezzetli!”
Bodybag'in gözleri parladı ve hızla birkaç ısırık daha aldı.
Burnout da, yanakları dolgun bir şekilde başını şiddetle sallayarak aynı fikirde görünüyordu.
“…”
Sadece Godhand sessizce turtayı çiğniyordu, bakışları uzaklardaydı, sanki uzak bir geçmişi hatırlıyordu.
“…Şey, Godhand?”
Lilly, onun dikkatinin dağıldığını hissederek ihtiyatla sordu. Godhand aniden gerçekliğe döndü ve sırıttı.
“Gerçekten çok lezzetli, Lilly. Bunu yapmaya zaman ayırdığın için teşekkür ederim.”
“Ah, neyse, sadece biraz boş vaktim vardı…”
Kızaran Lilly başını çevirdi ve yaygara kopardı.
Ah, işte yine başladı. Pembe ruh hali yoğunlaşıyor…
'Bu çift Yılbaşı'nda ne kadar sinir bozucu olabilir ki? Onları devirmeli miyim?' Bilinçsizce kendimi düşünürken buldum.
Turtaya uzandığımda iki şövalyem—hayır, iki açgözlü tazım belirdi. O haylazlar!
Şak!
Ellerine vurduktan sonra, grubumu hızla tapınağa götürdüm.
“Tamam, Tanrıça'nın kutsamasını almak için tapınağa gidelim.”
“Aww, neden! Çok fazla var gibi görünüyor, sadece bir ısırık!”
“Elflerin yaptığı turtaların tadını merak ediyorum, Lordum!”
“Kahretsin! Odayı okuyun, kas kafalı ahmaklar!”
Çiftlerden hoşlanmasam bile, ne zaman anlayışlı olmam gerektiğini biliyorum.
Böylece çeşitli engelleri aştıktan sonra nihayet tapınağa girdik—
“…”
Girişten bakıldığında görülüyordu.
Tapınağın tam ortasında büyük bir tanrıça heykeli duruyordu.
Beyaz mermerden oyulmuş olan figür, yardımsever yüzü ve sırtından çıkan beyaz kanatlarıyla tipik bir 'tanrıça'yı temsil ediyordu.
'…Düşündüm de…'
İşte o zaman merak etmeye başladım.
'Bu Tanrıça tam olarak kimdir?'
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum