Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
15 yıl önce.
Beyaz kar tanelerinin düştüğü bir kış günü.
“…”
Lucas, bir kazada ölen anne ve babasının cesetlerine baktı.
Devrilen araba köprüden yuvarlanıp aşağı düşmüştü.
Kış mevsimiydi ve köprünün altındaki nehir tamamen kurumuştu. Suya düşerek hayatta kalma şansı yoktu.
Araba parçalandı, anne ve babası ezilerek öldü.
Araba hareket etmeden hemen önce, Lucas annesi tarafından dışarı atılmış ve hayatta kalan tek kişi olmuştu.
Ancak Lucas, anne ve babası için hemen bir cenaze töreni düzenleyemedi. Cesetlerini toplamak için bile zaman verilmedi.
“Sen Lucas McGregor'sun, değil mi? McGregor ailesinin en büyük oğlu.”
Lucas köprünün altında parçalanmış anne ve babasına bakarken soğuk bir ses duydu.
Kaza ihbarını alan Başkent Savunma Kuvvetleri'nden görevliler olay yerine sevk edildi.
Onlar için hayatta kalan Lucas'ı 'hedeflerine' ulaştırmak, McGregor çiftinin cesetlerini kurtarmaktan daha öncelikliydi.
“Lütfen bu tarafa gelin. Majesteleri sizi bekliyor.”
“Ama annemle babam…”
“Kurtarma işini biz hallederiz. Hadi, acele edin.”
Askerler, hiç etkilenmemiş gibi görünerek Lucas'ı yeni bir arabaya oturttular.
Lucas, anne ve babasının cesetlerini geride bırakarak götürüldü.
O kadar gerçek dışıydı ki, gözyaşı bile dökemedi.
Anne ve babasının ölümüyle sarsılan ve kazadan dolayı kan ve toprak içinde kalan Lucas, imparatorluk sarayına götürüldü.
Daha doğrusu küçük bir saray.
İkinci prens Fernandez'in ikametgahıydı.
***
“McGregor ailesinin reisi ve eşinin bir kazada ölmesi talihsiz bir durum. En derin üzüntülerimi sunuyorum.”
Tık. Tık.
Hafif ayak sesleri yankılandı, diz çökmüş olan Lucas'a doğru yaklaştı.
Lucas uyuşuk bir şekilde yere bakarak yavaşça başını kaldırdı.
“Bugün kendimi tanıtırken ailenizle benimki arasındaki bağı güçlendirmeyi planlıyordum. Bunun gerçekleşmesi talihsiz bir durum.”
Burnunun ucuna tünemiş gözlüklü bir çocuk orada duruyordu.
Parlak siyah saçları kızıl bir tona bürünmüştü ve simsiyah gözleri de ateş kırmızısı bir ışık saçıyordu.
Fernandez 'Ember Keeper' Everblack.
İmparatorluğun on iki yaşındaki ikinci prensiydi.
Yedi yaşındaki Lucas, prense baktığında ürperdi. Neler olup bittiği hakkında hiçbir fikri yoktu.
Fernandez nazik bir şekilde gülümsedi. Kırmızı gözleri hiç gülümsemiyordu.
“Borçların ödenmesi konusunu da konuşmamız lazım.”
“Borç…efendim?”
“Evet, borç. McGregor ailesinin reisi olacağın için bunu bilmelisin.”
Fernandez'in açıklaması basitti.
McGregor ailesi mali açıdan çöküntü içindeydi, hayatta kalabilmek için borç almak zorundaydılar ve Fernandez onlara ailenin adına dayanarak borç vermişti.
Ancak McGregor ailesi borcu zamanında ödeyemeyince faizler de çığ gibi büyüdü.
“Bugün anne ve babanı arayıp o borcu konuştum… bu baş ağrısı.”
Henüz yedi yaşında olan Lucas, Fernandez'in karmaşık kelimelerini tam olarak anlayamıyordu.
Fakat.
“Ne kadar talihsiz ve acınası olsa da borcu öylece unutamayız değil mi?”
Bu konuşmanın bir ölüm kalım meselesi olduğunu anlayacak kadar basiretli biriydi.
Hayır, sadece kendisi için değil, ailede kalan herkes için.
McGregor ailesinin kaderinin karşısında duran çocuğun elinde olduğunu içgüdüsel olarak anlamıştı.
“…Ne gerekiyorsa yapacağım.”
ve Lucas başını eğdi.
“Sadece… lütfen bizi bağışlayın.”
Fernandez, Lucas'a bakarken hafif bir gülümsemeyle fısıldadı.
“İyi zamanlama, Lucas.”
“Ha…?”
“Sana uygun bir görevim var. Üstelik anne babanı kaybetmiş ve yetim kalmışsın, bu da seni bu iş için daha da uygun kılıyor.”
Fernandez hafifçe eğildi ve Lucas'ın gözlerine baktı; Lucas'ın titrediği açıkça görülüyordu.
“Bu görevi başarıyla tamamlayın, ailenizin borcu tarihe karışsın.”
“Görev nedir?”
“Küçük kardeşim Ash'i tanıyorsun, değil mi?”
Üçüncü Prens, Ash 'Doğuştan Nefret Eden' Everblack.
Lucas güçlükle yutkundu. Nasıl bilmezdi ki? İmparatorlukta sadece üç prens vardı ve…
…herkes bu çocuğun ülkeye felaket getirecek bir çocuk olduğunu fısıldıyordu.
“Yaklaşık senin yaşlarında. Ben formaliteleri hallederim; tek yapman gereken sarayına girip onun arkadaşı olmak. ve sonra…”
Fernandez'in parmakları Lucas'ın omzunu daha da sıkı kavradı.
“Her hareketini izle ve bana rapor et.”
“…”
“Peki, bunu yapabilir misin?”
“Evet, evet, yapacağım…!”
“İyi. Güvenilirsin, tıpkı bir McGregor'dan bekleneceği gibi.”
Güm. Güm.
Fernandez'in ayak sesleri uzaklaştı, ardından bir sandalyenin yere sürtünme sesi duyuldu.
Lucas dikkatlice başını kaldırdığında Fernandez'in masanın başında oturmuş kendisine baktığını gördü.
“Hadi, bana yemin et, genç McGregor.”
Hükümdar gibi oturan kişi prensti, diz çökmüş halden yukarı bakan ise düşmüş asilzadeydi.
“Ailenizi kurtarmak için değişmez bir sadakat yemini edin.”
Hiyerarşi belirgindi ve uçurum aşılmaz gibi görünüyordu.
ve Lucas yavaşça başını eğdi.
Sanki görünmez zincirlerle bağlanmış gibiydi.
O gün, henüz yedi yaşında olan Lucas, McGregor ailesinin yeni reisi oldu.
Aynı zamanda başkasının müziğiyle dans eden bir kuklaya dönüşmüştü.
***
Lucas, anne ve babasının cenaze töreninden hemen sonra evinden ayrıldı.
Bilinmeyen bir yere doğru bir arabaya bindi. Araba bir kez daha İmparatorluk Sarayı'na girdi.
Araba, Fernandez'in sarayından daha küçük ve mütevazı bir sarayın önünde durdu.
Lucas, kendisi kadar büyük olan ve birkaç eşyasını koyduğu çantasını kavrayarak aşağı indi.
“Sen Lucas McGregor musun?”
Lucas'ı karşılayan adam sert görünüyordu. Özenle taranmış saç ve sakalıyla, gözleri kısık, inatçılık yayıyordu.
“Şey, evet, ama…”
“Hoş geldiniz. Ben Alberto, baş hizmetçiyim.”
Alberto, Lucas'ın elinden çantayı alırken bir zamanlar sert olan yüzü ustalıkla yumuşadı.
“Bugünden itibaren bu ayrı sarayda kalacağını duydum. Eşyalarını bana ver ve beni takip et.”
“Ne? Ah, tamam…”
Aniden ruh halindeki değişim karşısında hazırlıksız yakalanan Lucas, Alberto'yu gergin bir şekilde sarayın derinliklerine doğru takip etti.
Bakımlı bir bahçeye geldiklerinde, orada bir kadın onları bekliyordu.
“Aman Tanrım, sen Lucas olmalısın!”
Kadın saraydaki diğer insanlardan çok farklı görünüyordu.
Dağınık gri saçlı, güneş yanığı, esmer tenli ve çilliydi…
Bir sarayda değil, pazarda karşılaşabileceğiniz birine benziyordu. Kendini parlak bir gülümsemeyle tanıttı.
“Ben Dustia'yım.”
“Ah!”
Lucas onun kim olduğunu anlayınca hemen eğildi.
“Sizinle tanışmaktan onur duydum, İkinci İmparatoriçe…!”
“Aman Tanrım, ne kadar naziksin? Keşke oğlum da bu kadar nazik olsaydı.”
Dustia gülerken ağzını kapattı, sonra da hafifçe Lucas'ın başını okşamak için uzandı.
“Ama böyle bir resmiyete gerek yok, Lucas. Burası o kadar katı bir yer değil. Daha rahat olabilirsin.”
Dustia sıcak bir şekilde konuşuyordu ama Lucas tahta gibi kaskatı duruyordu.
Dustia, Lucas'a şefkat ve sevgi dolu bir gülümseme göndererek onun elinden tutup içeri götürdü.
“Hepimiz bir süredir senin gelişini heyecanla bekliyorduk. Hadi, gidelim!”
Dustia'nın eli sert ama sıcaktı. Lucas, bu alışılmadık sıcaklığa nasıl tepki vereceğini bilemeden sessizce onun dokunuşunu takip etti.
Yıldız Sarayı'nın avlusunda bir kız ve bir oğlan çocuğu kocaman gözlerle onlara doğru bakıyorlardı.
Dustia, Lucas'ı karşılarına alarak ellerini çırptı.
“Tamam çocuklar, dinleyin! Size bu sabah söylediğim gibi, bugünden itibaren Lucas bizimle burada yaşayacak. İkinizden de küçük, bu yüzden ona iyi bakmanız gerekecek, anladınız mı?”
Dustia daha sonra ikisini Lucas'la tanıştırdı.
“Bu Serenade! Sizden üç yaş büyük ve sık sık sarayı ziyaret ediyor, bu yüzden ona merhaba demek için bolca fırsatınız olacak. Serenade, bu Lucas. Üçünüzün arasında en büyüğünüz sizsiniz, bu yüzden lütfen ona iyi bakın.”
“Evet, anne.”
Su gibi saçları olan kız, Serenade, Dustia'ya doğru derin bir reverans yaptı, sonra Lucas'a utangaç bir şekilde gülümsedi. Lucas gözlerini beceriksizce kaçırdı.
“ve bu da oğlum Ash! Senden bir yaş büyük.”
Dustia'nın işareti üzerine siyah saçlı çocuk saklanmak için Serenade'ın arkasına koştu.
Serenat gıdıklanmış gibi kısa bir süre kıkırdadı ve Dustia inanmaz bir kahkaha attı.
“Ash? Aman Tanrım. Yine kız kardeşinin arkasına mı saklanıyorsun? Çık ve Lucas'ı selamla. Neden bu kadar tedirginsin?”
“…”
“Dün çok heyecanlıydın, yeni bir kardeşin olduğu için ne kadar mutlu olduğunu anlatıyordun. Şimdi onunla tanıştığında utangaç mısın? Ona selam bile veremiyor musun? Senin için ben mi yapayım?”
“Hayır, hayır, yapabilirim…”
Siyah saçlı çocuk -Ash- çekinerek Serenade'in arkasından çıktı.
“Öhö, öhö, öhö!”
Ash, etrafına gergin bir şekilde baktıktan sonra minik ellerini pantolonuna sürttü ve tokalaşmak için birini uzattı.
“Merhaba!”
“Ah… Merhaba Majesteleri.”
Lucas beceriksizce el sıkışmaya karşılık verdi. Ash, Lucas'a büyülenmiş bir şekilde baktı.
“Yani gerçekten benim korumam mı olacaksın?”
Lucas, McGregor ailesinin halefi olarak Ash'in özel koruması olarak atanmıştı. Bu bahaneyle Yıldız Sarayı'nda ikamet etmesine izin verilmişti.
“Evet! Majesteleri, hala eksiklerim olabilir, ama muhafızlarınız olarak yeterli bir şekilde hizmet edebilmek için gayretle eğitim alacağıma söz veriyorum…!”
Lucas gözlerini sıkıca kapattı ve önceden ezberlediği dizeleri okudu.
Gerisi de kayıp gitti.
“Kesinlikle İmparatorluk Başkenti'ndeki en güçlü şövalye olacağım…! McGregor ailesinin onurunu yükseltmek için ve ayrıca…!”
Anne ve babasının her zaman söylediği aynı nakarattı.
Herkesten daha güçlü olmalısın, derlerdi. Düşmüş McGregor ailesini canlandırmak için.
Ebeveynleri, arabaları uçurumdan aşağı düşene kadar bu mesajı ona aşılamaya çalışmışlardı.
Hızlı hızlı konuşan Lucas, birden kendini toparlayıp durdu.
Lucas'ı kocaman gözlerle izleyen Ash, ona parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“En güçlü şövalye olmana gerek yok, Lucas.”
“Ha?”
“Belki asla imparator olamam ama hayalim dünyanın en havalı adamı olmak.”
Ash'in iri, yuvarlak gözleri ay gibi parlıyordu ve parlak bir şekilde gülümsüyordu.
“O halde benim korumam olarak dünyanın en havalı şövalyesi olmayı hedeflemelisin.”
En güçlü şövalye değil ama en havalı şövalye.
“Anladım?”
“…”
Lucas hayatında ilk kez böyle bir hikâye duyuyordu.
En muhteşem şövalye?
Neydi o?
Sersemlemiş bir şekilde Lucas tereddütle başını salladı. Ash tatmin olmuş gibi sırıttı.
Tam o sırada Alberto elinde çaydanlık ve atıştırmalıklarla dolu bir tepsiyle bahçeye geldi.
“Çay ve içecek getirdim, Majesteleri.”
“Teşekkür ederim, Alberto. Hadi çocuklar, yemek yiyelim ve sohbet edelim mi?”
Ash ve Serenade olumlu bir şekilde 'Evet' dediler ve Lucas'a da katılmasını işaret ettiler.
Ne yapacağını bilemeyen Lucas, abisi ve ablasının yolundan giderek masaya oturdu.
Ash ve Serenade neyin daha lezzetli olduğu konusunda tartıştılar ve Lucas'a biraz atıştırmalık verdiler.
Dustia'nın ikinci imparatoriçesi çocukların etkileşimlerini gülümseyerek izliyordu.
Kış olmasına rağmen öğle vakti bahçede bir sıcaklık vardı.
Lucas'ın hayatında hayır—
Lucas, Serenade ve Ash'in hayatlarında en sıcak ve huzurlu günler böyle başladı.
– O çocuğun her hareketini izle ve bana rapor et.
ve aynı zamanda,
Zehir barındıran günler de başladı.
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum