Bölüm 817: Katılma

Michael, River of Vigor’un gücünü test etmek için bedenini bıçaklamayı bitirdiğinde işe geri döndü. Fiziğini, Ruhunu ve Zihnini geliştirmek de dahil olmak üzere yapması gereken birçok şey vardı. Bu apaçık ortadaydı, ancak sırf Yüksek Yaşam Formuna yükseldiği için gevşemeye başlamamalıydı. Michael, her şeyden önce, Yüksek Yükseliş’ini daha da sıkı çalışmak için kullanmalıydı.

Ne yazık ki, fazla zamanı yoktu. Vahşi Orman’ı zararlı bitkilerden temizlemeye devam etmek zorundaydı. Vahşi Orman’ın Bahçıvanı olarak çalışması hiç durmadı. Yine de çok da kötü değildi. Michael, Yüksek Canavarların nerede yaşadığı ve belirli bölgelerdeki nüfus sorununun ne kadar kötü olduğu da dahil olmak üzere çevre hakkında çok şey öğrendi.

Michael, birçok canavarı tek hamlede yok edebilirdi, ama bu israf olurdu. Vahşi Ordu, taşan canavar nüfusunu eğitim ve büyüme için kullandı. Her öldürmeden elde edilen deneyim ve enerji akışını kullanabilirlerdi. Michael, Lordları olarak enerji akışından pay alacaktı, ama bu ufacık enerjinin bile etkili olduğu söylenemezdi.

Michael, Vahşi Orman’da seyahat etmeyi öyle ya da böyle seviyordu. Düşüncelerini toparlayabilir, Vahşi Orman’ın derinlikleri hakkında daha fazla şey öğrenebilir, ormanın derinliklerini temizleyebilir ve yeni güçlerine daha fazla alışabilirdi. Yüksek Yükseliş’i çoktan geçmiş olsa da, Michael hâlâ tüm bu değişikliklere alışamamıştı.

Buna, her biri Ruh özelliklerine önemli miktarda Ruh Gücü sağlayan milyonlarca Sadakat Bağlantısından elde edilen Ruh Gücündeki büyük artış da dahildir.

Michael, Bahçıvan rolünün yanı sıra Valyr ve Orman Elfleriyle de meşguldü. Biraz antrenman yaptı ve fiziğini olabildiğince geliştirdi. Yine de, Enerji Madeni, hem Vahşi Orman’daki hem de Cennet Vadisi’ndeki topraklarının genişlemesi ve diğer şeyler onu istediğinden çok daha uzun süre meşgul ediyordu.

Michael farkına varana kadar birkaç gün geçti. Sonunda, Valyriler hakkında bir rapor aldı. Yüzünde parlak bir gülümsemeyle onlarla tanıştı.

“Benim bölgemde kalmak istediğini duydum. Harika!”

Kodas, gülümsemeye çalışarak Michael’a baktı. “Kalmaya karar verdik ama bizi kabul etme kararınızın doğru olup olmadığından emin değilim. Halkımızın bize yaptıklarından dolayı onlardan nefret ettiğimizi anlıyor musun? Bizi kendi topraklarına kabul etmek, iki saatli bombayı beslemeyi kabul etmek gibi bir şey.”

Pierl’e baktı ve hafifçe omuz silkti.

“Belki bir saatli bomba, ama önemli değil. Bizi kendi topraklarınıza kabul etmenin aptalca olduğunu düşünmüyor musunuz?”

Kodas’ın sözleri çoğu insanı rahatsız etse de Michael’ın gülümsemesi dinmedi: “Ehlileştirilmemiş Orman’ın senin için doğru yer olduğunu sanmıyorum. Seni diğer bölgeme, çöle gönderirim. Orası oldukça güzel. Oraya gitmek istiyorsan benimle bir Sadakat Bağı kurmayı kabul etmen gerekecek. Bunu yaparsan, aniden Valyr’a saldırmanı engelleyeceğim.”

“Ama yine de, Valyr’lerle ilişkimi ne kadar sürdürebileceğimden emin değilim. Son hamleleri o kadar da akıllıca değildi. Aramızdaki güvenin önemli bir kısmını bu yüzden kaybettiler,” dedi Michael kayıtsızca. “Onlara saldırmayacağım ama dediğin gibi, benden korkuyorlar. Eğer korktuğun şeyi kontrol edemiyorsan, ya onu ortadan kaldırırsın ya da olabildiğince uzağa kaçarsın. Valyr kaçmaz.”

Savannah Bölgesi’ni kolay kolay terk etmezlerdi. Ama beni sinirlendirdiklerini biliyorlar. Ya yakında saldıracaklar ya da Dash ile yaptıkları açık ticaretin hatalarını telafi etmek için son fırsatları olduğunu anlayacaklar.”

Pierl, Michael’ın Dash Ruh Özelliği Sembolü’nden bahsettiğini duyunca ona baktı, “Uysallaşmamış Uyanış’a Ruh Özelliği Sembolleri sağladığını duydum. Ruh Özelliği Sembolleri elde etmemiz mümkün mü?”

“Elbette. Tek ihtiyacınız olan yeterli Orman Puanı. Vahşi Uyanış’ın bir parçası olmadan… veya büyük çaplı bir savaşa girmeden yeterli Orman Puanı kazanmak kolay olmayacak. Vahşi Uyanış’a Ruh Özelliği bölümünde kalıcı indirimler sağlandı. Bu yalnızca ilk birkaç Ruh Özelliği Sembolü için geçerli, ancak bu, bir güç merkezine dönüşmek için fazlasıyla yeterli.

“Sonuçta, Orman Dükkanı’ndan Ruh Özelliği Yükseltmeleri de satın alabilirsin,” diye açıkladı Michael. “Unutmayın ki, Untamed Awakened’ın bir parçası olmak için bir Ruh Paktı imzalaman gerekiyor.”

Michael, iki Valyra’ya Ruh Paktı’nı ve nasıl işlediğini anlattı. Maddeler o kadar da kötü değildi. Michael, kimsenin özgürlüğünü kısıtlamaktan hoşlanmazdı. Bunun yerine, halkının kendisi için fazla mesai yapmayı seve seve kabul etmesini sağlamak için güzel tekliflerde bulundu. Sıkı çalışmalarının karşılığında çok şey aldılar. Uyanmışların onun için çalışması ve tebaasına davranmanın tek doğru yolu buydu.

Özellikle savaşlar çok değerliydi.

İki Valyr, Savannah Bölgesi’ndeki savaşı ve Vahşi Uyanış’ın ne kadar kazandığını Michael’dan öğrendi. Gözleri parlıyordu, ama Kodas hemen kendine geldi.

“Bir Ruh Paktı imzalasam, güçlensem ve birkaç Ruh Özelliği kazansam ne olur?” Kodas yavaşladı ve başını eğdi. “Ve ailemin çöküşünden sorumlu olan herkesten intikam alıyorum. Beni hapse atan piçler de dahil…”

Pierl’in kulakları Kodas’ın sözleri üzerine dikildi.

“Ben de… intikam almak istiyorum. Yanlış gideni düzeltmek istiyorum,” dedi. “Bana ihanet eden tek kişi kardeşim değildi. Tüm ailem, artık onlara öyle hitap etmek istemiyorum, çöküşümden sorumlu.”

Michael’a dikkatle baktı, “Onlardan intikam almak hedeflerinizle çelişir mi? Eğer öyleyse, ben… Vahşi Uyanış’ın bir parçası olamam. Bölgenizde bir Haydut olarak kalmam gerekir. Elbette, hala imzalayabilirim…”

Michael, Pierl’in söyledikleriyle daha da telaşlandığını görünce gülümsedi. Valyr bir ara çok ciddiydi, ancak Michael’ın yoğun bakışlarının baskısı altında acı çekti.

“Güçlen ve intikam al. Şimdilik, sizi hayatta tuttuğumu kimse bilmiyor. Diğer bölgeme git ve sıkı çalış. İntikam almak için gereken gücü topla ve hedefine ulaşmak için Origin Expanse’den ayrıl. İntikamının sonuçları Valyr’larla olan ilişkimi etkilerse… öyle olsun.”

Michael’ın gözleri ciddileşti, nazik gülümsemesi yerini buz gibi bir ifadeye bıraktı. “Ama intikam çılgınlığında masum hayatları almaya kalkışma, yoksa seni bizzat parçalarım.”

“Yaptıklarım birçok masum insanın ölümüne sebep olmuş olabilir, biliyorum ama kimsenin kasten masum insanları katletmesini istemiyorum. Pişman olduğum şeyler var ve başkalarının da aynı yola girmesini istemiyorum,” diye ekledi Michael, yüzünde giderek ciddileşen bir ifadeyle.

Boğazını temizledi, ifadesi hâlâ eskisi kadar buz gibiydi. “Bana masumları hayatta bırakacağıma söz ver, yaptıklarının sonuçlarıyla ben ilgileneceğim.”

Pierl coşkuyla başını salladı, “Buna katılıyorum. Kız kardeşlerimi öldürmeyi asla planlamadım. Sadece diğer kardeşlerimden, amcamdan ve babamdan, bana birlikte komplo kurduklarından emin olduktan sonra intikam almak istiyorum. Planlarını iyice araştıracağım ve masum kimseyi öldürmeyeceğim!”

Michael’ın buz gibi ifadesinin yerini yine bir gülümseme aldı. Kodas’a baktı, o da yavaşça başını salladı.

“İki Klan Lideri’nin ailelerini öldürmek muhtemelen daha kolay olurdu, ama sanırım… Klan Liderleriyle düzgün bir şekilde başa çıkabilecek kadar güçlenene kadar biraz daha bekleyebilirim,” dedi Kodas hafifçe başını eğerek. “Ama iki Klan Lideri’nin ölümünün her şeyi değiştireceğinden emin değilim. Tüm sistem bozulmuş durumda. Irkımızın besin zincirinin tepesinde sadece birkaç iyi aile var.

Zira iyi bir kız; annesi de iyi ama aileleri… Onları beğenir misin bilmiyorum.”

Michael omuz silkti, “Bunu bana bırak. Şimdilik Valyr’lerin bana ihtiyacı var ve onları iyi kullanabilirim. Zira ve annesinin Klanlarının pençesinden kurtulmaları gerekiyor, ama bunu söylemek yapmaktan daha kolay. Bölgesel Savaş’tan sağ çıkmak için Klanlarının yardımını aldılar ve toprakları üzerinde pek fazla kontrol sahibi olduklarından şüpheliyim.”

“Belki ileride onlara biraz olsun yardım etmek için bir el uzatmam gerekir. Bu, gereksiz yere kavga etmekten çok daha iyi olur.”

Michael meşgul olmasına rağmen, iki Valyr ile bir süre konuşmayı tercih etti. Öfke ve arzuyla hareket ediyorlardı, ancak doğru şekilde yönlendirilirlerse bu bir avantaj olabilirdi. İki Valyr doğru yolu izledikleri sürece, Valyr ırkının hiyerarşisinde büyük değişiklikler yapabilirlerdi. Ama bu, gelecekte olacak bir şeydi.

Michael bunu sabırsızlıkla bekliyordu.

Ancak bir şey kesindi. Michael ikiliyi ne kadar çok dinlerse, Valyr ırkının en güçlü üyelerinden o kadar nefret ediyordu. Herkesi yöneten Klanlardan nefret etmeye başladı. Michael bir noktada onları sevdiğine inanamıyordu. Bu hiç mantıklı değildi.

Kodas, Michael’ı Valyr ırkına dair anılarını ve düşüncelerini göstermesi için defalarca Mind Reader kullanmaya teşvik etti. Anılar… Michael’ın daha önce gördüklerinden bile daha kötüydü. Üzücüydü.

Michael bir an için Savannah Bölgesi’ndeki Valyr’ları yıkmayı düşündü, ancak River of Vigor’u yönlendirdikçe duyguları azaldı ve şiddeti azaldı.

Kodas ve Pierl, fırsatlarını ve Michael’ın öfkesini sezdiler. Ona Valyr’lerle ticarete devam etmesini ve onlara eskisi gibi davranmasını söylediler. Güçlenecekler ve eski sistemi devirmek için bir darbe başlatacaklardı. Michael, hırslarına şaşırdı, ancak öfke ve arzularını en iyi şekilde bu yöne kanalize edebileceğini düşündü.

İki Valyri’yi de beğendi ve yanına aldı. Ruh Paktları’nı imzaladılar ve Michael ile bir Sadakat Bağı kurdular. Daha sonra Michael onları Cennet Vadisi’ne getirdi. Demirciler en yeni icatlarını piyasaya sürdüğüne göre, tıpkı Berserker’lar ve Büyücü Sentorlar gibi Kutsal Çöl’de başarılı olacaklardı.

En yeni yaratımları, özel bir rün dizisiyle geliştirilmiş bir bot setiydi. Minyatür bir rün dizisiydi ve pratik amaçlar dışında pek kullanılmıyordu. Minyatür rün dizisine “Sertleştirme” adı verilmişti ve doğru uygulandığında oldukça güçlü bir etki yaratıyordu. Ancak rün dizisinin dezavantajı, yalnızca küçük bir yüzeye uygulanabilmesiydi.

Botların veya toynakların altındaki kumu sertleştirmeye ancak yetiyordu. Bu, Berserker’lar, Büyücü Sentorlar ve Kutsal Çöl’deki herkes için mükemmeldi.

Kutsal Çöl’deki kum yığınlarına alışmak zorunda değillerdi. Yeni bot ve toynak seti bunu sağlıyordu.

Savaş yeteneklerinde en ufak bir azalma olmadı. Aksine, Michael’ın savaşçıları Kutsal Çöl’deki düşmanlarına karşı önemli bir avantaj elde ettiler.

Ama başlangıçta pek fazla düşman kalmamıştı.

Şimdilik bu kadar.