Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
Her yer kan içindeydi.
Fernandez öne doğru çöktü, uzamış boynundan kanlar akıyordu. İzleyen askerler irkildi, dehşet çığlıkları attılar.
“Fernandez! Ne yaptın!”
Perişan haldeki Lark, çöken Fernandez'i hemen kucakladı. Ancak, bir an sonra, yüzünde şok ifadesi belirdi.
“Bu…!”
Fernandez'in yüzü cızırtılı bir sesle çarpıldı ve sonra tamamen başka birinin yüzüne dönüştü.
Boyu kısaldı, çok daha az heybetli görünüyordu.
Lark'ın kollarında Fernandez değil, Büyü Birliği cübbesi giymiş başka bir büyücü vardı.
“İllüzyon büyüsü mü?!”
İşte o zaman Lark, Fernandez'in uzmanlığını hatırladı.
İllüzyon büyüsü.
Fernandez'in rakiplerini aldatma ve şaşırtma konusunda bir yeteneği vardı.
Evet, birçok büyü türünde ustaydı ama en çok illüzyon büyüsünde uzmanlaştı.
Gölge Timi'nin liderine yakışır bir durumdu ama Lark'ı bile böylesine incelikli bir illüzyonla kandırabilmesi…!
'Seni kandırmak için zihin kontrolü, illüzyon büyüsü, kılık değiştirme becerileri ve eşyalar kullandım. Seni kandırabildiğim için bile onur duyuyorum, Kardeşim.'
Ölü büyücünün boynuna takılı bir cihazdan Fernandez'in sesi yankılandı. Lark öfkeyle cihazı kopardı.
“Neredesin, Fernandez!”
'Ben de hayatıma değer veriyorum, Kardeş. Kılıcını çekip tam karşında duracak kadar cesur değilim.'
Fernandez hafifçe kıkırdadı.
'Daha önce sormuştun, Kardeş, neden bu şekilde komplo kurduğumu.'
Fernandez ihanetini inkar bile etmiyordu ve Lark'ın gözleri hayal kırıklığıyla kısılmıştı.
“Taht için mi? Eğer öyleyse, bunu sana memnuniyetle kabul ederim.”
'Hayır, mesele bu değil, Kardeş. Ben iktidarı pek umursamıyorum.'
“O zaman sorun ne? Sana biri mi haksızlık etti? Söyle bana! Ben, Lark, senin için çözeceğim!”
'…'
“Biz kan bağıyla bağlı kardeşleriz, Fernandez…! Ne konuda yardım edebilirsem, onu yapacağım. Bu yüzden, bu hain plandan vazgeç. Lütfen!”
Kısa bir sessizlikten sonra Fernandez yorgun bir iç çekti.
'Bizi seviyorsunuz, kardeşlerinizi. Ama sorun şu ki, bizi hâlâ korunmaya muhtaç çocuklar olarak görüyorsunuz.'
“Ne?”
'Biz zaten büyüdük.'
Fernandez'in sesi birden buz gibi oldu.
'Baba, diğer tanrılar ve hatta imparatorluğumuzu süsleyen tanrıça bile bizi bu şekilde görüyor. Kendi başımıza ayakta durabilecek kadar olgunlaştık.'
“Sen ne halt ediyorsun…”
'Zamanla anlayacaksın, Kardeş. Yaptığım her şey imparatorluk için… ve insanlık için.'
Fernandez'in sesi cihazdan kaybolmaya başladı.
'Seni tekrar göreceğim, Kardeş. Tabii, eğer tuzağımdan sağ kurtulursan.'
“Ne?”
İletişim aniden kesildi.
Cihaza kocaman gözlerle bakan Lark, aniden bir şeylerin ters gittiğini hissetti.
Köpüren…
Köprünün altındaki su kaynıyordu.
Nehrin yüzeyinin altından kırmızı ışıklar titreşiyordu. Paniklemiş bir Lark bağırdı,
“Herkes, defolup gitsin-“
Onları uyarmayı bitirmeden önce,
Flaş-!
İris Köprüsü'ne kurulan 'Kapatma Protokolü' devreye girerek, çevresindeki tüm canlıları etkisi altına alıp korumaya başladı.
***
Iris Köprüsü'nden çok uzakta değil, yakındaki bir tepenin üzerinde, dairesel kırmızı bir büyü çemberiyle çevrili.
Yaşlı bir kadın, Kapatma Protokolü'nün devreye girmesini bir dürbünle gözlemleyerek yavaşça katladı.
Bu, Büyü Birliği komutanı Reina'ydı. Rahat bir tavırla, Reina bulgularını bildirdi.
“Kapatma Protokolü etkinleştirildi ve mekansal koruma tamamlandı. İşlem başarılı oldu.”
Reina yan tarafına döndüğünde, sandalyede oturan Fernandez, elindeki belgelerle dikkatle ilgileniyordu.
Reina inisiyatif alarak ekledi: “Zaferiniz için tebrikler, Majesteleri.”
“Zafer mi? Ha.”
Fernandez'in cevabı alaycılıkla doluydu.
“Kardeşimin ne kadar canavar olduğunu biliyor musun? Böyle küçük bir olay onda bir çizik bile bırakmaz.”
“Ama Birinci Lejyon'un öncü kuvvetini yok etmedik mi?”
Kendi adamlarını yem olarak kurban ettikleri kısmını yuttu.
Ne olursa olsun, Yenilmez Şövalye'nin önderlik ettiği yenilmez lejyonun öncülüğünü engellemeyi başarmışlardı. Reina için, bu en başından itibaren önemli bir başarıydı.
Ancak Fernandez derin bir nefes aldı.
“Bu sadece Birinci Lejyon'un öncü kuvveti. Diğer kuvvetler yayılıyor ve batıdan ilerliyor. İtmeye devam edecekler.”
“…”
“Bir zamanlar Birinci Lejyon'un bir parçasıydın, değil mi, Yüzbaşı Reina? Onların ne kadar titiz ve zorlu olduklarını biliyorsun.”
“Bu yüzden bundan bahsettim.”
Reina kurnazca gülümsedi.
“Bu canavarlara karşı gol atmayı başardık.”
Büyü Kolordusu başlangıçta Birinci Lejyon'un bir parçasıydı.
Ancak 15 yıl önce, Camilla Krallığı'nın fethi sırasında, Yardımcı Komutan Jüpiter'in önderliğindeki isyan nedeniyle savaş suçlarını itiraf ettiler ve imparatorun emri altında kara bir leke bıraktılar.
Büyü Kolordusu Birinci Lejyon'dan utanç verici bir şekilde kovuldu ve amaçsızca sürüklenmeye başladı, Fernandez onları kurtarana kadar neredeyse dağılma noktasına geldiler.
Daha sonra doğrudan kraliyet ailesine hizmet etmek için bağlılıklarını değiştirdiler, ancak gerçekte Fernandez'in kişisel birlikleri haline geldiler ve bugün bile saflarında yer almaya devam ediyorlar.
Reina her şeyi çok iyi biliyordu.
O gruptaki şövalyelerin ve askerlerin gücünü ve imparatorluğa ne kadar bağlı olduklarını biliyordu.
ve şimdi, mevcut durumda, onları öldürmek zorundaydılar, hepsi de imparatorluk uğruna.
Bu ona ürperti verdi. Reina, üstlerinden gelen emirler nedeniyle sık sık müttefiklerine karşı dönse de, Birinci Lejyon farklı bir canavardı.
'Bu eğlenceli bir dost ateşi oyunu. Çıldırtıcı.'
Eski yoldaşlarını birer birer öldürme düşüncesi, yüzünü asık tutmasını zorlaştırıyordu.
Ama bu, 15 yıl önce Fernandez'in elini tuttuğu anda başlamıştı.
Zaten ruhunu şeytana satmıştı. Tereddüt edecek ne kalmıştı ki?
“Neyse, kardeşim burada durmayacak. İmparatorluk Başkenti'ne doğru yürüyüşüne devam edecek.”
Fernandez, Reina'nın sorusuna cevap verdi.
“Peki ne yapacağız?”
“Daha fazla zamana ihtiyacımız var. Oyalama taktikleri kullanmalıyız. Mümkün olduğunca uzun süre uzatmalıyız.”
Fernandez sandalyesinden kalkarken sakin bir şekilde konuştu.
“Başkent savunma gücünün sadece bir 'kısmını' kullandık. Gerisini konuşlandırın.”
“…”
“Ne pahasına olursa olsun, onu bir gün, bir saat, hatta bir saniye geciktirin. Kardeşimin İmparatorluk Başkenti'ne varmasını geciktirin.”
“Birçok kişi ölecek.”
“Başından beri buna hazırlıklı değil miydik? Daha büyük bir amaç uğruna, bu düzeydeki fedakarlık önemsizdir.”
“Anlaşıldı, Majesteleri.”
Reina sessizce başını eğdi.
“ve kayınvalidemle ilgili olarak bundan dolayı pişmanım…”
Fernandez, Lark'ın karısını ve üç çocuğunu hatırlayarak dilini şaklattı.
“Onlar bizim rehinelerimiz olacak. Kardeşim çok duygusal.”
“Askerlerimiz zaten beklemede. Yakalama emrini vereyim mi?”
“Mümkün olduğunca insanca. Sonuçta onlar benim sevgili baldızım ve yeğenlerim.”
Reina, dikkatlice sormadan önce bir an tereddüt etti.
“Onları yakaladıktan sonra… bir şeyler ters giderse ne olacak?”
“Ne ters gidebilir ki?”
Fernandez umursamazca omuz silkti.
“Değerini yitirmiş bir atı neden tutuyorsunuz?”
“…Anlaşıldı. Hemen yakalama emrini vereceğim.”
Açıkça söylemek kolay bir karar olmasa da, kaçırma gizli birimin güçlü yanıydı. Reina, Lark'ın karısının ve çocuklarının yakında rehin alınacağından emindi. Sonrasında kaderlerine gelince, hiçbir şey kesin değildi…
***
Lark'ın karısı ve üç çocuğu İmparatorluk Başkenti'nin dışındaki bir malikanede ikamet ediyordu.
Orada akrabaları vardı. Savaş alanında olan kocasını özlediğinde, çocuklarıyla birlikte sık sık ebeveyn evini ziyaret ederdi.
Bu kışı orada geçirmeye karar vermişlerdi.
Soğuk Yeni Terra kışına hazırlık olarak malikane, tüccarlardan satın alınan kalın halılar ve ağır perdelerle günler öncesinden döşenmişti.
Eşin genellikle mütevazı bir maiyeti olmasına rağmen, bu yıl farklıydı. Belki de, genç kraliyet çocukları için sıcak bir ortam sağlamaktı.
Aegis Özel Kuvvetleri zaten tüm bilgilere sahipti. Birinci Prens Lark'ın ailesi her zaman yüksek öncelikli bir hedef olmuştu.
ve artık, o uzun süreli gözetimin meyvelerini verme zamanı gelmişti.
“İç kontrol.”
「Oturma odası ve mutfak pencerelerinin önünde gölgeler hareket ediyor. Gece boyunca hareket yok, bu yüzden herkes içeride olmalı.」
“İyi. Ön kapı ne olacak?”
「Hiçbir anormallik yok.」
“Peki arka ve yan kapılar?”
「Aynı, herhangi bir anormallik yok.」
“Tamam. Hadi içeri girelim. Kimseyi kaçırma.”
Kaçırma konusunda uzmanlaşmış Aegis Özel Kuvvetler Takımı Yedi, konağı kuşattı. Sinyal alışverişinde bulunduktan sonra aynı anda içeri daldılar.
7. birimin ekip lideri, malikanenin tam manzarasını sunan bir bakış açısı olan yakındaki bir binanın çatısından durumu izliyordu. Bu, neredeyse her gün gerçekleştirdikleri rutin bir görevdi.
Kraliyet ailesi bile olsa, sadece birkaç şövalyenin koruması altında olsalar, bu operasyonun normalden farklı olmaması gerekirdi.
Fakat…
「Re, rapor et!」
Binaya giren astların tepkileri şaşırtıcıydı.
「İçeride… içeride kimse yok!」
“Ne?!”
「Tam da dediğim gibi efendim. Bina boş…!」
“Peki penceredeki hareket eden gölgeler ne olacak?!”
「Askılardaki giysiler bir mekanizma tarafından ileri geri hareket ettiriliyordu! Hepsi böyle kurulmuş gibi görünüyor!」
Kalın perdeler içeriyi net bir şekilde görmelerini engelliyordu.
Lider, omurgasında soğuk bir ürperti hissetti.
İzlendiklerini biliyorlar mıydı? ve başından beri bir kaçış mı planlamışlardı?
Ne zamandan beri?
“Kahretsin, daha dün buradaydılar!”
「Evet, evet! Dün gece varlıklarını doğruladık!」
“O zaman çok uzakta olamazlar! Hemen aramaya başlayın!”
Lider, iletişim cihazını sertçe kapattı.
“Bizden önce davranıp onları ilk kim kaçırdı…?!”
***
Aynı zamanda İmparatorluk Başkenti'nin güney kapısından bir araba sırası geçiyordu.
Gümüş Kış Tüccar Loncası'ydı bu.
Lonca o kadar büyüktü ve o kadar yüksek ticaret hacmine sahipti ki kontrol noktalarında neredeyse her zaman özel muamele görüyordu. Son zamanlarda, neredeyse ücretsiz bir geçiş izniydi.
“Hey! Yine yoğun bir gün mü, Muhafız Yüzbaşısı?”
Loncanın yöneticisi olan eski saray hizmetkarı Alberto sayesinde bu ayrıcalıklardan yararlandılar. Alberto, özellikle muhafız birliklerine yakın olmak üzere İmparatorluk Başkenti'nin her yerinde zaten iyi bağlantılara sahipti.
O ve muhafızlar, yaramaz prens Ash'i büyütmenin sıkıntısını paylaşmışlardı. Ash sorun çıkardığında sık sık birlikte çalışıyorlardı ve onu birlikte arıyorlardı.
Muhafız Yüzbaşısı Alberto’yu sıcak bir gülümsemeyle karşıladı.
“Bugün şahsen seyahat ediyor musunuz Bay Alberto?”
“Haha. Önemli bir takas. Kendim gidersem daha rahat hissedeceğimi düşündüm.”
“Sizin için çok fazla iş var gibi görünüyor.”
Muhafız Yüzbaşısı ile samimi bir sohbet esnasında Alberto, yanında getirdiği paketlenmiş hediyeyi çıkarıp ona uzattı.
Muhafız Yüzbaşı tereddüt etti, isteksiz davrandı ama Alberto'nun bunun bir rüşvet değil, arkadaşlar arasında bir hediye olduğu yolundaki çarpık mantığını duyduktan sonra istemeye istemeye kabul etti.
“İyi yolculuklar Bay Alberto!”
“Evet, evet! Bir ara bir şeyler içelim!”
Alberto selamlayan Muhafız Yüzbaşısına el salladığında, tavrı hemen sertleşti. Arabaya bindi.
“Başardık.”
“…Çok şükür. Kuvvete başvurmak zorunda kalacağımızdan endişeleniyordum.”
Yanında oturan hizmetçi kıyafetli bir kadın rahat bir nefes aldı ve kılıcını kınına koydu.
Serenade'in doğrudan astı olan Elize'ydi. Bu görev için erken gönderilmişti ve İmparatorluk Başkenti'nin içinde bekliyordu.
“…Demek ki İmparatorluk Başkenti'nden çıkmayı başardık.”
Ön koltukta oturan bir kadın battaniyeye sarılı bir şekilde yüzünü açarak battaniyeyi açtı.
“Şimdi nereye gidiyoruz?”
Onu takip eden üç genç yüz battaniyenin altından dışarı çıktı.
Lark'ın karısı ve üç çocuğuydu.
Ash'in emriyle Alberto ve Elize kurtarma göreviyle görevlendirilmişti.
“Bölge yakında bir iç savaşa sürüklenecek,” dedi Alberto, şık bıyığını okşayarak. “Taraflar oluşacak ve birbirlerine karşı savaşacaklar. Hiçbir yer güvenli değil.”
“İmparatorluğun herhangi bir yerinde mi?”
“Doğru. İdeal olarak, Prens Lark'ın olduğu batı cephesine ulaşabilirsen, ama…”
Alberto sustu.
Birinci Lejyon ile İmparatorluk Şehri Savunma Kuvvetleri zaten çatışıyordu.
Batıya doğru gitmek aşırı derecede tehlikeli bir tercih olacaktır.
“Peki nereye sığınalım…”
Lark'ın karısı mırıldanırken Elize konuşmadan önce tereddüt etti.
“Siyasi olarak güvenli bir yer var. Ancak…”
“Fakat?”
“Canavarlar saldıracak.”
Bunun üzerine Lark'ın karısı sırıttı.
“İnsanlarla kıyaslandığında canavarlardan korkulacak ne var ki?”
“Uzun bir yolculuk olacak.”
“Önemli değil. Kocama yük olmadığım sürece uzun bir yolculuğun bir anlamı yok.”
Lark'ın karısı kararlılıkla konuştu. Üç çocuk da gür bir “Evet!” diye bağırdı.
Alberto ve Elize bakıştılar. İkisi de yavaşça başlarını salladılar.
“O zaman hareket edelim.”
Alberto arabadan dışarı eğilip şoföre seslendi.
“Kavşağa!”
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum