Bir Fantezi Dünyasında Barbar Olarak Hayatta Kalmak Novel Oku
(Tercüman – Gece)
(Düzeltici – Silah)
w
Bölüm 353: Barış – Sonrası (1)
İki hafta önce.
(Bir süre oldu.)
Kule Ustası İmparatorluğun başkentinin kapılarının önünde duruyordu.
Mesajını Ketal'e iletmiş ve hemen buraya doğru yola çıkmıştı.
(Ne kadar çok görsem de, her zaman çok büyüktür.)
Kule Ustası hayranlıkla mırıldandı.
Başkenti koruyan duvarlar devasaydı; o kadar genişti ki sanki bulutlara ulaşıyordu.
Büyük boyutlarına ek olarak, özel büyülü tahkimatlarla donatılmışlardı, bu da onları Kule Ustası için bile neredeyse aşılmaz kılıyordu.
Bu duvarlar başkentin tamamını kaplıyor, içini o kadar gizliyordu ki adeta bir hapishaneyi andırıyordu.
Kule Ustası bir an surlara hayran kaldıktan sonra şehir kapılarına yaklaştı.
Orada görevli bir gardiyan alçak sesle sordu:
“Sen kimsin?”
(Benim, seni aptal.)
“Ah, Kule Ustası.”
Muhafız Kule Ustasını tanımasına rağmen özel bir tepki göstermedi.
Sanki bu rutin bir şeymiş gibi sakince ona hitap etti.
“Buradaki amacınız nedir?”
(Majesteleri İmparator ile tanışmaya geldim.)
“Mesajınızı içeride ileteceğim. Lütfen biraz bekleyin.”
Bunun üzerine gardiyan kapıya girdi.
Tüm sihirbazların öğretmeni olarak saygı duyulan kulenin kudretli efendisi bile sıradan bir tüccar gibi onay beklemek zorundaydı.
Kule Ustası bu sürece alışmış görünüyordu; İmparatorluğa yaptığı her ziyaret, giriş yapmadan önce bu adımları izlemesini gerektiriyordu.
Kısa bir süre sonra gardiyan geri döndü.
“Lütfen içeri gelin.”
(Her zamanki gibi titiz prosedürler.)
Kule Ustası muhafızları başkente kadar takip etti.
İmparatorluğun gizemlerle örtülü başkenti Kule Ustasının gözleri önünde ortaya çıktı.
Ortam sessizdi.
Her şey kusursuzca lekesiz ve tertemizdi, tek bir toz zerresi bile yoktu.
(Burası her zaman insanlıktan çok yoksunmuş gibi geliyor. Çok soğuk.)
Başkenti incelerken Kule Ustası muhafıza hafif bir merakla sordu:
(Bütün insanlar nerede?)
Sokaklarda tek bir ruh yoktu.
Önceki ziyaretlerde sokaklar seyrek nüfusluydu ama görünürde her zaman en az bir veya iki kişi vardı.
Artık güpegündüz bile gölge görülmüyordu.
Tuhaf bir manzaraydı ama gardiyan metanetli bir şekilde konuşuyordu.
“Bu Kule Ustasının ilgileneceği bir şey değil.”
(Eh, siz her zaman tuhaf oldunuz. Sanırım bu da aynısının biraz daha fazlası.)
Kule Ustası bu düşünceyi reddetti.
Sonuçta cehenneme karşı verilen savaş sırasında bile hareketsiz kalmışlardı.
Karşılaştırıldığında görünür insanların eksikliği önemsiz görünüyordu.
Muhafızların önderliğinde Kule Ustası imparatorluk sarayına girdi.
Bir dizi karmaşık prosedürden sonra nihayet İmparatorun huzuruna çıktı.
(Bir süre oldu.)
“Geldin, Kule Ustası.”
Tahtında oturan İmparator, Kule Ustası'na sakin bir kayıtsızlıkla baktı.
İmparator, geniş bir imparatorluğu yönetmesine rağmen şaşırtıcı derecede genç görünüyordu.
Ancak Kule Ustası bu görünümün aldatıcı olduğunu biliyordu; İmparator onlarca yıl önce de aynı görünüyordu.
(Ne, ölümsüzlük iksiri mi içtin? Hiç yaşlanmıyor gibisin.)
“Seni buraya getiren ne?”
(Cidden bunu bana mı soruyorsun?)
Kule Ustası inanamayarak konuştu.
(Dışarıda olup bitenlerin farkında olmalısınız. Cehennem yeryüzüne indi ve Şeytan Kral'ın üzerindeki mühür kırıldı. Bu dünya neredeyse çöküyordu.)
Bu kriz sırasında İmparatorluk tamamen hareketsiz kalmıştı.
(Neden harekete geçmediniz?)
Kule Ustası'nın hoşnutsuzluğun ağır sesi sarayda yankılandı.
İmparatorluğun yardımını beklerken birçok krallık yok edilmişti ve İmparatorluk taşınsaydı sayısız hayat kurtarılabilirdi.
(Bu sefer sessizce cevap verebileceğinizi sanmıyorum. Bir cevabım olacak.)
Kule Ustası'nın ses tonu sertti ve sorumluluk talep ediyordu.
Kısa bir aradan sonra İmparator sonunda konuştu.
“İmparatorluk neden harekete geçmeliydi?”
(...Ne?)
Beklenmedik yanıt Tower Master'ın bir anlığına suskun kalmasına neden oldu.
(Şeytan Kral indi. Eğer müdahale olmasaydı, cehennem dünyayı ele geçirecekti. Tanrılar kovulacaktı ve biz sonsuza dek onların kölesi olacaktık. ve siz ciddi olarak neden böyle davranmanız gerektiğini mi soruyorsunuz? Öyle mi? samimi olmak mı?)
Kule Ustası'nın sesi öfkeyle yükseldi ama İmparator'un ifadesi değişmeden kaldı.
“Dışarıdaki savaşlar yalnızca tanrılar ve şeytanlar arasındaki üstünlük mücadelesinden ibaret. Böyle bir çatışmaya neden karışayım?”
İmparatorun sözleri rahatsız ediciydi ve Kule Ustasının duraklamasına neden oldu.
“Başından beri ne tanrılara ne de şeytanlara hizmet ettik.”
Mücadelelerinde kimin kazandığı önemli değildi; İmparator'la hiçbir ilgisi yoktu.
“Tamamen başka bir varlığa hizmet ediyoruz.”
(İmparator?)
“Biz Büyük İğrençliğe hizmet ediyoruz. İmparatorluk onun uğruna yaratıldı. Onu diriltmek ve bir kez daha bu dünyaya getirmek, her zaman amacımız bu oldu. Hiç farkına varmadın.”
Devam ettikçe İmparator'un sesi uzaklaşıyordu.
“Ama başka biri müdahale etti. Galip gelen, açılan geçitten yararlandı ve bizi tüketti. Abomination'a olan inancımız zorla yozlaştırıldı. Bir trajedi, değil mi? Ya da belki de önemi var mı? Hala mutluluk, değil mi?”
İmparator kendi kendine mırıldandı, sesi insanlıktan yoksundu, sanki sözleri düşünceyi tamamen atlamış gibi çarpık ve parçalıydı.
(Ne saçmalıyorsun?)
“Sonunda,”
İmparator güldü; çarpık, garip bir ses.
O anda Kule Ustası gerçeği fark etti: Karşısındaki figür artık insan değildi.
“Hiçbir zaman gerçekten bu dünyanın tarafında olmadık.”
(......!)
Kule Ustası içgüdüsel olarak büyü yapmaya başladı.
Ancak o harekete geçmeden önce sarayın kendisi değişti.
Kendini fiziksel formda gizleyen varlık, gerçek doğasını ortaya çıkardı.
(Sen—)
Bir ses yankılandı, engin ve korkunç derecede yabancı.
Sadece bunu duymak bile Kule Ustası'nın aklını çözmekle tehdit ediyordu.
'Bu olamaz!'
Kule Ustası dehşete düşmüştü.
Böylesine dünya dışı bir varlık; buna benzer bir şeyi daha önce görmüştü.
Ketal'in emrettiği İğrençlik gibiydi.
Ama önündeki varlık çok daha yabancı ve tuhaftı.
varlık yavaşça konuştu.
(Sen layıksın. Benim temelim ol.)
(Seni lanet…!)
Kule Ustası aceleyle kendisini koruyucu büyüyle çevreledi.
Ama çarpık saray onu yuttu.
* * *
Şimdiki Zaman
“Hmm.”
Ketal sıkılmış bir ifadeyle çenesini dayayarak masaya oturdu.
“Bu arada Kule Ustası ne zaman geri gelecek?”
Kule Ustası'nın İmparatorluğa doğru yola çıkışının üzerinden iki haftadan fazla zaman geçmişti.
(Tercüman – Gece)
(Düzeltici – Silah)
w
Bir hafta sonra döneceğini söylemişti ama hâlâ ondan bir iz yoktu.
Yanında oturan Milena kayıtsız bir şekilde konuştu.
“Belki de Majesteleri, İmparator, onu tutuklamıştır? Majesteleri, öngörülemezliğiyle ünlüdür. Artık savaş bittiğine göre, bazı derin tartışmalar yaşıyor olabilirler.”
Ketal, Arkamis'le birlikte Denian Krallığı'na dönmüştü.
Milena, Ketal'i görünce onu parlak bir gülümsemeyle karşıladı ve sıcak bir şekilde karşıladı.
Ayrı oldukları süre boyunca yaşananları anlattıktan sonra artık ailesinin malikanesinde dinleniyorlardı.
“Durum böyle olsa bile biraz zaman alıyor. İmparatorluğu kendim ziyaret etmek isterim.”
Ketal inledi.
Kıtanın en güçlü varlığı olan büyük İmparatorluk gizemle örtülmüştü.
Her ne kadar Kule Ustası hâlâ ortalıkta yokken bunu kendi gözleriyle görmek istese de boş boş bekleyemezdi.
Ketal can sıkıntısından Milena'ya sordu:
“Milena, beni İmparatorluğa götürmenin bir yolu yok mu?”
“İmkansız.”
Milena hemen cevap verdi.
“Kilisenin kralları veya azizleri bile açık izne ihtiyaç duyar. Yalnızca Kule Ustası gibi, kahraman sınıfı elitleri olarak sınıflandırılan güçlü kişiler veya İmparatorun onayını alan seçilmiş birkaç kişi başkente girebilir.”
“Gerçekten gizlilikle gizlenmiş bir yer, öyle mi?”
Her şey gizliydi.
Milena yaklaştı ve sanki birinin kulak misafiri olmasından korkuyormuş gibi sesini alçalttı.
“İmparatorlukla ilgili her şey gizli. Onun hakkında bir şeyler bilen yalnızca bir avuç insan var.”
“Bu mümkün mü? Eğer buna imparatorluk denirse, toprakları çok geniş olmalı. Bilgiyi ne kadar kontrol ederseniz edin, insanlar girip çıkarken her şeyi gizleyebileceklerine inanmak zor.”
“Normalde haklısın. Ama İmparatorluk farklıdır. Onun tüm gücü başkentte toplanmıştır.”
İmparatorluk için başkentin dışındaki topraklar kolonilere benziyordu.
Yalnızca haraç topladılar, karşılığında hiçbir koruma veya kaynak sunmadılar.
Ketal hayranlıkla kaşını kaldırdı.
“Gerçekten tek sermayeyle bu kadar geniş toprakları yönetebiliyorlar mı? Bu mümkün mü?”
“İmparatorluğun bunu yapabilecek gücü var.”
İmparatorluğun geniş topraklarını kontrol etme yeteneğinden şüphe duyan ve haraç ödemeyi reddeden krallıklar vardı.
İmparatorluk bir uyarı yayınladı ancak krallık bunu görmezden geldi ve bunun yerine tüm askeri gücünü bir saldırı hazırlığı için topladı.
Bu boş bir güven gösterisi değildi çünkü aralarında iki insanüstü sınıf savaşçı bile vardı.
Bir hafta sonra krallık yok edildi.
“Kimse bunu nasıl yaptıklarını bilmiyor. Ama kraliyet başkenti, temelini bile bırakmadan iz bırakmadan yok oldu. Her şey bir günde oldu.”
O zamandan beri hiç kimse İmparatorluğun emirlerine karşı gelmeye cesaret edemedi.
“O halde etkileyici bir güç.”
Ketal merakla çenesini okşadı.
“Kule Ustası bile İmparatorluğun emirlerine karşı gelemez. Bazı söylentiler, birkaç kahraman sınıfı elitinin bulunduğunu iddia ediyor, ama… kesinlikle bu doğru olamaz.”
Milena bu düşünceyi reddetse de ifadesi kararsızlık gösteriyordu.
Bu, İmparatorluğun gerçekten böyle bir güce sahip olduğunu gösteriyordu.
“Peki ama bu kadar güçlü bir İmparatorluk neden Cehennem'e karşı savaşa müdahale etmedi?”
“…Gizem de bu.”
Herkesin paylaştığı bir soruydu bu.
Ketal merakla sordu:
“İmparatorluğun bu tür meselelere karışmaktan kaçınması yaygın mıdır?”
“Dış ilişkilerde her zaman biraz pasif davrandılar, ama… bu tüm yüzey dünyası için bir krizdi. Pek çok kişi onların harekete geçeceğini düşünüyordu.”
Milena şaşkınlıkla mırıldandı ama konuyu daha fazla uzatmadı.
“İmparatorluğun kendi nedenleri olmalı. Belki de iblislerin perde arkasındaki gizli hareketleriyle ilgileniyorlardı.”
Bu makul bir varsayımdı.
Sonuçta İmparatorluk yüzey dünyasının bir parçasıydı.
Yüzey çökerse İmparatorluk da çökerdi.
İşgal sırasında gerçekten boş durduklarına inanmak zordu.
Çoğu insan İmparatorluğun belli bir kapasitede hareket ettiğine güveniyordu.
“Böylece?”
Ketal mırıldandı, gözleri tuhaf bir ışıkla parlıyordu.
* * *
İki gün daha geçmesine rağmen Kule Ustası geri dönmemişti.
Meraklı olmasına rağmen Ketal sadece beklemeye devam edebilirdi.
Bu sırada tanıdık bir yüz onu ziyarete geldi.
“Ah, Elene. Uzun zaman oldu.”
“Gerçekten de öyle.”
Altın saçlı, safir gözlü bir kadın.
Artık yerini tamamen nanolara bırakmış bir varlık: Theseus'un prensesi.
Son buluşmalarının üzerinden biraz zaman geçmesine rağmen Elene hafif bir yorgunluk dışında değişmemiş görünüyordu.
Ketal onu sıcak bir şekilde karşıladı.
“Uzun zaman oldu. Nasılsın?”
“Çok şey oldu. Eleştirilerle ve hatta isyanlarla karşılaştım. Ama yine de ülkemin kraliçesi olarak kalmaya devam ediyorum.”
Elene sakin bir tavırla konuştu.
Görünüşü hiç değişmemişti ama taşıdığı duygular çok farklıydı.
“Zor zamanlar geçirdin.”
“Senin kadar sert değil Ketal.”
Elene hafifçe gülümsedi.
Denemeleri ne kadar zor olursa olsun, Ketal'in Şeytan Kral'a karşı savaşıyla karşılaştırıldığında bunlar hiçbir şeydi.
“Peki seni bana getiren ne?”
“Sana söylemem gereken bir şey var.”
Elene kolunu kaldırdı.
Onu yakından izleyen Ketal çok geçmeden bir şeyin farkına vardı.
“…Bu titriyor mu?”
Elene'in kolu zayıf ve neredeyse farkedilemez olmasına rağmen gerçekten titriyordu.
“Nanolardan oluşan bedenim -sizin onlara adlandırdığınız şey- tamamen benim kontrolüm altında, dolayısıyla genellikle hiçbir sorun olmuyor.”
Kolunu indirdi.
“Fakat yaklaşık üç hafta önce bedenimi oluşturan nanolar bir şeye tepki vermeye başladı, sanki neşe ya da özgürlük hissediyormuş gibi.”
“Kurtuluş.”
Ketal yüzünde düşünceli bir ifadeyle tekrarladı.
Önünde her zaman olduğu gibi -ama bu sefer garip bir şekilde alışılmadık bir şekilde- bir sistem penceresi belirdi.
(Görev #791)
(Hemen yanıt verin.)
(Yanıtla. Yanıtla. Yanıtla. Yanıtla.)
(Uyarı: Cevap vermezseniz, dilediğiniz dünya çökecektir.)
(Tercüman – Gece)
(Düzeltici – Silah)
w
Yorum