Bölüm 178: Kılıçların Festivali (21)
“Sizce de öyle değil mi küçük kardeşim?”
Darman’ın bakışları Ronan’a odaklanmıştı. Kahverengi gözleri artık koyu bir kırmızıyla renklenmişti. Dalgalanan beyaz saçları rüzgarda savrulan bir beyaz boya çalısı gibi görünüyordu.
Darman’ın ifadesi tamamen değişmişti ve parlak mana omuzlarına yayılıyordu. Bu, ne ima edildiğinin açık bir göstergesiydi. Vahşi Kılıç son değildi. ‘Küçük kardeş’ denince Ronan’ın yüzü sert bir şekilde buruştu.
“...Ne?”
“Ormanda sana minnettardım. Bellek mührünün beklenenden daha güçlü olması nedeniyle başım neredeyse belaya girmişti. Senin sayende bir çizik bile almadım.”
Darman kılıç tutmayan eliyle yanağını okşadı. Normalde çaylak avcılar tarafından dövüldüğü ve yara izleri bıraktığı bir yerdi. Yaralarına iksir uyguladığı anları hatırlayan Ronan kaşlarını çattı.
“Sen...”
Bir an şaşkınlık içinde, kızmayı bile unutarak orada durdu. Ne söylendiğini anlayamıyordu. Değişen saç ve göz rengi, Nebula Clazier’in bir anda küçük kardeş olarak anılmasının yeni bir yöntemine atfedilse bile mi? Ronan’a bakarken gülen Darman konuşmaya devam etti.
“Böylesine iyi bir küçük kardeşe sahip olduğum için mutluyum.”
O anda Ronan’ın şakaklarında damarlar belirdi. Kafasını düzeltirken sanki oynanıyormuş gibi hissetti. Her halükarda bu mesele onun tüm uzuvlarının kesilmesi ve ardından gerçek kimliğinin ortaya çıkarılmasıyla çözülebilir. Ronan’ın manayla dolu uyluğu sanki patlamak üzereymiş gibi şişti.
“Senin küçük kardeşin de kim, seni piç!”
Boom! Bir an duraksayan Ronan, yere vurarak tekrar ileri atıldı. Durduğu yerden sert bir şekilde kir ve kar fışkırıyordu. Darman rahat bir gülümsemeyle kılıcını kaldırdı. Çıngırak! Volkanik kraterde gökgürültüsünü andıran bir ses yankılanıyordu; bu, basit kılıç çarpışma seslerinden tamamen farklıydı. Darman sesinde hayranlıkla mırıldandı.
“Güçle dolup taşıyorsun. Ruh Kılıçlarına dokunmadın mı?”
“Ne...!”
Ronan kemiklerine yansıyan şoktan dolayı dişlerini gıcırdattı. Bıçakları çarpıştığı anda bir şeylerin ters gittiğini anladı.
Depoda Vahşi Kılıç’la karşılaştığı zamankinin aksine Darman, başından beri tüm gücünü ona vermiş olmasına rağmen geri itilmedi. Çarpışan ve kesişen iki bıçak, sanki birbirlerini yutuyormuş gibi bir momentumla dalgalanıyordu. Sıradan bir ifadeyle konuşuyordu.
“Tutumumun aniden değişmesine çok üzülme. Nebula Clazier ile tanışana kadar o gerçekten de bildiğiniz Darman’dı.”
Darman kıkırdadı. Alaycı kahkahasında eski zayıf yönünden eser yoktu. Aniden birkaç gün önceki olayları hatırlayan Ronan kaşlarını çattı.
‘...Bu piç de buraya anıları mühürlenmiş olarak mı geldi?’
Bir noktada Lynn bunu ona açıklamıştı. Vahşi Kılıç da Navirose ile tanıştığında tamamen farklı bir kişiye dönüşmüştü. Darman, Parzan’ın güvenlik önlemlerini aşmak için aynı yöntemi kullanmış olmalı. Ronan derin bir nefes alarak konuştu.
“...Amacınız Zaifa’yı öldürmek mi?”
“Ana hedef buydu. Şanslıyım. Kutsal Kılıcı bulma ritüeli olmasaydı oldukça zahmetli olurdu.”
Darman, Zaifa’yı tam zamanında öldürebildiğini açıkladı. Ronan alt dudağını ısırdı. Dediği gibi Zaifa ve büyükler normal bir durumda olsalardı asla bu kadar kolay yenilmezlerdi. O anda Ronan’ın yüzünü inceleyen Darman, belli bir ilgiyle konuştu.
“Ama... gerçekten ona benziyorsun. Kan aldatılamaz, değil mi?”
“Ne?”
“Seni neredeyse gençlik günlerindeki Lider’le karıştırabilecek noktaya geldim. Saçının rengi dışında tabii.”
“Lider, bu ne saçmalık...”
Ronan bir şey söylemek üzereydi. Aniden Darman’ın figürü değişmeye, büyümeye ve yüzü değişmeye başladı. Yuvarlak gözleri şiddetle kısıldı ve yüzünde kalan bebek yağı hızla azaldı. Bir süre sonra değişmeyi bırakan yüzü Ronan’ın tanıdığı birine çok benziyordu. Darman ağzının bir köşesini kaldırarak konuştu.
“Peki sen bizim kardeş olduğumuza inanıyor musun küçük kardeşim?”
****
“Ne var dünyada...”
Kutsal Mızrak Şövalyeleri’nin kaptan yardımcısı Tyr, benzeri görülmemiş bir kaosa sürüklenmişti. Sanki birdenbire yıldırım çarpması gibi. Tam Kutsal Kılıcı bulmaktan vazgeçip yere uzanırken birdenbire bir çocuk ortaya çıktı ve iki büyüğü öldürüp Zaifa’yı yere indirdi.
Kimliği bilinmeyen çocuk, 44 numaralı katılımcı Ronan ile şiddetli bir şekilde kılıç çatışıyordu. Kılıçları çarpışırken metalin çarpışma sesi sürekli yankılanıyordu.
Kavgaları o kadar hızlı ve yoğundu ki diğer katılımcılar müdahale etmeye bile cesaret edemediler. Her ne kadar bazı büyükler onların peşinde olsa da onları yakalamak zor görünüyordu.
“Hanım Zaifa...”
Tyr’ın bakışları aniden Zaifa’ya döndü. Göğsünün derinliklerinden bıçaklanan kadın, tek diziyle diz çökmüş, nefes almaya çalışıyordu.
Göğsündeki yaradan kan akmaya devam etti. Ayaklarının altındaki kan birikintisi hızla genişliyordu. Gerçeküstü durumu kabullenemeyen Tyr, derin nefesler alıyordu ki, nefes nefese kaldığı sırada arkadan tanıdık bir ses duyuldu.
“Merhaba.”
“Sen kimsin?”
Tyr başını çevirdi. Yanında dengeli bir gürz tutan bir kadınla, gözlerinin etrafında derin gölgeler olan bir adam orada duruyordu.
Tyr kadını tanıdı ve kaşlarını kaldırdı. Kıtanın doğu kısmından ünlü bir paralı asker olan Elena’ydı.
“Elena mı? Bu kişi...?”
“Aran Parzan’ın bir meslektaşı. Zaifa’yı birlikte hareket ettirmek ikimiz için zor olacak gibi görünüyordu ama iyi sonuç vermiş gibi görünüyor.”
“Bekle, onu taşıyacağını mı söylüyorsun...”
Derin gözlü adam başını salladı. Zaifa’yı kurtarmak için dağa geldiğini anlattı.
“Bu kadar kan kaybıyla, eğer bir insan olsaydı çoktan kanamadan ölmüş olurdu, ama Kılıç Azizi bir Weretiger olduğu için bir şekilde idare ediyor gibi görünüyor. Beni takip et.”
“Ah, dur bir dakika!”
Adam ve Elena, Zaifa’ya doğru koşmaya başladı. Tyr şaşkınlıkla onları takip etti. Oldukça uzakta olmalarına rağmen üçü de yetenekli savaşçılardı, bu yüzden mesafe hızla kapandı.
“Grr…”
“Ah, Bayan Kılıç Azizi. Lütfen bir süre daha buna katlanın.”
Zaifa göğsünü tutarak hırlıyordu. Yaralı bir canavarın tipik görünümüydü bu. Derin gözlü adam kollarından bir iksir çıkardı. Aniden bir gölge onların yolunu kapattı.
“Gerçekten de muhteşem. Her şeyi bir anda bu şekilde çözebileceğimi hiç düşünmezdim.”
Tyr’ın gözleri büyüdü. Gölgenin kimliği daha önce hiç görmediği bir kadındı. Saçları erkek gibi kısa kesilmiş olan kadının, Darman gibi bembeyaz saçları ve koyu kırmızı gözleri vardı. Gözleri derine bakan adam başını eğdi.
“Hmm? Tanıdığım biri değil...”
O anda kadının eli bulanıklaşarak gözden kayboldu. Adamın boynunda kırmızı bir çizgi belirdi ve ardından kafası yere düştü. Tyr ve Elena’nın yüzleri aniden sertleşti.
“Ne...!”
İkisi de ne olduğunu anlamadı. Kadının elinde artık iki hançer vardı. Yaramaz bir şekilde sırıtarak, adamın kanına bulanmış bıçağındaki kanı yaladı.
“Hmm. Sonuçta insan kanının tadı hayvan kanından daha güzel.”
“Sen...!”
Onun düşman olduğunu anlamak zor olmadı. Tyr ve Elena aynı anda ileri atıldılar. Bıçağının kanını gelişigüzel yalayan kadın, onlar saldırı mesafesine gelene kadar hareket etmedi.
Ona ilk ulaşan Elena gürzünü yana doğru salladı. Darbeye aşılanan mana ile bu, yapılması gerekeni yapma konusundaki suskunluğunun yanı sıra itibarını da artıran bir beceriydi.
Ancak kadın bacaklarını sabitleyerek ve vücudunun üst kısmını geriye yaslayarak saldırıdan kolayca kaçtı. Başından beri sessiz kalan Elena ilk kez ağzını açtı.
“Sen...!”
“Enerjini Kutsal Kılıcı arayarak harcamasaydın bir şansın olabilirdi. Ne ayıp.”
Gülümseyen kadın hançerini salladı. Swoosh! Elena’nın göğsüne küçük bir yay çizildi ve göğsünden ve ağzından kan fışkırdı.
“Keuk.”
“Eeek, seni gömmenin vakti geldi.”
Kadın herhangi bir kan sıçramasından kaçınarak ustalıkla geriye doğru sıçradı. Kalbi kesilen Elena yere yığıldı. Onun artık sonsuza dek sessiz kaldığını gören Tyr, dehşet içinde geriye doğru tökezledi. Hançerindeki kanı yalayan kadın ona baktı ve şunları söyledi.
“Onu yemek ya da içmek sorun değil ama vücuduma bulaşmasını istemiyorum. Tıpkı bal gibi, biliyorsun.”
“Ne-nesin sen…”
“Sana söylesem bile bilemezsin. Biz Lycopos’uz. Benim adım Aziego.”
“Lyco… nasıl?”
Aziego isimli kadın kayıtsızca cevap verdi. Tyr daha önce hiç duymadığı kelimeyle kekeledi. Aziego kıkırdadı ve az önce yaladığı hançeri fırlattı.
“Bakmak. Bilemeyeceğini söylemiştim.”
“Keuk!”
Hançer düz bir çizgi halinde Tyr’ın kafasına doğru uçtu. Trajik geleceği tahmin ederek çaresizlik içinde bir çığlık attı.
O anda keskin bıçak Tyr’ın alnını delmek üzereydi, Clang! Hızlı ve keskin bir şey hançeri savuşturdu. Bu, uzun bir kılıcın uzun ve geniş bıçağıydı. Tyr’ın gözleri, önünde beliren bir kadının sırtına odaklandığında genişledi.
“Na-Navirose!”
“Ah.”
Navirose hançeri savuşturdu ve kılıcını yatay olarak salladı. Aziego aceleyle omzunu büktüğünde hançer yüzünü kıl payı ıskaladı. Aziego Navirose’a baktı ve ilgi çekici bir ses tonuyla konuştu.
“...Hâlâ canlısın, değil mi?”
“Sen kimsin?”
Navirose sert bir şekilde karşılık verdi. Ritüel sırasında düzinelerce Ruh Kılıcıyla etkileşime girmesine rağmen gözleri hala canlılıkla parlıyordu. Aziego sırıttı.
“Eh, sanırım Crodan bir darbe almış olmalı. En başta o piçi tek başına göndermemesi gerekiyordu.”
“Kimliğiniz nedir?”
“Biz Lycopor’larız, Nebula Clazier’in üyeleriyiz. Bundan fazlasını duymak istiyorsanız elinizden gelenin en iyisini yapın.”
“Tamam o zaman.”
Aziego zarafetle sıçradı ve saldırmak için vücudunu hızla döndürdü. İki hançer arı sokması gibi şiddetle hareket ediyordu. Çıngırak! Her çatışmada havaya kıvılcımlar uçuyordu.
“Beklendiği gibi, güçlüsün.”
“Gürültülü...”
Savaşa katılan Nabirose kaşlarını çattı. Nabirose kılıcı kullanma konusunda üstünlüğe sahipken Aziego’nun hareketleri o kadar hızlı ve öngörülemezdi ki, kesin bir darbe indirmek zordu.
Engellerin üzerinden atladı, parmaklarının ucunda yükseldi ve bazen Nabirose’a saldırmak için ayakkabılarından gizli zehirli oklar fırlattı. Sonra bir anda sıçrayarak kayalık bir çıkıntının üzerine düştü, dengesini kaybetti ve geriye doğru düştü.
“Vay be.”
Nabirose fırsatı kaçırmadı. Büyük Kılıç Aziego’nun başına doğru inerken parlıyordu. Bıçağın kadının kafatasını ikiye bölmek üzere olduğu an. Çıngırak! Yüksek bir metalik ses yankılandı. Aziego rahat bir nefes aldı.
“Vay be, yakındı.”
“Bu...”
Nabirose’nin yüzü sertleşti. Büyük Kılıcın kılıcı gözlerinden sadece bir parmak uzakta durdu. Pus gibi parıldayan bir perde kılıcını engelliyordu.
Bu açıkça Vahşi Kılıç’ın kullandığı tekniğin aynısıydı. Tıpkı daha önce olduğu gibi ne kadar kuvvet uygularsa uygulasın bariyer kırılmadı. Hançerini şakacı bir şekilde döndüren Aziego konuştu.
“Artık ciddileşelim mi?”
İfadesi soğudu. Öncekinden tamamen farklı, öldürücü bir aura omuzlarına yayıldı. Nabirose iki eliyle kılıcın kabzasını sıkıca kavrayarak güç uyguladı.
****
“Kahretsin!”
Çıngırak! Kılıcının kabzası Ronan’ın elinden kaydı. Bir daire şeklinde uçan Lamancha yere indi. Darman alayla karışık bir kahkahayla konuştu.
“Ne oldu küçük kardeşim? Hareketlerin gözle görülür derecede yavaş görünüyor.”
“Kapa çeneni...!”
Darman’ın saldırıları amansızca devam etti ve kılıcını kaldıracak yer bırakmadı. Ronan hemen hançeri Ymir’i çekti ve savunma pozisyonuna geçti. Çıngırak! Kılıç düştüğünde Ymir’in kılıcına ve Ronan’ın eline çarptı.
“Ahhh!”
“Bir erkek kardeşin olduğunu öğrendiğinde şok oldun mu?”
Şok bileğinden dizine kadar yansıdı. Darman’ın yüzü değiştikten hemen sonra Ronan geri itilmeye devam etti. Bir türlü savaşa konsantre olamıyordu.
‘Bu gerçekten oluyor mu?’
Biraz daha az yakışıklı olsa da Darman’ın yüzü ürkütücü bir şekilde onunkine benziyordu. Tartışmasız ikiz olarak geçmek yeterliydi. Bu tek başına yeterince kötüydü ama Ronan’ın kalbini sarsan başka bir faktör daha vardı. Hem kendisinin hem de Darman’ın orijinal versiyonu olabilecek kişiyi tanıyordu.
‘Liderden bahsediyordu. Kesinlikle.’
Darman, Lider’e ayırt edilemeyecek kadar benzediğini söylemişti. Bu tek ifade, kalbinin derinliklerine gömdüğü mide bulandırıcı hipotezi sınıyordu. İnkar ettiği doğumunun sırrı.
‘Yani o piçin olduğu doğru…’
Ronan’ın başı döndü. Tüm sinirlerini durumla başa çıkmaya odaklasa da bu yeterli değildi. Sakinliğini yeniden kazanmaya ve savaşa odaklanmaya çalıştı. Çıngırak! Sürekli Darman’ın kılıç darbelerine maruz kalan Ymir parçalara ayrıldı.
“Ne oluyor be...!”
“Ne ayıp. Kara kılıç oldukça kullanışlıydı.”
Darman kılıcını döndürüp ileri doğru hamle yaptı. Ronan’ın kaçamayacağı ya da engelleyemeyeceği bir mesafeydi. Ölümün yaklaştığını hisseden Ronan derin bir nefes aldı. Beyaz bıçak Ronan’ın boğazını delmek üzereyken bir şey Ronan’ın sırtını yakaladı ve kılıcın yolunu kapattı.
Güm! Garip bir şekilde yumuşak bir ses yankılandı. Darman’ın bir şeyi delip geçen kılıcı durdu.
“Bu ne şimdi?”
“Ah.”
Ronan’ın gözleri büyüdü. Omuzları titriyordu. Şaşkın ağzından titrek bir ses çıktı.
“...Lynn?”
Beyaz bıçak Lynn’in sırtından geçiyordu. Kıyafetlerine kırmızı kan yayılıyordu. Kılıçla delinmiş olan Lynn başını çevirdi. Küçük ağzıyla bir şeyler söylüyor gibi görünse de sesi çıkmıyordu.
“Vay canına, birdenbire nereden geldiğini merak ediyorum.”
Darman kaşlarını çattı. Ronan için zaman durmuş gibiydi. Lynn’in yüzü hızla soluyordu. Küçük dudaklarının arasından akan kan, kar beyazı saçlarıyla daha da canlı bir tezat oluşturuyordu.
“Sen.”
Ronan içgüdüsel olarak uzanıp yere saplanmış Lamancha’yı çıkardı. Darman kılıcını savururken Lynn’in bedeni yere yuvarlandı. O kadar hafifti ki hiçbir ses çıkmıyordu. Ronan kılıcının kabzasını iki eliyle tutarak Darman’a doğru atıldı.
“En azından sevgilin miydi?”
Darman alayla gülümsedi. Kılıcını gelişigüzel kaldırırken savunma pozisyonu aldı. Ronan tüm gücüyle savurdu ama öfkeden kaynaklanan saldırısı kolayca engellendi.
“Daha öğreneceğin çok şey var küçük kardeşim. Artık işimi yapmam gerekiyor, hadi bu işi bitirelim.”
Darman sırıttı. Ancak bu sefer bu son değildi. Çıngırak! Metalin sesi yankılanırken Lamancha’dan kırmızıya dönen bir mana fırtınası patladı. Darman’ın yüzü dondu. Tehlikeyi hissederek aceleyle vücudunu hareket ettirdi.
“Ah!”
Ancak bundan tamamen kaçınmayı başaramadı. Kasırga benzeri rüzgar dalgası onun içinden geçerken, yıldırım gibi bir şey vücudunu parçaladı. Çıtır! Sol ve sağ kaburgaları köpek balığı ısırmış gibi parçalanmıştı. Darman’ın yüzü öfkeyle buruştu.
“Bu ne cüret!”
Aniden Darman’ın omzunun üzerinden ışıltılı mana yükseldi. Piskopos olarak görev yapan Terranil’inkini çok aşan bir ölçekteydi. Ama artık bunun Ronan için bir önemi yoktu. Hemen duruşunu düzeltti ve tek kelime etmeden Darman’a doğru koştu.
“Sen canavarsın...!”
Darman sağ kolunu kaldırdı. Omzunun üzerine bir çift dev kanat yayılırken şiddetli bir rüzgar Ronan’a çarptı. Bu, Giants’ın yeteneklerinden biriydi, Gale. Çıngırak! Şiddetli rüzgar tarafından sürüklenen Ronan çok uzaklara savruldu.
“Keuk!”
Sıkıştırılmış bir kasırga gibiydi. Ronan düz uçarken kraterin dış duvarına çarptı. Çarpmanın etkisiyle sanki tüm omurgası parçalanmış gibi hissetti ve ağzından kan fışkırdı. Kendini tekrar yukarı çekmeye çalışarak nefes almaya çalıştı. Boom! Darman başka bir sıçrayışla ona doğru koştu ve Ronan’ın göğsüne bir tekme attı.
“...”
Çığlık çıkmadı. Ronan’ın çevresinde başka bir küçük krater oluştu. Çıngırak! Çarpmaya dayanamayan dış duvar çökünce Ronan dağdan aşağı düştü. Onu izleyen Darman sessizce mırıldandı.
“Vay… sadece kafanı sakinleştir.”
Kılıcındaki kanı sildi ve arkasını döndü. Omzunda ve yan tarafındaki yaralar derindi. Neredeyse onların kurbanı olacaktı.
Darman cebinden bir acil durum iksiri çıkardı ve onu vücuduna dökmeye başladı. Kutsal Topraklara bakarken kaşlarını kaldırdı.
“...Hmm?”
Az önce bıçaklayarak öldürdüğü kızın cesedini göremediği açıktı.
Yorum