Bölüm 852: Ödül Avcısının Kanunu [Bölüm 1]

“Bu Kral çok cimri,” diye yakındı Lux, Cleo’nun arabasının dışındaki manzaraya bakarken. “Bir istisna yapıp Kraliyet Ailesi’nin Işınlanma Kapısı’nı kullanmamıza izin verebilirdi.”

Aynı vagonda oturan Cleo, Lux’un şikayetini duyunca sadece acı acı gülümseyebildi.

Parti bittikten sadece bir gün sonra, seyahat sürelerini yarıya indirecek olan Işınlanma Kapısı’nı kullanmak için Kral’dan izin istediler.

Ancak, Agartha’nın kötü kalpli Kralı sadece sırıttı ve onlara sadece krallığı etrafında seyahat etme izni verdiğini söyledi. Kraliyet Ailesi’nin Işınlanma Kapısı’nın kullanımına gelince, Kral, Aurora’yı Sürgün Pantheon’undan kurtarmasını onaylamadığı gerekçesiyle Lux’un bu isteğini reddetti.

Ama söz verdiği için, “normal” yöntemle oraya gitmelerine izin verecekti, bu da Yarım Elf’i çok sinirlendiriyordu.

“Sakin ol Lux,” dedi Gaap gülümseyerek. “Olayın iyi tarafına bak. Yolculuğumuz boyunca daha fazla şehri ziyaret edebileceğimize göre, neden şimdilik Lonca’ya üye alımına odaklanmıyoruz? Böylece Kral’ın misafirperverliği boşa gitmez.”

Gaap’ın sözleri alaycılıkla doluydu ama yapabilecekleri bir şey olmadığı için, loncalarını genişletmek amacıyla loncaya üye alımına odaklanmaya karar verdiler.

“Bu iyi bir fikir, Efendim,” diye yanıtladı Lux. “Hadi yapalım.”

Az önce sessizliğini koruyan Cleo sonunda konuştu.

“Yolculuğumuz boyunca yiyecek, su ve diğer sarf malzemelerini stoklamak için yalnızca bir şehri ziyaret edeceğiz,” dedi Cleo. “Daha sonra, Krallığın sınırlarına yakın inşa edilmiş yedi Kaleyi ziyaret edeceğiz. Yani, Lonca Üyeleri toplamayı planlıyorsanız, bunu yalnızca bu yerlerde yapabilirsiniz.

“Elbette, aceleniz yoksa, krallığın etrafında bir tur attırabilirim; yol boyunca çeşitli şehirleri, kasabaları ve köyleri ziyaret edebilirim. İster misiniz?”

Lux ve Gaap birbirlerine baktılar ve sonra başlarını kararlılıkla salladılar.

Agartha’daki tek amaçları Aurora’yı bulmaktı ve Antik Krallık’ta çok uzun süre kalamazlardı. Geride bıraktıkları birçok acil mesele vardı ve Yarı Elf, onların hoş karşılanma sürelerinin uzamasını istemiyordu.

Cleo, Lux ve Gaap’ın tepkilerini görünce sadece kıkırdadı. Yine de, rehberleri ve Lux’ın bir yıllığına geçici yardımcısı olarak, bir süreliğine onlarla kalmaya karar verdi.

Hatta Kral Septimius’tan onları Yüzey Dünyası’na kadar takip etme izni bile almıştı.

Bu durum Azize’yi şaşırttı ve Kralına kendisine bu fırsatı verdiği için teşekkür etti.

Ancak Kral’ın, onun Yarım Elf’le gitmesine izin vermesinin beklediğinin aksine başka nedenleri vardı.

Azize’ye bir iletişim nesnesi vermiş ve Lux’la ilgili her şeyi ona bildirmesini istemişti.

Cleo aptal değildi ve Kralının ne istediğini anlıyordu. Yine de, gerçekten önemli olmadıkça her şeyi anlatmamaya karar verdi.

İki gün sonra El Hazard Sınır Şehri’ne ulaştılar.

“Burası düşündüğümden daha hareketliymiş,” diye mırıldandı Lux, Agartha Krallığı’nın en batı ucundaki şehre bakarken.

“Burası eskiden küçük bir köydü, ancak Krallık sınırlarını daha batıya doğru genişletene kadar bu böyleydi,” diye açıkladı Cleo. “Birçok Ranker ve Maceracı Krallığın sınırlarını keşfetmek için buraya geldikçe, köy yavaş yavaş bir kasabaya dönüştü ve birkaç yıl sonra da bir şehre dönüştü.”

Lux’un dudaklarında bir gülümseme belirdi çünkü bu, Yaprak Köyü için öngördüğü şeyin aynısıydı.

Şu anda Gweliven Krallığı sınırlarını genişletmeye ve Yaprak Köyü’nü üs olarak kullanarak Vahşi Topraklar’ı keşfetmeye başlıyordu.

Ayrıca Tüccar Loncaları Başkanı ve Twilight Rain’in eski üyeleri olan iki yeni hizmetkarına, Yaprak Köyü’nün genişlemesini ve Yaprak Kasabası’na dönüştürülmesini finanse etme görevini vermişti.

Köyün şu anki muhtarı olan Cedwyn, Lux’un köyleri için bir sponsor bulduğu haberini aldıktan sonra kulaklarına kadar gülümsüyordu; bu da yaşlı Cüce’nin köyünün bir kasabaya dönüşmesi için daha da fazla çaba sarf etmesine neden oldu.

“Şehrin en popüler hanı için rezervasyon yaptırdım bile,” dedi Cleo. “El Hazard’ı keşfetmeye başlamadan önce oraya gidelim.”

Lux ve Gaap anlayışla başlarını salladılar. Yarı Elf, Maceracılar Loncası’nı ziyaret edip Lonca Alımı hakkında bir duyuru yayınlamayı planlıyordu.

Ayrıca, özel yeteneklere sahip başka bir ekipman grubu satın almak için Silah Mağazalarını, Zırh Mağazalarını ve Çeşitli Mağazaları ziyaret etmeyi planlıyordu.

Amacı, Lonca Üyelerini ve Çağrılarını aşırı donanımlı hale getirerek onları aşırı güçlü kılmaktı. Bu, Aurora’yı Sürgün Pantheon’unda kurtarmak dışında ikinci önceliğiydi.

Hana vardıklarında hiçbir sorun yaşamadan odalarının anahtarlarını almayı başardılar.

Ancak konaklama yerlerini kontrol etmek için merdivenleri çıkmak üzereyken, yaklaşık iki metre boyundaki bir adam yollarını kesti.

“Kenara çekilebilir misin?” diye sordu Cleo kaşlarını çatarak. “Neden yolumuzu kapatıyorsun?”

Diğer Azizler gibi insanların dikkatini çekmek istemeyen Cleo da gücünü bastırıyordu ve bu da diğerlerinin onu sıradan bir Yüksek Rütbeli olarak görmesine neden oluyordu.

Bu yüzden, gerçek Rütbesini bilmeyenler tarafından zaman zaman saygısızlığa uğradığı oluyordu. Yolunu tıkayan adamın, gerçek güçlerini bilmeyen diğer erkeklerden biri olduğunu düşünüyordu.

Ancak adamın sorusuna verdiği cevabı duyduktan sonra bu varsayım ortadan kalktı.

“Senin için gelmedim Azize,” dedi adam. “İki İskoçla işim var.”

“Bizimle iş mi yapıyorsun?” Lux, adamı baştan aşağı süzdü.

Yarı Elf, sadece bir D-Ranker olmasına rağmen, karşısındaki adamın en azından bir C-Ranker olduğunu anlayabiliyordu. Ancak bunun dışında, adamın kıyafetleri normaldi ve özel bir yanı yoktu.

“Evet,” diye yanıtladı adam. “Benim adım Darren ve Gladiator Coliseum’daki maçı izleyen birçok kişiden biriyim. Ayrıca zaferinize bahis oynayan çok az kişiden biriyim ve tek taraflı zaferiniz sayesinde büyük bir meblağ kazanmayı başardım.”

Darren gülümsedi, bu da Lux ve Gaap’ın ona daha iyi bakmasını sağladı. Onlara bahis oynayan herkes dosttu ve bu yüzden artık karşılarındaki kişiye bir rahatsızlık kaynağı olarak davranmıyorlardı.

“Bizimle işin olduğunu söyledin, değil mi?” diye sordu Lux. “Ne tür bir işten bahsediyoruz?”

“Turnuvada Loncanız için Lonca Üyeleri topladığınızı söylemiştiniz, değil mi?” diye sordu Darren. “Ben bir Ödül Avcısıyım ve Leonidas’ın yakalanmasında rol oynayanlardan biriyim. Bu arada, o nasıl? Hâlâ hayatta mı?”

“Leonidas hayatta ve iyi durumda,” diye yanıtladı Lux, ilgisini çeken Ödül Avcısı’na bakarken. “Loncama katılmak ister misin?”

Darren başını salladı. “Ama yalnız değilim. Ödül Avcısı olan arkadaşlarım da Loncanıza katılmak istiyor.”

Lux, otuzlu yaşlarının sonlarında gibi görünen adama baktıktan sonra başka bir soru sordu.

“Loncama katılma nedeniniz nedir?”

“Yüzey Dünyası.”

Lux başını salladı. “Ah. Demek sebep buymuş.”

Yüzey Dünyası’na gitmenin Agarthialılar için çok cazip olduğunu anlamıştı. Ancak, Prenses Shayna’ya yaptığı gibi Darren’ı hemen Loncasına katılmaya davet etmedi.

Ödül Avcısı’nın Yüzey Dünyası’na gitmek dışında başka amaçları da olduğuna dair bir hissi vardı ve gerçeği öğrenene kadar, karşısındaki kişinin güvenine layık olup olmadığını test etmeyi amaçlıyordu.