Bölüm 737: Gaap’ın Üstadının Mirası

Lux, Shax’a Sam’i kendisine getirmesini emrettikten iki saat sonra, Gececi, tüccarı bir pirinç çuvalı gibi omzunda taşıyarak ortaya çıktı.

Lucius, hainlere adaletsizlik dolu bir yüzle bakarken, Sam sadece yere bakıyor, Whitebridge Şehri’ndeki Tüccarlar Loncası Başkanı’yla göz temasından kaçınıyordu.

“Hain burada olduğuna göre, söyle bana, ne istiyorsun?” diye sordu Lucius. “Alacakaranlık Yağmuru’na da ihanet etmemi mi istiyorsun? Bunu senin için yapabilirim. Saklandıkları yerleri bilmek istiyorsan, bazılarını ben de biliyorum. Şuradaki taşralıdan daha faydalıyım. Ne dersin?”

Benimle işbirliği yapmaktan pişman olmayacağınıza söz veriyorum.”

Taşralı olarak adlandırılan Sam, Lucius’a küçümseyerek bakmak için başını kaldırdı. Wisp Ağaç Kasabası, Whitebridge Şehri kadar büyük olmasa da, Krallık için büyük önem taşıyan bir Zindan Kasabasıydı.

Sam’in kendi bölgesinde Tüccar Birliği’nin Başkanı olması, bunu başarabileceğini kanıtladı. Lucius’un etkisinden uzak olsa da, bu, bağlantılarının da eksik olduğu anlamına gelmiyordu.

“Haklısın,” diye yanıtladı Lux. “Sam’den daha faydalısın.”

“Biliyorum, değil mi?!” dedi Lucius. “Öyleyse benimle çalış. Beklentilerini aşabileceğimi sana göstereceğim!”

Lux başını salladı ve eline bir kılıç aldı.

Daha sonra hiçbir uyarıda bulunmadan Lucius’un göğsüne bıçak sapladı ve hem tüccarı hem de Sam’i gafil avladı.

“Sam’den daha önemli olduğun için, koşulsuz sadakatine ihtiyacım olacak,” dedi Lux, Sam’in bilinçaltında ürpermesine neden olan soğuk bir sesle. “Bu dünyada güvendiğim birçok insan var ve sen onlardan biri değilsin. Ancak, güvenilir astlarımdan biri olmana ihtiyacım olduğundan, bunu gerçekleştirmenin tek bir yolu var.”

Lux’ın dünyada ailesinden ve Ölümsüzlerden daha çok güvendiği hiçbir şey yoktu. Cüce ona her an ihanet edebileceği için, onu kendisine sadık kılmanın tek bir yolu vardı.

Lucius’un gözlerindeki ışık yavaş yavaş söndü ve tüm vücudu kaskatı kesilmeye başladı.

“Ölümsüzleri Canlandır,” dedi Lux, kılıcı Cüce’nin göğsünden çekmeden önce. “Yarı Yaşamlı Zombi.”

Lucius’un kılıçla yaralanan kalbi anında iyileşti. Birkaç saniye sonra, önündeki havayı yakalamak için elini uzatan tüccarın dudaklarından acı dolu bir çığlık yükseldi.

Lux bu sahneyi büyük bir merakla izliyordu çünkü bu tür bir Ölümsüz Canlandırma yeteneğini ilk kez kullanıyordu.

Bu beceri ona Gaap tarafından aktarılmıştı; bu, Half-Ling’in Efendisi’nin hayattayken icat ettiği bir şeydi.

Half-Life Zombie. Bu aynı anda hem canlı hem de ölü olan bir canavardı.

Zombinin kalbi normal bir kalp gibi atmaya devam edecek ve bedensel işlevleri hala hayattaymış gibi aynı kalacaktı. Tek fark, tat alma, işitme, görme, dokunma ve koku alma duyularının güçlenmesiydi.

Güçleri de önemli ölçüde artacak ve normal hallerinden daha güçlü hale geleceklerdi.

Gaap’ın Ustası Cennetin Nekromanseri olmayı hedeflediğinden, bir insanı yarı canlı, yarı ölü bir yaratığa dönüştürecek bir beceri yaratmak istiyordu.

Böylece Half-Life Zombie doğdu.

Ancak bu yeteneğin aktif hale getirilmesi için çok sıkı bir gereklilik vardı.

Bunlardan ilki en önemlisiydi ve Nekromanser’ın o kişiyi kalbine saplayarak öldürmesiydi.

İkinci şart ise, öldürülen kişinin, henüz ölümle yaşam arasında gidip gelirken diriltilmesiydi.

Üçüncü şart ise diriltmeye çalıştıkları kişinin kendilerinden daha zayıf olmasıydı.

Eğer hedef, büyüyü yapan kişiden daha güçlüyse canlanma tamamlanmaz ve hedef Half-Life Zombi yerine tam bir Zombiye dönüşür.

Son olarak, ancak en az önemli değil, yalnızca Gaap gibi diğer Nekromanserlere benzeyen, Kutsal Olmayan Aura’ya sahip olmayan Nekromanserler bunu kullanabilirdi.

Kısacası, bu yeteneği yalnızca öldürmeyi bir yaşam biçimi olarak benimsemeyen Nekromanserler kullanabilirdi.

Lux, tüm bu gereklilikleri karşılayarak Gaap’ın Ustası’nın yıllarca süren sıkı çalışmasıyla icat ettiği Miras Becerisi’ni kullanma olanağına kavuştu.

Ayrıca, bu büyünün özel bir yeteneği vardı. Half-Life Zombileri’ne dönüşenler Canavar olarak tespit edilemiyordu. Ölenlerin safları da olduğu gibi kalıyordu.

“Hâlâ hayatta mıyım?” Lucius, Lux’ın açtığı yarayı kontrol etmek için göğsüne vurdu. Ancak bıçak yarası tamamen iyileştiği ve sanki başına hiçbir şey gelmemiş gibi göründüğü için hiçbir şey bulamadı.

“İşe yaramış gibi görünüyor,” dedi Lux gülümseyerek. “Nasıl hissediyorsun?”

“II… Daha önce size meydan okumaya çalıştığım için aklımı kaçırmış olmalıyım, Efendim,” diye yanıtladı Lucius, kendisini hayata döndüren Yarım Elf’e saygılarını sunmak için diz çökerken. “Size elimden gelenin en iyisini yaparak sadakatle ve sadakatle hizmet edeceğime yemin ederim.”

Lux başını salladı ve Lucius’un omzuna vurdu.

“Kalk Lucius,” diye emretti Lux. “Senden büyük şeyler bekliyorum.”

“Evet, Efendim!” Lucius ayağa kalktı ve sanki kurtarıcısıymış gibi Yarım Elf’e saygıyla eğildi.

Yarı Elf daha sonra dikkatini Sam’e çevirdi ve Tüccar’a şeytani bir gülümsemeyle baktı; bu gülümseme, ikincisinin başına korkunç bir şey gelecekmiş gibi hissetmesine neden oldu.

“Lütfen beni öldürmeyin,” diye yalvardı Sam, Lux’ın önünde diz çökerken. “Yalvarırım. Dediğini yapacağıma söz veriyorum. Çıkarlarınıza zarar verecek hiçbir şey yapmayacağım, sadece lütfen dövüşün—ahh!”

Lux, Sam’in yalvarışlarını bile dinlemedi ve Cüce’nin göğsünü bıçakladı, doğrudan kalbini hedef aldı.

“Canlı Ölümsüzler,” dedi Lux. “Yarı Ömürlü Zombiler.”

Tıpkı Lucius’un başına gelenler gibi Sam de ona koşulsuz sadakatle hizmet edecek kader uşağına dönüştü.

“Endişelenmeyin,” dedi Lux, iki yeni astına bakarken. “İkiniz de hayatınızı istediğiniz gibi yaşayabilirsiniz. Ancak, yardımına ihtiyacım olduğunda, ikiniz de bana mutlaka yardım edeceksiniz. Anlaştık mı?”

“Elbette, Üstad,” diye cevapladı Lucius.

“Anlaşıldı,” diye başını salladı Sam.

Lux daha sonra dikkatini bu noktadan sonra önemli bir rol üstlenecek olan Lucius’a çevirdi.

“Lucius, seni şehirden uzak bir yere bırakacağız,” dedi Lux. “Yapacağın şey, seni hâlâ arıyormuşum gibi davranıp Twilight Rain’in üslerinden birinde saklanmak olacak. Onlarla yeniden bir araya geldiğinde, her zamanki gibi davran. İnandırıcı olması için gerekirse Twilight Rain üyelerinin önünde bana küfür edebilirsin.”

“Ayrıca, Ferron’la yeniden bir araya geldiğinde, geçmişte yaptığın gibi davran. Ancak bu sefer daha fazla insanı gücendirme. Bir şey daha, beni Twilight Rain’e ihbar etme ve onların yüksek profilli hedeflerinden biri olmamı sağlama inisiyatifi almalısın.”

Lucius başını salladı. “Anlaşıldı, Efendim. Sizin için yapabileceğim başka bir şey var mı?”

Lux, Lucius’a bir emir daha vermeden önce biraz düşündü. “Aina, Loncası ve kız kardeşi Alacakaranlık Yağmuru tarafından hedef alınırsa, onları mümkün olduğunca önceden ve gizlice uyar. Senin hakkında daha sonra onunla konuşacağım, bu yüzden bunu önceliğin haline getirdiğinden emin ol.”

“Tamam,” diye yanıtladı Lucius. “Peki ya Nevreal’in az önce bahsettiği yatırım, Efendim? Bu sadece benimle buluşması için bir bahane miydi, yoksa ciddi miydiniz?”

“Bu konuda yarı ciddiydim. Ama madem bahsettin, bu projeye devam edelim,” diye yorumladı Lux. “Bir karakol inşasına yatırım yap ve onlara Vahşi Topraklar’ı keşfederken elde edecekleri kazanımların %20’sini alacağını söyle.”

“Pekala.” Lucius, Lux’a anlayışla başını salladı. “Vahşi Topraklar’dan elde edeceğim kaynaklara gelince, onları Efendi’nin kişisel fonu olarak ayıracağım.”

Lux, Lucius’un kendisi için para kazanma inisiyatifi almasından oldukça etkilenmişti. Büyünün tüccarı kendisine sadık kılacağını düşünse de, bunun tüccarın daha da ileri gidip Lux’ın kişisel bağış toplayıcısı olmaya gönüllü olmasını sağlayacak bir beyin yıkama yeteneği gibi olacağını tahmin etmemişti.

“Ben ne olacak, Efendim?” diye sordu rakibine kaybetmek istemeyen Sam.

“Endişelenme, senin için de bir planım var,” diye yanıtladı Lux. “Bundan sonra Maceracılar Loncası’ndan Lonca Ustası Keelan ile koordineli çalışacak ve Şube Loncam Ars Goetia’nın genişlemesine yardımcı olacaksın. Amacın, sarf malzemeleri satan dükkanlar kurmak.”

“Sadece dükkanlar mı efendim?” diye kaşlarını çattı Sam. “Bu sizin için büyük bir fayda sağlayacak mı?”

Lux gülümsedi. “Bu dükkanlar sadece bir paravan. Asıl amaçları, tıpkı Twilight Rain’in Tüccar Loncaları’nda yaptığı gibi, bulundukları şehirde bilgi toplamak. Onlara gizlice yardım et ama Twilight Rain üyelerinin senden şüphelenmesine izin verme.”

“Bitti say, Efendim.” Sam göğsüne güvenle vurdu. “Bunu mutlaka yapacağım.”

“Bunu yapacağını biliyorum.” Lux ellerini Sam ve Lucius’un omuzlarına koydu. “Şimdi Twilight Rain’in evlerinde yangın varmış gibi hissetmelerini nasıl sağlayabileceğimizi konuşalım. Lucius, bana örgütünün üyesi olan tanıdığın kişilerin isimlerini söyle. Arkadaşlarım hepsine dostça bir ziyarette bulunacak.”

“Evet, Üstad,” diye cevapladı Lucius.

————————

Gweliven Krallığı’nın bir yerinde…

Sid, az önce bıçakladığı Tüccar’ın cansız bedenini yatak odasının zeminine itti.

Uzun yıllar Suikastçı olarak görev yaptıktan sonra tek ihtiyacı olan hedefin adı ve yeriydi, sonra oraya gidip görevini yerine getirecekti.

Sam’den Twilight Rain’in ateşli destekçilerinden birinin ismini alan Dhampir, hiç tereddüt etmeden hedefini bulmaya gitti.

“Biri gitti, ikisi kaldı,” dedi Sid yarasa benzeri kanatlarını açıp karanlık gökyüzüne doğru uçarken yumuşak bir sesle.

Gece henüz gençti ve öldüreceği daha çok insan vardı.

Sid insanları öldürmekten çekinmiyordu, özellikle de kötü olanları.

Artık Efendisi Lux adına çalışan Dhampir, hayattayken dahi bir Suikastçı olarak kabul edilen, kızıl saçlı gencin Twilight Rain üyelerine karşı serbest bırakacağı çok sayıda avcıdan biri olacaktı.

Karanlık Lonca, iki Onursal Yaşlısının, geçmişte kendisine çektirdikleri tüm zorlukların karşılığını ödemek isteyen kişi için çalıştığından habersizdi.

Birkaç ay boyunca, üyelerinden hiçbiri açıkta bir kargaşa çıkarmaya cesaret edemedi; çünkü bu bilinmeyen avcıların kapılarını çalıp ayaklarının altındaki toprağı kanlarıyla boyayacaklarından korkuyorlardı.