Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
Büyük konferans salonunun en iç odasında.
Serenade dikkatlice içeri girdi ve İmparator'un tek başına oturmuş, onu beklediğini gördü.
Serenade gergin olmasına rağmen paniğe kapılmadı ve gereken formaliteleri yerine getirerek diz çöktü ve başını eğdi.
“Majesteleri, Büyük İmparator, çok yaşa. Bu mütevazı hizmetkar hizmet etmek için burada.”
Ayakları çıplaktı, elbisesi çamur ve kanla kaplıydı ama İmparator'un umurunda bile değildi.
“Gümüş Kış Kontesi, sizi ilk defa şahsen görüyorum.”
İmparatorun sözleri üzerine Serenat sessizce başını eğdi.
Hatta Ash ve Serenade'ın nişanlandıkları gün bile İmparator katılmadı.
Resmi görevlerini sıraladı ama Serenade bunun tek neden olup olmadığını anlayamadı.
ve böylece, on yıl boyunca, veliaht Prens'in nişanlısı iken, Serenade İmparator'a doğrudan hizmet etmemişti. Bu ilk seferdi.
“Hemen konuya girelim,” dedi İmparator, çenesini yavaşça okşayarak.
“Tüccar Loncanızın İmparatorluk Ailesine yardım edeceğini duydum. Bu doğru mu?”
“Bu doğru efendim. Tüccar Loncamız…” Serenade dört cephede tedarik edebilecekleri ürünleri listelemeye başladı, ancak İmparator onu durdurmak için elini salladı.
“Ash'ten zaten haber aldım, bu yüzden detayları tekrar anlatmaya gerek yok. O kısmı yavaş yavaş hallederiz.”
“…”
“Sormak istediğim şey karşılığında ne kadar ücret alacağınızdır.”
Serenat'ın gözleri büyüdü.
“Fiyat… Majesteleri?”
“Sen bir tüccarsın, değil mi? Sağladığın mallar için bir bedel almalısın.”
İmparator sırıttı.
“Ne diliyorsun?”
“…”
“İmparatorluğa ve İmparatorluk Ailesine olan bağlılığınızın karşılığında ne elde etmeyi amaçlıyorsunuz?”
Serenat sendeleyerek başını eğdi.
“Bu kız…”
“Babanız, Gümüş Kış Kontu, hesaplamalarında her zaman kesindi.”
İmparatorun gülümsemesi kaybolmadı.
“Tam olarak verdiği kadarını aldı. Bu yüzden onu sevdim. Güvenilir bir ticaret ortağı.”
“…”
“Ama son anlaşmasında çok açgözlüydü. Hesaplamalarında hata yaptı.”
Son anlaşma.
Gümüş Kış ailesi, küstahça bir şekilde İmparatorluk Ailesi ile evlilik ittifakı talebinde bulunmuştu.
İmparator bunu açıkça açgözlülük ve hata olarak tanımlamıştı.
“Peki Kontes. Umarım babanızın yaptığı hatayı yapmazsınız. Doğru hesapladığınızdan emin olun.”
“…”
“Şimdi bana cevap ver. İmparatorluğa ve İmparatorluk Ailesine olan bağlılığın karşılığında ne kazanmayı umuyorsun?”
Serenat'ın eğik başı daha da aşağı düştü.
Serenade biliyordu. Ailesinin karşı karşıya olduğu mevcut kriz, yok olma eşiğinde olması, o dönemde babasının açgözlülüğünden kaynaklanıyordu.
Serenat da burada ne cevap vermesi gerektiğini, imparatordan ne istemesi gerektiğini biliyordu.
'Hiçbir şey istememeliyim.'
Tüccar Loncası'ndaki her şeyini İmparatorluğa ve İmparatorluk Ailesi'ne adayacak, İmparator'un sadık bir köpeği olacak, kendisine söyleneni yapacak ve bir daha asla boş hırslara kapılmayacaktı.
O halde… hayatını bağışla.
Doğru cevap buydu. Bunu çok iyi biliyordu.
O yüzden bunu söylemek zorundaydı.
Şunu söylemek zorundaydı-
– İstediğini al, efendim.
Elize'nin sesi zihninde yankılandı.
Serenade şaşkınlıkla gümüş gözlerini kırpıştırdı.
Ne arzu etmiştin?
Arzu? Arzuladığım şey…
– Söz veriyorum abla.
O anda gençliğin manzarası uzaktan da olsa gözünün önünde belirdi.
O gün melek gibi gülümseyen çocuk.
Gençlik yıllarının anıları yüreğini hiç sıkmıyordu.
'Ah.'
Serenat dişlerini gıcırdattı.
Bunu biliyordu. Bu açgözlülüktü.
Yanlış hesap yapıyordu. ve belki de bu hata yüzünden ölebilirdi.
Ancak-
“…Kızın tek bir isteği var.”
Hayatında istediği tek şeye ulaşamamışsa.
Bu ölmekten ne kadar farklıydı?
Serenade yumruklarını sıkmış, gözlerini kocaman açmış bir şekilde başını dik tutuyordu.
ve dünyanın yarısını yöneten adamla konuştu.
“Lütfen Prens Ash ile aramızdaki nişanı bozmayın.”
“…?”
İmparator sessizce gözlerini kırpıştırdı.
Serenade'ın dudaklarından resmi ifadeler dökülmeye devam ediyordu.
Resmî olsalar bile, yadsınamaz bir samimiyet taşıyorlardı.
“Onu hayatının geri kalanında mutlu edeceğim.”
***
Kısa bir sessizlikten sonra İmparator konuştu.
“Kontes.”
“Evet.”
“Senin soyunun aşağı kandan olduğunu biliyor musun?”
Serenat gözlerini yere indirdi.
“Biliyorum.”
“Büyükbabanızın melez bir köle olduğunu biliyor muydunuz?”
“…Biliyorum.”
“Evet. Bilmiyor olamazsın. Her sabah aynaya baktığında bunu hatırlamış olmalısın.”
Serenat ağzını sıkıca kapattı.
Saçlarının mavi tonu, büyükbabasından ve babasından miras kalmıştı.
Bir zamanlar doğu denizinde yaşayan deniz halkının kanı akıyordu.
Güzel saç rengi deniz halkının rengiydi ve aynı zamanda köleliğin kaçınılmaz bir işaretiydi.
“Bu ülkede, düşük bir melez doğuma sahip birinin Kontes rütbesine yükselmesi yeterince şok edici. Şimdi de İmparatorluk Ailesi'yle evlenmeye mi cesaret ediyorsun?”
“…”
“Sen küstah bir kadınsın.”
Serenat'ın talebi babasınınkiyle aynıydı.
Ash ile evlilik.
İmparator bunu açıkça açgözlülük ve hata olarak tanımladığı halde, o bunu tekrar talep etti.
“Neden Ash'le nişanlanmayı ısrarla talep ediyorsun?”
İmparator öfkeli olmaktan çok şaşkın görünüyordu.
“Ailenin uzun zamandır arzusu kraliyet kanına sahip olmak ve alt tabakadan olmanın boyunduruğundan kurtulmak olduğu için mi?”
“HAYIR.”
“O zaman, İmparatorluk Ailesi ile akraba olarak aileni ve Tüccar Loncası'nı gençleştirmek mi istiyorsun?”
“HAYIR.”
“O zaman bunun altında nasıl bir hesap ve hile yatıyor? Dürüstçe konuş bana.”
Serenat içtenlikle cevap verdi.
“Çünkü onu seviyorum.”
“…?”
“Onu hayatım boyunca sevdim.”
İşte meselenin sonu.
Şaşkına dönen ve sessizce gözlerini kırpıştıran İmparator, sonunda dizine bir şaplak indirip kahkahalarla gülmeye başladı.
“Ahaha, ahahahaha! Aşk, sen aşk diyorsun!”
“…”
“Böylesine önemsiz, çocukça bir duygu için kendinizi ve ailenizin hayatını riske atıyorsunuz! Ne kadar aptalca, tamamen aptalca!”
“Fakat Majesteleri.”
Serenat yumuşak bir sesle konuştu.
“O çocuksu duygu sayesinde Prens Ash dünyaya gelebildi.”
“…”
İmparator ağzını kapattı ve Serenat'a baktı.
Aşk yüzünden.
İmparator, siyasi açıdan kendisini köşeye sıkıştırmış olmasına rağmen sonunda Dustia'yı ikinci İmparatoriçe olarak kabul etmişti.
Bunun sebebi, savaş kölesi olan Dustia'yı sevmesiydi. İmparatorun kendisi aptalca bir şekilde tutku hissini ateşlemişti.
ve bu tutkunun sonucunda Ash doğdu.
“Bu kız bir tüccar, Majesteleri. Hesaplıyor, kârı ve zararı değerlendiriyor, kazancı ve başarısızlığı tartıyor.”
“…”
“Ama bu kız biliyor. Dünya öylece akıp gitmiyor. Kar ve zarar hesaplamaları ve değerlendirmelerinin dışında, sayısız şey çiçek açıyor.”
Serenat'ın narin dudaklarında hafif bir tebessüm belirdi.
“ve bunun güzel olduğunu da biliyor.”
“…”
İmparator sessizliğini sürdürdü.
Serenat onun önünde diz çöktü ve yavaşça başını eğdi.
“Gümüş Kış Tüccar Loncam kendisini tamamen İmparatorluk Ailesine adayacaktır. Bu nedenle, Majesteleri.”
“…”
“Lütfen veliaht Prens Ash ile aramızdaki nişanı bozmayın.”
Serenat imparatorun önünde secdeye kapandı.
“Bu mütevazı kızın tek isteği budur.”
Uzun bir sessizlik oldu.
Ağır sessizlikte İmparator sandalyesinde kıpırdamadan oturuyordu, Serenat da kıpırdamadan yerde yatıyordu.
Sonra, nihayet.
“Gençler. Küçük çocuklar.”
İmparatorun dudaklarında acı bir tebessüm belirdi.
“Aptal, cüretkar, aptal gençlik.”
“…”
“Bana Dustia'yı hatırlatıyor.”
İmparator birden sevdiği kadını hatırladı.
“Çok güzel bir insandı.”
Bir köle olarak sert bir şekilde yetiştirilmişti, pek de yakışıklı değildi ama.
Tabiatı yumuşak ve sıcaktı, imparatorluğun hükümdarını büyüleyecek kadar güzeldi.
Çocukluğunu Dustia ile birlikte yıldız sarayında geçiren Serenat, başını sallayarak onayladı.
“O, bu dünyadaki herkesten daha güzeldi.”
“…”
İmparator hafifçe başını sallayarak elini salladı.
“Gümüş Kış Tüccar Loncası'nın varlığına izin veriyorum. Gümüş Kış ailesi, Tüccar Loncası'na liderlik etmeye devam edecek ve İmparatorluk Ailesi'ne ve İmparatorluğa söz verildiği gibi tam olarak katkıda bulunacaktır.”
Serenat hemen alnını yere koyarak minnettarlığını dile getirdi.
“Lütfunuz sonsuzdur, Majesteleri.”
“Fakat.”
İmparatorun bu sözlerini duyan Serenat'ın gözleri büyüdü.
“Ash ile nişanlanacağımızı garanti edemem.”
“…!”
Serenat'ın vücudunun kaskatı kesildiğini gören İmparator kıkırdadı.
“Bu, siz gençlerin kendi başınıza çözmeniz gereken bir şey.”
“Evet…?”
“Bir gün birbirlerini ölümüne sevdiklerini söylerler, ertesi gün ayrılırlar. Aşıklar böyle yapar. ve Ash, İmparatorluğun en kötü şöhretli çapkını, değil mi?”
İmparator sanki acı çekiyormuş gibi alnını ovuşturdu.
“Ariane Krallığı'nın prensesini terk etti, nişanı duyuran babasının yüzüne çamur sürdü. ve ne? Kendi yoluna mı gidiyor? Aman Tanrım… Tam biraz olgunlaştığını düşündüğüm sırada, asi bir velet olarak kaldı.”
“…”
“Eğer o lanet çocuğu gerçekten seviyorsan, gelecekte çok acı çekmen gerekecek.”
İmparator elini umursamazca salladı.
“Zorba küçük oğlumu geri alın.”
Hükümdarın yüzünde yaramaz bir tebessüm belirdi.
“Onu kucakla, bir kenara atılmaya hazır ol.”
***
Serenade dışarı çıktığında büyük salonda bir kargaşa vardı.
Kuzey Krallığı'nın elçilerinin büyük balo salonundan çıkıp sohbet ettikleri görüldü.
Lark ve Fernandez'in yanlarında durup, onların sıkıntılarını gidermeye çalıştıkları görüldü.
Olan bitenden habersiz olan Serenade şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırırken kulağına bir ses ulaştı.
“'Çözebildin mi?”
Serenade sesin geldiği yöne baktı ve orada Ash, kırık sandalyelerden oluşan bir yığının üzerine yayılmış bir şekilde yatıyordu. Şaşıran Serenade kekeledi,
“Ne oldu?”
“Şey, çeşitli şeyler… Sorumluluğunu almam gereken şeyler…”
Ash ayağa kalkarken homurdandı, zarif tören cübbesi toz ve tahta parçalarıyla kaplıydı.
“Peki, babamla her şey halloldu mu?”
“Ah, evet! Her şey çözüldü! Tüccar Loncama saygı göstermeyi kabul ettiler.”
Ash sert bir ıslık çaldı.
“İyi iş çıkardın. Gerçekten başardın.”
“Hepsi sizin sayenizde, Lordum. Gerçekten… gerçekten teşekkür ederim, Lordum.”
“Bunu birlikte başardık.”
Ash sıcak bir şekilde gülümsedi. Serenat kuru bir şekilde yutkundu.
“ve ilişkimiz hakkında, şey, izin… yani…”
Nişanımız bozulmadı.
Biz hala evlenme yemini etmiş durumdayız.
Yani bundan sonra gerçekten gerçek aşıklar olmak istiyorum.
İçinde bir sürü kelime dönüyordu ama hiçbiri dışarı çıkmıyordu. Serenade uzun süre tereddüt etti.
“Serenat.”
Sonra Ash uzanıp Serenade'in elini sıkıca tuttu. Serenade nefesini tuttu.
Ash, Serenade'in ne düşündüğünü tam olarak biliyormuş gibi sırıttı. Serenade onunla yüzleşemedi ve kızaran yüzünü indirdi.
ve sonra Ash şöyle dedi:
“Nişanımızı bozalım.”
“…”
Serenat'ın omuzları dikleşti.
Bir an için, bu adamın ne dediğini anlayamayarak donup kaldı. Sonra, ihtiyatlı bir şekilde, Serenade sordu,
“…Bağışlamak?”
Ama yanlış duymamıştı.
Ash, gereksiz yere yankılanan net bir sesle bir kez daha şöyle dedi:
“Nişanımızı bozalım.”
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum