Bölüm 620: Borçlar

Michael, 5. Seviye güçlü rakiplerle başa çıkamayacak kadar güçlü olduğunu biliyordu. Zaten Kristal Geyiği ile Zirve Seviye 4 Komutanı’nı yenecek kadar şanslıydı. Kristal Geyiği Michael’ı korumasaydı, ciddi şekilde yaralanabilir, hatta ölebilirdi.

Diğer Yüce Aslan Yürekliler ve Alevli Aslan’ın Kalbi ordusunun kalan Komutanlarının Kaos Cehennemi’nde ölüp ölmediğinden de emin değildi. Ölmüş olmaları muhtemeldi, ancak Michael emin olamıyordu.

Zentika İmparatorluğu, Yüce Aslan Yüreklilere çeşitli tuzaklardan kaçmaları için özel eşyalar vermiş olmalı. Xylon Konseyi’nin Uyanmışları’nda da benzer eşyalar vardı. Zentika İmparatorluğu’nun ordularına da benzer eşyalar vermiş olması pek de abartılı sayılmazdı.

“En azından 2. Kademe Uyanmışlar ve Yerliler öldürülmeliydi.” Michael kendi kendine başını salladı.

‘Umarım mistik yılanla ilgili her şeyi rapor ederler. Mistik yılanlar Komutanların istilasına bu şekilde tepki veriyorsa, 5. Kademe güç merkezlerinin orta bölgeyi istila etmesi durumunda daha şiddetli ve düzensiz olmalı.’

Michael, mistik kanatlı yılanın kendisini ve halkını her zaman koruyacağından emin değildi, ancak Zentika İmparatorluğu’nun üst düzey yetkililerinin Vahşi Orman’a saldırmaktan çok korkacaklarını içtenlikle umuyordu.

Halkı ya ölmüştü ya da bitkin düşmüştü. Kimse bir savaştan diğerine atlamak istemiyordu. Berserker’lar ve Warlock Sentorlar bile çöküşün eşiğindeydi – eğer çoktan çökmedilerse.

Michael, kendisinin ve halkının zayıf olmadığını biliyordu. Sorun, düşmanlarının çok güçlü olmasıydı. Bu kadar uzun süre büyük bir aksilik yaşamadan hayatta kalmaları bir mucizeydi. Kendisi ve halkı henüz Zentika İmparatorluğu ile başa çıkabilecek kadar güçlü değildi… henüz.

Ama yakında… Yakında bu değişecekti! İhtiyacı olan tek şey zamandı!

**

Ağır bir el, büyük oniks masaya sertçe vurarak, cilalanmış yüzeyin her yerinde örümcek ağı gibi çatlaklar oluşturdu.

“İstila başarısız mı oldu?!? Bu nasıl olabilir???” diye gürledi Aslan Yürekli, yelesinden parlak alevler fışkırıyordu.

Alevler patladı ve devasa salonu kasıp kavurmakla tehdit etti, ancak bir Jeglaw elini kaldırdı ve alevleri engellemek için bir enerji patlaması serbest bıraktı.

“Sakin olun, Senatör.”

“Bu saçma raporu okuduktan sonra sakin kalmamı mı istiyorsun?!” diye öfkeyle karşılık verdi Aslan Yürekli Senatör.

Jeglaw, Aslan Yürekli’nin öfkeli gözlerine derin derin baktı ve başını salladı.

“Öfkelenmenin ne faydası var? Madem bu kadar öfkelisin, susup sorunlarımıza bir çözüm bulsan nasıl olur? Ne kadar çabuk çözüm bulursak, Vahşi Orman’dan ve o Lord’dan intikamını o kadar erken alabilirsin.”

Aslan Yürekli Senatör yine öfkeyle karşılık vermek istese de ağzını kapalı tuttu. Derin bir homurdanma sesi çıkarıp küçük tahtına geri oturdu.

Zentika İmparatorluğu Senatörleri, Komutanların Hayat Hattı Büyülerini kullanarak kesin ölümden kurtulmalarından kısa bir süre sonra toplandılar.

Alevli Aslan’ın Kalbi ordusunun Komutanları, Kaos tarafından enfekte edilmiş, ölümün eşiğindeydiler ve Yaşam Hattı Büyüsü’nü kullanmış olmanın olumsuz etkisinden dolayı aylarca iyileşmek zorunda kalacaklardı, ancak hala hayattaydılar.

Komaya girmeden önce Untamed Jungle’da yaşananları rapor etmeyi başardılar.

“Evcilleştirilmemiş Orman şimdilik yasak gibi görünüyor. Sanırım kimse bu kanatlı yılanla baş edemez, yoksa yanılıyor muyum?” diye sordu babası ve Zentika İmparatorluğu’ndaki diğer bağlantıları sayesinde iktidara gelen oldukça genç bir Yerli olan Jeglaw Senatörü.

“Komutanların anında ölümün derin köklü hissini hissetmeleri için… Zirve Seviye 5 Yüksek Canavarı ya da belki de Seviye 6 Yüksek Canavarı olmalı?”

“Bu Azure Quetzalcoatl. Genç ve hırslı olduğum zamanlarda Azure Quetzalcoatl ile bir kez karşılaşmıştım. Zentika İmparatorluğu’nu genişlettiğimiz zamanlardı… ve aynı zamanda Gerçek Vahşi Orman’a yaptığımız fethi durdurmamızın sebebi de buydu. Azure Quetzalcoatl ordularımızı yok etti.

Milyonlarca insanı öldürdü ve bizi geri çekilmeye zorladı,” Yaşlı, boğuk bir ses odada yankılandı, “Ama Azure Quetzalcoatl’ı yüzyıllardır duymadım.”

Odaya sessizlik hakim oldu.

“Raporlarda Vahşi Orman’ın üzerindeki bulutlarda kanatlı bir yılanın göründüğünden bahsedildiğinde yanıldığımı düşündüm. Azure Quetzalcoatl’ın Vahşi Orman’ın bu kadar küçük bir bölümüyle bu kadar ilgileneceğini hiç tahmin etmemiştim. Maceracılarımız ormanın bu küçük, anormal bölümüne girdiğinde hiç rahatsız olmadı.”

Vahşi Orman’ın anormal kısmı, Zentika İmparatorluğu’nun batı kısmıyla Savannah Bölgesi’nin doğu kısmını sınırlayan Vahşi Orman’ın çıkıntılı kısmıydı.

Bu, aynı zamanda Vahşi Orman’ın gerçek versiyonu, Gerçek Vahşi Orman olarak kabul edilen İlkel Vahşi Orman’ın sadece küçük bir parçasıydı.

“Mavi Quetzalcoatl mı? Bu canavarın bir efsane olduğunu sanıyordum. Masallardan fırlamış İlahi bir Canavar…” Genç Jeglaw Senatörü mırıldandı, ama yaşlı ses tekrar yankılandı. Senato’nun yaşlı başkanından bir kıkırdama yükseldi.

“Sadece bir masal olsaydı harika olurdu ama onun ustalığına tanık oldum.”

“Mavi Quetzalcoatl bile olsa, böyle bir canavar neden Vahşi Orman’ın iğrenç yaratıklarıyla ilgilensin ki? Hiçbir sebep yok-…”

Senato Başkanı gençlerin sözünü bir kez daha kesti: “Belki bir sebebi vardır.”

Derin bir iç çekti, sonra hafifçe elini kaldıran Zantur’a baktı.

“Ne oldu, Senatör Lirat?”

“İlahi Canavar’ın ortaya çıkışı beklenmedikti, ancak Alevli Aslan’ın Kalbi ordusunun Yüce Canavar Ordusu’na ve Vahşi Orman’da yaşayan bu Lord’a karşı kazanıp kazanamayacağından emin değilim. Anladığım kadarıyla bu Lord’un en az altı Ruh Özelliği var. Her biri çok güçlü ve ikisi diğer Ruh Özelliklerini ve diğerlerini güçlendirmek için kullanılabilen özel Ruh Özellikleri…

Komutanlardan birini öldürmeyi başarmaları tesadüf değildi.”

Aslan Yürekli Senatör tekrar ayağa fırladı ve bir şey söylemek üzereyken Senatör Keltos sessizce homurdandı. Aslan Yürekli Senatör anında sakinleşti ve oturdu, kendisine ve Senatör Keltos’a dikilen bakışları görmezden geldi.

“Sanırım Vahşi Orman’daki Lord’dan kurtulmak isteyen senatörlerden biri benim. Ondan kurtulmak için birkaç suikastçı görevlendirebiliriz, ama hepsi bu. Önce çözmemiz gereken başka sorunlar var.”

Senatör Keltos, dikkatini bir kez daha Vahşi Orman’dan uzaklaştırmak zorunda kalmaktan nefret ediyordu. Vahşi Orman’da yaşayan Lord’dan nihayet kurtulabileceğini düşünüyordu. Ancak Lord’un hüneri beklentilerin çok ötesindeydi. Vahşi Orman’daki Lord’un bunu ilk kez yapması değildi, ancak bildirilen savaş hüneri, beklediklerinden birkaç kat daha yüksekti.

Hatta astları bile inanılmaz derecede güçlüydü, çoğu İkili veya Üçlü kullananlardı ve iki veya üç Ruh Özelliği ile Uyanmışlardı!

Bu onların beklentilerinin çok ötesindeydi.

“Doğru. Başka sorunlarımız var,” diye itiraf etti eski Senato Başkanı, sesi ağır ve yorgundu. “Ödememiz gereken borçlarımız var.”

Borçları hatırlatılınca senatörler ürperdi.

“Ya gelirlerse?” diye sordu içlerinden biri, sesi korku doluydu.

Zentika İmparatorluğu’nun temeli borçlar üzerine kurulmuştu. Yerlilerin Uyanmışlar ve diğer Lordlara karşı mücadele edecek kadar güç kazanması zordu. Yerlilerin Çağrı çağırma veya Ruh Özellikleri uyandırma imkânı yoktu. Yerlilerin Köken Alanı’nda doğdukları gerçeğini saymazsak, Çağrılardan pek de farklı değillerdi. Diriltilmemişlerdi.

Yerlilerin en büyük avantajı, doğuştan itibaren köken enerjisine maruz kalmalarıydı. Kök enerji üzerindeki kontrolleri normalden çok daha yüksekti. Bu, aydınlanmalarını ve daha yüksek yıldız derecesine sahip mesleklere terfi etmelerini kolaylaştırıyordu.

Yine de güç kazanmak zaman alıyordu, ancak düşmanları onları beklemiyordu. Zentika İmparatorluğu’nun düşmanları topraklarını arzuluyordu. Yerin altında saklı hazinelere göz dikmişlerdi.

Zentika İmparatorluğu karşılık verdi, ancak her şeyi tek başlarına yapamazlardı. Yardıma ihtiyaçları vardı… hem maddi hem de askeri desteğe.

Zentika İmparatorluğu’nun çoğu vatandaşı, imparatorluğun kuruluşunun ilk yıllarında neler yaşandığını bilmiyordu. Gerçek, tüm tarihi kayıtlardan silinmiş, geriye yalnızca herkesin saklamak istediği gerçeğin silik anıları kalmıştı.

Ancak Senato’nun en yaşlı üyeleri hatırlıyordu. O zamanlar hayattaydılar ve borçlarını ödeyemezlerse ne olacağını biliyorlardı.

Senato korkuyordu.

Ordularının durumu berbattı ve Vahşi Orman’a daha fazla asker gönderilemezdi. Mali durumları da pek iyi görünmüyordu.

“-‘dan bir kredi daha istesek nasıl olur…”

“Sen delirdin mi?!?

Zentika İmparatorluğu Senatosu sözlü bir tartışmaya girdi. Durumlarını uzun süre tartıştılar ve bir sonuca varamayacakları anlaşılıyordu.

Durumları vahimdi ve tüm sorunları bir anda nasıl çözeceklerini bilmiyorlardı.

İlginçtir ki, Alevli Aslan’ın Kalbi ordusundan bir daha bahsedilmedi. Yenilgileri hiç yaşanmamış gibi karşılandı ve kimse Vahşi Orman’dan bir daha bahsetmedi.

Şimdilik, endişelenecek başka şeyleri vardı. Vahşi Orman’ın direnişi çok güçlüydü ve kabul edebileceklerinden daha fazla kayba yol açmıştı. Vahşi Orman’ı istila edip zenginlik ve sorunları çözecek kadar yiyecek elde etmek.

Ancak artık başkentten ayrılıp Vahşi Orman’a da giremedikleri için başka çözümler aramak zorundaydılar.

Öncelikle, eğer Untamed Jungle’ı istila ederlerse Azure Quetzalcoatl onları öldürebilir.

İkincisi… Untamed Jungle onların tek sınırı değildi.

Kabul etmek istediklerinden çok daha fazla düşmanları ve onlarla başa çıkmak için çok daha az kaynakları vardı.

Zentika İmparatorluğu’nun durumu hiç de iyi değildi.