Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
“Öf…”
Evangeline oldukça solgun görünüyordu. Belki de yaralarından ve cenaze törenini denetlemenin verdiği gerginlikten kaynaklanıyordu.
“Evangeline, iyi misin?”
Ona endişeli bir bakışla yaklaştım. O da bana küçük, dingin bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Elbette iyiyim. Bu cephede en sert kişi kim? Ben değil miyim?”
Evangeline, biraz da cesaretle, vücudunun yaralı yerine hafifçe tokat attı.
“Aaahh!”
Hemen korkunç bir çığlık attı ve yere yığıldı. Ne oldu?
“Neden böyle gösteriş yapmak zorundaydın?”
“Ben… Ben… Az önce öleceğimi sandım… Yemin ederim babamın yüzünü gördüm…”
“Tapınakta dinlenmeliydin…”
Kendisine tapınakta dinlenmesi şiddetle tavsiye edilmişti ama Evangeline cenaze törenini üstlenmekte ısrar etti.
“Ama Sir Lucas o durumdayken, ben devreye girmek zorundaydım.”
Evangeline hızla ayağa kalktı, gülümsemeye çalışırken dudakları titriyordu. Yüzünden ter damlaları akıyordu.
Son savunma mücadelesinin sonucu konusunda ağır bir sorumluluk hissettiği anlaşılıyordu.
Muhtemelen bu yüzden, ağır yaralanmalarına rağmen mücadeleye devam etti.
“…Kendime güveniyordum.”
Yeni kazılmış mezarlara bakarak mırıldandı.
“Uyanmıştım, yeni beceriler öğrenmiştim ve inanmıştım. Müttefiklerimizin artık zarar görmeyeceğine inanmıştım.”
“…”
“Kalkanım olsaydı. Mızrağım olsaydı. Başka kimseyi kaybetmeyeceğimden emindim. Bu benim güvenimdi.”
Evangeline alt dudağını ısırdı.
“Yanılmışım. Kendimden memnunmuşum. Yeterli değilmişim. Daha gidecek çok yolum var.”
“Sen elinden geleni yaptın.”
“Kalkan şövalyesi olmama rağmen ileri atıldım. Müttefiklerimizi korumak yerine düşmanı yok etmeye odaklandım. Yine de liderlerini bile öldüremedim ve bu yüzden müttefiklerimizi düzgün bir şekilde koruyamadım.”
Evangeline, Lunared ile olan mücadelesini düşünüyordu.
“Eğer görevimi yapsaydım, düşman generalini kuzey duvarında durdurabilirdim ve doğal olarak diğer yerlerdeki hasar da en aza indirilmiş olurdu.”
“…”
“Açıkça ben hatalıyım.”
“Evangeline.”
Genç şövalyeyi yumuşak bir sesle rahatlattım.
“Böyle düşünceler beslemenize gerek yok. Ben buradaki komutanım. Düşmanın niyetlerini doğru anlasaydım, ilk başta böyle dağılmazdık.”
Doğruydu.
Lucas, Evangeline, Damien.
Üçü de nihai yeteneklerini uyandırdıktan sonra inanılmaz derecede güçlüydüler. Ancak bu sefer birleşemediler. Ayrı ayrı savaşmak zorundaydılar.
Bir araya geldiklerinde ortaya çıkan sinerjiyi ortaya koyamadılar.
Eğer üçü aynı savaş meydanında birbirini tamamlasaydı, savunma mücadelesi farklı şekilde ilerlerdi.
“Kusur komutan olarak benimdir. Bu savunma sırasında gerçekleşen ölümlerin sorumluluğu bana aittir.”
Ama Evangeline bana sert bir bakış attı.
“Lütfen, kıdemli! Her şeyi tek başına omuzlamaya çalışma.”
“Ne?”
“Ben bu konuda kalmaya karar verdiğimde yaptığımız konuşmayı unuttun mu?”
3. Aşamada kalmaya karar verdiği zamandan mı bahsediyordu?
…O zamanlar Evangeline açıkça şöyle demişti:
“Size, sizin taşımaya çalıştığınız insanların öfkesini ve sorumluluklarını üstleneceğimi söylemiştim.”
“…”
Evet.
Bunu söylemişti.
“Ben Kavşak Margrave'nin varisiyim. Bir gün bu şehri yöneteceğim.”
“…”
“Bana her şeyi vermek zorunda değilsin. Ama kıdemli, lütfen birazını benimle paylaş.”
Evangeline, iri zümrüt yeşili gözlerini kocaman açarak, belirgin köpek dişlerini göstererek parlak bir gülümsemeyle baktı.
“Bu yükü tek başına taşımak senin için çok ağır, değil mi?”
“…Evangeline.”
“Ben buradayım ve senin yanındayız. Bunu unutma.”
İşte o zaman anladım.
Tek başıma mücadele ettiğimi biliyordu ve cenaze törenini yönetip yanımda olma inisiyatifi aldı.
Düşünceliliği ve nezaketi beni konuşamaz hale getirdi.
'Evangeline çok hızlı büyüyor.'
… Boyu aynı kaldı.
Öhöm.
Sessizce tepenin üzerinde durduk, çöken mezarlığı izledik. Kalabalığın çoğu dağılmıştı.
“Bugün şiir okumuyor musun?”
Evangeline beklenmedik bir şekilde sordu. Şaşkınlıkla ona döndüm.
“Bir şiir mi?”
“Evet, babamın cenazesinde yaptığın gibi. Bu sefer de aynısını yapacağını düşünmüştüm.”
“…”
Ensemin arkasını garip bir şekilde kaşıdım.
Şaşırtıcı derecede keskin bir sezgisi var. Aslında bir övgü şiiri hazırlamıştım ama zamanlama uygun değildi.
“Duymak ister misin?”
“Sesin çok hoş. Hadi bakalım!”
Evangeline gözlerini kapattı, dinlemeye hazırdı ve kulaklarını kapattı. Ortam göz önüne alındığında biraz utanç vericiydi.
Derin bir nefes alıp kısa şiirimi okumaya başladım.
Yaklaş, çünkü biz de bir gün düşen yapraklar olacağız,
Yaklaş, çünkü gece yaklaşıyor ve rüzgarlar esiyor.
Sonbahar.
Ölüm.
ve birbirimize olan ihtiyacımız…
Birkaç satır daha vardı ama orada durdum. Sessizce dinleyen Evangeline sıcak bir şekilde gülümsedi.
“Bu güzel.”
“Sence?”
“Hüzünlü ama kendine has bir çekiciliği var.”
Omuzlarını silkerken, Evangeline'in yanına kırmızı bir yaprak düştü. Ağaca bakarak mırıldandı,
“Artık sonbahar geldi.”
“Evet. Sonbahar.”
Aramıza katıldığınızda, henüz bahar mevsimine giriyorduk. Şimdi ise sonbahar geldi.
Zaman acımasızdır.
Zamanımı anlamlı bir şekilde kullandım mı?
Burada cepheye gerektiği gibi liderlik edebildim mi?
“Kıdemli!”
Tekrar düşüncelere dalmak üzereyken, Evangeline şakacı bir şekilde önüme atladı. Şaşırmıştım.
“Aman Tanrım! Şu halinle, yavaş hareket et!”
“Bana yeni bir zırh getirin! Benimki mahvoldu!”
Daha fazla azarlamadan önce durakladım. Haklısın, Evangeline'in kullandığı golem zırhı artık paramparça olmuştu.
“Endişelenme. Sana en iyisini getireceğim.”
“ve bir kalkan ve mızrak da! Hepsi yıpranmış. Onarılabileceklerinden emin değilim.”
“Onu da dert etme. Onları senin istediğin gibi değiştiririm.”
Aklımda yeni bir zırh vardı ve ona özel mızrak ve kalkan için geliştirmeler bekliyordum.
'Daha da büyüyeceksin, Evangeline.'
Heyecanlanan Evangeline etrafta zıpladı, ama kısa süre sonra yaralı bölgesini tuttu, acı içinde inledi. Onu izlerken, şunu düşündüm:
Donanımlı, nitelikleri belirlenmiş, daha uzun boylu, dengeli bir fiziğe sahip ve…
Yakında Kavşak Marki'si olacak.
İyi bir yetişkin olacaksın.
Evangeline'in son altı ayda zihinsel olarak tanınmayacak kadar olgunlaştığını görünce sırıttım.
'…Peki ne zaman boyu uzayacak?'
Oyunun sınırlı sayıdaki versiyonunda baş karakter sizsiniz. O başlık illüstrasyonuna uyacak şekilde büyüyeceksiniz, değil mi? Kapak bir aldatmaca değil, değil mi?
***
Mezarlığın çoğu insan tarafından terk edilmesinden sonra Kureha'nın mezarına doğru yöneldim. Kuilan ve Ceza Timi'nin beş üyesi hala mezarı koruyorlardı.
“Kuilan.”
Cüppesine takılı bir başlık olan Kuilan'ın adını söyleyince, onu yavaşça çıkardı. Bir kurt ve bir insan karışımı gibi görünen bir yüz belirdi, ancak şüphesiz ki bu Kuilan'dı.
“Majesteleri.”
“Cenaze töreni nasıldı?”
“Mükemmel. Daha iyi bir tören olamazdı.”
Özellikle sipariş etmiştim. Kureha'ya mümkün olan en iyi ve en saygılı uğurlamayı yapmak için.
“vatanımızı geri aldığımızda mezarı başka yere taşıyabiliriz ama cenaze töreni şimdilik bunu düşünmeye değmeyecek kadar görkemli.”
Kuilan, bütün gün boyunca dikkatle baktığı kardeşinin mezarına bir kez daha sessizce baktı.
“…Umarım artık biraz daha rahat uyuyabilir.”
“İyi olurdu keşke öyle olsaydı.”
Ölüleri neyin teselli edebileceğini hayal etmek zor olsa da, sonuçta cenazeler ölenlerden çok yaşayanlar içindir.
“Harika cenaze töreni için ve içinde bulunduğumuz duruma rağmen bize insan gibi davranıldığı için minnettarım.”
Sonra Kuilan, şöyle demeden önce tereddüt etti:
“Ama biz muhtemelen bu şehirde kalamayız.”
“…”
Ne diyeceğimi bilemedim.
Kavşak kurt adamlar tarafından saldırıya uğramıştı. Birçoğu ölmüştü.
Böyle bir durumda, aynı kurt kanını paylaşan Danpunglang kabilesinin şehirde barış içinde yaşaması pek olası değildi. Oldukça farklı görünseler de, kurt adamlarla hala birçok benzerlikleri var. ve kurt adam saldırısına uğrayanlar kesinlikle hoş karşılanmayacaklardı.
“Dolunaydan sonraki her iki haftada bir, bu şekilde görüneceğiz… yarı insan, yarı canavar.”
Kuilan kırmızımsı, kürklü elini işaret etti.
“Her mevsim tüy döken köpeklere benzeyebiliriz, ama iki haftada bir bu kurt formlarına dönüşeceğiz. Yerliler bunu çok rahatsız edici bulabilir, sizce de öyle değil mi?”
“…”
“Ama, özellikle Majesteleri ve diğerlerinin bizim için yaptıklarından sonra, cepheyi tamamen terk etmek doğru görünmüyor.”
Kuilan derin düşüncelere dalmış bir halde bana baktı.
“Ne yapmamız gerektiğini düşünüyorsunuz? Majestelerinin fikrini duymak istiyorum.”
“…Bir seçenek var.”
Yavaş yavaş başladım.
“Hepiniz için biraz yorucu olabilir.”
“Engebeli dağlarda ve bataklıklarda kamp kurduk, İmparatorluk Ordusu tarafından takip edilirken hayatta kalmayı başardık.”
Kuilan sırıttı.
“Sadece bize söyle. Biz de seni takip ederiz.”
Ceza İnfaz Birliği'nin diğer üyeleri de onaylarcasına başlarını salladılar.
Kısa bir nefes aldım ve dedim ki,
“Bir ileri üs kuracağız. Siz orada kalmaya ne dersiniz?”
***
İleri Üs.
Gölün yakınındaydı, tam da eğitim sırasında Kara Örümcek Lejyonu'yla savaştığımız yer.
Başlangıçta burası canavar cephesinin birincil savunma hattıydı. Sadece burada durdurulamayan canavarlar akıp Crossroad'a saldırdı.
Eğer bu hasarlı yeri onarabilirsek, canavarların Crossroad'daki Lord'un Kalesi'ne ulaşmasını önemli ölçüde azaltabiliriz.
Ama tabii ki sorun bakımının zorluğuydu.
Düşmanın kapısının hemen önünde, düşmanın ilk dalgasına doğrudan karşı koymakla görevlendirilmişti. Eğer düşerse, konuşlanmış birlikler yok edilecekti.
Düşman dalgasının başlangıç noktasına çok yakın olması nedeniyle, sadece yeniden inşa için malzeme göndermek bile zor bir işti.
Bu nedenle uzun zamandır gerekli malzemeleri hazırlamaya çalışıyorduk ama asıl yeniden inşa çalışmaları durmuştu.
Üstelik savunma bu kadar uzun süredir başarılı olduğu için, 'İleri üssü yeniden canlandırmak için gerçekten para ve insan gücü harcamamız gerekiyor mu?' gibi düşünceler bile ortaya atılmıştı.
Ancak durum değişmişti.
Son savunma savaşında canavarlar şehre girmişti. Siviller zarar görmüştü.
Sivilleri korurken askerler de düşmüştü. Bunu kemiklerimin derinliklerinde hissettim.
Savaş alanı şehrin içinde olmamalı. Mümkün olduğunca şehirden uzak tutmalıyız.
'İleri üssü inşa etmeye başlıyoruz.'
Ne kadar uzun sürerse sürsün, ne kadar para ve malzeme israf edilirse edilsin, insan hayatları zamandan, paradan veya kaynaklardan daha önemliydi.
Kuilan sözlerimi duyunca başını sallayarak onayladı.
“Kulağa hoş geliyor! Fazla gücümüz olduğu için, taban restorasyonuna kesinlikle yardımcı olabiliriz.”
“Bu gerçekten takdir edilecektir.”
“Ancak karşılığında, ileri üste sadece bizim kullanabileceğimiz bir alan inşa edin. Bu mantıklı, değil mi?”
“Elbette. Krallar gibi yaşayın.”
“Hahaha! Bir zamanlar takma adımın Haydut Kral olduğunu biliyor muydun? Zaten onu bir kale gibi dekore etmeyi planlıyordum!”
Kuilan içten bir kahkaha atarak başını eğdi.
“Peki bu restorasyon süreci tam olarak nasıl işliyor?”
“Normalde işçiler inşaat malzemelerini arabalara yüklerdi ve ardından Ticaret Loncası üyeleri yeniden inşaya başlardı.”
Yani oyunda aşamalar arasında ve canavar istilasının olmadığı zamanlarda ancak restorasyon için işçi gönderebiliyordunuz.
Üstelik, seyahatin her iki yönde üç gün sürmesiyle, yeniden inşa çalışmalarının gerçek süresi daha da kısaldı. Uzun vadeli bir görevdi.
“Kısayol kullanalım.”
Şeytanca sırıttım, Kuilan'ın titremesine neden oldu.
“Genelde çok iyi bir insansın ama bazen tam bir kötü adam gibi gülüyorsun, biliyor musun?”
“Sırıtmamı tartışmayı bırakalım da, sadece dinleyelim.”
Oyunda böyle bir seçenek olmayabilirdi ama bu gerçeklikte bunun tamamen mümkün olduğuna inanıyordum.
Kuralların dışından bir zafer planlamak. ve ilk adım…
“Işınlanma Kapıları!”
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum